Ситуация с Линь Ланьлань имела один очень характерный признак: с течением времени всё становилось только хуже.
Это невероятно походило на действие проклятия, но проклятием не являлось.
К тому же все нападения происходили исключительно в её квартире. Для Ань Лофана это означало игру на чужом поле. Учитывая неизвестную природу противника, тактическое преимущество было явно не на их стороне.
Что ж, ноги пока на месте. Раз чужая территория приносит неудачу, значит, нужно затащить ублюдка на своё поле. Там и посмотрим, хватит ли у него смелости явиться.
Оставленный на полу бумажный силуэт служил лишь для отвода глаз, чтобы выиграть время на эвакуацию. Если тварь нападёт в пути, последствия могут быть катастрофическими: в такой час на улицах полно народа, и массовая паника никому не нужна.
Увидев мрачное лицо спасителя, Линь Ланьлань не стала задавать лишних вопросов. Видимо, недавний кошмар окончательно выбил из неё дух противоречия. Она поспешно побросала в сумку смену белья и кое-какую одежду.
В это время Ань Лофан кому-то позвонил и отправил целую стопку сообщений, всем своим видом выражая крайнюю сосредоточенность.
— Я готова.
— Отлично. Выдвигаемся.
Юноша выглянул в коридор, внимательно осмотрелся и лишь затем позволил ей выйти. Как только они покинули квартиру, он без предупреждения подхватил девушку на руки.
— Прыгаем в окно. Так будет быстрее.
— С ума сошёл?! Нельзя спуститься на лифте?
— Подруга, пораскинь мозгами. Если эта дрянь зажмёт нас в кабине лифта или на лестничной клетке, куда ты побежишь?
— Но это двенадцатый этаж!
— Расслабься. Я живу на двадцать третьем и спускаюсь так каждое утро. Правда, недавно управдом повесил табличку с просьбой не выпрыгивать из окон... Короче, держись за шею.
С этими словами Ань Лофан шагнул в пустоту.
Для Линь Ланьлань это оказалось перебором. Сердце ухнуло куда-то в пятки, желудок скрутило от резкого чувства невесомости. Она мёртвой хваткой вцепилась в шею парня, зажмурив глаза от ужаса.
Впрочем, Ань Лофан не врал: такой способ спуска давно стал для него рутиной.
Пролетев этажей пять-шесть вниз, он мощно оттолкнулся ногами от фасада здания. Этот импульс изменил траекторию их падения. Словно обладая невидимым парапланом, юноша обогнул угол дома и плавно приземлился в узком боковом переулке.
Конечно, можно было спрыгнуть прямо на тротуар перед главным входом, но там толпились люди, а лишнее внимание Ань Лофану было ни к чему.
— Мы... мы уже на земле?
Линь Ланьлань боялась открыть глаза. Ноги отказывались её держать, и Ань Лофан решил не опускать её на асфальт — нести её на руках было куда быстрее, чем ждать, пока она придёт в себя.
— Машина ждёт у дороги. Надеюсь, мы успели.
Выбежав из переулка на соседнюю улицу, он сразу заметил припаркованное беспилотное такси, дверца которого услужливо распахнулась.
Запихнув девушку на заднее сиденье, Ань Лофан бросил последний взгляд на фасад жилого комплекса. Здание стояло тёмной безмолвной громадой, никаких признаков погони не наблюдалось.
— Куда мы едем?
Несмотря на безумный прыжок из окна, Линь Ланьлань чувствовала, что рядом с этим парнем она в безопасности.
Забравшись в салон, Ань Лофан скомандовал бортовому компьютеру:
— Восьмой проспект. Экспресс-отель Радость.
— ...
Услышав механический голос ИИ: «Маршрут построен, начинаю движение», Линь Ланьлань внезапно почувствовала, что чувство безопасности куда-то улетучилось.
...
Восьмой проспект был вотчиной Ань Лофана. Здесь он знал каждую подворотню. Выбор пал на дешёвый отель отнюдь не ради романтического продолжения вечера — просто там располагалось его временное убежище.
Изначально эта «база» готовилась для поимки того самого полтергейста по имени Сван. Но дух оказался настолько жалким, что все ловушки и руны остались нетронутыми. Вот и пришло время пустить их в дело.
