Около получаса спустя над Чуньчэном внезапно разнесся глухой гул.
Жители города один за другим поднимали головы и видели, как пять черных летающих кораблей пронзают облачную пелену, а по бокам их бортов развеваются черные железные знамена Патрульной службы секты Юньмэн.
Полотна знамен расправлялись на ветру, серебряный длинный меч пронзал черные цепи, и от них веяло леденящей душу杀чжи
[убийственной аурой]
— леденящая убийственная аура ударяла прямо в лицо.
Пять летающих кораблей не стали останавливаться за городом, а прямиком перелетели через городскую стену и зависли над Раем 19.
Люки открылись.
Одна за другой фигуры спрыгивали с летающих кораблей и ровным строем опускались на длинную улицу.
Всего сто двадцать пять человек.
Двадцать пять практиков стадии Заложения основ, сто учеников на пике стадии Концентрации ци.
Большинству этих людей было около пятидесяти-шестидесяти лет. Человек во главе обладал высоким ростом, широкими плечами, за его спиной виднелся тяжелый длинный нож, а на груди висел жетон капитана Патрульной службы.
Гуань Бао, практик поздней стадии Заложения основ, командир сто четырнадцатого отряда Патрульной службы секты Юньмэн, вел всех за собой на третий этаж Рая 19.
Дверь комнаты открылась, Юнь Хэн стоял у окна и изучал карту Чуньчэна.
Пять командиров одновременно сжали кулаки в приветствии.
─ Со сто четырнадцатого по сто восемнадцатый отряды Патрульной службы прибыли по приказу старшего сородича Цзиня.
─ Всего двадцать пять практиков Заложения основ, сто учеников на пике Концентрации ци.
─ Ждем указаний старшего сородича Юнь Хэна!
Стройный голос разносился по третьему этажу.
Ван Лэй стоял в стороне, его взгляд был немного затуманен.
Юнь Хэн убрал карту.
─ Как раз вовремя.
─ Идем.
─ Занимаем Патрульную службу Чуньчэна!
─ Есть!
Пять патрульных отрядов быстро построились.
Вся процессия вышла из Рая 19 и шумной толпой двинулась по длинной улице.
Ученики Патрульной службы были облачены в одинаковые черные магические одежды, на их поясах висели патрульные веревки, а на плечах покоились доспехи, сдерживающие духовную энергию.
Одновременные действия более чем сотни практиков исключали любую возможность остаться незамеченными.
Обыватели вдоль дороги спешно расступались в стороны.
Кое-кто узнавал одежды Патрульной службы секты Юньмэн, и в их глазах мелькала надежда, но лица большинства по-прежнему оставались оцепенелыми.
Лю Яньяо шла в самом центре толпы, впитывая взглядом выражение лиц этих людей.
По сравнению с криками и плачем, такое молчание ранило куда сильнее.
Патрульная служба Чуньчэна располагалась в самом центре города.
Алые ворота достигали в высоту около двух чжанов, перед ними стояли две грозные каменные львицы, а по обе стороны дежурили по восемь стражников в доспехах.
Патрульная служба должна была следить за народным благосостоянием, сдерживать рост цен и вылавливать разбойников с ворами.
Теперь же по всему городу валялись трупы умерших от голода, а эта управа по-прежнему блистала роскошью и была капитально отремонтирована.
Каменные ступени перед входом были выметены до идеальной чистоты, а алые лакированные ворота выглядели так, будто их только что покрасили заново, слепя глаза под лучами солнца.
Гуань Бао поднял взгляд на мемориальную доску.
─ Сто четырнадцатый отряд, перекройте передний и задний входы.
─ Сто пятнадцатый отряд, возьмите под контроль все передающие формации внутри управы.
─ Остальные за мной.
Едва слова затихли, как пятьдесят учеников Патрульной службы стремительно рассеялись.
Стражники у входа наконец-то сообразили, что дело неладно, и шагнули вперед, преграждая путь.
─ Стоять! Это Патрульная служба Чуньчэна, посторонним вход воспрещен...
Гуань Бао даже не сбавил шага, вытащил с пояса жетон Патрульной службы и прямо прижал его к лицу противника.
─ Патрульная служба секты Юньмэн ведет дело.
─ Проваливайте.
Стражник разглядел жетон, его лицо слегка побелело, но он через силу продолжил:
─ Даже люди из секты Юньмэн не могут врываться в Патрульную службу без причины. Если у вас есть служебные дела, пожалуйста, сначала подайте визитную карточку...
Гуань Бао протянул руку, надавил ему на плечо и легко оттолкнул человека в сторону.
Стражника отбросило в сторону, он сделал два оборота в воздухе и с глухим звуком плюхнулся в кадку с водой рядом со каменным львом.
─ Теперь подал.
Гуань Бао продолжил движение.
─ Вломиться внутрь.
Две алые створки ворот с грохотом распахнулись под натиском учеников Патрульной службы.
Услышав шум, чиновники и стражники внутри резиденции повыскакивали наружу, хватаясь за оружие. Однако мирские воины не имели ни малейшего шанса противостоять практикам.
Тем более что сюда пожаловали элитные бойцы Патрульной службы секты Юньмэн, специально созданные для задержания культиваторов.
Множество патрульных веревок взмыло из рукавов учеников, и среди вспышек духовного света стражники Патрульной службы попадали на землю, словно нанизанные на нитку кузнечики.
От прорыва через ворота до зачистки переднего двора прошло менее тридцати дыханий.
