Покинув пик Куньян, Юнь Хэн не стал задерживаться на главной вершине.
Спрятав новое удостоверение личности и одеяние Зарождающейся души в накопительное кольцо, он вернулся на пик Сяояо на мече.
Когда он вернулся на пик Сяояо, уже стоял полдень.
Юнь Хэн только толкнул калитку во двор, как увидел Юнь Лин, сидевшую у каменного стола.
Девочка уже переоделась в свое обычное длинное платье светло-зеленого цвета, но не сняла белые гольфы.
Под подолом платья легко покачивались две тоненькие ножки, и было очевидно, что настроение у нее отличное.
Лю Яньяо сидела с другой стороны, подперев подбородок обеими руками и задумчиво глядя на белые шелковые чулки на ногах Юнь Лин.
Вернувшись из Рая 19, она неизменно считала подобные носки не более чем безделушкой, которую маленькие девочки используют, чтобы выглядеть мило.
Теперь же казалось, что эффект превосходит все ее ожидания. Сегодня за обедом у старшего брата глаза чуть ли не намертво приросли к ногам младшенькой.
Лю Яньяо опустила взгляд на собственные полные и стройные ноги.
Если купить черную пару и надеть ее...
Уголки губ Лю Яньяо слегка приподнялись, будто она уже обдумала план.
Юнь Хэн вздохнул, подошел к каменному столу и положил на него свиток, посвященный Тайному царству Очищенного серебра.
─ Мне нужно кое о чем вам рассказать.
Заметив, что выражение его лица серьезно, Юнь Лин и Лю Яньяо тоже отбросили шутливый настрой.
Он поведал им обоим о том, что произошло в клане Е, и о новостях, добытых Цянь Чжэном.
─ Итак, ─
Юнь Хэн указал на Лес вожделения в свитке.
─ Е Цю, судя по всему, раздобыл здесь что-то три года назад, и при нынешнем повторном открытии тайного царства эта вещь может появиться снова. ─
Лю Яньяо пролистывала свиток.
─ Старший брат намерен войти в тайное царство? ─
─ Мм, ─
произнес Юнь Хэн:
─ Сета уже решила, что я поведу за собой двадцать девять молодых учеников. Цянь Чжэн лично сопроводит отряд к границе Северной династии. ─
─ Тогда Яньяо тоже пойдет. ─
Лю Яньяо не колебалась ни секунды.
─ Я много лет прожила в диких землях и прекрасно знакома с руинами, миазмами и следами чудовищ. ─
Юнь Хэн на мгновение задумался.
Хотя Лю Яньяо только что вступила на пик Сяояо, ее уровень совершенствования уже достиг пика Заложения основ, к тому же в повседневных тренировках она проявляла немалое усердие, являясь исключительно надежной соратницей.
─ Можно. ─
Лю Яньяо с улыбкой кивнула:
─ Яньяо непременно будет следовать за старшим братом шаг за шагом. ─
Юнь Лин сидела рядом, молча выслушав их диалог, затем достала из накопительного кольца три мешочка разного цвета и аккуратно разложила их на столешнице.
─ Старший брат, здесь то, что понадобится в тайном царстве. ─
Юнь Хэн открыл первый мешочек: внутри лежали тридцать флаконов пилюль против миазмов, десять флаконов противоядия и двенадцать флаконов пилюль Возвращения истока, восстанавливающих духовную энергию.
На каждом нефритовом флаконе имелась наклейка с указанием назначения и дозировки.
Во втором мешочке находились карта, веревки, палатки, освещающие талисманы, массив очищения воды, а также поисковый компас, способный отыскать потерявшихся учеников.
В третьем мешочке обнаружились еда, духовный рис, вяленое мясо, овощи, приправы, сладости и даже портативный железный котелок, способный автоматически регулировать температуру.
Лю Яньяо посмотрела на этот котелок, и у нее даже глаза засияли.
