— Как ни крути, а дело нечисто.
— Выходит, имперские власти намеренно замели следы и утаили правду.
— Всё, пришли.
Стоило инспектору Фан Юэ подать голос, как отряд замер.
Они уже миновали груды мертвых костей и вышли к самому центру просторного зала.
Тотчас перед ними выросло массивное сооружение, напоминающее жертвенник. Инспектор Фан Юэ кивнул на него: — Вот с этой штукой вам и придется повозиться.
Сотрудники подняли головы: алтарь возвышался больше чем на 5 чжанов. Его зеркально гладкая поверхность пестрела сложнейшими рунами. Они мерцали зловещим алым светом, казалось, живые, наводя суеверный ужас на каждого.
На самом верху чернела каменная стела, сплошь исписанная древними, нечитаемыми знаками.
Мрачный, но величественный вид монумента впечатлял.
— Что это?
— не выдержал один из офицеров.
— Что это? Не твоего ума дело. Не дошло еще, что меньше знаешь — дольше проживешь?!
Инспектор Фан Юэ холодно зыркнул на любопытного подчиненного и фыркнул.
Офицер вжался в плечи, понурил голову и больше не смел раскрывать рту.
В тот же миг Фан Юэ уловил тихий, едва слышный плеск. Взгляд сам собой метнулся к алтарю.
У основания сооружения сочился тонкий ручей багровой крови. Стоило ей омыть постамент, как камень мгновенно впитал жидкость до последней капли.
По мере того как алтарь жадно пил кровь, руны на нем разгорались всё ярче.
— Держать периметр! Заметите хоть кого-то у алтаря — рубить на месте!
Бросив ледяной взгляд на людей, приказал инспектор Фан Юэ.
«Да кому тут вообще делать нечего?»
Фан Юэ мысленно усмехнулся: «Мы же черт знает на какой глубине. Кроме того храма наверху, сюда и спуститься-то негде».
Он крутанулся на месте, пытаясь оглядеться, но подземная пещера раскинулась на лиги вокруг, а во мраке дальнейших тупиков не было видно ни зги.
В этот миг слух Фан Юэ уловил нарастающий шум вдалеке.
Из непроглядной тьмы одна за другой высыпали с десяток фигур в черном.
— Ха-ха, а ваша Обсерватория шустра. Надумали печать латать? Поздно, её уже окропила кровь тысяч людей. Сегодня этот барьер рухнет!
На черных мантиях пришельцев красовались вышитые иероглифы «Учэн». Наемники князя не таились.
От каждого воителя разило дикой, необузданной силой. Среди них насчиталось не меньше 5-6 мастеров уровня Чувствования Ци!
Фан Юэ прищурился — в голове невольно шевельнулась догадка.
«Неужели именно поэтому армия мятежного князя Учэна в последние дни не штурмовала город в полную силу?»
«В конце концов, с такой-то мощью они бы давно стерли уездный город Сягэ с лица земли».
— А я как раз ломал голову, где бы раздобыть сердечной крови мастеров. Какая удача, что они сами явились. Перебейте всех — и мы откроем путь к алтарю! — оскалился вожак черноризцев и вместе со сворой бросился на Фан Юэ и остальных защитников.
Кровь обывателей годилась лишь на то, чтобы истощить защитные чары. Для настоящего прорыва требовалась жизненная сила практиков, а лучше — самих мастеров.
Сначала он планировал пустить в расход собственных людей, но раз уж подвернулась эта военная свита...
хлопот явно убавится. Не успели бойцы сделать вдох, как сошлись в смертельной схватке.
Завязалась жестокая рубка. Товарищи Фан Юэ были далеко не слабаками, но враг превосходил их и численностью, и уровнем развития.
И всё же, к немалому удивлению Фан Юэ, противник, от которого разило аурой мастера Чувствования Ци, на деле оказался куда слабее убитых им ранее головорезов.
Силы в том словно бы таилось с избыком, но выплеснуть ее на полную катушку он почему-то не мог.
Благодаря этой странности Фан Юэ с соратниками удавалось удерживать оборону.
— Черт возьми!
Лицо главаря перекосила свирепая гримаса бешенства.