Ван Лэй следовал сзади, чувствуя, как у него закипает кровь.
Вот это и есть настоящая сектантская Патрульная служба!
Разве те отребья, что он встречал раньше, заслуживали носить одежды секты Юньмэн?
Толпа двинулась вглубь.
При пересечении переднего двора им навстречу вышла группа чиновников Патрульной службы в официальных одеждах.
Шедшему впереди было около сорока лет, комплекция его выдавала сытую жизнь, а на лице красовались аккуратно подстриженные короткие усики.
Именно он и был тунчжэнши
[главой городской управы]
Патрульной службы Чуньчэна по имени Бай Си.
Хотя этот человек не обладал талантом к культивации, он происходил из знатного чиновничьего рода, а в молодости женился на старшей дочери главы клана Е.
Опираясь на богатство клана Е и связи с внешними учениками секты Юньмэн, он шаг за шагом поднялся до должности тунчжэнши, ведая налогами, ценами и местным патрулированием Чуньчэна.
В этот момент лицо Бай Си помрачнело до предела.
─ Дерзость! Кто разрешил вам вламываться в Патрульную службу?
Он бросил взгляд на поваленных на землю стражников и пришел в ярость.
─ Секта Юньмэн – известная праведная школа, защищающая здешние земли, а Патрульная служба тем более должна соблюдать законность.
─ Вы без всяких доказательств самовольно вторгаетесь в официальное учреждение и избиваете казенных служащих.
─ Чем ваше грубое правоприменение отличается от поведения горных разбойников?
Гуань Бао отступил на полшага в сторону, и Юнь Хэн неторопливо вышел из-за спин остальных.
Увидев этого юношу в белых одеждах, Бай Си сузил зрачки.
─ Юнь... Старший сородич Юнь Хэн? — выдохнул он.
На поясе Юнь Хэна покачивался жетон личного ученика пика Сяояо: над морем облаков парил одинокий серебряный месяц, окруженный девятью узорами мечей.
Это было личное свидетельство Юэ Цинцю.
Юнь Хэн поднял руку и снял жетон.
─ Я действую от имени наставницы, прибыв с инспекцией мирских владений пика Сяояо.
Он посмотрел на Бай Си.
─ Есть ли тут что-то недозволенное?
Выражение лица Бай Си непрерывно менялось, пока он насильственно не выдавил из себя улыбку.
─ Раз вы прибыли инспектировать Чуньчэн, младший сородич, естественно, приветствует вас.
─ Только вот Патрульная служба – учреждение светское, ведающее городскими реестрами, налогами и обороной. Подобное шумное вторжение наверняка вызовет ненужные недоразумения.
─ Если у вас есть какие-то дела, быть может, сперва пройдем в задние покои для обстоятельной беседы? Младший уже приготовил чай...
Юнь Хэн перебил его.
─ Чай пить не стану, боюсь, чай в вашем доме запятнан кровью простого народа.
Улыбка на лице Бай Си мгновенно застыла.
Юнь Хэн больше не обращал на него внимания и перевел взгляд на Гуань Бао.
─ Взять под полный контроль всю Патрульную службу, ни одному чиновнику, замешанному в махинациях с ценами на зерно и налогами, не позволять покинуть место.
─ Опечатать склады, бухгалтерию и архив, связать патрульными веревками и допрашивать поодиночке.
─ Тех, кто посмеет оказывать сопротивление, судить по обвинению в пособничестве демоническим практикам и препятствии сектантскому правосудию.
─ Есть!
Гуань Бао взмахнул рукой, ученики Патрульной службы стремительно двинулись вперед, и чиновники за спиной Бай Си тут же засуетились в панике.
─ Вы не имеете права меня арестовывать!
─ Я начальник управления戶籍司
[регистрации домохозяйств]
Чуньчэна! Мой дядя – внешний наставник Чжоу!
─ Недоразумение, это все недоразумение!
Никто не останавливался, и в мгновение ока на переднем дворе Патрульной службы прибавилось несколько десятков извивающихся черных длинных червей.
Завидев, как к нему направляются двое учеников Патрульной службы, Бай Си окончательно сбросил маску вежливости.
─ Прекратите!
Он яростно оттолкнул руку одного из учеников.
─ Юнь Хэн, ты понимаешь, что творишь?
Юнь Хэн холодно произнес:
─ Задерживаю преступников. Или мне нужно еще и объяснять тебе, как пользоваться патрульной веревкой?
Лицо Бай Си побагровело от гнева.
─ Я – назначенный императорским двором тунчжэнши Чуньчэна!
─ Даже если у Патрульной службы и впрямь есть упущения по службе, разбираться должны совместные суды двора и секты Юньмэн.
─ С какого перепугу ты, простой ученик пика Сяояо, берешься хватать людей по одному лишь слову?
Юнь Хэн слегка качнул в руке жетон личного ученика.
─ Вот с такого.
Бай Си уставился на жетон, его грудь тяжело вздымалась, и он смог лишь процедить сквозь зубы:
─ Ты сгреб в кучу всех служащих Патрульной службы, а кто станет поддерживать порядок в Чуньчэне?
─ Десятки тысяч жителей в городе, поставки продовольствия, охрана стен и торговые налоги – всему этому нужны чиновники для управления!
─ Если ты сегодня тешишь свое самолюбие и учинишь смуту, ответишь ли за последствия, когда это выльется в еще большие беспорядки?

Комментарии

Загрузка...