Чэнь Цзымо велел людям следовать за ним и сошел с Летающей ладьи, но как раз вовремя заметил поджидавшего там Чэн Хаотяня.
Какая-то девчонка — и вдруг смогла привлечь к себе столь пристальное внимание Чэн Хаотяня?
Сердце Чэнь Цзымо тут же сжалось от тревоги, он поспешно подбежал к Чэн Хаотяню и с поклоном приветствовал его:
— Молодой господин Чэн.
Увидев Чэнь Цзымо, Чэн Хаотянь невольно нахмурился, и лишь спустя какое-то время припомнил, что это, кажется, молодой господин из какого-то клана, промышлявшего для него поисками красавиц.
Стоило вспомнить происхождение Чэнь Цзымо, как в памяти всплыл и образ той красавицы по имени Шангуань Сюэянь.
Эта фигура, это лицо — они поистине не давали покоя ни днём, ни ночью.
— Где та красавица? — спросил Чэн Хаотянь.
— Прошу прощения, молодой господин Чэн, эта женщина пропала! — поспешно доложил Чэнь Цзымо. — Мы обыскали всю Летающую ладью, но так и не смогли отыскать её следов.
Услышав это, Чэн Хаотянь невольно нахмурился.
— И так ты выполняешь поручения? — Его голос звучал ровно, но в нём сквозила не терпящая возражений властность.
Чэнь Цзымо на мгновение замер, после чего торопливо пояснил:
— На самом деле, есть еще одно место, куда мы не заглядывали — покои командующего Фэна.
— Командующего Фэна? — удивился Чэн Хаотянь. — Фэн Линфэн?
— Именно так.
Уголки рта Чэн Хаотяня тронула насмешливая улыбка:
— Интересно.
Чэн Хаотянь поднял голову и как раз увидел сходящих с Летающей ладьи Нин Цяня и остальных. Уголки его губ изогнулись в опасной ухмылке.
— Ладно, в конце концов, это всего лишь женщина, — покачал головой Чэн Хаотянь.
Хотя он и был падок на женскую красоту, портить отношения с Фэн Линфэном из-за какой-то девицы он не собирался.
Тем более что сейчас, после возвращения бродящего где-то на чужбине принца, к нему было приковано внимание множества людей.
Чэн Хаотянь вовсе не желал навлекать на себя неприятности.
Опустив взгляд, он посмотрел на Нин Цяня, стоявшего рядом с Фэн Линфэном.
— Это и есть тот самый принц? Выглядит самым обычным человеком, кажется, никакой угрозы он не представляет.
Заметив равнодушный вид Чэн Хаотяня, Чэнь Цзымо невольно почувствовал тревогу и подсознательно поинтересовался:
— Тогда... как же то, что молодой господин обещал раньше?..
— То, что я пообещал, разумеется, в силе, — пожал плечами Чэн Хаотянь. — У меня есть кое-какие связи в Секте Укрощения Зверей, так что я смогу устроить тебя туда учеником на побегушках. Только если у тебя не окажется таланта, пеняй на себя.
Услышав это, Чэнь Цзымо мгновенно расплылся в улыбке и затараторил:
— Большое спасибо, молодой господин Чэн! Премного благодарен, молодой господин Чэн!
Чэн Хаотянь усмехнулся, в его взгляде мелькнуло презрение.
Какими же наивными оказались эти ничтожные людишки из никчемных кланов — всего лишь один шанс попасть в Секту Укрощения Зверей, а они уже готовы лить слёзы благодарности.
Разве для человека его положения устроить кого-то в Секту Укрощения Зверей не было пустяковым делом, решаемым парой слов?
Вот только Чэн Хаотяню и в голову не приходило, что то, что он мог сделать походя, для других являлось предметом заветных мечтаний.
Нин Цянь ничего не знал о разыгравшейся в толпе сценке. Сойдя с Летающей ладьи и окинув взглядом такое множество людей, он невольно испытал удивление.
— Они все собрались, чтобы полететь на ладье?
— Некоторые — да, — спокойно ответил Су Тань. — Но куда больше тех, кто пришел посмотреть на тебя.
— На меня? — не понял Нин Цянь.
— Появление нового принца способно перевернуть расстановку сил во всей столице. Как думаешь, могут эти люди оставаться равнодушными? — Су Тань пожал плечами.
