За пределами дворца Чуйюнь клубилось море облаков.
Юнь Лин тихо стояла перед каменными ступенями, достала из рукава письмо и обеими руками протянула его Юнь Хэну.
Конверт пожелтел, а на месте запечатывания стояла лишь самая обычная сургучная печать.
─ Прислали из мирских земель?
─ Угу.
Юнь Лин легко кивнула.
─ Гонец добрался до подножия горы два часа назад и уже упал без сил от усталости. Стражи горы увидели на письме печать, оставленную старшим братом, и тут же передали его мне.
Брови Юнь Хэна слегка нахмурились.
В мирские владения, подконтрольные пику Сяояо, входило в общей сложности пять городов и семь уездов. Там были богатые водой и землей угодья и многочисленное население. В обычное время все крупные и мелкие дела решались местными чиновниками и специально назначенными людьми из секты Юньмэн, а заурядные вопросы можно было уладить с помощью нефритовых табличек для передачи вестей.
Раз уж нынче они специально отправили человека преодолевать горы и реки с секретным письмом, дело наверняка было немалым.
Юнь Хэн уже собирался вскрыть письмо, как сидевшая рядом Юэ Цинцю внезапно зеванула, махнула рукой и повернулась, направляясь внутрь дворца Чуйюнь.
─ Наставница проводит вас только досюда, а все крупные и мелкие дела на пике и у его подножия можете перепоручить Хэн-эру.
Пока она говорила, она уже перешагнула порог.
─ Ты даже не хочешь выйти за пределы карниза...
─ уныло проворчал Юнь Хэн.
Юэ Цинцю, не оглядываясь, взмахнула рукавом.
─ За карнизом слишком яркое солнце, а у наставницы нежная кожа, она не выносит сильного света.
Фигура Юэ Цинцю скрылась за дверями дворца, и защитные чары дворца Чуйюнь мгновенно сомкнулись.
Судя по скорости закрывания дверей, она наверняка спешила вернуться к просмотру битвы в Секретных Вратах.
Юнь Хэн помолчал немного и повернулся к Юнь Лин.
─ Раньше, когда нас обоих не было, как решались дела?
Юнь Лин моргнула.
─ Складывали в кучу и ждали возвращения старшего брата.
Юнь Хэн поднял руку и прижал пальцы ко лбу.
Прекрасно. Пик Сяояо держался до сего дня исключительно благодаря сознательности учеников и покровительству прародителей, а с нынешним владыкой пика это было никак не связано.
Он подцепил пальцем край конверта и вытащил лежавший внутри тонкий лист бумаги.
На бумаге не было ни приветствий, ни лишних любезностей – значилось лишь несколько коротких строк мелким почерком.
Клан Е из Чуньчэна объединился с тремя торговцами зерном, перекрыл водные и сухопутные зерновые пути, тайком скупил оставшееся на рынке зерно и взвинтил цены на него.
Клан Е открыто заявлял, что опирается на поддержку пика Сяояо, поэтому местные чиновники опасались вмешиваться и временно не могли с этим справиться.
Приближалась весенняя пахота, запасы зерна в домах простого народа постепенно иссякали, а цены на зерно в городе уже достигли пятикратного размера по сравнению с прошлыми годами.
Просим хозяина поскорее вернуться.
Юнь Хэн перечитал послание от начала до конца и холодно усмехнулся.
─ Вот как.
Юнь Хэн легким движением встряхнул бумажный лист.
─ Замечательно.
─ Я провел в уединении на горе всего несколько дней, а в Чуньчэне уже нашлись те, кто под знаменем пика Сяояо скупает зерно и взвинчивает цены.
─ Кто не знает, так подумает, будто в Чуньчэне снова случились какие-то природные бедствия или напасти!
Юнь Хэн заново сложил письмо, и полы его одежды затрепетали на ветру.
─ На пике Сяояо неожиданно завелась такая мразота, это же просто предатели народа!
Юнь Лин остолбенела.
─ Кто такие «народ»?
─ Это те самые люди в Чуньчэне, что тратят деньги на покупку зерна.
─ А те, у кого нет денег на покупку?
─ Это храбрецы, которые готовятся поднять восстание.
Юнь Лин с видом человека, понявшего всё наполовину, кивнула.
Юнь Хэн повернулся, и его тон резко стал собранным.
─ Лин-эр, собирай вещи. Захвати из кладовой обычные веревки, мечи и цепи. Смотри, бери те, что выкованы из обычного железа, духовного оружия не бери.
Алые глаза Юнь Лин слегка блеснули, и она совершенно спокойно и естественно спросила:
─ Убивать будем?
