Бессмертный уся: Один меч против мира — Глава 6 читать онлайн

Сделав два-три быстрых выпада, она сокрушила духовное тело. Вытерев со лба холодный пот, девушка устремила на Ци Ну взгляд своих холодных, словно осенние воды, глаз. Ци Ну беззаботно поглаживал золотой Золотой Лист и даже не взглянул на нее, отчего хрупкая Девушка в Фиолетовых Одеждах слегка удивилась.

— Благодарю за недавнюю помощь, — произнесла она. Ее чистый и холодный голос звучал так красиво, будто жемчужины падали на нефритовое блюдо.

Ци Ну наконец пришел в себя, густо покраснел и заикаясь ответил:

— Ни... ничего особенного!

Сказав это, он до того смутился, что лицо его залилось ярким румянцем...

Девятая глава: Большое состязание за выживание (часть первая)

Ци Ну с покрасневшим лицом не знал, что и сказать, и лишь ожесточенно крутил в руках Золотой Лист. Сидевшая напротив Девушка в Фиолетовых Одеждах тоже потеряла дар речи: неужели этот парень — непроходимое бревно? Бессильно вздохнув, она заговорила:

— Мое имя Лю Цзыюй, а как тебя величать, старший брат?

Ци Ну глупо хихикнул, но всё же ответил:

— Меня зовут Ци Ну.

Непонятно почему, в его сердце зарождалась какая-то радость.

Глядя на беспрерывно хихикающего глупца, Лю Цзыюй слегка рассердилась и холодно бросила:

— Раз так, младшая сестра тогда пойдет первой.

С этими словами ее точеная фигурка качнулась, и она быстро скрылась вдали.

Сначала Ци Ну опешил и лишь спустя мгновение заметил удаляющуюся фигуру. Похлопав себя по голове, он мысленно выругался: ну до чего же он оказался никудышным! Понимая, как глупо он только что выглядел, Ци Ну еще долго занимался самобичеванием, после чего прижал Золотой Лист к груди, напитывая его своей энергией, и зашагал в противоположном направлении. Он вовсе не был любителем женской красоты, и раз уж собеседница бросила его и ушла, навязываться он не собирался.

Выбрав наугад направление, Ци Ну неторопливо двинулся в путь. Шаги его были столь легкими, что не издавали ни малейшего звука. Переправа Леса не зря носила свое название, и там Ци Ну многому научился. Пусть сам процесс и оказался довольно жестоким, оно того стоило.

В искусстве владения мечом и саблей существуют такие базовые приемы, как рубящие, мажущие, скользящие, режущие и колющие движения. Раньше Ци Ну упражнялся исключительно крестьянским тесаком, а теперь наконец обзавелся настоящим боевым клинком. К тому же качество оружия было превосходным — нельзя было не радоваться такому счастью. Пройдя всего пару шагов, Ци. Ну не удержался и остановился, чтобы попрактиковаться. Вскоре его владение этим Золотым Листом вышло на совершенно новый уровень.

А его собственная культивация и вовсе достигла пика Уровня Воинов Цин. Даже если на этот раз ему не удастся пройти испытание, польза от него была огромной.

Он продолжал неспешно идти, как вдруг сильное чувство опасности пронзило его тело и душу. Не раздумывая ни секунды, он бросился на землю и перекатился в сторону. На том месте, где он только что стоял, образовалась глубокая борона. Подняв голову, Ци Ну увидел высокого духовного телом человека, стоявшего неподалеку.

В руке дух сжимал тяжелый алебарду, и только что сокрушительный удар был нанесен именно ей. Ци Ну понятия не имел, почему здешние духи вооружены доспехами и оружием, но это не значит, что он не завидовал такому трофею. Эта алебарда ни в чем не уступала его собственному Золотому Листу. Издав низкий рев, духовное тело бросилось на него в яростной атаке.

