Он был одним из немногих людей, кто относился к Тулии хоть немного теплее, чем к Корико.
Будучи преданным дому Фрейзер до мозга костей, Рук всё же уделял больше внимания Тулии — родной внучке Фрейзеров, — чем Корико, которая, по сути, была лишь будущей невесткой семьи.
Даже когда все персонажи «That Honey Bread» отвернулись от Тулии, только Рук Келфошер до самого конца сохранял по отношению к ней вежливость и достоинство.
— Можете говорить свободно, леди Тулия. Я пришёл передать волю Его Светлости.
— Что... сказал дедушка?
На мгновение я напряглась, но вдруг осеклась и задала другой вопрос:
— Вы всё это время стояли у двери?
— Да.
— Как долго?
— Около двух часов.
Я мысленно цокнула языком.
Хотя всего несколько дней назад сама отрабатывала девятичасовые смены на ногах, чтобы оплачивать аренду своей крошечной квартиры.
— Вы хорошо потрудились.
Словно услышав нечто совершенно неожиданное, Рук несколько раз моргнул.
Затем на его лице появилась едва заметная, но удивительно тёплая улыбка.
— Таков приказ Его Светлости. Но благодарю вас за заботу.
Он протянул мне папку с документами и продолжил:
— Его Светлость велел перевезти вас в главный замок. Отныне вы будете жить там. Как может прямая наследница рода Фрейзер оставаться в таком...
Он тактично оборвал фразу на полуслове и протянул мне руку в белой перчатке.
Его осанка была прямой и безупречной, словно у рыцаря, не выпускающего меч из рук.
— Пойдёмте?
Странное чувство.
Среди незнакомого мира и непривычной вежливости я вдруг ощутила безопасность.
Настолько давно забытое ощущение, что даже оно казалось чужим.
Даже после того как меня выгнали из дома и я поселилась в своей маленькой квартире-студии, я постоянно жила с тревогой.
В любой момент старшие братья могли заявиться и устроить очередной скандал.
Наверное, я просто слишком давно не сталкивалась с уважительным отношением.
Или...
Может быть, потому что этот человек всё же принадлежал семье Тулии и, каким бы ни был этот мир, являлся для неё своеобразной защитой.
Я вложила ладонь в руку Рука.
И неожиданно почувствовала лёгкость.
«Ох... Кажется, я и правда стала молодой леди».
Из-за вчерашнего переполоха виконт Лилиус так и не успел убрать роскошную обстановку, которую спешно организовал за собственный счёт.
Поэтому первый этаж всё ещё сверкал великолепием.
Если второй напоминал жалкую мансарду, то первый выглядел словно дворец Золушки.
И пока мы спускались по лестнице, сердце билось удивительно быстро.
Хотя мои пижама и домашние тапочки по-прежнему выглядели хуже старых тряпок.
— Леди Тулия, — вдруг произнёс Рук. — Вчера я заметил, что вы назвали Его Светлость... дедушкой.
— Ну, бабушкой же я его назвать не могу?
Я удивлённо посмотрела на него.
И Рук негромко рассмеялся.
— Разумеется, нет. Просто... я давно не слышал такого обращения.
На этом он замолчал.
Но лёгкая улыбка на его лице явно говорила о том, что происходящее его забавляет.
Лишь спустя мгновение я поняла смысл его слов.
«Ах... точно».
Обычно внуки рода Фрейзер обращались к великому герцогу исключительно как к «дедушке-ним».
Большинство аристократов империи называли родителей «отцом» и «матерью».
В императорской семье — «император-отец» и «императрица-мать».
А дом Фрейзер...
Единственный великий герцогский род всей империи.
Семья, способная соперничать с самой императорской династией.
Поэтому остальные сыновья Ассиса Фрейзера почтительно обращались к нему как к «отцу-ним».
Точно так же, как вчера это делал виконт Лилиус.
Особая традиция великого герцогского дома.
Но существовал один человек, который никогда её не соблюдал.
Маркиз Фрейзер.
Отец Тулии.
Их отношения с Ассисом были настолько ужасными, что назвать их отцом и сыном язык не поворачивался.
Скорее уж заклятыми врагами.
— У тигра, у которого начали выпадать клыки, уже не получится как следует управлять стаей.
Только один человек во всей империи мог позволить себе сказать подобное Железнокровному Ассису Фрейзеру.
Отец Тулии.
Разумеется, маркиз с таким характером никогда не стал бы обращаться к великому герцогу с подчеркнутым почтением.
Поэтому слова Рука о том, что он давно не слышал простого «дедушка», были вполне логичны.
«Значит, и впредь мне нет смысла менять манеру обращения».
Более того...
В роду Фрейзер и без того существовали сомнения относительно того, действительно ли Тулия принадлежит к их крови.
Если я смогу показать сходство с маркизом хотя бы в подобных мелочах, это пойдёт мне только на пользу.
«Да и если бы великий герцог счёл такое поведение оскорбительным, он бы уже давно велел отрубить мне голову».
Я мысленно поблагодарила судьбу за то, что моя голова всё ещё оставалась на плечах.
Хотя, если верить системе, ситуация могла измениться в любой момент.
Я вновь вспомнила о своём удручающем отрицательном показателе богатства и прочистила горло.
— Кхм... Рук.
— Да, леди?
— Когда... мне наконец начнут нормально выдавать содержание?
— Узнаете, когда прибудем в главный замок.
И действительно.
Главный советник великого герцога не бросал слов на ветер.
В новой спальне не было гор золотых слитков или сундуков с драгоценностями.
Но на деревянном столе лежала внушительная стопка документов.
А для меня сейчас важнее денег не существовало ничего.
Стоило закрыть дверь, как я тут же бросилась к столу.
Осторожно вскрыв толстый конверт, я принялась внимательно читать.
«Хорошо, что я умею читать местную письменность».
Мелкие строчки бежали одна за другой.
И когда я добралась до конца, мои глаза широко распахнулись.
— Один... десять... сто... тысяча... десять тысяч... сто тысяч... миллион... десять миллионов... сто миллионов... миллиард...
Сумма была невероятной.
Настолько огромной, что сердце заколотилось как безумное.
Я поспешно вытащила долговые расписки, полученные от виконта Лилиуса.
Сроки там были выставлены так, что ещё немного — и права на земли окончательно перешли бы к нему.
В тот момент, когда я передала запечатанные документы помощнику, которого оставил Рук...
Перед глазами вспыхнуло системное окно.
Меня охватило странное чувство восторга.
【Система】
Богатство: -8.
Богатство: -7.
Богатство: -6.
...
...
【Богатство: 0 достигнуто.】
Да сколько же долгов у меня было, если даже после получения таких денег показатель не поднялся выше нуля?!
Я недоверчиво покачала головой.
И тут всё пространство перед глазами озарилось радужным сиянием.
【Система】
За первое повышение общего ранга вы получаете дополнительную награду: 1000 монет.
Монеты: 0 → 1000.
Текущий общий рейтинг: F.

Комментарии

Загрузка...