─ Старшая сестра приготовила даже это? ─
─ В тайном царстве нельзя естьбыло что попало, ─
серьезно проговорила Юнь Лин.
─ Если придется задержаться там надолго, мы же не можем позволить старшему брату вечно сидеть на пилюлях воздержания от зерна. ─
Юнь Хэн на мгновение опешил.
Интересно, когда именно Лин-эр начала все это готовить? Да и неважно! Раз младшая сестренка так старалась, сначала ее нужно вознаградить.
Юнь Хэн протянул руку и погладил Юнь Лин по голове.
─ Какая же ты надежная, Лин-эр. ─
Юнь Лин с наслаждением прищурилась:
─ Все, что нужно старшему брату, Лин-эр приготовит заблаговременно. ─
......
Двое суток пролетели мгновенно.
Утро третьего дня.
На площади летающих ковчегов с северной стороны пика Куньян тридцать молодых учеников уже завершили сбор.
Число отправляющихся в Тайное царство Очищенного серебра было невелико, к тому же нынешняя миссия строилась вокруг разведки и исследований, а не борьбы за масштабное наследие.
В итоге секта Юньмэн выставила лишь тридцать человек.
Среди них – один мастер Золотого ядра, девять человек на пике Заложения основ, а оставшиеся двадцать – также выше стадии Заложения основ.
Юнь Хэн в качестве капитана отвечал за все решения внутри тайного царства, а Лю Яньяо и Юнь Лин тоже находились в отряде. Прочие ученики прибыли с пика Сицзянь, пика Гэньчжэнь, пика Духовных трав и Зала правопорядка. За сопровождение всех присутствующих к границе отвечал Цянь Чжэн, обладавший уровнем божественной трансформации.
По центру площади летающих ковчегов стоял роскошный летающий ковчег длиной в несколько десятков чжанов, чей корпус был выкован из серебряного духовного дерева и черного железа.
Трехпалубная каюта, четыре двигательных массива, а на носу было вырезано расправляющее крылья облачное журавлиное изваяние.
Юнь Хэн поднялся на палубу и провел рукой по изящным перилам.
Как же сильно хочется отломить тут кусочек!
Массивы летающего ковчегов активировались, массивный корпус плавно взмыл в воздух и стремительно направился к границе Северной династии.
Внутреннее убранство кают было полным: комнаты отдыха, помещения для медитаций и кухня – все присутствовало в полном объеме.
Спустя полдня летающий ковчег вошел в восточные приграничные земли Северной династии.
Среди горных хребтов непрерывно клубились густые серовато-белые миазмы. Пространство вдали слегка искажалось, и в центре долины парили овальные световые врата.
То и был вход в тайное царство под кодовым названием «Очищенное серебро».
По другую сторону долины уже примостился багрово-красный летающий ковчег, почти лишенный украшений, зато массивный донельзя, словно передвижная городская стена. Из его кормы топорщились дюжина черных дымовых труб, то и дело изрыгавших наружу раскаленный белый туман.
Люди из секты Чимин уже прибыли.
Цянь Чжэн управлял защитным духовным сиянием и вел всех за собой при сходе с ковчега, навстречу им тоже выдвинулись две фигуры.
Возглавлял их мужчина средних лет крепкого телосложения, косматый, с кожей цвета благородной бронзы, а его предплечья казались толще бедер рядовых практиков. На нем был бесрукавный короткий халат, а обнаженные плечи и руки пестрели шрамами, оставленными от ковки. Уровень его совершенствования тоже добрался до середины стадии Зарождающейся души.
То был Цянь Чжэн – заместитель главы Палаты множества материалов секты Чимин.
Палата множества материалов в основном отвечала за разведку духовных руд, опознание диковинных камней, а также хранение всевозможных драгоценных материалов, нужных для сектовой ковки.
Тайное царство Очищенного серебра славилось изобилием руд, так что на сей раз именно Цянь Чжэн возглавлял отряд.
