Черты его красивого лица казались высеченными из камня: резкие брови и пронзительные, сияющие словно звезды глаза придавали юноше героический облик.
На поясе висел изящный нефритовый кулон, в такт каждому шагу издававший чистый, мелодичный звон.
Лу Шэн происходил из знатного рода мастеров боевых искусств, а заодно числился истинным вундеркиндом Обсерватории. Всего в 25 лет он уже покорил среднюю ступень Средоточия, заслужив громкое звание восходящей звезды ордена.
Длинный меч за его спиной был далеко не простым клинком — его фамильная реликвия носила имя Пурпурная Молния и Синий Мороз. Поверхность оружия мерцала призрачным лиловым светом, источая смертоносную Ци меча.
Отправшаяся к горе Шикуй экспедиция легла на плечи Лу Шэна: ему доверили возглавить этот отряд из 5 человек.
В его задачи входило не только расследование природы загадочной астрономической аномалии, но и безопасность товарищей.
Потому на протяжении всего пути молодой человек не ослаблял бдительности ни на секунду.
Добравшись до подножия горы Шикуй, Лу Шэн бросил взгляд наверх: пики скрывались в густых облаках, окутанные непроницаемой пеленой тумана.
Он прекрасно понимал, что эта горная цепь таит в себе смертельные опасности и древние тайны, но сулит не меньшие сокровища и возможности.
— Всем держать ухо востро. Гора Шикуй не прощает беспечности.
Лу Шэн предостерег спутников: — Наша главная цель — разобраться с небесной аномалией. Но раз уж мы здесь, сперва исследуем склоны Шикуй.
Указав на заоблачные вершины, он пояснил: — Достоверные источники утверждают, что редкая Первозданная Ци Яньжун сокрыта глубоко в недрах этого массива.
— Чего же мы тогда ждем? Вперед, на гору! — нетерпеливо бросил кто-то из бойцов.
— Стойте!
Командир предостерегающе поднял руку: — Место здесь нетипичное. Говорят, гора Шикуй кишит свирепыми демоническими зверями и смертельными ловушками. Шаг за шагом продвигайтесь с предельным вниманием, иначе глупая ошибка станет для нас последней.
Остальные четверо кивнули в знак согласия. Все они помнили: хотя манящая Первозданная Ци Яньжун была их главной целью, недооценивать угрозы Шикуй было безумием.
Затем вся пятерка ступила на горную тропу. Они шли в постоянном напряжении, зорко всматриваясь в каждый куст и прислушиваясь к любому шороху.
В отличие от Фан Юэ, они не стали искать тайные тропы и уверенно двинулись по главному тракту.
Слабаков среди них не было: даже у самого младшего уровень культивации соответствовал мастеру боевых искусств на стадии Чувствительности к Ци.
Мелкие неприятности возникали по дороге неоднократно, однако отряд разделывался с ними без труда.
Пока эта пятерка осторожно пробиралась по склонам, Фан Юэ уже успел проникнуть в самые глухие дебри горы Шикуй.
Дни поисков и непрерывного сканирования пространства принесли плоды: он вплотную приблизился к источнику искомой Первозданной Ци Яньжун.
Очередной переход привел Фан Юэ к отвесной скале. Задрав голову, он увидел уходящую в небеса гладкую, словно зеркальное полотно, каменную стену, казавшуюся полностью неприступной.
И тем не менее интуиция подсказывала юноше: Первозданная Ци Яньжун спрятана прямо за этой твердыней.
«Наконец-то добрался!» — в глазах Фан Юэ блеснул огонек радости, и он негромко озвучил свою мысль.
Тишину расщелины внезапно разорвал пронзительный птичий клекот.
Брови Фан Юэ слегка дрогнули, и он мгновенно развернулся на звук.
Издали к ним пикировал гигантский черный орёл. Размах его мощных крыльев впечатлял, а в хищных глазах горел холодный свет.
Описав круг в воздухе, птица словно оценивала противника. Разум Фан Юэ мгновенно прояснился: от этого создания веяло мощнейшей аурой, выдававшей далеко не рядового хищника.
Вместо того чтобы бросаться в атаку сгоряча, юноша замер, наблюдая за поведением зверя.
Покружив еще немного, черный орёл сложил крылья и камнем ринулся вниз, нападая на Фан Юэ.
Острые как бритва когти холодно сверкнули в лучах солнца, нацеленные разорвать добычу в клочья.
Однако Фан Юэ не был застигнут врасплох: неуловимым движением уйдя из-под удара, он тут же всадил сокрушительный кулак в крыло птицы.
Раздался глухой удар, гулко эхом разлетевшийся по окрестностям.
Огромную тушу орла отбросило на добрых три десятка ярдов, но хищник мгновенно выправился в полете, не получив ни единого серьезного повреждения.
