Потеряв прежнюю холодность, он вмиг стал невероятно дружелюбным. Тепло улыбнувшись, он пригласил Ли Чанъаня пройти вместе с ним.
— Коллега-даос, вам не нужно проходить испытание. Можете следовать прямо за мной вглубь этого места.
— Что?
Услышав это, Цуй Янь и остальные опешили от изумления. Почему им приходилось с таким трудом проходить испытание, в то время как Ли Чанъань мог пройти напрямую? Они понятия не имели.
Пока они совещались, Ли Чанъань применил методы укрощения зверей четвертого ранга.
Среди техник укрощения зверей четвертого ранга было немало тонких приемов, способных вызвать у демонического зверя радость и умиротворение. В процессе этого демонический зверь незаметно для себя проникался чувством близости к укротителю.
Более того, Ли Чанъань использовал немало эликсиров, повышающих расположение демонических зверей. Рецепты этих пилюль хранились в том самом наследстве по укрощению зверей четвертого ранга.
Из-за этого Тигриный Король приветливо улыбнулся, излучая доброжелательность, и мысленно передал ему вопрос: «Даос, я видел описания подобных чувств лишь в записях, оставленных моими предками. Неужели вы мастер укрощения зверей четвертого ранга?»
— Верно.
— Тогда прошу за мной, даос!
Тигриный Король пояснил, что, согласно воле, оставленной тем старшим из Секты Укрощения Зверей, если потомок, обнаруживший его гробницу, окажется мастером укрощения зверей четвертого ранга, ему не потребуется проходить никаких испытаний и он сможет сразу забрать наследство.
Тигриный Король был чрезвычайно воодушевлен и взмахнул лапой.
— Рассредоточиться!
Многочисленные тигры-демоны позади него тут же разбежались в стороны, расчищая путь для Ли Чанъаня.
Увидев это, Цуй Янь и остальные невольно вытаращили глаза от полного непонимания. Почему им не оказали такого приема?
Затем они услышали слова Тигриного Короля: «Будьте спокойны, даос. Я не похож на тех коварных практиков человеческой расы. Я никогда вас не обману. Можете смело следовать за мной».
— Я понимаю. Ли Чанъань не слишком переживал. Согласно предсказанию, благодаря навыкам укрощения зверей четвертого ранга ему не грозила никакая опасность.
Он спросил Тигриного Короля: «Даос, я смог попасть сюда благодаря помощи стоявшей рядом со мной даосской Цуй. Сможет ли она сопровождать меня к месту захоронения?»
— разумеется. Тигриный Король уже признал в Ли Чанъане наследника их господина. Иными словами, всё наследство и сокровища принадлежали Ли Чанъаню. Если Ли Чанъань пожелает, он волен передать сокровища любому присутствующему.
Услышав это, прекрасное лицо Цуй Байин озарилось радостью. Широко улыбнувшись, она сказала: «Даос Ли, я знала, что на этот раз пригласила нужного человека!»
— Даосская Цуй, пойдемте со мной.
— Хорошо! Цуй Байин ни секунды не колеблясь тотчас последовала за Ли Чанъанем.
В этот миг Цуй Янь и остальные наконец не выдержали.
— Даос Ху, подождите! — громко окликнул его Цуй Янь.
— Почему этому Ли Чанъаню не нужно проходить испытание? Обладает ли он какими-то особыми качествами?
— Даос Ху, мы все ничуть не слабее этого Ли Чанъаня. Не могли бы вы присмотреться получше?
Будучи гордостью своих секст, они обладали выдающимися талантами, и почти у каждого имелись особые достоинства. Они верили, что ни в чем не уступают Ли Чанъаню. Поэтому им хотелось узнать, в чем же именно они не могут с ним сравниться.
Тигриный Король повернул голову и бросил на них леденящий взгляд. — Этот даос Ли обладает куда более безупречной внешностью и гораздо более выдающимся темпераментом. Он поистине редкое зрелище в этом мире. Ни один из вас не сравнится с ним. Ступайте и проходите испытание! Если не подчинитесь правилам, не вините этого короля в неучтивости!