Ци Ну сделал колющее движение саблей, после чего резко тряхнул клинок, полностью погасив чудовищную силу алебарды. Правда, самому ему пришлось отступить на несколько шагов назад. Первая же стычка показала, что боевая мощь этого духа поистине колоссальна и далеко превосходит его собственную. Делать было нечего, пришлось спасаться бегством. Продержаться здесь три дня — поистине непростое испытание.

Теперь он наконец понял, что тогда Лю Цзыюй на самом деле хотела объединить с ним усилия. Но из-за своей неповоротливости он просто-напросто разозлил девушку. Улепетывая на всех парах, Ци Ну криво улыбался от отчаяния. Впрочем, интеллект духовных тел оставлял желать лучшего: попреследовав его добрую половину дня, они в конце концов отстали. Зато после стольких часов бешеного бега культивация внутри Ци Ну совершила качественный скачок, достигнув совершенства Уровня Воинов Цин.

До прорыва на Уровень Ученых Цин оставался всего один шаг. Да это же просто священное место для тренировок! Он, конечно, не знал, что такие техники, как Техника Сгущения Ци, встречаются крайне редко. Методики, позволяющие практиковать без принятия определенных поз, определенно являются самыми ценными. Сердце Ци Ну затрепетало от восторга: не прошло и полдня с начала испытания, а он уже добился таких успехов.

Снова пустившись в путь, он совмещал тренировку базовых приемов сабли с прогулкой по окрестностям. Он шел вдоль небольшой горной гряды, двигался небыстро, но непрерывно, без остановок. Свет внутри Первозданного Царства Неба и Земли исходил от какого-то белого светящегося шара в небе: хотя вокруг было светло, тепла он не излучал. Именно поэтому здешняя растительность отличалась крайней скудостью.

Хотя Ци Ну прошел уже немалое расстояние, кроме Лю Цзыюй, ему больше никто не встретился. Это не могло не вызывать у него удивления: неужели это место настолько огромное?

Внезапно перед Ци Ну возник безоружный дух и нанес удар прямо ему в лицо. Громко рявкнув, Ци Ну подпрыгнул и опустил саблю на кулак противника.

Раздался тихий хлоп, и духовное тело, хрупкое, словно стекло, мгновенно разлетелось на мелкие осколки. Ци Ну ошеломленно замер: что это вообще было? Однако, взглянув на свой Жетон Боевого Духа, он кое в чем разобрался. Когда Лю Цзыюй уничтожала духов, он видел количество очков духовной энергии на ее жетоне — их было три. У него же значилось всего одно очко, что на два меньше.

Поразмыслив немного, Ци Ну понял суть происходящего. Чем сильнее противник, тем больше очков духовной энергии за него дают. А этот дух, судя по всему, оказался самым слабым из всех. Поняв это, Ци Ну лишь беспомощно скривил губы и продолжил путь.

Спустя полдня Ци Ну снова подвергся преследованию, уничтожил нескольких низших духов, и его культивация наконец пробила барьер Уровня Ученых Цин.

В его даньтяне крошечная звездочка газообразной формы внезапно распалась на две звезды поменьше. При этом его ци забурлила, вспенилась и значительно увеличилась в объемах. Довольно кивнув, Ци Ну продолжил движение. Практиковать здесь и впрямь было намного быстрее. Но он не знал, что многим другим участникам так и не удалось добиться подобного.

Причина, по которой Ци Ну почти никого не встречал, заключалась в том, что остальные занимались уединенной медитацией. Имея наставления старцев, они прекрасно знали об этих местах. В отличие от Ци Ну, который словно слепой щенок сорвался с цепи и поперся прямо внутрь. Любая, даже самая совершенная система имеет лазейки. И они просто воспользовались этой брешью. Однако Ци Ну превзошел их всех, и немалая доля его успеха объяснялась уникальной техникой: Техникой Сгущения Ци.

