Сюнь Юаньцзя вовсе не боялся Ли Чанъаня. Страх в нем вызывали те несколько Истинных Монархов Стадии Зарождения Души, что стояли за спиной юноши. Заподозри любого другого культиватора в связях с демоническими шпионами, тому не сдобровать, даже удайся ему вырваться живым. Но Ли Чанъань оставался в полной безопасности. Одного этого хватало, чтобы осознать всю мощь его покровителей.
— Даос Лю, можете ли вы принести клятву Сердца Дао?
— разумеется. — Лю Сюаньфэн тут же поклялся, что никому и никогда не проговорится об этом деле.
Тем временем в глубинах пещерного жилища на горе Чанцин...
Бесчисленные сокровища парили вокруг Ли Чанъаня, то поднимаясь, то опускаясь. Окутывавшая его таинственная аура сгустилась до предела, из-за чего казалось, будто он больше не принадлежит этому миру. Тысячи глубоких нитей силы исторглись из его тела, рассеиваясь в бескрайнем небосводе. Переплетаясь над Сюнем Юаньцзя, они образовывали громадную невидимую сеть.
Эту особую способность Ли Чанъань обрел, достигнув мастерства Гадателя четвертого ранга среднего класса.
Покров Небес!
Он собирался набросить покров на судьбу Сюнь Юаньцзя! Стоило ему преуспеть, как Сюнь Юаньцзя лишился бы возможности постигать истинные Небесные Тайны — ему открылось бы лишь то, что сплетет для него Ли Чанъань.
В мгновение ока сеть Покрова Небес окончательно сформировалась.
Почти одновременно с этим Сюнь Юаньцзя что-то почувствовал. Его поднял взгляд к небесам, и в его глазах мелькнуло легкое недоумение.
— Как странно.
— Великий мастер Сюнь, что случилось? — с озабоченным видом спросил Лю Сюаньфэн.
Сюнь Юаньцзя нахмурился.
— Сам не пойму, почему, но на душе вдруг стало тревожно. Сдается мне, кто-то втайне точит на меня зубы.
— Уж не Ли Чанъань ли?
— Нет, Ли Чанъань не способен раскусить мои методы, разве что он сам великий мастер гадания четвертого ранга. — Сюнь Юаньцзя слегка покачал головой, отбрасывая эту догадку. И дело было вовсе не в том, что он считал Ли Чанъаня слишком робким. Путь гадания неминуемо иссушал отпущенные годы, и чтобы дойти до четвертого ранга, пришлось бы пожертвовать чудовищным количеством жизненной силы.
— Пожалуй, стоит погадать, — проговорил Сюнь Юаньцзя, слегка прикрывая глаза и замирая на месте.
Мгновение спустя из его тела исторглась глубокая аура. Сидевший рядом Лю Сюаньфэн не смел его тревожить, молча ожидая исхода. Вскоре Сюнь Юаньцзя открыл глаза. Он улыбнулся и с облегчением выдохнул: — Вот оно что. Неудивительно, что меня охватило беспокойство.
— Великий мастер Сюнь, требуется ли моя помощь?
— Ни к чему. Пустяковое дело, ничего серьезного. Я с легкостью разберусь со всем сам, — пояснил Сюнь Юаньцзя. Тревога же возникла из-за того, что против него затеяли тайную интригу несколько культиваторов Золотого Ядра. — Когда-то эти люди перешли дорогу моему учителю. Будучи человеком великодушным, он пощадил их, но те затаили злобу и теперь ненавидят всех учеников его школы.
При нынешнем положении Сюнь Юаньцзя разобраться с парой заурядных практиков Золотого Ядра не составляло труда.
Лю Сюаньфэн мягко предостерег его.
— Великий мастер Сюнь, раз уж эти люди смогли потревожить ваш покой, значит, кое-что они умеют. Не стоит их недооценивать.
— Будьте спокойны. Не ведай я об этом заранее, возможно, и угодил бы в ловушку, но теперь мне все известно. — Сюнь Юаньцзя излучал уверенность. Он сообщил Лю Сюаньфэну, что только что раскинул для себя судьбу, и предзнаменование оказалось благоприятным. Иными словами, дорога впереди была полностью гладкой и не таила никаких угроз.
Услышав это, Лю Сюаньфэн невольно позавидовал. Мастера гадания могли предвидеть беды и удачу — искусством этим жаждали овладеть бесчисленные культиваторы. Увы, постичь науку оказалось слишком трудно: многие клали на это всю жизнь, но так и не достигали даже основ.
Тогда Лю Сюаньфэн осведомился.
— Великий мастер Сюнь, планы насчет Сунь Юэр и Ли Чанъаня ведь не сорвутся?
— Нет, все под контролем. — Желая окончательно успокоить Лю Сюаньфэна, Сюнь Юаньцзя тут же провел еще одно гадание, и результат получился точь-в-точь как предыдущий.
— Вот и славно. — Лю Сюаньфэн наконец расслабился. Усмехнувшись, он сказал: — Великий мастер Сюнь, если на этот раз нам удастся покончить с Ли Чанъанем, щедрая награда вам гарантирована!
— Что ж, буду ждать от даоса Лю добрых вестей, — с улыбкой отозвался Сюнь Юаньцзя.
Оба были полностью уверены в безупречности своего плана. Они и ведать не ведали, что все полученные Сюнь Юаньцзя результаты гадания на самом деле были иллюзиями, сотканными для него Ли Чанъанем. В этом безмолвном магическом поединке на расстоянии верх одержал Ли Чанъань!
Глубоко в пещерном жилище на горе Чанцин...
Серебристый свет в глазах Ли Чанъаня постепенно угас, и парящие вокруг него десятки сокровищ плавно опустились вниз. Его аура резко пошла на спад, а лицо слегка побелело. Причиной тому стал не откат сил, а огромный расход энергии. Подавлять мастера гадания четвертого ранга так, чтобы тот даже не догадался о вмешательстве, — задача не из легких.
— К счастью, ничего страшного. — Ли Чанъань извлек горсть пилюль и духовную траву четвертого ранга, проглотив их разом. По телу разлилось целительное тепло, и его аура начала восстанавливаться. Он бросил взгляд на лежавший перед ним панцирь черепахи. — Как хорошо, что мне досталась эта вещица.
Победа в этом противостоянии складывалась из многих факторов. Во-первых, навыки гадания самого Ли Чанъаня и использованные им артефакты намного превосходили артефакты Сюнь Юаньцзя. К тому же он обладал огромным опытом, годами оттачивая искусство предсказания четвертого ранга, и опирался на мудрость предшественников из наследия Небесных Тайн. Сюнь Юаньцзя же пробился на этот уровень всего пару лет назад, его методы были сырыми, а кругозор — ограниченным.
— Этот малый начинает утомлять. Сперва разберусь с Лю Сюаньфэном, а уж потом займусь им. — Легким взмахом руки Ли Чанъань убрал многочисленные гадательные сокровища и принялся готовиться к отправлению в Секретную Область, назначенному через два дня.
Два дня пролетели в мгновение ока.
На рассвете в восточной части неба поднялось солнце. Прихватив с собой двух младших учениц, Сунь Сянлань и Сунь Юэр, Ли Чанъань покинул гору Чанцин, направляясь к Секретной Области Десяти Тысяч Долин.

Комментарии

Загрузка...