«Что это вообще за райское место?..»
Я изо всех сил старалась не глазеть по сторонам, как полная деревенщина, и продолжала идти вперёд.
Вы когда-нибудь ходили по колышущейся поверхности моря?
Именно такое ощущение производила эта огромная комната.
Светло-голубой мраморный пол с узорами, напоминающими бегущие волны, был выложен настолько идеально, что границы между плитами почти исчезали.
Из-за этого создавалось сюрреалистическое впечатление, будто великолепная спальня построена прямо над водой.
Уединённая и роскошная одновременно.
Эта спальня, сочетавшая в себе два совершенно противоположных ощущения, была украшена тяжёлыми шторами, расшитыми хрустальными подвесками, которые закрывали стены и колонны.
Наверное, поэтому...
Несмотря на всё своё великолепие, она казалась местом, погружённым в долгий, бесконечный сон.
Роскошь здесь присутствовала, но жизни не ощущалось вовсе.
Ни одной хрупкой безделушки.
Лишь массивный рояль тёмного дерева, огромная арфа с искусно вырезанной золотой фигурой богини и молочно-белая фарфоровая ваза высотой почти с меня.
Они стояли неподвижно, словно руины, уснувшие под толщей времени.
Место, в котором не осталось ни капли человеческого тепла.
Ассис Фразиер, шагавший гораздо быстрее меня, подошёл к стене и потянул за молочную кисть, свисавшую рядом со шторами.
Тр-р-рак!
Комнату мгновенно залил яркий солнечный свет.
— Ух ты...
Я невольно широко раскрыла глаза.
Как и в кабинете, одна из стен здесь полностью состояла из огромного панорамного окна.
В этом мире стекло одинаковой толщины считалось невероятной роскошью.
Чем оно было прозрачнее и больше, тем выше становилась цена.
Возможно, один-единственный лист стекла в этом окне стоил дороже всех длинных тяжёлых портьер из золотого дамаста, свисавших до самого потолка.
Если перевести на современные мерки...
Наверное, это был уровень президентского люкса в пятизвёздочном отеле.
В этом пространстве, буквально пропитанном запахом денег, великий герцог сцепил руки за спиной и заговорил:
— Тулия Фразиер.
Голос прозвучал настолько грозно, что я тут же выпрямилась.
— Да, дедушка.
И вдруг я почувствовала странное замешательство.
До этого я так старательно изображала перед Ассисом покорную внучку, что даже не замечала одной вещи.
Отражение великого герцога в стекле казалось... необычным.
У меня возникло чувство дежавю.
Оно напоминало выражение морды бездомного кота, который внезапно подходит к тебе и начинает ласкаться, хотя у тебя нет ни еды, ни угощений.
«Правда, в отличие от меня, у Ассиса Фразиера денег столько, что хватило бы на сотню жизней».
Впрочем, ощущение исчезло так же быстро, как и появилось.
Солнечные лучи изменили отражение, и лицо герцога растворилось в стекле.
«Наверное... мне просто показалось».
— Раньше ты никогда не присутствовала на семейных советах Фразиеров.
Его низкий голос вновь раздался у меня над головой.
— Откуда ты узнала о праве пользоваться доверенным голосом?
— Я читала семейные законы в библиотеке главного замка, дедушка.
К счастью, оправдание было подготовлено заранее.
Тулия действительно любила проводить время в библиотеке, так что алиби выглядело вполне убедительно.
— В библиотеке? Как любопытно.
Но вместо того чтобы удовлетвориться ответом, великий герцог продолжил:
— Лилиус всё это время рассказывал мне, что ты читаешь лишь поверхностные книги по древним языкам, чтобы блеснуть ими в высшем обществе, да знания тоньше листа бумаги.
«...»
«Этот сумасшедший доносил даже о том, какие книги читает Тулия?! Что вообще за дядя такой?!»
Хотя, если подумать...
Лилиус всегда опасался маркиза Фразиера — старшего сына великого герцога и настоящего отца Тулии.
