Пялиться на чужие увечья — явно дурная привычка. Линь Ланьлань сделала это не нарочно, просто внезапная картина повергла её в шок. Девушка тут же осознала свою бестактность и поспешно отвела взгляд.
Госпожа Джина, должно быть, заметила это, но не придала значения. Она прекрасно понимала, как выглядит. Для нормального человека было совершенно естественно вздрогнуть от испуга при первом взгляде на неё. Ей даже доводилось встречать людей, которых выворачивало наизнанку прямо на пол.
— Давненько не виделись. Ты вообще нормально ешь? Почему опять похудел?
Голосовые связки Джины пострадали из-за Синдрома сквозного таяния, и она не могла нормально говорить. Ей приходилось прижимать к горлу крошечный микрофон размером с авторучку.
— Нет, ну почему вы все так зациклились на том, похудел я или нет?
— Это значит, что ты всем нравишься.
Услышав это, Линь Ланьлань мгновенно потеряла дар речи.
«Нет, ну с его-то поганым ртом — и всем нравится?»
Офисная работница позади них закрыла дверь, и Ань Лофан без лишних церемоний выдал:
— Эти придурки снаружи принесли тебе немало деньжат, да?
— И к чему этот сарказм? Я ведь только благодаря тебе получаю столько богатеньких простаков.
Во время их первой встречи госпожа Джина пряталась от городских патрульных и гадала случайным прохожим прямо на улице. Обычно к ней заглядывали лишь влюблённые парочки, искавшие свежих впечатлений.
Ситуация тогда была схожа с нынешней проблемой Линь Ланьлань. Ань Лофану требовалась поддержка в области прорицаний, и в разгар своих терзаний он вдруг обнаружил, что уличная гадалка Джина действительно обладает даром предвидения. Так они и познакомились.
После пары подобных дел клиенты, приведенные мальчиком, осознали, насколько пугающе точны предсказания этой женщины. Слухи быстро расползлись по округе.
Постепенно госпожа Джина проделала путь от уличной торговки до владелицы целого этажа в самом роскошном здании в центральном районе Лунного Дворца 11. И хотя её основная профессия ничуть не изменилась, статус взлетел до небес.
Офисная служащая подвела гостей к журнальному столику, на котором стояла изысканная чайная доска, и принялась заваривать чай.
Со стороны это походило на настоящее чайное искусство, вот только Ань Лофан в таких вещах совершенно не разбирался. За последнее время самым близким к нормальным напиткам в его рационе были протеиновые коктейли и различные питательные добавки.
Тем временем госпожа Джина выехала из-за своего рабочего стола. Она не могла ходить — её ноги давно атрофировались, поэтому ей приходилось передвигаться на электрическом инвалидном кресле.
— В прошлый раз ты притащил с собой какого-то толстяка. Я уж было подумала, что тебя не интересуют девушки. Какое облегчение, что на этот раз ты всё же пришёл с подружкой.
Линь Ланьлань поспешно вмешалась в разговор.
— Нет, между нами совершенно ничего нет!
Губы госпожи Джины растянулись в улыбке, но из-за массивных уродливых наростов на лице её выражение казалось жутковатым.
— Тебя зовут Линь Ланьлань, верно? Двадцать один год, родилась на Земле, прилетела в Лунный Дворец 11 ради учебы и своей заветной мечты.
Девушка оцепенела. Откуда она это узнала? Неужели действительно увидела с помощью своего дара?
— Она просто издевается над тобой.
Ань Лофан невозмутимо покрутил в руках чашку с чаем.
— Я ещё вчера скинул ей всю информацию о тебе.
«...»
Прорицательница прикрыла лицо рукой, тихо посмеиваясь.
— Это один из излюбленных трюков прорицателей для обмана клиентов, юная леди. Впредь не будь такой доверчивой.
На самом деле грань между прорицателем и мошенником была невероятно тонка. Единственное отличие заключалось в наличии реального дара, но большую часть времени они всё равно полагались на ловкость слов и психологию.
— Твоё время нынче стоит немалых денег, так что перейду сразу к делу.
Ань Лофан поставил чашку на столик и кивнул в сторону Линь Ланьлань.
— К ней прицепилась какая-то дрянь. Сначала я думал, что это призрак или злой дух, но потом понял, что здесь что-то не сходится. Сяошуан помогла исключить вариант с Магическими существами. Сложив всё это со своими собственными догадками, я подозреваю, что её преследует Контрактное существо.
В случае Линь Ланьлань, даже после исключения ядов, проклятий, призраков и заклинаний, оставалось ещё великое множество вариантов.
Однако, учитывая, что монстр появлялся исключительно по ночам, а также принимая во внимание информацию, полученную благодаря Истинному Зрению отца Габриэля, Ань Лофан пришёл к выводу, что вероятность вмешательства Контрактного существа наиболее высока.
Под контрактом здесь подразумевался вовсе не бумажный договор с подписями, а нечто концептуальное, сродни законам мироздания.