Он-то рассчитывал, что за счет численного перевеса и превосходства в силе они в два счета перережут этих имперских псов.
Кто бы знал, что эти проклятые воины окажутся такими живучими. Прошло уже столько времени, сколько уходит на чашку чая, а бой всё еще буксовал на месте.
Главаря затапливало глухое раздражение, и в конце концов он сам ринулся в бой.
Этот амбал превосходил по силе остальных приспешников. Бугрящиеся мускулы выдавали в нем адепта какой-то изуверской секретной техники: казалось, его тело отлили из черненой стали, источающей первобытную, дикую мощь.
— БАЦ! БАЦ! БАЦ...
Одним ударом кулака он снес голову несчастному офицеру, оросив площадку брызгами крови под душераздирающий вопль.
Не сбавляя темпа, главарь отбросил ударом еще одного воина.
Затем он нацелился на Фан Юэ. Кулак со свистом рассек воздух, да так яростно, что пространство вокруг словно застонало от невыносимого напряжения.
Брови Фан Юэ сошлись на переносице. Уклоняться от столь чудовищного удара было бессмысленно — оставалось только ответить встречным.
Стоило ему выбросить руку, как внутри взревела вся накопленная мощь. Ци и кровь в жилах вскипели, на миг обратив его в дикого белого тигра.
— БУХ!
Кулаки столкнулись. Глухой взрыв разорвал тишину, пустив по каменному полу видимые круги ударной волны.
Фан Юэ глухо кашлянул и отшатнулся на три шага. Впрочем, главарю пришлось не слаще — его отбросило назад на пять шагов, прежде чем он удержал равновесие.
В чистой силе этот монстр уступал Фан Юэ!
Лица остальных бандитов в черном мгновенно переменились.
— Хм, а среди вас прячется крепкий орешек! Хе-хе, молод сопляк... Из какого же ты клана? Жаль только, что сдохнешь здесь!
Главарь слизал кровь с уголка рта, расплывшись в хищной ухмылке.
Он выудил из-за пазухи фарфоровый пузырек и, не раздумывая, влил в горло неизвестное содержимое.
— Паршиво дело!
У Фан Юэ сузились зрачки. Естество врага взбесилось, аура стремительно пошла в гору, а мышцы на глазах раздулись, вымахав почти до 1 чжана.
— Р-Р-РА-А-А!
Монстр в черном запрокинул голову и взревел в самый свод пещеры. Его кожу и кулаки осыпала жесткая чешуя.
Черная, усыпанная зазубренными шипами броня придала ему по-настоящему демонический облик.
Фан Юэ остолбенел. Он никак не ожидал от мерзавца признаков звериного перерождения.
Как ни посмотри, теперь этот ублюдок выглядел куда смертоноснее и опаснее прежнего.
— Ха-ха-ха, подохни же, мразь!
Рявкнув в третий раз, здоровяк вновь бросился на Фан Юэ.
Огромная туша на полголовы возвышалась над противником. Налитые свинцом мускулы источали такую звериную мощь, будто на землю ступил оживший демон.
Подобное превосходство в силе явно выходило за рамки возможностей рядового мастера Чувствования Ци.
Лицо Фан Юэ помрачнело.
«Шагну назад — этот мясник в два счета прикончит остальных офицеров. А в одиночку тягаться с целой сворой станет еще труднее».
«Впрочем, если прижмет по-настоящему, ноги моей здесь не будет».
«Аура свирепая, но победить вполне реально».
— Сдохни!
Выдохнув воздух, Фан Юэ взревел в ответ. Накопленная мощь выплеснулась наружу, и он снова ринулся в самую гущу схватки.
Кулак рассек пространство с такой яростью, будто за ним поднималась целая горная цепь.
— БАМ!
Две стихии столкнулись лоб в лоб. Глухой раскат взрыва разметал потоки ци и брызги крови.
Только на этот раз главарю хватило 1 шага назад, тогда как Фан Юэ отбросило целых на 5, едва не лишив равновесия.
«Вот это силища! Но бой еще не проигран!»
В глазах Фан Юэ вспыхнул огонь безумного азарта. Потоки ци в жилах вскипели раскаленной лавой, заставив тело гудеть от внутреннего напряжения.

Комментарии

Загрузка...