«Ишь как быстро переобулась!»
Наблюдая за этой сценой, Фан Юэ мгновенно сообразил: разыгранное Чжан Шу прощание до гробовой доски оказалось дешевым фарсом.
И ведь всё выглядело донельзя искренне. Не упомяни она ту пиалу с рисом, он с остальными ни за что бы не раскусил её обман.
«Чудаковатая, хитрая, та еще актриса...»
В тот миг Фан Юэ мысленно наградил девушку парочкой новых эпитетов. Была она с ним примерно ровесница, но поскольку в ученики поступила раньше, формально приходилась ему старшей соученицей.
«Ну ладно. Похоже, дорога домой в компании Чжан Шу скучной точно не покажется».
Дома их не было уже пять дней. Отправлялись в путь они в самом приподнятом настроении.
Однако обратно путники спешили вернуться поскорее. Чуть больше чем за сутки они дошагали до того самого речного берега, где впервые разбили лагерь.
Ослиная повозка шла налегке — в ней везли лишь скромный запас целебных трав.
Потому и шагали ходко. При такой скорости до деревни Да Люшу им оставалось чуть больше полудня пути.
Небо меж тем уже заволакивало сумерками. Ночные переходы слишком опасны, так что пришлось вставать на ночлег здесь.
— Наставник, я схожу наловлю рыбы. Ужин сготовим знатный, — вызвался Фан Юэ, едва лагерь был готов.
Хотя воды в Сяхе заметно убавилось, а речной изгиб сузился — в ширину он насчитывал едва ли три чжана, — на рыбной ловле это никак не отразилось.
Зная сноровку парня, Фан Ху кивнул и наказал быть осторожнее. Фан Юэ тотчас достал снасти, срубил в придорожной роще подходящий стебель бамбука и смастерил простенькую удочку.
Накопав дождевых червей и нарвав для прикормки травы, Фан Юэ направился к воде.
Местечко находилось в двух шагах от лагеря. Если не орать во всю мочь, Фан Ху с Фан Эргоу ни за что их не услышат.
Стоило отойти, как Чжан Шу, изображавшая всю дорогу благовоспитанную барышню, наконец сбросила маску.
— Слышь, Цжи.
— Эй, нищеброд, а ты вообще умеешь удочку держать? Наловить-то хоть что-то сможешь?
— И всё это с какой-то травой да червями? Ну точно нищенский способ. Ни хвоста ты не поймаешь!
Чжан Шу встала рядом, наблюдая за каждым его движением, а затем брезгливо покосилась на мутную речную гладь.
Девушка сильно сомневалась, что со столь скудными снастями Фан Юэ удастся добыть хоть рыбешку.
Возраст брал своё: бойкая девчонка без умолку трещала над ухом.
Казалось, она начисто забыла про недавнюю попытку подшутить над ним с той миской острой лапши, да и вряд ли догадывалась, что парень раскусил её проделки.
Именно поэтому Фан Юэ держался с ней настороже.
— Тс-с, на рыбалке шуметь нельзя. От твоих воплей вся рыба распугается, — тут же зашипел Фан Юэ, пытаясь угомонить назойливую девчонку.
Язык у неё был подвешен отлично. Голосок журчал сладко, вот только слова так и норовили задеть за живое.
— Хм. Не хочешь говорить — и не надо. Подумаешь, велика ценность.
Чжан Шу холодно фыркнула, задрала изящный точёный подбородок и бросила на Фан Юэ презрительный взгляд.
Затем она отошла чуть в сторону, опустила руки в воду и принялась сама с ней возиться.
В этот миг поплавок качнуло. Рыба явно попалась на крючок.
— Клюёт! Клюёт! Нищеброд, давай тяни быстрее, а то рыба сорвётся!
Стоявшая неподалёку Чжан Шу переживала из-за клева куда сильнее самого Фан Юэ. Заметив движение поплавка, она тут же бросила заигрывания с водой и радостно завопила.
Вот только из-за её крика рыба испугалась и сорвалась с крючка прямо на глазах.
— Ты!..