Разные методы культивации приносят совершенно разные результаты. Ци Ну прогрессировал в реальных боях и дважды спасался от погони, так что нынешние достижения были вполне заслуженными. Другие же участники хотя и тренировались стабильно, но никто из них еще не совершил прорыв. Конечно, это зависело и от их техник. Техника Сгущения Ци, которой владел Ци Ну, определенно являлась самым загадочным искусством в мире.

Пройдя вдоль гряды до самого конца, он вышел к бескрайней равнине, посреди которой неожиданно раскинулось огромное озеро. Водная гладь рябила, отражая холодный белый свет с небес. Ци Ну было не до любования пейзажами — он в панике отпрянул назад. Оказывается, здесь затаились три мощных духовных тела. Каждое сжимало по мечу — алому, синему и желтому, и от всех трех исходила мощная, острая аура.

Хотя Ци Ну двигался очень тихо, враги его все же обнаружили, и на этот раз дело приняло по-настоящему паршивый оборот. Выругавшись про себя, Ци Ну сорвался с места и помчался что есть мощи. Он никогда не изучал боевые искусства на скорость, поэтому передвигаться быстро не умел. Техники других культиваторов неизменно включали в себя те или иные уникальные боевые навыки, в то время как метод Ци Ну не давал абсолютно ничего — по крайней мере, пока.

Однако спустя всего два-три дыхания Ци Ну было уже не до гнева. Три расплывчатых силуэта двигались с жуткой скоростью и в мгновение ока окружили его со всех сторон. Пригнувшись к земле, Ци Ну сурово уставился на духов. По его приблизительным оценкам, каждый из них обладал силой Уровня Ученых Цин, хотя точную мощь определить было трудно.

Синий меч резко рассек воздух, словно падающий водяной поток. Ци Ну же резко взмахнул своим острым и грозным Золотым Листом. Меч олицетворяет легкость, а сабля — мощь и ярость. Руководствуясь именно этим принципом, Ци Ну решил сокрушить врага в лобовой атаке. Теперь он тоже находился на Уровне Ученых Цин, а чистота его внутренней энергии была чрезвычайно высока. К тому же, обладая крепким физическим телом, он был уверен, что сможет побороться.

Разумеется, это был его единственный шанс на спасение. Синий дух словно испугался — он резко отпрянул назад, и мощная волна энергии обрушилась на его призрачное тело. Прозрачная фигура отчаянно затряслась, став заметно тоньше, а синий меч в его руке выскользнул из ослабших пальцев и с звонком упал на траву.

Два других духа молча бросились вперед, занеся мечи. Резко развернувшись, Ци Ну стрелой сорвался с места. Этот выплеск сил на пределе возможностей позволил ему мгновенно настигнуть синего духа, и Золотой Лист без колебаний опустился на него. С треском синий дух рассеялся в небытие. Но тут же две последовавшие за ним вспышки мечей полоснули Ци Ну по спине, оставив глубокие кровавые рубцы.

Громко взревев, Ци Ну не стал отступать и, резко занеся саблю за спину, снес голову красному духу, мгновенно уничтожив его. В следующее мгновение сверкнуло лезвие, и он бросился на желтого духа. Тот вскинул длинный меч и заблокировал удар. Напрягая все силы, Ци Ну заставил руку совершать странные мелкие колебания, передавая противнику волну за волной вибрационную мощь.

Базовая подготовка Ци Ну была исключительно прочной, что позволяло ему превращать обычные атаки в вибрационные или проникающие. В конце концов, это было его сильной стороной. К тому же он был еще мал, и чтобы побеждать тех, кто старше него, ему приходилось полагаться на нечто особенное. Эти два уникальных типа силы он разработал путем упорных тренировок. И пускай они все еще были сырыми, разрушительная мощь уже впечатляла.

Желтый дух начал стремительно бледнеть, но и спина Ци Ну вся обагрилась кровью. В разгар этого противостояния Ци Ну издал низкий рык, и из его тела в небо взмыл силуэт изумрудного дракона, полностью окутавший юношу. Сила Ци Ну мгновенно удвоилась. Раздался оглушительный взрыв, и содрогнувшийся Золотой Лист породил воздушный удар невероятной разрушительной силы.