─ Зал Цянь! ─
Цянь Чжэн шагал размашисто, а его голос звучал так, будто молот ударил по бронзовому колоколу.
─ Сколько лет прошло, а ты всё такой же нищий оборванец. ─
Лицо Цянь Чжэна потемнело:
─ Все деньги нашего Зала правопорядка уходят на поддержание порядка, в отличие от вашей секты Чимин, где стоит лишь потюкать по куску железа пару раз на дню, как это тут же продают по баснословной цене. ─
Цянь Чжэн громко рассмеялся и протянул руку, крепко пожимая руку Цянь Чжэну. В момент столкновения двух ладоней в воздухе даже раздался глухой удар.
─ Раз завидуешь, приходи в секту Чимин изучать кузнечное дело. ─
─ С мастерством вашей-то братии учеников? ─
усмехнулся Цянь Чжэн.
─ Те кандалы подавления духа, что вы в прошлый раз продали Залу правопорядка, сломались при поимке первого же негодяя. ─
─ Это вы не тех схватили: кандалы подавления духа предназначены для практиков Золотого ядра, а ты вздумал заковывать ими еретика стадии божественной трансформации. ─
─ Разве магические сокровища не должны использоваться с преодолением ступеней? ─
─ Чушь собачья! ─
Стоило двум старшим наставникам встретиться, как они немедленно принялись ожесточенно спорить о качестве артефактов.
На вид в воздухе отчетливо пахло порохом, но на деле их отношения явно оставались прекрасными.
Северная секта Чимин издавна славилась в северных землях своей добропорядочностью, нравы ее учеников отличались прямолинейностью, а сами они были грубоваты. В повседневной жизни они не занимались ничем, кроме ковки оружия или поисков рудных жил, крайне редко вмешиваясь в распри между иными сектами.
Хотя речи их звучали не слишком учтиво, за спиной они редко плели интриги против других.
Позади Цянь Чжэна стоял молодой мужчина. Ему было лет двадцать пять, ростом высок, а за спиной он волок черный железный ящик длиной более шести футов.
Брови густые, черты лица правильные, кожа слегка темновата от постоянной близости к горнам. Уровень совершенствования находился на пике Заложения основ.
Именно он и был главой отряда секты Чимин в этот раз – личным учеником Палаты множества материалов Инь Хуа.
Инь Хуа первым сделал шаг вперед:
─ Инь Хуа из секты Чимин приветствует старшего брата Юнь Хэна. ─
─ Юнь Хэн из секты Юньмэн. ─
Юнь Хэн сложил руки в ответном поклонении:
─ После входа в тайное царство двум сектам придется оказывать друг другу поддержку. ─
─ Разумеется. ─
Инь Хуа отличался прямолинейным нравом: он достал из заплечного железного ящика два металлических диска и протянул один Юнь Хэну.
─ Это золотоискательный диск, выкованный в Палате множества материалов. ─
─ Если в тайном царстве появится руда выше тайного ранга, диск отреагирует. ─
─ Старший брат Юнь возьмет один. Если обнаружим крупную жилу, разработаем ее совместно по нашему прежнему уговору. ─
Юнь Хэн принял диск.
─ Благодарю. ─
Оба отряда принялись знакомиться друг с другом.
Сета Чимин в этот раз тоже выставила тридцать учеников, и подавляющее большинство из них составляли рослые амбалы ростом под восемь чи, с широкими плечами и мощными спинами. Несколько десятков человек вместе напоминали городскую стену, сложенную из мышц и молотов.
Ученики секты Юньмэн, стоявшие напротив них, на этом фоне казались до крайности утонченными.
Особенно Юнь Лин.
Белые волосы, алые глаза, изящный стан. Стоя среди толпы громил из Чимин, она выглядела точь-в-точь как белоснежный котенок, случайно забредший в кузницу.
