Урони она хоть слово — и Фан Юэ, пожалуй, снёс бы ей голову первым.
Фан Юэ едва заметно нахмурился. Во лжи спутница вроде бы не была замечена, но её странное поведение и навязчивость Ли Мэнъяо никуда не делись.
— Раз так, делай как знаешь.
Бросив это, Фан Юэ зашагал дальше. В подобные совпадения он не верил: стоило ему покинуть город, как эта девица тут же увязалась следом, а затем словно по заказу подоспела весточка из Звёздной Обсерватории.
Да и излишне мягкое отношение настораживало, заставляя раз за разом возвращаться к этим мыслям.
Всё это казалось подозрительным. «Уж не замышляет ли она чего?»
Спустя четверть часа дорогу преградило несколько толстых стволов, наваленных прямо поперёк широкого тракта.
Заметив завал, Фан Юэ натянул поводья, останавливая обоз.
— Что такое, Фан? — не выдержала Ли Мэнъяо, когда повозка замерла.
— Дорогу перегородили, — спокойно отозвался он.
— Кто? И зачем?
Лицо Ли Мэнъяо мгновенно переменилось. Спрыгнув на землю, она бросилась вперёд — и губы её тут же тронула понимающая улыбка.
«И кто бы это мог быть? Наверняка Чэнь Кан или Ян Хао. А то и оба разом».
«Устроить засаду посреди дороги... Смелости этим двоим не занимать!»
Стоило им заговорить, как воздух разорвал резкий свист.
— Ложись! Берегись!
Едва услышав этот звук, Фан Юэ понял: летят арбалетные стрелы, причём выпущенные из мощнейших армейских самострелов, способных пробивать небеса.
Подобные орудия он уже видел на стыках армий префектур Гуанфэн и Шаньян. Десятиданьским тяжелым арбалетам они не уступали в мощи, а особый сплав наконечников создавался специально для того, чтобы крушить защитную Ци Первоначала.
Попади такая стрела в цель — и мастеру уровня Врождённых мало не покажется. Ли Мэнъяо, охваченная ужасом, смертельно побледнела и бросилась к Фан Юэ под прикрытие.
Оттолкнуть её он не мог. Вместо этого Фан Юэ сам притянул девушку к себе, повалив в небольшую дорожную впадину и рухнув сверху на её податливое тело.
В тот же миг... Вух! Воздух затянул сплошной свист, и сотни стрел с чудовищной скоростью обрушились на них.
Они неслись с такой яростью, что в воздухе оставались жуткие следы.
— А-а-а...
Догонавшие обоз стражники не успели даже охнуть: с десяток людей рухнули на землю, оглашая окрестности несмолкаемыми криками.
Стрелы насквозь прошили их тела, превратив поляну в жуткое зрелище с брызжущей во все стороны кровью.
Ни среагировать, ни защититься они не успели — смерть настигла их мгновенно. От этой картины стыла в жилах кровь.
— Бежим! Спасайтесь!
— Бунтовщики!
— Спасайся кто может!
После первого залпа уцелевшие счастливчики сломя голову бросились прочь.
Но стрелы неслись слишком быстро: от смерти не спасло бы ничто.
Вух... С глухим стуком промелькнула ещё одна сверкающая стрела, пригвоздив человека к земле.
Земля вокруг мгновенно усеялась телами — страшное зрелище. Припав к земле рядом с Ли Мэнъяо, Фан Юэ слушал несмолкающие крики, и лицо его темнело с каждой секундой.
Лицо Ли Мэнъяо порозовело от жара и стыда — она отчётливо ощущала, как близко прижалась к Фан Юэ.
Исходящая от него аура опьяняла, заставляя едва ли не впиться в него зубами. «У него наверняка есть Ци Дракона-Демона!»
— Фан... — едва слышно выдохнула она.
Фан Юэ на мгновение замер. «Она назвала моё имя нарочно или сорвалось с языка?»
— В чём дело? — Глубоко вздохнув и уняв волнение в груди, Фан Юэ медленно поднял голову и посмотрел ей в глаза.
— Н-ничего! — Ли Мэнъяо слегка покраснела и покачала головой.
— Вот и ладно.
Отведя взгляд, Фан Юэ тут же переключился на ближайший лес.
Именно оттуда налетели нападавшие. В этот миг из чащи высыпала группа людей в бледно-желтых одеждах, напоминавших нечто среднее между бандитским нарядом и солдатской формой.
— Неужели это... армия Чанпин? Воины короля Чанпина, одного из трёх великих мятежных князей Гуанфэна! Какого чёрта они здесь? И почему бьют по нам? — Глаза Ли Мэнъяо расширились от изумления.
Король Чанпин стоял во главе троицы главных бунтовщиков Гуанфэна. Годами промышляя в этих землях, он сосредоточил в руках огромную власть, да и личная его база боевых искусств поражала воображение — поговаривали, что он уже прорвался в сферу преображении.
К тому же раз эти бойцы волокли с собой столько арбалетов, пробивающих небеса, перед ними явно шли элитные отряды армии Чанпин.
Фан Юэ оставил её слова без ответа: за это короткое мгновение армия Чанпин уже почти сократила дистанцию.
Они действительно тащили те самые мощные самострелы. Судя по численности отряда, сил им хватило бы с избытком, чтобы окружить и прикончить Великого Мастера уровня Врождённых.
«Похоже, чести мне оказали немало, раз ради меня выкатили такую армаду».
Только вот Фан Юэ в толк не мог взять, чем он так насолил этому мятежному князю, чтобы тот снарядил против него столь элитных головорезов.
Или целью всё-таки была Ли Мэнъяо, а он просто подвернулся под горячую руку?
— Обыскать всё! Живо! Мужчин резать, девчонку не трогать — взять живьём! — донёсся грубый окрик.
Услышав это, Фан Юэ мысленно выругался. «Значит, охотятся за Ли Мэнъяо. Хорошо хоть ума хватило упасть вовремя, иначе зацепило бы по полной».
— Ублюдки сами лезут на плаху! — прорычал про себя Фан Юэ. — Как они смеют зариться на меня? Доберусь живым — вырежу всех до единого!
От грубых слов в Ли Мэнъяо закипела ярость, и её прекрасные глаза едва ли не метали искры.

Комментарии

Загрузка...