Уголок глаза Юнь Хэна слегка дернулся.
─ Мы – праведная секта.
─ Ох.
─ Эта поездка направлена прежде всего на выяснение обстоятельств, стабилизацию цен на зерно и наказание главных злодеев.
─ Ох.
─ Веревки нужны для того, чтобы вязать людей.
─ Старший брат считает, лучше закапывать живьем или сначала связать, а потом закопать?
Юнь Хэн поднял руку и легко постучал ее по лбу.
─ В городе одни простые смертные. Если заклинатели хоть в малой степени потеряют осторожность при обращении с артефактами, то заденут невинных. Возьмите лучше обычное оружие, его будет удобно передать местной страже и чиновникам.
Юнь Лин прикрыла лоб ладонью и послушно кивнула.
─ Лин-эр поняла.
─ Приготовь еще несколько смен одежды, захвати ходовые пилюли.
Юнь Хэн подумал немного и добавил:
─ Прихвати и конторские счёты из бухгалтерии.
─ Счёты?
─ Головы зерновых торговцев растут на плечах, а бухгалтерские книги всё же должны лежать в шкафу.
Юнь Хэн прищурился.
─ Сначала посчитаем убытки, а потом разберемся с людьми.
─ Я сию же минуту отправлюсь.
Она сделала несколько шагов и внезапно остановилась.
─ Младшую младшую сестру тоже брать с собой?
Юнь Лин обернулась, ее алые глаза были чисты, а на лице читалось чистосердечное недоумение.
─ Она только вчера вошла в врата секты и еще не освоилась с делами пика Сяояо. Похоже, остаться на пике для занятий культивацией тоже неплохой вариант.
Эти слова звучали так, будто в них сквозила всесторонняя забота о Лю Яньяо.
─ Конечно, брать.
─ ответил Юнь Хэн.
─ Раз уж она вошла в число личных учеников пика Сяояо, в будущем ей предстоит отвечать за управление мирскими владениями у подножия горы.
─ Если бессмертные практикующие будут вечно сидеть на горе, они легко превратятся в ту самую особу, что наша наставница.
Он указал на стоявший за спиной дворец Чуйюнь.
─ Если заведется еще одна затворница-домоседка, как мы потом станем куда-то выбираться?
Глаза Юнь Лин внезапно ярко зажглись.
Когда дела будут улажены, возможно, удастся побродить со старшим братом по ночному рынку Чуньчэна, прокатиться на разукрашенной лодке и отведать сладостей.
Что же касается младшей сестрицы-молочной коровы... в свое время ей можно просто выдать немного духовных камней, чтобы она сама подыскала себе постоялый двор и переждала там.
─ Старший брат прав.
─ серьезно кивнула Юнь Лин.
─ Личным ученикам и впрямь полезно побольше повидать мирские дела, Лин-эр идет собираться.
Она легким шагом удалилась из дворца Чуйюнь.
Юнь Хэн посмотрел вслед белой фигуре, исчезавшей в тумане и облаках, и в сердце его зародилось легкое утешение.
На пике Сяояо царили товарищеская любовь и дружба, будущее сулило быть прекрасным.
Юнь Хэн выпустил духовное восприятие, и незримый сгусток ментальной энергии волной пронесся над горными лесами, протянувшись вниз вдоль рядов каменных ступеней.
В комнате пилюлеварения несколько учеников толпились у печи, споря о силе огня. В саду духовных зверей синий бык лежал на земле, греясь на солнышке.
В долине мечей бушевала ци мечей, и духовное восприятие Юнь Хэна вскоре зацепило розовый силуэт.
Лю Яньяо в одиночестве стояла посреди тренировочной площадки с мечом в руке, а ее одежды развевались на ветру.
Длинный меч очертил в ее руках резкую дугу.
Рубить, поддевать, колоть, взмахивать – каждое движение и каждый прием плавно перетекали один в другой, а отсветы меча походили на розового дракона, оставляя на синем каменном полу несколько неглубоких следов от клинка.
Она упражнялась именно в технике «Меч пылающего сердца мельчайших пылинок», которой владел Юнь Хэн.
Всего за один день она уже освоила базовые переходы первых шести форм.
Помимо свирепости, в технике владения мечом чувствовалась присущая исключительно женщинам мягкость. Каждый раз при развороте ее розовые волосы взлетали, как лепестки цветов, а длинные и стройные нефритовые ноги то и дело проступали сквозь подол платья.
Смотреть издалека было поистине приятно для глаз.
Юнь Хэн про себя кивнул.