Испустив яростный визг, разъяренная птица вновь пошла на таран.
Размахивая крыльями, она подняла настоящий шторм, а свист рассекаемого ее когтями воздуха резал слух.
Фан Юэ же сохранял абсолютное хладнокровие. Его силуэт метался молнией, играючи уходя от орлиных когтей и непрерывно контратакуя.
Каждый удар его кулаков и ног таил сокрушительную мощь, раз за разом заставляя черного зверя пятиться.
БАХ! БАХ! БАХ! Воздух заполнился чередой глухих ударов. Черный орёл был отброшен в глухую оборону, но вырваться из града сокрушительных атак не мог.
С каждым мгновением схватки Фан Юэ дрался все яростнее. Ему казалось, что он слился воедино с горой Шикуй, а в жилах заструилась первозданная мощь.
Каждое движение обрело невероятную точность — юноша словно предугадывал любые намерения птицы наперед.
Спустя несколько минут черный орёл окончательно сломался под напором Фан Юэ. Испустив пронзительный визг, он резко развернулся и бросился наутек.
Впрочем, догнать пернатого хищника в небесах оказалось бы непросто. Но как только Фан Юэ собрался карабкаться по крутому склону, издали донесся частый топот — кто-то стремительно приближался.
Фан Юэ нахмурился и мгновенно приглушил собственную ауру.
— Похоже, мы пришли. Я уже улавливаю слабый жар, — бросил Лу Шэн, замирая перед гладкой стеной утеса и с мрачным видом оглядывая возвышающиеся пики Шикуй.
Будучи одаренным учеником Обсерватории, он обладал не только высоким уровнем культивации, но также отменной интуицией и острым умом.
Идя по следам, отряд быстро добрался до этого утеса, где юноша и почувствовал идущее из-за каменной клади тепло.
— Стена слишком высокая. Даже мастер Средоточия потратит немало сил, чтобы вскарабкаться наверх, — лицо Лу Шэна на секунду омрачилось, но тут же разгладилось.
«Хорошо, что в этот раз старейшины выдали мне Инструмент Первозданного Духа. Он без труда обнаруживает малейшие колебания энергии».
«С его помощью удастся отыскать брешь в скале и просто прорубить проход».
«Источник Первозданной Ци укрыт внутри самого массива. Там наверняка скрыта обширная полость».
«Остается лишь найти уязвимую точку, обрушить породу — и мы внутри».
Приняв решение, Лу Шэн тотчас извлек из пространственного кольца загадочный артефакт.
Инструмент Первозданного Духа поражал причудливой формой. Его поверхность отливала мягким золотистым светом, и густо покрывающие ее руны источали таинственную ауру.
Уложив прибор на ладонь, юноша влил в него потоки собственной Первозданной Ци.
Стоило энергии коснуться рун, как они ярко вспыхнули, залив все вокруг ослепительным сиянием.
В тот же миг артефакт плавно завращался, входя в гармоничный резонанс с окружающим пространством.
Спустя удар сердца Инструмент Первозданного Духа затрясся, а его стрелка закрутилась волчком, выискивая нужный сигнал.
Лу Шэн затаил дыхание, впившись взглядом в прибор.
Он знал: устройство пеленгует малейшие возмущения энергии. Стоит обнаружить брешь — и путь к сердцу горы будет открыт.
Внезапно стрелка замерла как вкопанная, отчетливо указывая на определенный участок скальной стены.
— Есть! — в глазах Лу Шэна мелькнул триумф, и он едва слышно выдохнул.
Спутники мгновенно сгрудились вокруг него. Узрев точку, куда указывал прибор, они радостно ухмыльнулись.
— Ну что, начинаем? — нетерпеливо бросил один из бойцов.
Лу Шэн кивнул и плавно повел плечом, вытягивая из-за спины длинный меч. Стоило клинку покинуть ножны, как свирепая Ци меча со свистом распорола воздух.
Взмахнув оружием, он обрушил клинок на указанное прибором место. Потоки Ци взметнулись ввысь радужной дугой, неся в себе разрушительную лавину.
БАХ! Грохот раскатился по ущелью, когда смертоносная энергия врезалась в монолитную породу.
Казавшаяся несокрушимой скала неожиданно покрылась паутиной глубоких трещин.
Не теряя ни мгновения, Лу Шэн продолжил наносить удары, каждый раз попадая острием в одну и ту же точку.
От непрерывного града атак трещина ширилась на глазах и наконец превратилась в просторный лаз, куда мог свободно протиснуться человек.
— Прекрасно! Живо внутрь! — восторженно рявкнул кто-то из свиты.
Лу Шэн кивнул в ответ и шагнул в темный проем первым, а остальные тут же последовали за ним.

Комментарии

Загрузка...