Деревня Далюшу. Второй сын семьи Фан Му стал боевым ученым. И боевой ученый сильно отличался от ученого гражданского: они пользовались куда большим уважением и даже получали право на освобождение от налога на триста му земли и подушного налога на десять человек.
В их же хозяйстве имелось всего около десятка му земли да четверо едоков. Это означало, что у них оставалось свыше двух сотен му свободной налоговой льготы и квота на освобождение от подушного налога для шестерых.
Избыточная квота по подушному налогу была невелика, так что о ней никто особо и не вспоминал.
Зато оставшаяся налоговая льгота более чем на двести му земли уже больше десяти дней не сходила с языков жителей деревни Далюшу.
Множество сородичей из клана Фан мечтали закрепить свои земли за ним.
В таком случае они смогли бы возделывать поля без уплаты налогов, отдавая лишь скромную долю семье Фан Юэ.
Судя по тому, как обстояли дела с семьей мастера Лю в деревне, аренда за такие переписанные земли составляла всего тридцать процентов от прежнего сбора.
Причем тридцать процентов от налога до того, как императорский двор поднял ставки.
Передав земли под его крыло, они избавились бы от непосильной земельной ноши. Жизнь сразу стала бы легче.
Семья Фан Юэ состояла из их же сородичей, так что даже при передаче земель с ними обошлись бы по-человечески. Им не пришлось бы бояться, что имущество отнимут обманом или силой.
Однако из-за событий того дня многие сородичи из клана Фан, которые прежде были близки к этой семье, теперь просто не смели переступить порог дома Фан, а потому не могли и заикнуться о передаче земель.
— Муж, я слышала, что Фан Бази по соседству переписал все двенадцать му своих рисовых полей на семью Фан Чжи... то есть, я хотела сказать, молодого господина Фан Юэ, — сказала она.
— А еще я видела, как они сегодня парили огромную корзину кукурузных лепешек. Говорят, они наконец-то смогут досыта наесться вволю.
В доме Фан Ляна его жена люто завидовала соседям, но стоило ей вспомнить об их собственном положении, как на душе стало тоскливо.
Их соседи, жившие прежде хуже них, теперь могли есть до отвала.
Сердце женщины сжалось от горькой обиды. Она сердито зыркнула на мужа: — Сам во всем виноват! Если бы ты не поперся туда в тот день, наша семья сегодня тоже уплетала бы за обе щеки кукурузные лепешки!
— Но... но ведь старейшина клана Фан Суо сам заставил меня! — ответил он.
Фан Лян горько раскаивался. Хотя в тот момент у него и промелькнула мыслишка урвать кусок за чужой счет, за все время стычки он не сказал ни единого слова.
Он никак не ожидал, что второй сын семьи Фан, Фан Юэ, и вправду чего-то добьется, втихую уехав прочь и вернувшись настоящим боевым ученым.
Он стал ученым мужем, да к тому же боевым, чей статус и положение ничуть не уступали положению ученого Лю.
— Заставил? Кто тебя заставил? Твои ноги принадлежат тебе! Если бы ты сам туда не пошел, разве смог бы он тебя заставить?! — воскликнула она.
— Заткнись! Больше ни слова! — прикрикнул он.
— Сам совершил глупость, да еще смеешь на меня орать?!
Услышав это, жена Фан Ляна тут же кинулась на него с кулаками. На какое-то время дом огласился громкими криками и причитаниями.
Подобные сценки происходили не только в семье Фан Ляна. Пожалуй, во многих домах тех, кто в тот день участвовал в распре, разворачивалось нечто похожее.
Впрочем, все это нисколько не касалось Фан Юэ. Прошло еще около десяти дней, и погода стала заметно холоднее.
Ледяной северный ветер завыл за окнами, возвещая о скором приходе зимы.
Жизнь Фан Юэ вернулась в свое привычное мирное русло. Как и прежде, если он не был занят тренировками и совершенствованием, то время от времени отправлялся в горы — поохотиться на свирепых зверей, собрать редкие травы и другие горные сокровища.
Эта поездка в уездный город для сдачи экзамена на боевого ученого полностью изменила жизнь его семьи. Их статус в деревне поднялся настолько, что теперь почти не уступал положению семьи местного богатея — мастера Лю.
Что же касается старейшины клана Фан, то Фан Юэ даже не пришлось самому учить его уму-разуму: разъяренные сородичи во время общего собрания сами единогласно сместили его с поста.