Фан Юэ обернулся и посмотрел на ничуть не смутившееся лицо Чжан Шу. Ему хотелось отчитать её, но, глядя на невинное выражение, он так и не смог понять, шутит она или говорит всерьёз.
— Ах ты... Ах ты мелкий вредитель, ступай поиграй в другом месте. Не мешай мне рыбачить.
— Да как ты смеешь называть меня уродливой?! Хочешь верь, хочешь нет, а я тебя сейчас отлуплю!
Чжан Шу сузила глаза и закатила рукава, всем видом показывая, что готова ринуться в бой.
— Если будешь орать громче, мой наставник точно тебя услышит. Едва ли тебе хочется, чтобы кто-то увидел, как ты себя ведёшь, совсем забыв про манеры?
Стоило Фан Юэ бросить эту фразу, как боевой пыл Чжан Шу мгновенно угас.
Фан Юэ понял это лишь по дороге. Чжан Шу отличалась вздорным характером и обожала проказничать, однако перед старшими изо всех сил старалась казаться благовоспитанной барышней. Впрочем, возможно, все старейшины и так прекрасно знали её истинную натуру, просто не видели смысла указывать ей на это.
— Тц. Очевидно же, что у самого руки кривые. Нечего на меня крыситься из-за того, что рыба не клюет!
Чжан Шу презрительно надула губы, но бить Фан Юэ не стала. Вместо этого она просто отодвинулась чуть подальше.
Подождав еще немного и убедившись, что Фан Юэ по-прежнему ничего не поймал, она, судя по всему, заскучала. Девочка уселась на выступающий валун, скинула обувь с носками и опустила в воду пару бледных, изящных стоп, весело заплескавшись.
Бульк! В тот же миг во все стороны полетели брызги. Фан Юэ резко дернул удочку, и из воды выскочила примерно футовая карпина, шмякнувшись на землю позади него.
— И надо же, поймал. Слепая кошка нашла мертвую мышь.
До него донесся ехидный голосок Чжан Шу, и Фан Юэ невольно покосился в её сторону.
Он как раз успел заметить её белые икры и изящные стопы. После перемещения в этот мир ему то и дело попадались лишь исхудалые деревенские девчонки с кожей, опаленной солнцем дотемна.
Единственным исключением была живущая по соседству вдова Ю, чья кожа казалась куда светлее благодаря совсем другому уходу, но такую девчонку, как Чжан Шу, он видел впервые.
Какое-то время его взгляд был прикован к ней, и он понял, что не может оторваться.
— Хм, нищеброд, пялишься на что? Еще раз поглядишь — глаза выцарапаю.
Чжан Шу заметила взгляд Фан Юэ. В ней не было испуга, свойственного обычным девушкам той эпохи; она просто метнула в него свирепый взгляд.
Но затем злость на её лице исчезла, уступив место чистому ужасу.
— А! Нищеброд, быстрее, глянь! Это еще что у тебя за спиной?!
Фан Юэ тут же крутанулся на месте и уставился на гладь воды. Та мерцала в лучах света, но вокруг ничего не было.
Он мгновенно понял, что его провели. В этот миг в реку угодил камень размером с кулак, окатив лицо водой.
Хи-хи-хи! До слуха тут же донесся звонкий, похожий на колокольчик смех. Чжан Шу зажала рот ладошкой, согнувшись пополам от хохота.
«Жаль, фигура еще не сформировалась, особо смотреть не на что».
«В конце концов, она еще ребенок, — подумал Фан Юэ. — Не опускаться же мне до её уровня. И что, прикажете идти туда и шлепать её? К тому же, сейчас я ей вряд ли ровня. Похоже, даже Фан Эргоу пару раз от её выходок знатно перепадало».
— И чего только хорошего в этой взлётной полосе... — пробормотал Фан Юэ, утирая с лица воду.
— Чего ты сказал? Какая еще «взлетная полоса»? — Чжан Шу услышала его и ошарашенно уставилась на парня, совершенно не понимая значения этих слов.
Но интуитивно она чувствовала: ничего хорошего Фан Юэ не ляпнул. Она уже собиралась дать отпор.
— Чжан Шу, отойди оттуда! Сзади тебя тигр!

Комментарии

Загрузка...