— Ничего не скажешь, прямой потомок влиятельного семейства. И при себе носит целых пять тысяч таэлей серебром.
Фан Юэ копался в пожитках двух неудавшихся грабителей.
На двоих у них наскреблось чуть больше тридцати таэлей мелкими монетами, изящный нефритовый кулон да увесистая пачка серебряных банкнот.
Двадцать пять купюр достоинством по двести таэлей — ровно пять тысяч в сумме.
Выходило, что поездка за тайным лекарством обошлась ему совершенно даром, да ещё и принесла солидный барыш в несколько тысяч таэлей.
Оставалось лишь пожелать, чтобы на пути почаще попадались столь щедрые ходячие сокровищницы.
Наконец в кармане у того, что повыше — Ван Саня, нашлось сложенное вчетверо письмо.
— Пишет отец из префектуры. Велит воспользоваться низкими ценами на землю и скупить побольше наделов.
Прочитав послание, Фан Юэ слегка нахмурился.
— Выходит, засуха, из-за которой вся префектура Шаньян уже больше двух лет изнывала от странной нехватки воды, наконец-то подходит к концу?
Расправившись с приспешниками клана Ван, Фан Юэ возвращался домой окольными тропами и по дороге расспросил местных крестьян о влиятельных соседях.
Выяснилось, что Ван были полновластными хозяевами в уезде Вэньси и крупнейшими землевладельцами округи. Ходили слухи, что их влияние простиралось далеко за пределы уезда, а кое-кто из сородичей даже занимал высокие посты в самой префектуре.
Обычный пахарь мог запросто не знать имени уездного магистрата, но о клане Ван слышал каждый встречный.
Столкновение с властями грозило в худшем случае палочными ударами да тюремным сроком.
А вот перейдешь дорогу клану Ван — и до рассвета не доживешь.
В каком-то смысле всё так и было устроено. Именно такими в воспоминаниях из прошлой жизни представали тиранические влиятельные кланы, безжалостно выжимавшие все соки из простого народа.
Фан Юэ оставалось лишь радоваться, что в дни, когда он сам был слаб и уязвим, ему не встретились на пути столь свирепые местные деспоты.
— Чиновники в префектуре скупают пахотные земли... Подобные воротилы всегда узнают новости куда раньше уездной управы. Быть может, обстановка и правда налаживается?
Фан Юэ обдумал услышанное. По одному лишь письму делать окончательные выводы не стоило.
И всё же, если слухи подтвердятся, значит, управа — а скорее, высокопоставленные чиновники в префектуре — изначально знали истинную причину странной нехватки воды.
— Похоже, воды в этом мире тоже мутные.
Поразмыслив еще немного, Фан Юэ тут же бросил письмо в костер. Разрешится ли засуха полностью или просто отступит в ближайшем будущем — в любом случае это сулило добрые перемены.
Вечером госпожа Чэнь вновь накрыла богатый стол, правда, все блюда состояли исключительно из овощей без единого кусочка мяса.
— Чжи'эр, ты так исхудал за эти дни! Ешь давай побольше, — с тревожной заботой проговорила она, неустанно подкладывая внуку еду.
Вдобавок она подвинула к нему половину овощных лепёшек. Мяса в доме больше не осталось, так что приходилось обходиться скромным жиденьким варевом да пресным хлебом.
У них оставалось ещё несколько кур, но те требовались ради яиц, чтобы поддержать пошатнувшееся здоровье жены Фан Чэна.
— Матушка, через пару дней я схожу в горы за дичью и принесу домой чего-нибудь сытного, — обронил за трапезой Фан Юэ.
Мяса в доме почти не осталось. Из-за всеобщей нехватки зерна крестьянам едва удавалось прокормить самих себя, так что свиней или птицу в деревне больше никто не держал.
Даже тех свиней, что некогда выращивало семейство Фан, давно пустили под нож.
Правда заключалась в том, что Фан Юэ давно привык к мясной пище. Не то чтобы он не мог без неё обойтись, но при наличии возможности отказывать себе он не видел ни малейшего смысла.
Теперь он был мастером боевых искусств. Одно дело — отдыхать между тренировками и схватками.
Но стоило взяться за дело или ввязаться в бой, как расход энергии возрастал многократно, и обычной едой восполнить потери уже не получалось.
Ему просто необходимо было мясо. К тому же приближался первый день рождения маленького племянника, и предстояло справить это событие скромным празднеством.
Учитывать текущее положение дел всё же приходилось — о пышном торжестве нечего было и думать, пригласить планировалось лишь самых близких родственников. Но даже при этом нельзя было ставить на стол одни лишь овощи и лепёшки. Пара сытных мясных блюд пришлась бы как нельзя кстати.
— В горах слишком опасно. Почему бы тебе... просто не ходить туда? — Лицо госпожи Чэнь мгновенно омрачилось тревогой.
Она по-настоящему боялась. Недавние неприятности, в которые ввязался Фан Юэ, оставили в сердце тяжёлый след.
А теперь Чжи'эр, едва вернувшись домой и отведав горячей еды, снова заводил речь о походе в горы.
Охота в тех местах — дело далеко не безопасное. Как же госпоже Чэнь было не изводиться от переживаний?
По сути, здесь сработала старая истина: обжёгшись на молоке, дуют и на воду. Стоило Фан Юэ один раз вляпаться в переделку, как она принялась трястись над ним по каждому пустяку.
— Матушка, всё хорошо. Я буду осторожен.
Фан Юэ пришлось вновь и вновь успокаивать её. Сперва он пообещал поставить собственную безопасность превыше всего, а затем добавил, что охота затевается ещё и ради того, чтобы внук рос крепким и здоровым.
Взрослые могут перебиваться одними овощами, а вот растущему ребёнку этого мало. Те немногие куры, что оставались в хозяйстве, никак не могли обеспечить нужного питания.
Да и самому Чжи'эру требовалось поддерживать силы для занятий боевыми искусствами.
Выслушав всё это, госпожа Чэнь в конце концов сдалась. ~~~.
Позже тем же вечером, уединившись в собственном дворе, Фан Юэ сперва мысленно повторил стадию преображении костного мозга из комплекса кулака. Убедившись, что выполнит всё безупречно, он достал купленную ранее порцию тайного лекарства.
Целебный состав, что продавался в управе, отличался универсальностью и подходил большинству мастеров, давая прекрасный результат.
Бесплатная раздача и льготный выкуп — уже одни эти две меры позволяли крепко привязать адептов к колеснице имперского двора.
Благодаря подобному подходу Великая Династия Вэй могла формировать целые армии, целиком состоящие из боевых мастеров. И если такую силу ещё и облачить в железные латы, насколько жуткой и сокрушительной она станет?
— Должно быть, именно поэтому управа ни капли не страшится возможных деревенских бунтов.
Отогнав эти мысли прочь, Фан Юэ строго следовал инструкциям из описания техники и принял тайное лекарство, после чего приступил к тренировкам на стадии преображении костного мозга кулака Белого Тигра.
преображения костного мозга. Что она собой представляет? Это коренное изменение костного мозга в теле и полное очищение крови. В этом и заключается суть так называемого омовения мозга — абсолютное перерождение, сбрасывание ветхой смертной оболочки.

Комментарии

Загрузка...