Нефритовый талисман несколько раз мигнул, но не последовало никакого отклика.
Брови Инь Хуа слегка сошлись на переносице, и он вновь влил духовную энергию.
─ Дядя Цянь?...
По-прежнему раздавалось лишь хаотичное шуршание.
─ Создаются помехи?..
Инь Хуа посмотрел на внешнюю периферию рудника, где волна монстров продолжала свои атаки.
Если связаться с внешним миром не удастся, им останется полагаться лишь на собственные силы и продержаться до тех пор, пока тайное царство вновь не стабилизируется.
─ Готовимся по двум направлениям.
Инь Хуа отдал быстрый приказ:
─ Выделить пятерых учеников, искусных в технике передвижения, снабдить их талисманами передачи весточки и направить к входу в тайное царство. Во что бы то ни стало связаться с дядей Цянем и главой зала Цзинем!
─ Есть!
Пять силуэтов сорвались с места из глубины лагеря.
Земля снова задрожала.
Бум!
На сей раз это был не хаотичный грохот от бега тысяч чудовищ одновременно, раздавался лишь один тяжелый шаг.
Бум!
При каждом ударе мелкие камни на земле слегка подпрыгивали. В серовато-седом тумане приближалась громадная темная тень.
Ее габариты намного превосходили всех предыдущих зверей.
Высота в плечах приближалась к десяти чжанам, конечности были мощными, а поверхность тела покрыта темно-красной длинной шерстью.
На всем лице зияла лишь одна огромная пасть, расколотая от подбородка до самого лба, а в центре груди прорезался второй ротовой орган. Множество тончайших щупалец высовывались из пасти, непрерывно слизывая остаточный запах крови в воздухе.
Каждый его вдох формировал видимые невооруженным глазом потоки серого воздуха.
─ Что это за хрень?...
Голос одного из бродячих культиваторов дрожал.
Ученики секты Чимин полистали имеющиеся при себе справочники по демоническим зверям и отыскали похожий образ на странице с неполными записями.
─ Сердцеядный зверь. ─ его лицо побелело как мел.
─ Питается печенью живых существ.
─ Достигнув зрелости... способен обрести ступень Золотого ядра.
Слова умолкли, и сердцеядный зверь распахнул гигантскую пасть на лице.
─ Ррр-а-а! –
Рев превратился в видимую глазом ударную волну, и туши монстров по периферии вмиг разметало по сторонам.
Несколько бродячих культиваторов более низких ступеней совершенствования зажали уши руками, но это не спасло их от кровотечения из семи отверстий.
─ Демонический зверь стадии Золотого ядра!...
─ Как мы сможем выстоять?...
─ Конец... Кто-нибудь, спасите меня....
Паника и желания стремительно разливались вокруг, из-за чего серебряные узоры на запястьях всех присутствующих ярко засияли, незаметно подбираясь выше по рукам.
Инь Хуа чутко уловил перемены.
Этот зверь намеренно разжигал в людях желания: чем сильнее были алчність и страсть, тем быстрее прорастали серебряные узоры.
─ Всем сохранять хладнокровие!
Инь Хуа вытащил тяжелый меч.
─ Всего лишь зверь ранней стадии Золотого ядра! Формация еще не разбита, у нас есть шанс!
Произнес он это крайне твердо, хотя прекрасно понимал всё сам.
Единственное, что им оставалось сейчас, – это по максимуму тянуть время до возвращения Юнь Хэна.
─ Всем культиваторам выше средней ступени Заложения основ – выйти из строя!...
Железный ящик за спиной Инь Хуа с грохотом распахнулся, и оставшиеся артефакты взмыли в воздух.
Тяжелый меч, щиты, цепи, а также дюжина багрово-красных кованых железных гвоздей.
─ Мы задержим его вне формации, а остальные поддерживают формацию и защищают раненых и бродячих культиваторов!
Больше десятка адептов встали позади него, и Инь Хуа повел отряд в атаку за пределы защитного барьера.
Сердцеядный зверь, словно почувствовав их страх, разорвал пасть на груди и издал жуткий до мурашек смех, а десятки щупалец мгновенно выстрелили вперед.
─ Рассредоточиться!
Инь Хуа взмахнул тяжелым мечом по дуге, и пламя сгустилось в воздухе в высокую стену, отбросив передние щупальца назад.
Мечники ударили с флангов, отрубив с десяток щупалец.