Эта новая младшая сестрица хоть и ела много, а при ходьбе то и дело спотыкалась на ровном месте, к практике подходила весьма добросовестно.
При таких темпах максимум за полмесяца она овладеет мечом пылающего сердца мельчайших пылинок.
Вот только некоторые из ее способов приложения усилий выглядели несколько странновато: амплитуда движений талии была слишком велика, а шаги отличались от канонических мечевых стоек избытком кокетства. Когда она отрабатывала пятую форму, это больше напоминало танец.
Юнь Хэн списывал это на индивидуальные привычки.
У каждого заклинателя свое понимание фехтования, и раз уж удается поразить врага, излишняя грация в движениях ничуть не мешала.
Он шагнул в море облаков, под его ногами собрался золотой свет, подхвативший его тело и понесший к долине мечей.
Спустя мгновение Юнь Хэн бесшумно опустился на край тренировочной площадки.
Лю Яньяо была полностью поглощена отработкой седьмой формы, на ее лбу выступил слой мелких капель пота, несколько розовых прядей прилипли к щекам, а дыхание чуть участилось.
С последним колющим выпадом стоявший перед ней бамбуковый лист разломился пополам.
─ Отличная техника меча. ─ похвалил он, хлопая в ладоши.
Лю Яньяо давным-давно уловила его приближение по ци, однако на ее лице вовремя проступило выражение легкого удивления.
Она убрала меч и повернулась, а ее грудь плавно вздымалась и опускалась в такт дыханию.
─ Старший брат?
─ Усердно тренируешься.
Юнь Хэн поднялся на тренировочную платформу и достал из пространственного кольца прозрачный стеклянный сосуд причудливой формы.
Внутри сосуда плескалась темно-коричневая жидкость, со дна то и дело поднимались мелкие пузырьки, лопаясь на поверхности тонкой пенной пленкой.
Это была ледяная кола, воссозданная им по воспоминаниям прошлой жизни из духовных фруктов, сиропа и пузырчатой формации.
Юнь Хэн протянул бутылку.
─ Выпей колы, отдохни, иди собирай вещи, через четверть часа спускаешься со мной с горы.
Лю Яньяо приняла стеклянный сосуд, и стоило ее пальцам коснуться ледяных боков, как ее глаза загорелись.
─ Ого! Это та самая легендарная Бессмертная кола радости?
Брови Юнь Хэна едва заметно дрогнули.
─ Ты видела ее раньше?
─ Конечно видела.
Лю Яньяо прижала стеклянный сосуд к груди, и на ее лице появилась удивленная улыбка.
─ Палата Ваньбао на континенте Чжоунань изредка выставляет на продажу это духовное питье, но на каждую поставку приходится всего по несколько десятков бутылок.
─ Говорят, оно сладко на вкус, полно пузырьков, бодрит дух и снимает усталость.
Она слегка покачала бутылочку в руке.
─ На континенте Чжоунань одна такая бутылка стоит как минимум один камень высшего качества!
─ Большое спасибо, старший брат.
Лю Яньяо шагнула вперед, намеренно сокращая расстояние между ними.
После тренировки от нее исходил легкий запах пота. Тонкий аромат смешивался с теплым девичьим дыханием, наплывая волной.
Пожалуй, для удобства тренировок подол ее платья сегодня был короче, чем вчера.
Две круглые и стройные нефритовые ноги открывались взору, а кожа ослепительно белела.
Лю Яньяо слегка подалась вперед, поднося стеклянный сосуд к губам.
Этот угол был тщательно рассчитан: он позволял Юнь Хэну и разглядеть поразительные изгибы ее груди, и полюбоваться плавными, прекрасными очертаниями ее ног.
Она высунула маленький гвоздичный язычок и легонько провела им по горлышку бутылки.
Движение было медленным, а взгляд – манящим.
Затем алые губы приоткрылись, обхватив горлышко, и она принялась маленькими глотками смаковать напиток.
Ледяная жидкость хлынула в рот, пузырьки лопались на кончике языка, доставляя невиданное доселе возбуждение.
Она приподняла веки, исподлобья наблюдая за реакцией Юнь Хэна.
По ее расчетам, даже если в этот момент Юнь Хэн и смог бы сохранить вид благонравного мужа, его взгляд все равно стал бы блуждать между ее губами, грудью и ногами.
Однако Юнь Хэн и впрямь широко раскрыл глаза, а взгляд его пылал необычайно ярко.
Только вот его глаза совершенно не падали на Лю Яньяо.
─ Сколько???! Да эти барыжники грабят среди бела дня!

Комментарии

Загрузка...