Желтое духовное тело задрожало и наконец исчезло. Желтый меч упал на траву, и Ци Ну тут же подобрал его, спрятав в пространственное кольцо. Три меча наверняка удастся выгодно продать. Бросив беглый взгляд на раны на спине, он криво улыбнулся и быстрыми шагами удалился. Битва выдалась слишком шумной, и он опасался, как бы кто-нибудь из зевак не решил поживиться за его счет.

Едва Ци Ну скрылся, как на месте побоища появился человек в черных одеждах — тот самый загадочный юноша (или девушка) Уровня Ученых Цин. Взглянув в ту сторону, куда ушел Ци Ну, он на секунду замер в нерешительности, после чего бросился в погоню. Стоило ему сделать шаг, как он преодолел расстояние странным образом, словно умел сокращать пространство — явно прослеживалась какая-то исключительно искусная техника передвижения.

Впрочем, Ци Ну, использовавший Стиль Стрелы из Восемнадцати Стилистических Форм Боевых Искусств, тоже не уступал в скорости. Удирая изо всех сил, он одновременно запускал циркуляцию своей техники, залечивая полученные раны. Оба павших духа оказались необычайно сильны, особенно тот последний, желтый; если бы Ци Ну не пошел ва-банк, исход сражения предсказать было трудно. Впрочем, даже победив, он получил тяжелейшие ранения.

Если бы не его закаленное тело и помощь загадочных сплетений духовных нитей, залечивавших раны, он бы давно упал. Мчавшийся на всех парах Ци Ну даже не подозревал, что по его следам, опережая его на крошечный волосок, несется черный силуэт...

Десятая глава: Большое состязание за выживание (часть вторая)

Внезапно мчавшийся во всю прыть Ци Ну резко затормозил и глухим голосом бросил:

— Не знаю, какой друг уже долгое время следует по моим пятам?

Едва затихли его слова, как из-за дерева отделилась черная тень и превратилась в Человека в черном. Сердце Ци Ну екнуло: он ляпнул это наугад, а ведь и вправду кто-то обнаружился — до чего же удивительно!

Фигура в черном подняла голову, и пара отчетливых черно-белых глаз впилась в Ци Ну:

— Как ты меня обнаружил?

Ци Ну громко рассмеялся и с изрядной долей озорства выдал:

— Небесную тайну не раскрывают.

Хотя собеседник рассердился, поделать он ничего не мог — в конце концов, он сам пришел искать Ци Ну ради сотрудничества. Человек в черном произнес низким голосом:

— Судя по твоему виду, у тебя уже есть культивация Уровня Ученых Цин. Иначе ты бы не отделался ранениями после атаки трех духов.

В его черно-белых глазах мелькнул огонек интереса. Ци Ну молчал, а собеседник, не выдержав, продолжил:

— Твоя сила явно невелика, раз три духа смогли так тебя ранить. Значит, ты только что совершил прорыв и у тебя нет боевых навыков.

Хотя Ци Ну сохранял молчание, он мысленно искренне восхищался: сделать столь точные выводы по жалким крупицам улик — поистине поразительно!

Ци Ну не стал оскорбляться или оправдываться и просто продолжал пристально смотреть на собеседника. Судя по всему, перед ним тоже был юноша или девушка. Однако голос звучал нейтрально, и понять половую принадлежность Ци Ну так и не смог. Впрочем, молодежь всегда нетерпелива. Ци Ну не спешил: очевидно, у собеседника было к нему дело, иначе он не стал бы тратить время на пустые разговоры.

И действительно, Человек в черном с досадой произнес:

— Я обнаружил скопление духовных тел, где обитает огромное количество низших духов. Кто знает, может, там даже сохранилось наследие кого-то из старцев. Но в одиночку мне не пробиться, нужен напарник.

Высказавшись, Человек в черном уставился на Ци Ну в ожидании ответа. Было заметно, что он спешит.