Новым старейшиной клана избрали близкого родственника его отца — Фан Му.
Впрочем, произошло это лишь потому, что сам Фан Му наотрез отказался от должности. Иначе старейшиной стал бы именно он.
Увиденное наглядно показывало, какое огромное влияние смена статуса способна оказать на жизнь и положение человека в таком традиционном обществе.
Однажды ранним утром на крыши домов деревни Далюшу упали первые крупицы снега. Зима наступила гораздо раньше, чем в прошлые годы.
— Ю-эр, я позвал тебя сегодня, потому что нужно кое о чем побеседовать, — проговорил Фан Ху, держа в руке пиалу с чаем и глядя на вошедшего Фан Юэ.
— Наставник, я внимательно слушаю, — почтительно отозвался юноша.
Хотя он и стал боевым ученым, а статус его возрос, уважение к Фан Ху ничуть не уменьшилось.
— Мне написал старый друг из столичной префектуры. Новый командир гарнизонной армии собирается провести перестановки и реорганизацию войск. Это отличная возможность, и я хочу взять с собой Эргоу, чтобы показать его там, — сообщил Фан Ху.
Если Эргоу поступит в гарнизонную армию префектуры, при поддержке старых связей его друга не составит труда устроить парня на должность среднего офицера. А если в будущем он накопит достаточно заслуг и обменяет их на тайные пилюли императорского двора для совершенствования, глядишь, и его природный талант к культивации немного возрастет.
— Я уже решил уехать сегодня. Вещи собраны, вот почему я позвал тебя. Что же до Зала Кулака Белого Тигра — ты теперь боевой ученый. Весу в обществе у тебя побольше моего, так что о твоем дальнейшем совершенствовании я могу не беспокоиться.
Фан Ху тихо вздохнул. Вообще-то ему хотелось взять с собой в столичную префектуру и Фан Юэ.
К несчастью, Фан Юэ теперь был боевым ученым. В будущем ему предстояло сдать военный экзамен, чтобы повысить свой ранг, а возможно, и продвинуться еще дальше.
Тащить его в префектуру не было никакой нужды — это лишь помешало бы дальнейшему развитию юноши.
— Учитель... берегите себя. — Фан Юэ не ожидал, что наставник решится на отъезд, и на миг ему стало тяжело отпускать его.
Великая династия Вэй насчитывала две столицы и тринадцать префектур. Их уезд Сяэ находился в юрисдикции префектуры Кунань.
Сам уезд Сяэ лежал на северо-западе префектуры Кунань, более чем в двух тысячах ли от ее главного города.
Стоило Фан Ху уехать, как он вряд ли вернулся бы скоро. Да и даже если бы они стали переписываться, на пересылку письма в оба конца уходили бы месяцы.
И все же удерживать наставника он никак не мог. В конце концов, тот уезжал ради лучшего будущего.
— Когда меня не станет, если в Зале Кулака Белого Тигра возникнут какие-то трудности, ты все еще сможешь обратиться за помощью к своему наставнику Чжану.
Пусть у вас с Шу'эр ничего не вышло, я уверен, что мастер Чжан не станет держать на тебя зла.
Фан Ху продолжал давать наставления. По правде говоря, он знал, что Чжан Боян пытался свести Фан Юэ и Чжан Шу.
Просто он не намеревался лезть в личную жизнь ученика.
Он учил лишь боевым искусствам и не планировал вмешиваться ни во что другое.
Позже, когда по возвращении Фан Юэ обмолвился об этом, наставник выяснил, что затея провалилась.
Но так даже лучше. Иначе, оказавшись меж двух огней и зная характер юноши, он бы просто не сообразил, как отказать.
Затем Фан Ху вновь проверил успехи Фан Юэ в постижении боевых искусств.
Он также дал ему несколько советов насчет тонкостей боевого Дао, и незаметно пролетело больше двух часов.
После этого под пристальным взглядом Фан Юэ наставник покинул деревню Далюшу вместе с Фан Эргоу. Их фигуры растворились в завываниях ветра и снежной круговерти, уменьшаясь до тех пор, пока не исчезли вовсе.
~~~ Прошел еще примерно месяц, и наступила глухая зима.
Погода сделалась еще суровее. [Время летит незаметно. Небеса вознаграждают усердие. Талант +1]

Комментарии

Загрузка...