— Ты преувеличиваешь, я вовсе не собираюсь ничего менять.
— Жаль только, что порой одно твоё существование уже есть перемена.
Глядя на загадочную улыбку Су Таня, Нин Цянь уловил в ней тяжелый подтекст.
Су Тань предупреждал его: это не детская игра, это водоворот настоящей большой политики.
Почему император Великого Чжоу вдруг решил разыскать принца именно сейчас?
Неужели и вправду лишь потому, что тот затерялся где-то на чужбине?
Помрачнев, Нин Цянь кивнул:
— Я понял.
Он не стал уточнять, что именно он понял, но и Су Тань, и Фэн Линфэн прекрасно уловили смысл его слов.
Су Тань отвернулся, его взгляд оставался совершенно безразличным.
Отыскав Нин Цяня, он выполнил своё задание, и за эту заслугу его положение при дворе наверняка немного укрепится.
Всё остальное теперь касалось исключительно самого Нин Цяня.
Су Таню требовалась власть, а потому он не мог слишком сильно помогать Нин Цяню.
Нин Цянь тоже понимал намерения Су Таня и перевел взгляд на толпу.
Ему не удавалось разобрать выражения лиц этих людей, он мог лишь улавливать в их взглядах самые разные чувства.
Тут были и праздное любопытство, и выжидание, и сомнения...
Всё многообразие человеческой природы отражалось в них.
— И впрямь непросто.
Нин Цянь покачал головой, окончательно утвердившись в принятом для себя решении:
Заниматься только культивацией и не ввязываться ни в какие неприятности.
— Сперва отправимся в особняк, который подготовил для тебя клан У.
У площадки для Летающих ладей уже поджидали экипажи. Усевшись внутри, Су Тань заговорил вновь.
Нин Цянь кивнул. Он понимал, что отныне большую часть времени, судя по всему, ему придется проводить именно в этом доме.
Кроме того, ему предстояло принять под своё начало кое-какие торговые дела клана У — это служило основой для его жизни здесь.
Экипаж мчался быстро, и не прошло и часа, как они пересекли половину Имперской столицы и остановились у ворот усадьбы.
Это был небольшой внутренний двор площадью всего около четырех сотен квадратных метров, совершенно не похожий на владения влиятельного клана.
Но для Имперской столицы, где каждый клочок земли ценился на вес золота, его вполне можно было назвать внушительным.
И хотя клан У считался захудалым родом, раздобыть такое жилище — этого стоило признать — было неплохим достижением.
Стоило помнить, что даже если собрать всё нынешнее имущество Нин Цяня, ему бы едва хватило средств на покупку подобного двора.
— Жить в столице непросто, так что какое-то время тебе придется пожить впроголодь, — с улыбкой произнес Су Тань.
— Разве это тяготы? — улыбнулся в ответ Нин Цянь. — Лишь бы было где упражняться в боевых искусствах.
Услышав это, Су Тань не удержался от удивленного взгляда:
— Не ожидал, что ты такой фанатик боевых искусств.
— Какой же я фанатик, просто нравится тренироваться.
Вспомнив поведение Нин Цяня на почтовой станции, Су Тань понял, что всё и впрямь обстоит именно так, и кивнул:
— Как бы то ни было, места тебе одному хватит сполна. Не приставить ли к тебе слуг?
— Не нужно, — поспешно отказался Нин Цянь.
У него было слишком много секретов, и лучше бы рядом не околачивались посторонние люди.
Видя настрой Нин Цяня, Су Тань не стал настаивать:
— Как знаешь.
После этого Су Тань велел слугам занести вещи Нин Цяня внутрь и удалился со своими людьми.
На прощание он бросил:
— Завтра я за тобой зайду, отправляемся во дворец на встречу с Вашим Величеством — так что вставай пораньше.
Нин Цянь кивнул и проводил Су Таня взглядом.
Вернувшись во двор, он выбрал одну из комнат и принялся разбирать вещи.
Перед отъездом клан У навел здесь идеальный порядок, так что Нин Цяню оставалось лишь слегка прибраться.
— Надо бы взглянуть на лавки, оставленные кланом У, — нахмурившись, подумал Нин Цянь и перевел взгляд на другую сторону улицы.

Комментарии

Загрузка...