На следующий день рано утром, объяснив причину Хуа Ли, Чэнь Фань прихватил с собой нажитые пять таэлей серебряной мелочи и отправился в Город Цзянкан, ближайший к деревне Цинхэ.
— Фу...
Выбравшись на широкий тракт, Чэнь Фань глубоко вздохнул и сорвался с места, победив быстрым бегом.
Три месяца усердных тренировок и тяжелого труда позволили Чэнь Фаню мчаться вперед с непрерывной скоростью, словно благородный скакун.
Опираясь исключительно на собственные ноги, он преодолел расстояние в тридцать-сорок ли и прибыл к стенам Города Цзянкан.
В отличие от идиллических пейзажей деревни Цинхэ,
Город Цзянкан мог похвастаться высокими неприступными стенами, а у ворот несли дозор облаченные в доспехи солдаты.
Простые люди сновали туда-сюда, словно рыбы, идущие на нерест, и на улицах стояло невероятное оживление.
Отстояв очередь, Чэнь Фань наконец попал внутрь Города Цзянкан.
Расспросив местных жителей, он направился к одной из школ боевых искусств.
Стены двора школы были целиком выкрашены в ярко-красный цвет, а у входа возвышались два каменных льва высотой более двух метров, выглядевших особенно внушительно и грозно.
Звуки тренировок, доносившиеся изнутри, гремели подобно колоколу и отличались особой зычностью.
Уже по одному этому можно было сделать вывод, что боевые искусства там постигает по меньшей мере не одна сотня человек.
— Неужели это крупнейшая школа боевых искусств в Городе Цзянкан?
Глядя на вывеску со словами Школа боевых искусств Шитянь, Чэнь Фань глубоко вздохнул и шагнул вперед.
— Прошу прощения, уважаемый, у вас какое-то дело?
Заметив Чэнь Фаня, стоявшего у внутренних ворот ученик школы боевых искусств проявил инициативу и обратился к нему с вопросом.
— Извините за беспокойство.
Услышав вопрос, Чэнь Фань легко улыбнулся, а затем сложил руки в приветственном жесте и ответил:
— У меня есть стремление изучать боевые искусства, а услышав о грозной славе Школы боевых искусств Шитянь, я решил заглянуть сюда.
При этих словах на лице ученика Школы боевых искусств Шитянь мгновенно появилось воодушевление.
В Школе боевых искусств Шитянь каждому ученику за каждого привлеченного в школу новичка полагалось денежное вознаграждение.
И хотя Школа боевых искусств Шитянь считалась первой школой в Городе Цзянкан, желающих обучаться боевым искусствам было не так уж много.
Обычно ради этой награды ученикам приходилось выходить на улицы и зазывать людей криками.
А увидев сейчас того, кто пришел сам, как же тут не радоваться?
Подумав об этом, ученик школы шагнул в сторону, заслонив собой другого ученика, стоявшего рядом.
После чего с заметным усердием обратился к Чэнь Фаню:
— Брат, если ты хочешь постигать боевые искусства, то, придя в нашу Школу боевых искусств Шитянь, ты попал точно по адресу.
— Нашего главу школы по имени Лэй Чжэнь называют Железноруким Героем, и он жаждет заполучить одаренных учеников.
— Глядя на твое крепкое телосложение, брат, я уверен: глава Лэй непременно примет тебя в личные ученики, и тогда твои успехи в боевых искусствах пойдут в гору — в этом не может быть никаких сомнений.
— Что ж, тогда благодарю за хлопоты.
На поток красноречивых речей ученика школы Чэнь Фань ответил лишь неопределенной легкой улыбкой.
Затем он последовал за ним через площадь, заполненную сотней занимающихся боевыми искусствами людей, и вошел в одно из помещений.
— Глава, этот брат желает присоединиться к нашей Школе боевых искусств Шитянь.
— Я понял, можешь идти.
Человек, заговоривший первыми, обладал массивным телосложением, смуглой кожей и выглядел лет на сорок — в самом расцвете сил.
Его огромные руки, величиной с веер из пальмовых листьев, были сплошь покрыты густыми слоями мозолей, что сразу бросалось в глаза.
— Я — Лэй Чжэнь, глава этой школы.
— Сколько тебе лет, младший брат?
— Слушаю главу, вашему слуге в этом году исполнилось шестнадцать.
— Шестнадцать?
Услышав этот ответ, Лэй Чжэнь внимательно окинул взглядом крепкую фигуру Чэнь Фаня, удовлетворенно кивнул и продолжил:
— За вступление в Школу боевых искусств Шитянь требуется плата в размере восьми таэлей серебра в месяц.
— Однако, заметив, что у тебя, младший брат, неплохие способности, плату за обучение можно будет немного снизить.
Восемь таэлей... Тц-тц-тц...
Услышав о таких расходах, Чэнь Фань невольно цыкнул языком про себя.
Для семьи из пяти человек в деревне Цинхэ всех расходов на целый год едва хватало на десять таэлей серебра, и то при относительно зажиточной жизни.
А за обучение боевым искусствам в школе требовалось выкладывать по восемь таэлей в месяц, и это без учета прочих расходов вроде лекарств и еды.
Истинная правда: литература требует бедности, а боевые искусства — богатства.
Не дожидаясь, пока Чэнь Фань успеет что-либо сказать, Лэй Чжэнь с полнейшей уверенностью принялся расхваливать свою школу.
— В нашей Школе боевых искусств Шитянь преподают исключительно практичные внешние стихи.
