Фан Юэ и Линь Ваньэр проследили за взмахом руки Сяохун и заметили в углу потайную нишу, в которой явно что-то прятали.
Осторожно приблизившись, юноша потянул за створку. В нос ударил удушливый, омерзительный смрад тухлой крови — в углублении лежало человеческое сердце, с которого капала багровая влага!
— Это же... — Линь Ваньэр прикрыла рот рукой, с ужасом глядя на пульсирующий орган.
Линь Ваньэр прикрыла рот ладонью, с ужасом глядя на пульсирующий орган. Брови Фан Юэ сошлись на переносице; подхватив добычу, он поднес её ближе к свету. Сердце казалось едва живым — внутри еще теплился слабый, зловеще отбивающий ритм.
— Человеческое сердце, — сурово бросил он. — Похоже, с этой деревней и впрямь творится что-то неладное.
Вернув орган на место, он почувствовал, как решимость докопаться до правды лишь окрепла.
В этот миг грянуло непредвиденное! Из темного угла стрелой метнулась Черная Тень, бросаясь прямо на него. Скорость твари поражала воображение — она преодолела разделявшее их расстояние в мгновение ока.
Реакция последовала молниеносно. Резким взмахом ладони Фан Юэ высвободил мощный вал Первородной Ци, сокрушительным ударом отбросив врага назад.
С пронзительным визгом Черная Тень рухнула на каменный пол. Улучив момент, боец ринулся вперед, намереваясь уничтожить мразь раз и навсегда.
Однако стоило ему сделать движение, как силуэт растаял клоком смрадного дыма и впитался в стену.
Взгляд сузился. Сверкнув молнией, Фан Юэ в тот же миг очутился у преграды; прижав ладонь к холодному камню, он пустил по жилам яростный поток Ци, пытаясь выкурить тварь наружу.
Стена задрожала, являя взору глубокий, зловещий проход. Глаза вспыхнули факелами, когда он вгляделся в мрачную пещеру, а душу захлестнуло тяжелое предчувствие.
Он знал: тварь прячется где-то в глубине, и именно там кроется разгадка деревенских тайн.
— Ждите здесь. Я пойду взгляну, что там, — бросил он, оборачиваясь к спутницам.
Пусть девушки и боялись, они понимали, что не имеют права спорить. Переглянувшись, Линь Ваньэр кивнула.
Фан Юэ глубоко вздохнул, успокаивая мысли, а затем осторожно шагнул в темноту пещеры.
Внутри царила кромешная тьма — хоть глаз выколи, не разглядеть собственной ладони перед лицом.
Стены оказались гладкими, как стекло, а сам проход петлял и уходил куда-то в бесконечность.
Сохраняя предельную бдительность и напрягая все чувства, он продвигался вглубь извилистого коридора.
Внезапно впереди раздался жуткий, пробирающий до костей звук. Прибавив шагу, Фан Юэ вскоре добрался до источника шума.
Перед ним открылся огромный зал, доверху заставленный странными жертвенными дарами и тотемами.
В беспорядке по всему полу валялись тела более чем 30 человек.
Мужчины и женщины, старики и дети — судя по всему, все они были жителями деревни. Фан Юэ сразу понял это, заметив среди неподвижных тел того самого старика!
Сельчане не погибли окончательно, но по их виду было ясно: над ними учинили какую-то Зловещую Технику, выпившую всю жизненную силу до капли.
Вид открывшейся картины взбудоражил кровь. Хотя крестьяне еще дышали, лица их были мертвенно-бледными, а взгляды — пустыми, словно души навсегда покинули оболочки. Тела иссохли, превратившись в жалкие скелеты.
«Что за мерзость!» — промелькнуло в голове.
В этот момент он отчетливо уловил в воздухе ту самую знакомую, извращенную Ци.
Окинув зал взглядом, Фан Юэ принялся искать хоть малейший след колдуна, применившего эту технику.
Однако, кроме несчастных сельчан, вокруг не было ни души.
Брови сошлись на переносице, а в груди шевельнулось смутное сомнение.
«Неужели тот, кто сотворил это заклятие, уже ушел?»
В тот же миг от пола начал медленно подниматься черный туман.
Взгляд стал острым, как лезвие; он сразу почувствовал противоестественную природу этой дымки.
Ускорив циркуляцию Первородной Ци внутри тела, юноша воздвиг вокруг себя защитный барьер и настороженно замер.
Черная дымка сгущалась, пока наконец не обрела форму ужасающей Черной Тени. Из ее глубин вырвался мерзкий, скрежещущий смех — резкий, пронзительный звук, от которого кровь стыла в жилах.
— Какая же ты падаль, раз смеешь творить здесь подобное! — взревел Фан Юэ, обрушивая на тварь мощную волну энергии, чтобы сбить ее спесь.
— Хе-хе-хе, новая жертва сама идет ко мне в лапы! Твое тело просто безупречно. Какая удача! — Черная Тень ничуть не испугалась — ее жуткий хохот стал лишь громче и наглее.
Смех раскатился по пещере, пробирая до костей. Фан Юэ в упор смотрел на порождение тьмы, чувствуя, как внутри закипает ярость.
Он понял: именно эта Тень стояла за всеми ужасами в деревне, именно она безжалостно пожирала жизни несчастных людей.
— Мне плевать, демон ты или поганый призрак. Попавшись мне сегодня, ты исчерпаешь всю свою удачу до дна! — холодно бросил он, уже концентрируя силу для смертельной схватки.
— Слишком громкие слова для простого сопляка. Неужели ты всерьез думаешь противостоять мне с такой жалкой силой? Какая наивность! — Тварь даже не думала спешить нападать, лишь зловеще ухмыльнулась в ответ.
С этими словами Черная Тень протянула иссохшую руку. Вокруг ее когтистых пальцев закрутился черный туман, источая мощную, зловонную ауру.
Фан Юэ не смел терять бдительность ни на секунду. Мгновенно влив все силы в зачатки Ци, он приготовился нанести встречный удар.
Окутав тело сияющей броней, он бросился на врага. Кровь в жилах забурлила, а от фигуры мгновенно хлынула палящая волна жара.

Комментарии

Загрузка...