«Что за чертовщина? До чего же прочная шкура... Выдержала удар в полную силу и поглотила всю мощь до последней капли».
Чуть позже Фан Юэ окинул взором поверженного Царя Небес Широкого Ока — Лю Гуанму, которого только что забил насмерть градом ударов. В руке он сжимал содранный с тела лоскут древней кожи размером с ладонь и тихо вздыхал.
Настичь противника не составило труда. Тот и близко не стоял рядом по силе и после короткого обмена ударами проломил оборону, приняв в грудь тяжелейший тычок.
Правда, этот удар смутил Фан Юэ. Кулак угодил не в плоть, а словно в тугой тюфяк — мягкий, податливый, напрочь гасящий разрушительную кинетику.
И точно: Лю Гуанму отделался легким испугом, оставшись целым и невредимым.
Лишь добившись своего и расправившись с врагом, Фан Юэ обнаружил на груди убитого этот странный кусок шкуры.
«Обычному клинку ее не рассечь. Даже вколачивая в нее оружие изо всех сил, удается оставить лишь едва заметную царапину, не причиняя никакого вреда».
Испытав вещицу в деле, Фан Юэ застыл в изумлении от диковинных свойств незнакомого зверя.
«Какая же тварь носит столь неуязвимую шкуру? Явно не рядовой зверь».
«Сокровище бесценное, такое за деньги не купишь».
«Знал бы наперед — оставил бы мерзавца в живых, чтобы выпытать тайну этой штуковины».
Впрочем, долго сокрушаться Фан Юэ не стал. Сделанного не воротишь. К тому же при всей феноменальной прочности у шкуры нашелся жирный минус.
Слишком мала. Клочок размером с ладонь не годился для полноценной брони.
Только и оставалось, что носить ее на манер Лю Гуанму — в качестве защитного зеркала на сердце.
Больше ничего ценного сыскать не удалось. Пошарив вокруг, Фан Юэ вернулся в усадьбу Зала Медицины, погрузил отбитое у бандитов зерно на раздобытую телегу.
и, устроившись на козлах, покатил поклажу назад.
— Высший Посланник, ходят слухи, будто нашу точку в городке Удун уничтожили подчистую. А тот самый Лю Гуанму, которого вы ищете, как раз околачивался в тех краях.
На пологом холме в сотне ли от Удуна стоял на одном колене человек в черной маске, докладывая о результатах.
Сидевший в седле рослого скакуна мужчина в зеленых одеждах поморщился: — Прекрасно. Заодно проведаем этого Лю Гуанму. Штуковина и так засиделась у него в руках, пора вернуть ее на место.
— Слушаюсь, Высший Посланник! — склонил голову доносчик.
— Ах да, — бросил на ходу зеленоходец, — отыскали узел печати демонов, что держит Обсерватория?
Человек в черном замялся на секунду: — Докладываю: округу перерыли вдоль и поперек, но след упорно теряется.
Стоило приглядеться внимательнее, и стало бы заметно, как у бедняги дрожат колени, а маска на лице насквозь пропиталась холодным потом.
— До этих пор пусто? Никчемный кусок мусора! На кой ляд Платформе Кровавого Дракона кормить таких дармоедов? Хе-хе, пожалуй, от тебя будет больше толка в качестве мишени для моих тренировок!
Мужчина в зеленых одеждах зловеще оскалился в холодном смешке и ленивым взмахом протянутой ладони сделал хватательное движение.
— БАХ!
Стоило несчастному опуститься на колени, как его тело мгновенно разнесло в кровавую взвесь.
— Хм. Сборище бестолковых тупиц, не способных отыскать элементарную вещь. Теперь придется самому пачкать руки. Сами напросились на смерть!
Мужчина в зеленых одеждах презрительно фыркнул, взнуздал скакуна и умчался вперед.
「Пятнадцать минут спустя」.
Сотня ли позади осталась в мгновение ока.
— И правда сдох. Кто же здесь похозяйничал? — Прибыв в Удун, мужчина в зеленых одеждах обнаружил следы жестокой бойни: повсюду валялись трупы перебитых бандитов.
Окинув взглядом побоище, он быстро отыскал тело Лю Гуанму. Стоило взглянуть на мертвеца, как лицо пришельца почернело от гнева.
Лю Гуанму отдал концы, а нужная вещица испарилась без следа.
Нити расследования оборвались, концов не сыскать, да еще это проклятое поручение с узлом висело над душой — всё разом обрушилось на голову, исказив его физиономию отвратительной гримасой.
— Чтоб вас всех... Кто бы ни стоял за этим, молитесь, чтобы я до вас не добрался. Шкуру с живых спущу!
По лицу зеленоходца пробежала зловещая тень. Из прищуренных глаз брызнул ледяной, смертоносный взгляд, точно жалящий язык гадюки.
В этот миг у самого уха свистнул рассекаемый воздух.
Мгновение спустя тяжелая оперенная стрела глубоко вонзилась в кирпичную кладку слева.
— Какого черта?
Мужчина насторожился. Чуткое восприятие подсказало: затаившийся поблизости стрелок уже несется прочь на предельной скорости.
Убедившись, что вокруг пусто, зеленоходец выдернул стрелу из стены и сорвал привязанный к древку клочок бумаги.
«Место, что вы ищете, находится в...»
«Вот оно как», — промелькнуло в голове, стоило ему пробежать глазами строчки.
Догадка озарила его ум мгновенно. Не мудрено, что они столько времени топтались на месте и не могли найти узел запечатывания демонов! Обсерватория припрятала Юань Лэй именно там!
Смяв записку в комок, он качнулся и растворился в воздухе.
「Между тем」.
Чуть в стороне от Удуна, на соседнем пологом холме, Ло Вэй и ученик-слуга У Вэньдэ прятались за гигантским валуном, издалека наблюдая за действиями зеленоходца. В их глазах застыл первобытный ужас.
«Чудовищная силища».
«Вроде бы обычный мастер высшей ступени, но от одного взгляда на него мороз по коже — точно перед тобой свирепый реликтовый зверь».

Комментарии

Загрузка...