В тылу отряда секты Чимин молодой мужчина неотрывно смотрел на нее.
Этого юношу звали Фу Ли, он был внутренним учеником Палаты множества материалов и находился на поздней стадии Заложения основ.
Три года назад, когда ученики обеих сект совместно участвовали в испытании, он издалека мельком видел Юнь Лин. В тот момент Фу Ли наблюдал за битвой, а Юнь Лин как раз проходила мимо и из вежливости бросила ему:
─ Прошу прощения, освободите проход. ─
Всего пять иероглифов, но Фу Ли помнил их целых три года.
Белые волосы, развевающиеся на ветру, алые глаза, чистые, словно драгоценные камни, и голос, звучащий не хуже горного ручья.
С того самого мгновения Фу Ли и ступил на путь лизоблюдства.
Впоследствии он всюду выведывал новости о Юнь Лин: узнал, что она личная ученица пика Сяояо, признанная красавица в сердцах бесчисленных молодых практиков секты Юньмэн, и что у нее есть невероятно близкий к ней старший брат.
Фу Ли тщательно проанализировал их отношения: живут на одном пике Сяояо, растут вместе с малых лет, Юнь Лин во всем слушается Юнь Хэна, а Юнь Хэн безмерно о ней заботится.
Это... это же чистой воды кровные брат и сестра, между которыми нет никакой разницы!
Как честный мужчина, искренне восхищающийся Юнь Лин, в первую очередь он должен был заслужить признание старшего брата.
Стоит только Юнь Хэну одобрить его кандидатуру, как половина дела по завоеванию Юнь Лин будет сделана.
Фу Ли посмотрел на юношу в белых одеждах, стоявшего впереди отряда.
Двадцатилетний практик Золотого ядра, первое дарование секты Юньмэн. Мало того что силен в совершенствовании, так еще, по слухам, безумно балует свою сестру.
Добиться одобрения от столь сурового человека несомненно чертовски трудно.
Фу Ли поправил одеяние и быстрым шагом приблизился к Юнь Хэну.
─ Старший брат Юнь Хэн. ─
Юнь Хэн как раз изучал колебания духовной энергии у входа в тайное царство.
─ Ты у нас?.. ─
─ Фу Ли, ученик Палаты множества материалов секты Чимин. ─
Мужчина почтительно сложил руки.
─ Давно наслышан о великом имени старшего брата Юня. ─
─ Излишне вежлив, ─
Юнь Хэн кивнул.
─ Что-то нужно? ─
Фу Ли украдкой взглянул на неподалеку пристроившуюся Юнь Лин: та как раз присела на корточки, проверяя для Юнь Хэна пилюли в его мешочке хранения.
И правда, она невероятно близка со старшим братом Юнем.
Фу Ли глубоко вздохнул.
─ Старший брат Юнь Хэн... ─
─ Я хотел бы посоветоваться с вами насчет одного вопроса. ─
─ Какого же? ─
Выражение лица Фу Ли стало торжественным.
─ Если бы на вашем месте оказался кто-то другой... ─
─ Каких мужчин вы бы стали ценить? ─
Юнь Хэн опешил, с ног до головы окинув взглядом стоявшего перед ним парня. Рост высокий, взгляд твердый, да к тому же при вопросе лицо аж напряглось.
Уж не сулят ли нравы секты Чимин большую свободу, чем принято считать? Неужто из этих?!.. Да ладно?!
Юнь Хэн невольно отступил на полшага назад.
─ Я ценю таких, как я. ─
Лицо Фу Ли застыло.
─ Эм... ─
Фу Ли не оставлял надежд и продолжил допытываться:
─ А каких мужчин вы терпеть не можете? ─
Вот тут впору было порассуждать. Поразмыслив немного, Юнь Хэн с серьезным видом ответил:
─ Я больше всего на свете ненавидел лизоблюдов. ─

Комментарии

Загрузка...