Но зачем было изводить ребёнка, которого сам отец фактически бросил?
Я мысленно поклялась отомстить ему ещё сильнее.
— Да, таких книг действительно было большинство. Но мне было интересно узнать больше о семье Фразиер, поэтому в свободное время я читала и об этом.
— В свободное время?
Ассис обернулся ко мне.
— Какой я по счёту великий герцог Фразиер?
— Семнадцатый.
— ...А когда род Фразиеров получил титул великого герцога?
— В пятом поколении. При главе рода Солее Фразиере.
— ...За какие заслуги он получил наследственный титул?
— Официально — за победу над варварами на границе. А неофициально — за расшифровку древних письмен и обнаружение полного скелета дракона на заброшенных землях.
— И где именно были найдены эти останки?
— Под самым нижним западным утёсом.
— ...
— ...?
Великий герцог уставился на меня странным взглядом.
— Эти записи были сделаны на древнем языке. Когда ты успела его выучить?
«О нет... точно».
Я внутренне вздрогнула.
Разумеется, всё это я знала исключительно благодаря игре.
В некоторых эпизодах нужно было правильно отвечать на вопросы, чтобы получить хорошие концовки.
После множества прохождений я выучила ответы наизусть.
Половина текста вообще выглядела как инопланетные символы.
В мире игры их называли древним языком.
Существовало множество теорий: язык погибшего государства, письменность исчезнувшей королевской династии с далёкого континента и так далее.
— Я увидела незнакомые символы и искала их значение в библиотеке.
К счастью, всё, о чём я говорила, относилось к самым простым надписям.
Теоретически их можно было освоить самостоятельно.
По крайней мере, так казалось мне.
— ...Сегодня ты удивляешь меня уже не впервые.
Несколько секунд он смотрел на меня с необъяснимой печалью во взгляде, а затем вновь надел привычную ледяную маску.
— Тулия Фразиер.
— Да, дедушка.
— Сегодня ты самовольно изменила результаты голосования.
— ...
— Несмотря на то, что твои дяди поддержали этот проект.
— ...
— Пусть твой отец и маркиз, но по положению ты всё равно стоишь ниже своих дядей. Таков закон рода Фразиер. То, что ты сделала, можно считать неповиновением.
— ...
— И произошло это при множестве свидетелей.
— ...
Главы великих родов никогда не прощают неповиновения.
Ассис Фразиер не был исключением.
Я прекрасно это знала.
Особенно он ненавидел, когда семейные разногласия становились достоянием общественности.
Поэтому я ответила совершенно спокойно:
— Именно потому, что это было неповиновением, я и проголосовала против, дедушка.
— Что?
— Бабушка стояла выше моих дядей.
Когда у лисы нет собственной силы, ей остаётся лишь ехать верхом на тигре.
— Разве правильно распоряжаться землёй, которую старший член семьи любил и обрабатывал при жизни, только ради мелких интересов моих дядей? Вот что можно назвать неповиновением. А не мои действия.
Раз уж я решила оседлать тигра, то говорила чётко и уверенно.
— Мы должны уважать волю бабушки. У моих дядей и без того есть всё, чего только можно пожелать.
Если бы они были бедны, тогда ещё можно было бы понять желание продать землю ради семьи.
Но люди, которые и так купаются в роскоши...
Разве имеют право ради собственной выгоды уничтожать место, которое их родная мать берегла всей душой?
«Особенно если весь этот конный бизнес всё равно с треском провалится».
На самом деле я делала огромную услугу всему дому Фразиер.
И тогда...
Ассис Фразиер тихо усмехнулся.
Это длилось всего мгновение.
Но его оказалось достаточно, чтобы мои глаза засияли.
Великий герцог славился ледяным характером и почти никогда не улыбался.
Не зря же его называли Ледяным герцогом.
— В твоих словах есть смысл.
И в тот же миг над его головой всплыла шкала.
«Это ещё что?..»

Комментарии

Загрузка...