Ци Ну тоже не стал тянуть резину:

— Среди сильных бойцов Уровня Ученых Цин есть Чжоу Лун, а также братья Чжао Цзянье и Чжао Цзяньсин. Почему ты ищешь именно меня?

Выражение лица Человека в черном не изменилось, но он ответил:

— У них полно людей, и мне с ними не тягаться. Если удастся раздобыть сокровище вроде наследия, меня без колебаний убмут, чтобы замести следы. Только ты один одинешенек, и при этом обладаешь силой Уровня Ученых Цин. Ты подходишь идеально.

Ци Ну никак не ожитал такой прямолинейности и беспомощно вздохнул:

— Ты прав, сил у меня мало, боевых навыков нет, да к тому же я только что пробился на новый уровень — я тебе совсем не подхожу.

Человек в черном злобно зыркнул на него, и в этом взгляде промелькнуло нечто чарующее. Сердце Ци Ну дрогнуло: будь этот человек девушкой, еще куда ни шло, но если парень — его едва не стошнило от подобных мыслей.

Собеседник тем временем заговорил уже серьезно:

— Вижу, при тебе сабля, значит, ты учишься боевым искусствам с клинком. У меня есть свиток с техникой сабельного боя, я могу отдать его тебе. Но ты должен сотрудничать со мной по-честному.

С этими словами он действительно извлек тоненькую книжицу.

У Ци Ну тут же округлились глаза. Он хищно уставился на фолиант, готовый в любую секунду броситься на него. Человек в черном испуганно отпрянул на пару шагов. Только тогда Ци Ну сообразил, как это выглядит, смущенно поскреб в затылке и глупо захихикал.

Настороженно глядя на него, собеседник не смел расслабляться. Ци Ну кивнул:

— Ладно, я согласен.

Человек в черном обрадовался, но тут же потребовал:

— Дай клятву. Клятву сердца.

Делать было нечего. Клятва сердца — самая священная вещь для воина; стоит произнести ее, как отменить сказанное уже не удастся до конца жизни. Разумеется, если оговорить временные рамки, проблем не возникнет. Поэтому Ци Ну произнес:

— Небеса в свидетели! Я, Ци Ну, клянусь своим сердцем, что в ходе нашего сотрудничества никогда не предам этого брата. Иначе да покарают меня Небеса и Земля, и да рассеется моя душа!

Только после этого Человек в черном остался доволен и швырнул тонкую книжку в сторону Ци Ну. Тот ловко поймал ее и принялся внимательно изучать. Появись у него напарник, теперь можно было не дрожать за свою шкуру. Техника сабельного боя называлась Разящий Ветер — она славилась своей остротой и скоростью. Ци Ну был не из тех, кто перебирает харчами, и сразу же погрузился в чтение.

Хотя Человек в черном торопился, поделать ничего не мог: этот союзник был ему крайне важен, иначе он ни за что не выложил бы такую цену за заключение союза. Согласно его информации, в том месте с вероятностью девяносто процентов находилось место наследия. Причем сам он владел мечом, а там как раз скрывалось наследие мастеров меча — это и стало одной из главных причин, почему он обратился именно к Ци Ну, владеющему саблей.

Вскоре Ци Ну полистал свиток от корки до корки. Техника состояла всего из трех приемов: Движение Ветра, Парящий Ветер и Разрез Ветра. Каждый удар отличался изысканностью, и пусть они не поражали воображение чудовищной силой, для нынешнего Ци Ну этого было более чем достаточно. Он не стал нарушать условности и следом за Человеком в черном двинулся к тому самому скоплению духовных тел. До пункта назначения было приличное расстояние, путь занимал полдня ходьбы.

Это означало, что по прибытии у них останется ровно двое суток на испытание. Ци Ну решил зря время не терять и принялся оттачивать сабельное искусство, пока Техника Сгущения Ци в его теле циркулировала автоматически. Во время тренировки боевого приема она вращалась еще быстрее, чему Ци Ну приятно удивился. Скорость передвижения у обоих была высокой; сделав лишь одну короткую остановку на привал, к сумеркам они добрались до места.

