Чжи Юн быстро покончил с едой: впрочем, он съел совсем немного — миску жидкой каши, пол-парового пампушки и чуть-чуть соленых овощей. Он уже заметил припасенные бабушкой продукты и собирался плотно пообедать в полдень, поэтому оставил место в желудке. К тому же ему предстояло идти во двор лепить снеговика, а с набитым животом много не наработаешь.
— Наелся, пошли, Цяньцянь, лепить снеговика! — бросил Чжи Юн.
Сидевшая рядом и наблюдавшая за тем, как брат ест, Цяньцянь тут же вскочила. Радость так и рвалась наружу, хоть она и не кричала от восторга.
— Снеговика надо лепить у водостока, там земля пониже, когда снег начнет таять, талая вода не растечется повсюду, — подсказала бабушка. — Наденьте перчатки и шарфы, а то продрогнете.
Эти слова бабушка говорила скорее для Цяньцянь: она знала, что Чжи Юна слушать бесполезно — в том, что касалось одежды, он уже давно поступал по-своему, никого не спрашивая.
Снег еще не растаял, а внизу смерзся накрепко, потому что выпавший во дворе снег сначала подтаявл, а потом превратился в лед. Такой снег труднее всего сгребать для снеговика. Тем не менее Чжи Юн старательно собрал весь снег и свалил его горкой у водостока. Он думал про себя, что, развлекая Цяньцянь лепкой снеговика, он заодно и двор от снега очистит, а это считай — немалая помощь дяде. Почему бы и нет? От этой мысли Чжи Юну стало весело.
Сначала они с Цяньцянь большой метлой посбивали снег с персикового дерева и виноградной беседки. Ближе к полудню снег чуть-чуть подтаял и стоило его задеть, как он сам падал вниз. Чжи Юн и Цяньцянь веселились вовсю: Чжи Юн поджидал, пока Цяньцянь окажется под деревом, и задевал ветку, снег сыпался ей на голову, а она в гневе подбирала с земли комья снега и швыряла в него. Чжи Юн легко уворачивался, и Цяньцянь от досады только топала ногами. При этом Чжи Юн не забывал напоминать сестре, чтобы она не стояла под карнизом — не хватало еще, чтобы на голову свалилась сосулька, с этим шутки плохи.
Вскоре снег с персикового дерева и виноградной лозы был полностью сбит. Ветки персикового дерева выпрямились, дерзко устремившись в небо, и словно с холодным и непреклонным вызовом смеялись над снегом — хотя откуда им было знать, что снег уже выполнил свое предназначение и скоро растворится в земле. Стебли винограда тоже обнажили свою истинную сущность: покрытые шрамами, черные и узловатые, они змеились по проволоке беседки. Если бы не поддержка проволоки, снег давно бы их переломал.
Подоконники тоже были расчищены, снег стерли до самого бетона, и мокрые плиты выглядели так, будто их только что вытащили из воды. Земля во дворе тоже преобразилась: там, где лежал снег, белели сугробы, а в местах, где прошли Цяньцянь и Чжи Юн, проступил серый бетон. Вода начала сочиться — верный знак того, что снег тает и температура повышается. С сосулек на карнизах тоже закапало; в такую погоду они вырастали за каких-нибудь пару часов, а потом замерзали снова — такова уж суровая зима.
Чжи Юн ускорил работу. От недавней возни он слегка вспотел и боялся, что если остановится, то сразу простудится. Ему нужно было продолжать двигаться, вдобавок вовлекая в движение Цяньцянь, иначе подхватить простуду было бы неприятно.
У водостока уже выросла достаточно высокая снежная горка. Цяньцянь принесла бабушкину метлу, папину теплую шапку, мамин шарф и свои собственные варежки. Всё это она аккуратно разложила на земле у подножия сугроба, ожидая, когда снеговик будет готов, чтобы нарядить его.
Не хватало только головы. Чжи Юн решил скатать ее за пределами двора: только скатанный вручную ком получался идеальным и круглым, а снега во дворе явно не хватило бы.
Открыв кухонную дверь, он увидел, что большой двор тоже утопает в белизне, и лишь дорожка, по которой ходили люди, была тщательно расчищена до ровных красных кирпичей. Чжи Юн подумал, что это снова постарался дядя. Чжи Юн велел Цяньцянь встать на дорожке, а сам зачерпнул с обочины немного снега и слепил крошечный снежок, после чего принялся медленно катить его вперед. Цяньцянь наблюдала, как этот похожий на пинг-понговый мячик комок под руками брата постепенно увеличивается в размерах. Наконец, когда шар снова оказался рядом с ней, он сделался размером с баскетбольный мяч и выглядел настолько круглым, словно его отлили в гипсовой форме. Она пришла в абсолютный восторг и принялась кружить вокруг брата и снежного шара.
