Коротко перекинувшись парами фраз, Чжэн Цзиньбао заявил, что у него есть дела, и поспешил удалиться.
Отойдя на почтительное расстояние, он мгновенно сбросил с лица дружелюбную маску.
— Какая чертова удасть! С каких это пор этот сопляк стал мастером талисманов?!
Чжэн Цзиньбао невольно скривился от раздражения.
Прежде он безнаказанно пользовался своим положением, притесняя многих практиков, заключивших духовный контракт с клан Чжэном.
Почти у всех этих бедолаг были туманные перспективы, и надеяться на перемену участи им не приходилось.
Сталкиваясь с несправедливостью, они могли лишь покорно терпеть!
Благодаря этому он все минувшие годы жил припеваючи и не ведал никаких проблем.
Кто же знал, что откуда ни возьмись появится такой выскочка, как Ли Чанъань!
— Этот мальчишка — тот еще хитрый лис. Наверняка он затаил на меня обиду!
Лицо Чжэн Цзиньбао помрачнело, а на сердце скребнулась нехорошая тревога.
Нынешний Ли Чанъань уже не был человеком, которого можно помыкать по собственному волеизъявлению.
Он страшно боялся, что однажды Ли Чанъань явится за расплатой!
— Нет, сидеть сложа руки и ждать конца я не стану!
Чжэн Цзиньбао сжал челюсти, и в его глазах блеснул хищный огонек.
Свой пост управляющего он заслужил не только благодаря происхождению из клана Чжэн — в его арсенале хватало самых разных грязных приемчиков!
Подумав об этом, он замер на месте, а затем свернул в совершенно другую сторону.
Следующий месяц.
Ли Чанъань почти не покидал своего дома, с головой уйдя в изучение талисманов среднего качества.
Создание талисманов среднего качества оказалось куда сложнее работы с низкосортными образцами.
Даже после целого месяца упорных тренировок у него не было и капли уверенности в своих силах.
«Талисманы первого ранга среднего качества не только требуют невероятно сложных техник нанесения узоров, но и предъявляют жесточайшие требования к запасам духовной и магической силы», — размышлял про себя Ли Чанъань.
Ли Чанъань подумал.
В обычных обстоятельствах лишь маг на средней стадии очищения воздуха обладал достаточным количеством духовной и магической энергии, чтобы справиться с выписыванием подобного талисмана.
Главным преимуществом Ли Чанъаня была его духовная сила, которая превосходила возможности прочих практиков на той же ступени.
Что же до магической силы... благодаря пилюлям дело шло быстрее, да и развитие продвинулось дальше прежнего, но до четвертого слоя очищения воздуха было еще далеко.
Спустя несколько дней.
Сюй Фугуй и Сунь Юлань заглянули к нему в гости.
— Брат Ли, с каких пор ты стал мастером талисманов? Почему ничего нам не сказал? — с удивлением бросили они.
— Пустяки, не стоит и упоминать. — Ли Чанъань легко усмехнулся.
Ли Чанъань легко усмехнулся.
Весть о том, что он получил ранг мастера талисманов и расправился с практиком бедствий, еще не успела расползтись по округе — правду знало лишь узкой круг лиц.
Его друзья тоже были не в курсе.
Сегодня они заходили к Чу Данюю по делам и случайно обнаружили, что тот ранен.
Расспросив его обо всем, они наконец узнали правду.
Узнав, что Ли Чанъань теперь мастер талисманов, они испытали точно такое же потрясение, как и Чу Данюй.
— Братец, неудивительно, что ты вечно сидишь дома! Оказывается, всё это время ты постигал искусство талисманов.
Лицо Сюй Фугуя так и излучало зависть.
Во взгляде Сунь Юлань читалась тоска, а на душе скребли кошки.
Во время их последней встречи она еще советовала Ли Чанъаню почаще выходить в свет, намекая, что так он сможет отыскать свой шанс.
Она и подумать не могла, что Ли Чанъань уже давно его нашёл.
Старший брат, некогда указавший ей путь к бессмертию, вовсе не скатился в посредственность — он по-прежнему оставался ярким и ослепительным.
В её душе образ Ли Чанъаня вновь непостижимым образом вырос и окреп.
Троица засиделась за разговорами допоздна.
Лишь ближе к вечеру Сюй Фугуй и Сунь Юлань наконец собрались уходить.
«Наконец-то ушли».
Ли Чанъань собирался и дальше продолжить изучение искусства талисманов.
Однако вскоре Сунь Юлань неожиданно вернулась.
На этот раз она слегка подкрасилась: её брови напоминали тонкие ивы, щеки розовели персиковым цветом, а от неё самой исходил едва уловимый свежий аромат.
— Братец Чанъань, можно на пару слов с глазу на глаз?
Она не сводила с Ли Чанъаня глаз, а её взгляд был влажным и глубоким.
Ли Чанъань слегка нахмурился.
— Юлань, что-то случилось?
— Братец Чанъань...
Сунь Юлань прикусила алыю губу, а её щеки залил румянец.
— Ты столько лет одинок. Никогда не задумывался о том, чтобы завести семью и жениться?
— Жениться?