Вокруг высились кольцом горы, но на них странным образом отсутствовала любая растительность. Черные горные породы отливали холодным металлическим блеском. В самом центре горного кольца лежала долина, кишевшая несметным количеством бесцельно блуждавших полупрозрачных духовных тел. Даже видавший виды Ци Ну при первом же взгляде испытал шок. Свойственное ему обычно хладнокровие дало трещину.

Хотя спутник уже предупреждал его об обилии духов, Ци Ну никак не ожидал, что их здесь *настолько* много. Нахмурившись, он процедил:

— Это то, что ты называл «множеством»? Да здесь перебор!

Услышав жалобы, Человек в черном самодовольно усмехнулся, точь-в-точь как хитрая лисица:

— Множество есть множество, никакого перебора тут нет.

Заметив, что Ци Ну все еще кипит от гнева, он добавил:

— Мы здесь далеко не единственная банда. Почти все сильные игроки уже подтянулись. Вот почему я и сказал, что их много.

Любопытство Ци Ну взяло верх:

— А кто еще здесь?

Ему отчаянно хотелось собрать информацию о противниках, чтобы случайно не отдать концы. А вот любопытство он изобразил чисто для вида.

Не торопясь, Человек в черном пояснил:

— Представители пяти великих семейств Города Наньтань явились в полном составе. Правда, они прибыли лично, без свиты, но у них тоже есть карты — совсем как у меня, поэтому они и нашли это место. Кроме того, тут крутятся те самая Девушка в Фиолетовых Одеждах и Юноша в конопляной одежде. А Девушка в Фиолетовых Одеждах объединилась с тем прилизанным хлыщом.

Упоминание Юноши в конопляной одежде заставило сердце Ци Ну дрогнуть: этот парень тоже обладал культивацией Уровня Ученых Цин и среди всех присутствующих бесспорно считался серьезной силой.

Человек в черном авторитетно заявил:

— Наша пара насчитывает двух культиваторов Уровня Ученых Цин, так что мы — сильнейшая группировка среди всех этих сил. Но с наступлением ночи мощь духовных тел резко возрастает, и нам с ними не справиться. Потренируйся как следует, а завтра, судя по всему, развернется знатная бойня.

Ци Ну с тяжелым сердцем кивнул: он отчетливо осознавал собственную слабость. Отыскав небольшую свободную площадку, он погрузился в практику боевых искусств.

Первый прием Раззящего Ветра — Движение Ветра. Клинок рассекает воздух, вызывая свист бури; пусть мощь не запредельная, определенный напор чувствуется.

Второй прием — Парящий Ветер. Движения клинка легкие и стремительные, словно танцующий ветер; они позволяют ускорить атаку, что делает прием крайне практичным.

И лишь финальный удар, Разрез Ветра, представлял собой истинную суть техники. Он позволял сформировать и выпустить наружу настоящее ветряное лезвие. Вот этот удар обладал максимальной разрушительной силой. Первые два приема служили лишь фундаментом, и только освоив их в совершенстве, можно было подступаться к третьему.

И пусть это руководство не отличалось глубиной, Ци Ну остался крайне доволен. Денег у него отродясь не водилось, и покупать дорогие свитки он не мог.

К тому же в этом мире любой человек из благородного сословия брезговал изучать сабельное искусство. Если такие и находились, то единицы. Бытовала даже поговорка: меч для императора, сабля для простолюдина. Иными словами, владение саблей считалось уделом простого люда без всяких перспектив на будущее. Однако Ци Ну обожал именно саблю — казалось, он рожден для нее. Все базовые движения с клинком были доведены им до совершенства.

А этот трактат по технике сабельного боя, хоть и казался поверхностным... то ли дело было в природном таланте Ци Ну, то ли в свойствах тех загадочных узоров, проявивших себя в его теле.

Комментарии