Оторванные куски падали на землю, но продолжали извиваться подобно змеям.
Сердцеядный зверь лениво взмахнул передней лапой и в один миг отбросил троих адептов Заложения основ.
Защитные одежды треснули, кровь брызнула в воздухе.
─ Стреножить его!...
Ученики секты Чимин применили цепи, и свыше десятка цепей из черного железа оплели конечности сердцеядного зверя. Все разом влили духовную силу, с трудом заставив его замереть на мгновение.
Инь Хуа воспользовался моментом, взмыл ввысь и, обхватив тяжелый меч обеими руками, направил всю пламенную духовную энергию в клинок.
─ Падение мириадов цзиней!
Тяжелый меч, подобно пылающему метеориту, с грохотом обрушился на голову сердцеядного зверя.
Бум!
Земля просела внутрь, и гигантские трещины разбежались во все стороны.
Череп сердцеядного зверя слегка отклонился от удара – но на этом все и закончилось.
─ Как такое возможно... –
Зрачки Инь Хуа сузились.
Пасть сердцеядного зверя резко раскрылась, и язык, в несколько раз толще остальных щупалец, молниеносно взметнулся вперед; Инь Хуа успел лишь выставить тяжелый меч перед собой.
Бац!
Его самого отбросило назад пушечным ядром, и он пролетел сквозь несколько крупных валунов, прежде чем кое-как затормозить.
─ Старший брат Инь!...
Несколько учеников поспешили к нему, а Инь Хуа выплюнул полный рот крови, в то время как его руки непрерывно дрожали от чудовищной нагрузки.
─ Не обращайте внимания на меня. Продолжайте сдерживать его!...
Но против демонического зверя Золотого ядра ни у кого не было уверенности.
Сердцеядный зверь прорвал оцепление и приблизился к защитному барьеру. Он занес огромную переднюю лапу, на кончиках когтей которой собиралась темно-красная духовная энергия.
Стоило этому удару обрушиться, и и без того потрепанная формация неминуемо рухнула бы окончательно.
Инь Хуа подпер тело тяжелым мечом и с трудом поднялся на ноги.
Нельзя позволить ему разрушить формацию! Если сердцеядный зверь ворвется внутрь, каждый окажется его пищей.
Инь Хуа глубоко вздохнул, и платформа Заложения основ в его даньтяне заходила ходуном.
Он собрался сжечь свои основы! Пусть даже это принесет лишь мгновенную силу, он был обязан увести сердцеядный зверь прочь.
─ Я удержу его!...
Инь Хуа вскинул тяжелый меч и взревел окружающим ученикам:
─ Скорее отправляйтесь за старшим братом Юнь Хэном!
Гигантская лапа сердцеядного зверя рухнула вниз.
В этот самый миг...
Белый силуэт стремительно падал с темно-багровых небес.
Широкие одежды шумели на ветру, а черные волосы развевались за спиной.
Юнь Хэн приземлился аккурат между сердцеядным зверем и защитной формацией, с размаху впечатав правую стопу в землю.
Бум!
Духовная энергия мгновенно хлынула в почву, и на сотню чжанов вокруг пласты породы взметнулись единой волной.
Десятки толстых каменных столбов вырвались из земли, со страшной силой врезавшись в брюхо сердцеядного зверя.
Его колоссальное тело силой вытолкнуло в воздух!
Издав яростный рев, зверь кубарем пролетел несколько десятков чжанов и со смаху впечатался в скалу неподалеку, отчего вся гора затряслась в лихорадке.
Инь Хуа ошеломленно глядел на юношу в белом, а спасенные от почти полного отчаяния ученики в тот же миг разразились ликующими криками.
─ Старший брат Юнь Хэн!...
─ Старший брат Юнь вернулся!...
─ Мы спасены!...
Юнь Хэн выпрямился, устремив взгляд на поднимающегося из скальных руин сердцеядного зверя.
─ Продолжайте поддерживать формацию.
Юнь Хэн неторопливо обнажил меч.
─ Берегите раненых и бродячих культиваторов.
Сердцеядный зверь распахнул обе пасти, и темно-красная духовная аура взметнулась к небесам.
Юнь Хэн сделал шаг вперед, заслонив собой всех присутствующих.
─ Эту тварь стадии Золотого ядра... оставьте мне.

Комментарии

Загрузка...