Путь от квартиры Линь Ланьлань до Восьмого проспекта занимал около получаса. Всю дорогу Ань Лофан безостановочно кому-то писал и звонил, решая организационные вопросы.
Хорошая новость заключалась в том, что тварь их не преследовала.
Возможно, сработал оставленный бумажный двойник, задержав существо на пару минут. А может, получив отпор, оно просто побоялось нападать снова. Так или иначе, время в пути прошло без эксцессов.
Когда машина свернула на Восьмой проспект и проехала ещё минут десять, они наконец остановились у экспресс-отеля Радость.
Не успел Ань Лофан с Линь Ланьлань войти в ярко освещённый холл, как навстречу им бросился солидный мужчина средних лет.
— Господин Ань! Всё сделано в точности, как вы просили. Верхний этаж полностью освобождён.
Мужчина выглядел как типичный успешный бизнесмен: строгий костюм, неброский галстук. Но такие детали, как зажим для галстука и дорогие часы, выдавали его немалое состояние.
Ань Лофан крепко пожал протянутую руку.
— Огромное спасибо, вы меня очень выручили. Ситуация экстренная, у меня просто нет времени собирать нужные инструменты по всему городу. Вспомнил, что после прошлого раза в вашей кладовке должно было остаться кое-что из оборудования.
— О чём речь! Если что-то понадобится, только скажите.
— Да. И ещё... ночью может быть шумно. Если в номере что-то разобьётся, я компенсирую ущерб в полном объёме.
— Ну зачем вы так официально! Если бы не вы, господин Ань, меня бы давно запихнули в цинковую коробку и отправили обратно на Землю. Пользуйтесь номером как своей собственностью. Можете хоть всё здание разнести — я давно планировал перестроить этот отель.
— Хорошо, я постараюсь быть аккуратнее.
Сменив тон на деловой, Ань Лофан добавил:
— Поставьте на лестничных пролётах надёжных людей. Лифт на тридцатый этаж отключите. Туда не должен проникнуть ни один посторонний. И запомните: если кто-то придёт от моего имени, но я лично не подтвержу это по внутренней связи — гоните в шею. Это жизненно важно.
— Будьте покойны, господин Ань. Всё понял.
Поблагодарив управляющего ещё раз, Ань Лофан повёл девушку к лифту. Они стремительно поднимались на самый верх — на тридцатый этаж.
Линь Ланьлань обратила внимание на жёлтые бумажные талисманы, расклеенные по стенкам кабины. Клей под ними ещё не высох — видимо, это распоряжение Ань Лофан отдал по телефону.
Любопытство взяло верх:
— Ты хорошо знаком с владельцем?
Не просто пустить в номер, а очистить весь этаж по одному звонку — для такого нужны очень веские причины.
— Пару лет назад я вытащил его из одной неприятности.
Ань Лофан не отрывал взгляда от экрана телефона. При посторонних Вэньчан предпочитал молчать, отправляя текстовые отчёты прямо на устройство.
Если монстр действительно живёт по соседству с Линь Ланьлань, то после их побега он должен был как-то себя проявить.
Поэтому ИИ получил приказ сканировать логи всех камер в жилом комплексе, отслеживая малейшую аномалию.
Увы, новости были неутешительными: ни странных теней, ни подозрительных личностей.
Это сильно усложняло задачу.
Он опустил смартфон и продолжил мысль:
— Ситуация была похожа на твою. Правда, я быстро вычислил, что его заказали конкуренты. Они наняли некроманта, чтобы тот наслал порчу. Кое-что из инвентаря, который я тогда использовал, так и осталось пылиться на складе отеля. Собирать этот хлам заново — пустая трата времени. Я подумал, что нам эти вещи пригодятся, вот мы и здесь.
— Пару лет назад? А сколько тебе сейчас?
— Мне? Двадцать два.
— Ты младше меня всего на год?!
— Твою мать! Я что, выгляжу старым?
— Нет, но ты сказал пару лет назад...
— Это было в средней школе. Точнее, прямо перед переводом в старшие классы. Дело оказалось плёвым, я без особого труда подвесил того чернокнижника за яйца на сигнальной вышке.
— ...
Только сейчас до Линь Ланьлань дошло, что её спаситель — фигура куда более зловещая и опасная, чем казалось на первый взгляд.

Комментарии

Загрузка...