Глава 7

Второе, нужно, чтобы все поняли, что такое разница. Чёрт побери, что за сброд в твоей второй роте — больше восьмидесяти человек разнесли в пух и прах одиннадцать бойцов! Вот она, настоящая разница между частями и между командирами. Теперь-то вы поняли, где ваше место? Ещё не поздно взяться за ум и хорошенько потрудиться. А то закончили училище, попадёте в войска офицерами и опозоритесь перед собственными солдатами. Тогда уж не говорите, что учились в Училище У, и уж тем более — что были солдатами старого У. У меня, старого У, таких солдат нет. Мой солдат где ни поставь — везде на высоте будет. Ладно, эти две вещи я сказал. Ну и, как обещал, за победу — награда. Чжун Голун, вы ведь любите петь и стучать палочками по мискам? Сегодня вечером ужин отменяется. Не подумайте, что я, начальник училища, подавляю ваши таланты. Я просто даю вам возможность показать их. Награда — вы устроите в училище гастрольный концерт по всем столовым. Как вам? Рады, парни? Поход по всем столовым — это размах, это масштаб! Чжун Голун, ведёшь свою команду по каждой столовой — по каждой, слышите? — и под бой по мискам поёте свои песни, чтобы все могли оценить ваш талант. Включая столовую штаба. А если после песни народ потребует ещё — продолжайте, не отказывайте. И главное — пойте красиво, без повторов. Если доведёте людей до тошноты, я вам ещё работы найду. А ты, командир роты прикомандированных, забудь о сегодняшнем инциденте. И вообще, вторая рота — столько народу и проиграли. Позор! Пусть каждый из проигравших, включая ротного, завтра напишет по одному объяснению и понесёт их к дверям штаба училища. Чтобы завтра же все объяснения вывесили на стенде пропаганды для всеобщего обозрения. Ах да, ещё: курсанты первого взвода второго батальона — помогите донести тех, кто сам идти не может, в медпункт. Ладно, к столу! Извините, что задержал обед, так что ешьте побольше, восстанавливайтесь.

Назначенный всего день назад начальник училища устроил всему личному составу такое «приветствие», сразу дав понять, какой у него характер и стиль. Способ, которым он всё уладил, выглядел грубоватым, но оказался на редкость точным. Без высоких слов, зато до глубины души убедительно. И вместе с уважением к нему все прониклись симпатией к его личности.

Курсанты братской роты — первого взвода второго батальона — по-настоящему проявили товарищескую выручку. По указанию начальства они применили на деле изученные приёмы полевой медицинской помощи. Более двадцати курсантов второй роты, которые не могли добраться до медпункта самостоятельно, понесли на плечах, спинах и в поддержке бойцы братской роты. Из-за небывалого наплыва раненых штатных санитаров не хватало, поэтому санитаров из всех рот срочно перевели в медпункт.

Чжун Голун и его братья сегодня в обед пением сыты были по горло. Теперь они поняли, как нелегко быть певцом. Раньше видели только блеск на сцене, а теперь узнали, какая за этим стоит усталость. Обойдя все столовые, они перепели почти весь свой репертуар. При этом не смели орать во всю силу, как привыкли, — старались держать мелодию и петь красиво. Особенно в столовой второй роты первого батальона: «братская» рота устроила им настоящую облаву и заставила исполнить три песни, прежде чем отпустила. А когда ротный второй роты сам начал требовать «на бис» и выбрал длиннющий «Три главных правила дисциплины и восемь пунктов внимания» — аж три куплета, — у ребят из злости дым из ушей пошёл. В последующих семи-восьми столовых публика уже давно пообедала и ушла; остались лишь дежурные по уборке, но и перед ними приходилось петь, да ещё старательно. Кто знает, не стоит ли где-нибудь в засаде сам начальник и не слушает ли. Так они без остановок переходили из одной столовой в другую. Закончив, все взмокли, как после бани, а голоса окончательно сели. Пить даже не разрешали. В такую жару горло горело, а от пения дрожало. Вернувшись в роту, они разделись в душевой и сначала жадно выпили по десятку литров воды из-под крана, а уж потом приняли душ.

В последующие дни, говорят, в военторге Военного училища дела пошли бойко: красный цветочный бальзам и жидкость для вправления костей мгновенно раскупили. Чтобы быстрее поставить курсантов на ноги, начальство сделало исключение и разрешило второй роте купить водку. Сразу ушло несколько ящиков. То ли пили, то ли растирались — неизвестно, но зубастая хозяйка военторга, пересчитывая деньги, взахлёб хвалила начальника училища. Саму же хозяйку, чья радость строилась на чужой боли, курсанты второй роты ненавидели всеми фибрами души. Впрочем, по дисциплине из училища выходить нельзя, а здешние цены выше магазинных — ничего не поделаешь. Придётся и дальше бегать сюда за мылом и зубной пастой, глядя в её лицо Хуан Шэжэня и покорно терпя поборы.

Одиннадцать бойцов Чжун Голуна после той драки прославились на всё училище. С тех пор их стали называть «Одиннадцать королей рукопашного боя училища У». Лю Цяна за громовой рёв, который, словно Чжан Фэй на мосту Чанбань, потряс сердца, прозвали «Брат Цян — Львиный рык». Чэнь Лихуа, чьи удары были точны, быстры и беспощадны, получил прозвище «Брат Хуа — Жало осы, бьющее в точку». Хоуцзы за молниеносную скорость окрестили «Брат Хоу — Молниеносная обезьяна». Самое громкое же прозвище, конечно, досталось Чжун Голуну. После долгих споров курсанты сошлись на нём не сразу. Одни предлагали «Владыка, потрясающий небеса» — за мгновенный хук, сваливший командира первого отделения второй роты. Другие говорили «Второй брат Гуань», потому что Чжун Голун прорвался сквозь окружение, словно рубил врагов направо и налево, и в финале сразил вражеского предводителя. Несколько человек из роты прикомандированных, знавших Чжун Голуна поближе, добавили: раз уж Лю Цян и Чэнь Лихуа зовут его «старшим», значит, и ему следует быть «Старшим братом Гуань». Когда большинство уже почти согласилось, единственный в училище курсант-докторант, прозванный позже «Всезнайкой училища У», — Хуан Сыюань, — поднялся и провёл подробный статистический разбор.