Ли Чанъань тут же покачал головой.
— Мир бессмертных изменчив. На первой ступени Цикловые культиваторы подобны придорожной траве, и лишь мастера Основания могут стоять на ногах твердо. Куда мне, жалкому муравью, думать о жене и детях?
Услышав это, Сунь Юлань помрачнела.
Она прекрасно всё понимала.
Теперь, когда Ли Чанъань стал мастером талисманов и мог зарабатывать ресурсы, у него и правда появился крошечный шанс достичь ступени Основания.
Наверное, именно поэтому все его мысли были заняты лишь постижением Дао.
Сунь Юлань невольно охватило легкое сожаление.
Спроси она его об этом раньше, до того как он стал мастером талисманов, всё сложилось бы иначе?
От этой мысли на сердце у неё стало пусто.
— Юлань, поздно уже. Иди домой и отдохни.
Прожив две жизни, неужели Ли Чанъань не видел её насквозь?
Он всё прекрасно понимал. Раньше эта девушка, пусть и испытывала к нему определенную симпатию, никогда не планировала становиться его спутницей жизни — просто потому, что он казался ей слишком серым и заурядным. Не стань он мастером талисманов, этого разговора никогда бы не произошло.
Сунь Юлань попыталась зайти изда Ра с помощью других вопросов, но Ли Чанъань оставался холоден и равнодушен.
Ей не оставалось ничего другого, как уйти с поникшей головой.
Время летело незаметно.
Не успел он оглянуться, как прошел еще один месяц.
Ли Чанъань постепенно начал чувствовать себя увереннее в создании талисманов среднего качества первого ранга.
В этот день к Ли Чанъаню заглянул Чу Данюй.
Спустя два месяца отдыха его раны почти зажили.
Он пришел к Ли Чанъаню не просто так — ему нужно было кое о чем рассказать.
— Брат Ли, я тут вступил в один кружок ремесленников. Все здешние практики владеют хотя бы одной техникой бессмертного развития, а некоторые даже мастерски рисуют талисманы, —.
неспешно пояснил Чу Данюй.
Стоит человеку подняться на ступень выше, как и его круг общения неизменно меняется.
Тогда, после того как по рынку разнеслись слухи о доставшемся ему наследии духовного вина, кто-то пригласил его в это закрытое сообщество.
Кое-кто из его участников тоже разбирался в виноделии, и беседы с ними принесли Чу Данюй немало пользы.
Поэтому он и решил позвать с собой Ли Чанъаня.
— Брат Ли, общение с другими мастерами талисманов может помочь тебе быстрее преодолеть застой и научиться создавать высококачественные талисманы. Что скажешь? —.
спросил Чу Данюй.
Он понятия не имел, что Ли Чанъань уже вовсю штампует высококачественные талисманы, а потому и завел этот разговор.
«Кружок ремесленников...»
Ли Чанъань на миг задумался.
Встретиться с другими мастерами талисманов — дело неплохое.
Обмен опытом между единомышленниками всегда подстегивает к развитию и помогает двигаться вперед.
Поэтому он согласился.
Вскоре Чу Данюй привел его на собрание ремесленников.
Хотя это называлось собранием, по сути, перед ними была небольшая торговая ярмарка.
Практики не только общались друг с другом, но и обменивались необходимыми для культивации ресурсами.
Стояло оживленное гудение: заклинатели переговаривались, смеялись, и вокруг царила непринужденная атмосфера.
— Брат Ли, это даос Ли Юэ.
Первой, кого Чу Данюй представил Ли Чанъаню, оказалась женщина.
Ли Юэ была практиком третьего слоя Концентрации Ци.
Помимо этого, она являлась мастером талисманов низшего качества первого ранга.
— Даос Ли, это мой брат Ли Чанъань. Он тоже рисует талисманы, —.
представил ее Чу Данюй.
Глаза Ли Юэ сузились, и она с любопытством окинула Ли Чанъаня взглядом.
— О? Неужели ты недавно ступил на путь мастеров талисманов? Почему же я раньше ничего о тебе не слышала?
— Именно так, —.
скромно ответил Ли Чанъань, сложив руки в приветственном жесте.
Чу Данюй очень высоко ценил Ли Юэ.
— Брат Ли, даос Ли обладает поистине выдающимся талантом к ремеслу талисманов! Она занимается этим меньше трех лет, а уже умеет создавать высококачественные талисманы!
— Я лишь изредка справляюсь с этим, да и процент успешных попыток пока ничтожно мал, —.
улыбнулась Ли Юэ. В ее словах сквозила показная скромность, за которой, впрочем, прямиком угадывалась немалая гордость.
И впрямь: на фоне многих ветеранов этого ремесла она выглядела настоящим самородком.
Многие мастера низшего качества тратят больше десятка лет, прежде чем у них получается создать хотя бы один высококачественный талисман.
— Вот как. Даос Ли поистине одарена, —.
с улыбкой отозвался Ли Чанъань.
Он на секунду задумался.
«С тех пор как я впервые взялся за кисть и до того момента, как научился делать высококачественные талисманы... прошло ведь чуть больше трех месяцев?»

Комментарии

Загрузка...