Представьте, что вы заняли у кого-то сотню кредитов и поклялись своей жизнью вернуть долг.
С юридической точки зрения такое соглашение не имеет никакой силы. Но если клятва была принесена в присутствии неких особых сущностей, контракт вступает в силу и подлежит неукоснительному исполнению. И если вы не вернете долг, то действительно расстанетесь с жизнью.
Контрактные существа являлись производными подобных договоров. Некоторые контракты исполнялись сами по себе, без постороннего вмешательства, но для других требовался палач — именно эту роль и играли Контрактные существа.
Линь Ланьлань впервые слышала о подобных вещах. Она нахмурилась в полном замешательстве.
— Но я не помню, чтобы заключала какие-либо контракты.
— В этом-то и заключается главная проблема.
Потеря памяти вовсе не означала, что контракта не существовало. Более того, само забвение могло быть одним из условий сделки.
Ань Лофан достал телефон, развернул гибкий экран и показал его собеседницам.
— Этот монстр появляется только ночью. Всё потому, что после шести вечера по времени Лунного Дворца 11, Луна выходит на орбиту, с которой её видно из твоего родного города. Существо, заключившее с тобой контракт, не обладает большой силой. Скорее всего, условия договора действуют исключительно на территории твоей родины. Достаточно было бы просто переехать в другое место, чтобы избежать проблем.
— Но я ведь уже на Луне...
— Верно. И это ещё одна характерная деталь: строгая привязка к территории без учёта вертикальной оси. Типичный признак тесной связи с определённым участком земли. Я подозреваю, что на другом конце провода находится какое-нибудь Божество земли. Чтобы разобраться с этой проблемой, нам нужно выяснить, с кем именно ты заключила контракт. А в идеале — узнать его условия, чтобы найти лазейки.
Знание условий не было жизненной необходимостью. Это скорее служило приятным бонусом, без которого дело просто становилось чуть более хлопотным.
— Изначально я хотел попросить тебя провести ритуал прорицания, чтобы определить природу этой твари. Но теперь у меня появились кое-какие догадки, и я попросил старшую сестру Сюэлай лично осмотреть место. Так что сейчас нам нужны точные координаты и суть самого контракта.
Госпожа Джина посмотрела на экран смартфона и задумчиво подперла подбородок рукой.
— Я не слишком хорошо разбираюсь в этих ваших Контрактных существах. В общем, мне нужно отследить незримую нить, связывающую её с определённым местом, так?
— Именно так.
Прорицательница кивнула и подъехала к Линь Ланьлань на своём электрическом инвалидном кресле.
— Ритуал не потребуется?
— Для такой мелочи не нужны никакие сложные обряды. Вся эта театральщина лишь для отвода глаз непосвящённых.
Жестом велев Линь Ланьлань протянуть ладонь, госпожа Джина впилась взглядом в линии на её коже. Она смотрела так долго, что начало казаться, будто прорицательница просто впала в прострацию.
В гробовой тишине прошло пять или шесть минут. Единственным звуком в комнате было тихое прихлебывание чая Ань Лофаном.
— Какие красивые маленькие ручки... только ладошки немного грубоваты.
«...»
«Вы что, сговорились, что ли?!»
— Нашла координаты?
— Да. Дай мне свой телефон.
Госпожа Джина взяла смартфон из рук мальчика и ввела длинную череду цифр, подозрительно напоминавшую координаты широты и долготы.
Ань Лофан скопировал данные и отправил их в сообщении. Тем временем гадалка положила ладонь на лоб Линь Ланьлань.
— Не двигайся. Возможны лёгкие приступы головокружения.
С этими словами она плотно закрыла глаза.
В голове студентки царила полная сумятица. Судя по всему, манера поведения госпожи Джины во многом копировала наплевательский стиль Ань Лофана.
Впрочем, шевелиться она действительно не смела.
Спустя пару секунд мир перед глазами Линь Ланьлань начал вращаться. Поначалу это было лишь лёгкое помутнение, но вскоре оно переросло в жесточайшую морскую болезнь. Разум заволокло густым туманом, лишая её всякой способности мыслить.
Когда сознание наконец прояснилось, она обнаружила, что больше не сидит на диване, а стоит на коленях прямо на полу. Невиданная ранее паника захлестнула её разум. Первобытный инстинкт вопил лишь об одном: бежать и кричать.
Девушка и сама не могла объяснить причину столь иррационального ужаса.
Но когда её взгляд наткнулся на лужу свежей крови на паркете, паника достигла своего апогея.
К счастью, в этот момент чья-то рука крепко сжала её плечо. Ань Лофан помахал ладонью перед её лицом, заставляя перевести взгляд на него.
— Спокойно. Я здесь, и ты здесь. Бояться нечего.
В его голосе звучала непоколебимая уверенность, дарующая чувство абсолютной безопасности.
— У тебя просто пошла кровь из носу. Выглядит жутко, но на деле там даже меньше, чем при месячных. Хватит паниковать из-за ерунды.
«...»

Комментарии

Загрузка...