— Стоит лишь проявить усердие и упорство в тренировках, как не пройдет и десяти лет, как ты сможешь вступить на Девятый ранг: Уровень Закалки кожи.
— Тогда, сражаясь голыми руками, ты сможешь без труда справиться с несколькими взрослыми здоровыми мужчинами.
Слова Лэй Чжэня заставили Чэнь Фаня с досадой сухо кашлянуть, после чего он произнес:
— Глава Лэй, на самом деле я пришел сюда с намерением изучать внутреннюю энергию.
Судя по мозолям на руках Лэй Чжэня, внешние техники, которым обучали в Школе боевых искусств Шитянь, действительно были весьма искусно созданы.
Однако Ладонь Раскалывания Гор, которой Чэнь Фань уже владел, как раз и являлась внешней техникой, а в сочетании с поддержкой от уровня мастерства и дедукции у него не было никакой необходимости тратить время на изучение чего-то нового в этой области.
Внутренняя же энергия — вот чего Чэнь Фаню сейчас не хватало больше всего.
— Внутреннюю энергию?
Услышав это, Лэй Чжэнь нахмурился.
— Путь боевых искусств делится на Закаливание тела и Укрощение ци. В отличие от внешних техник, которые можно освоить в кратчайшие сроки, внутренние стили требуют долгих лет упорных тренировок, прежде чем удастся достичь каких-либо успехов.
— Наша же Школы боевых искусств Шитянь сильна именно во внешних техниках, а в вопросах внутренней энергии мы разбираемся слабо.
— К тому же методы культивации внутренней энергии невероятно редки и ценны — обычно они имеются лишь в тех боевых кланах или сектах, что передают свои знания из поколения в поколение уже долгие годы.
— Не говоря уже о нашей школе Шитянь, боюсь, даже в остальных школах боевых искусств Города Цзянкан не сыщется тех, кто преподает методы внутренней энергии.
— Вот как?
На сердце у Чэнь Фаня стало немного досадно.
Если слова Лэй Чжэня соответствовали действительности, то в таком маленьком городке, как Цзянкан, раздобыть методы внутренней энергии, судя по всему, не удастся.
А если они и найдутся, то заполучить их точно не получится за какие-то жалкие несколько или даже пару десятков таэлей серебра.
Подумав об этом, Чэнь Фань глубоко вздохнул, сложил руки в прощальном жесте:
— Глава Лэй, раз дело обстоит так, я не стану дольше утруждать вас своим присутствием.
— Ничего страшного.
Возможно, из-за симпатии к талантливому юноше Лэй Чжэнь протянул свою огромную ладонь, похожую на веер, легко похлопал Чэнь Фаня по плечу и добавил еще пару фраз:
— Запомни: погоня за многим мешает всестороннему освоению. Обычным людям часто требуются годы или даже десятки лет упорного труда над одними лишь внешними техникам, чтобы добиться хоть каких-то успехов, откуда же у них взяться времени на культивацию внутренней энергии?
— Пожалуй, лишь истинно великие мастера способны развивать как внешнее, так и внутреннее одновременно. У простых людей на это не хватит ни сил, ни соответствующих условий с ресурсами.
— Гляжу я на тебя, парень: одаренности тебе не занимать, ты прекрасный малый для постижения внешних техник. Если надумаешь изменить свое решение, приходи в Школу боевых искусств Шитянь вновь.
— Большое спасибо за наставление, глава Лэй.
Покинув Школу боевых искусств Шитянь, Чэнь Фань обошел в поисков и остальные школы боевых искусств Города Цзянкан.
И всё оказалось точно так, как и говорил Лэй Чжэнь: не говоря уже о методах внутренней энергии с определенными рангами, здесь не нашлось даже самых никудышных, не имеющих никакого класса.
В конце концов, внутренняя энергия — это совсем не то же самое, что внешняя.
Пусть культивация низкосортных внешних техник и не позволяет добиться мощного скачка силы, но по крайней мере она помогает укрепить тело и здоровье.
А вот низкосортные методы внутренней энергии обычно требуют долгих лет упорного труда, прежде чем удастся заметить хоть малейший результат.
Имея в распоряжении столько времени, чтобы потратить его на внешние техники, человек наверняка уже давно сумел бы пробиться на Девятый ранг или даже Восьмой ранг.
Поэтому ни одна школа боевых искусств не станет тратить силы на переписывание или хранение бесполезных методов внутренней энергии.
С этими мыслями Чэнь Фань слегка покачал головой, вздохнул и направился к торговому кварталу.
Как гласит поговорка, растущий парень способен разорить отца до нищеты.
С тех пор как Чэнь Фань начал заниматься боевыми искусствами, его аппетит рос не по дням, а по часам, и порой он мог уплести порцию еды на троих.
И хотя Хуа Ли ничего не говорил, Чэнь Фаню всё же было немного неловко.
Раз уж раздобыть нужную технику культивации не удается, почему бы вместо этого не потратить серебряную мелочь на покупку еды, чтобы поддержать домашний очаг?
Рассудив так, Чэнь Фань свернул в торговые ряды.
Он только что закончил выбирать товар и уже собирался уходить, как неподалеку вдруг раздался громкий зазывающий крик:
— Божественные техники и секретные методики, успейте купить первыми!
— Подумайте только, господа, всего за пять таэлей серебра можно приобрести настоящее руководство по божественным искусствам!
— Такое удачное стечение обстоятельств выпадает далеко не каждый день! Не упустите свой шанс!

Комментарии

Загрузка...