— Что?
Услышав такой ответ, Цуй Янь и остальные остолбенели. Только из-за того, что Ли Чанъань хорош собой? Они перебрали множество причин — даже гадали, не течет ли в жилах Ли Чанъаня кровь тигров-демонов, — но никак не ожидали столь нелепого объяснения.
Лю Сюаньфэн с трудом верил своим ушам. — Даос Ху, вы ведь шутите, верно?
— С чего бы этому королю лгать вам? Этот король всегда честен и никогда никого не обманывает!
Сказав это, Тигриный Король больше не обращал на них внимания и повел Ли Чанъаня в самые глубины тайного царства.
Толпа переглянулась со смешанными чувствами, находя происходящее одновременно абсурдным и невероятным.
Цуй Ян недоверчиво спросил: — Неужели внешность Ли Чанъаня и вправду так уникальна?
Линь Байчжи на мгновение задумалась, а затем мягко кивнула. — Внешность даоса Ли действительно выдающаяся, но куда важнее его темперамент...
Услышав это, присутствующие погрузились в онемелое молчание. У них не оставалось иного выбора, кроме как смириться с испытанием в надежде побыстрее пройти его и снова сойтись с Ли Чанъанем в соперничестве.
Тем временем Ли Чанъань следовал за Тигриным Королем вглубь этого тайного царства.
По дороге Тигриный Король прямо заявил: — Даос Ли, тот демон-владыка четвертого ранга на самом деле приходится предком нашему роду. Он скончался давным-давно.
Ли Чанъань кивнул: — Я знаю.
— Так вы догадались давным-давно. Неудивительно, что вы так спокойны, — внезапно сообразил Тигриный Король.
Причина, по которой он заговорил с Ли Чанъанем в первую очередь, заключалась не только в том, что тот узнал их породу, но и в том, что Ли Чанъань казался много спокойнее остальных практиков.
— Даос Ли, в те времена моему господину служили два демонических зверя четвертого ранга: Двукрылый Золотистоглазый Тигр и Трехглавый Синелицый Лев. Еще когда мой господин находился на стадии Заложения Основы, эти двое уже следовали за ним...
Тигриный Король неспешно поведал о прошлом того старшего. Эти старые истории передавались из поколения в поколение внутри их рода.
Слушая эти рассказы, Ли Чанъань невольно вспомнил Сяохая и Дахуана. Эти двое тоже сопровождали его еще на этапе Очищения Духа и прошли с ним через бесчисленные испытания и преграды.
За следующие два дня Тигриный Король успел поведать о большей части жизненного пути того старшего, а вскоре добрался и до событий после его успешного формирования Зародыша Души.
Даже в древней Секте Укрощения Зверей истинный монарх Зародыша Души считался грозным экспертом. Пока мастера стадии преображении Божественности предавались уединению, именно эксперты с Зародышем Души составляли опору секты.
Из-за этого тот старший начал сталкиваться со многими секретами секты.
— Мой господин обнаружил, что практикам секты совершенно плевать на жизни простых людей. Они даже специально разводили смертных в неволе, используя их в качестве кровавой пищи для демонических зверей лишь потому, что многим зверям нравился запах человеческой плоти.
— Мой господин пришел от этого в ярость. В Древнюю Эпоху Десяти Тысяч Рас люди пали до уровня кровавой пищи лишь потому, что были недостаточно сильны.
— Но в эпоху Девяти Великих Бессмертных Сект человечество уже властвовало над всем миром бессмертных практиков, однако исполинское число смертных по-прежнему шло на корм...
Король Тигров рассказал об истинной причине, по которой этот старший предал свою секту. Чтобы помочь смертным, он покинул свою секту, был объявлен в розыск секты и стал культиватором демонов, виновным в ужасных преступлениях.

Комментарии

Загрузка...