Сам Чжи Юн уже покрылся испариной и сказал сестре:
— Сходи за тазом, я перенесу снежный шар во двор, он послужит головой снеговика.
Цяньцянь не смела медлить и мигом припустила на кухню за тазиком. Чжи Юн раскопал в сугробе небольшую лунку, опустил туда таз, аккуратно закатил шар внутрь, а затем подхватил таз и перенес снежную глыбу наверх, осторожно водрузив ее на туловище снеговика.
— Всё, с остальным я не вожусь, Цяньцянь, теперь сама наряжай своего снеговика!
— Братик, отдыхай спокойно! Я сделаю снеговика еще красивее! — заявила Цяньцянь и, вооружившись приготовленными вещами, с воодушевлением принялась за дело.
Чжи Юн притащил маленькую скамеечку, уселся у порога кухни и принялся наблюдать, как Цяньцянь украшает творение. Во дворе больше не осталось следов снежных заносов, растаявшая вода тоже куда-то исчезла, и лишь одинокий неказистый снеговик да веселый ребенок оживляли пространство. Чжи Юн вздохнул и, глядя на результаты своего труда, почувствовал удовлетворение.
— Бабушка, обед готов? Во сколько дядя с тетей возвращаются с работы?
— Ишь ты, проголодался? Всё уже готово, твой дядя и тетя тоже скоро будут дома. Я только что слышала, как часы на стене пробили одиннадцать. Они освобождаются в половине двенадцатого, а до дома как раз к двенадцати дойдут, — ответила бабушка.
— Понял, — отозвался Чжи Юн.
Жизнь часто бывает полна разочарований, и для каждого человека это работает одинаково — никаких особых поблажек или привилегий ни у кого нет. Для Чжи Юна, который только-только собирался повзрослеть, нынешние заботы казались сущими пустяками. В мире взрослых он видел лишь внешнее благополучие и суету, но о той огромной бездне, что скрывалась за этим фасадом, он ничего не знал и не ведал. Он судил о мире исключительно через категории радости и печали, даже не подозревая, что во взрослом мире способы выражения радости порой кардинально отличаются от детских, и с болью обстоит точно так же. Всё это еще предстояло пережить мальчишке, так жаждавшему вырасти и расправить крылья, вытерпеть и вынести. В конце концов, человеческая жизнь и есть череда испытаний: когда все страдания переварятся, можно будет окончательно распрощаться с этим пестрым миром.
Он начал постепенно понимать: физическая усталость — это еще не настоящая беда. Настоящая боль рождается в душевных терзаниях, и вот она-то пронзает до мозга костей. Для него всё это было лишь началом.
Сидя на скамейке, Чжи Юн думал о многом. Раз уж начались каникулы, ему стоило съездить домой, повидать отца, у которого вечно всё валилось из рук, и изнуренную трудом мать. Он твердо решил поговорить за обедом с дядей и высказать свои соуображения. Подробно объяснять причины ему не хотелось, да и дядю лишний раз волновать он не собирался — нрав у того был крутой.
Время за раздумьями пролетело незаметно. Услышав звук открывающейся двери, Чжи Юн понял, что дядя и тетя вернулись с работы.
— Дядя, тетя, с возвращением! — Чжи Юн поднялся, чтобы поприветствовать их, а затем принялся помогать бабушке расставлять еду.
Услышав голоса, Цяньцянь тут же вбежала в комнату и потянула отца за руку:
— Пап, скорее иди посмотри, какого снеговика мне братик слепил! — с этими словами она потащила во двор отца, еще не успевшего развязать шарф, и следом за ними вышла тетя.
— Ого, а у Сяо Юна руки откуда надо растут, здорово получилось, весьма похоже! — похвалил дядя. Чжан Мэйцзюань тоже стояла рядом, согласно кивая и одобряя.
Услышав такое, Чжи Юн немного смутился и, опустив голову, принялся помогать бабушке с сервировкой стола.
— А моя заслуга тоже есть! Смотри: нос, рот, шапка и карманы на рукавах — всё это я украшала, у меня аж руки замерзли! — с обидой в голосе заявила оставшаяся без похвалы Цяньцянь.
— Да-да, конечно, Цяньцянь тоже отлично справилась! Сяо Юн слепил форму, а Цяньцянь его нарядила, — поспешила добавить мама Цяньцянь.
— Ну всё, хватит глазеть, заходите все в дом обедать! Еда сейчас остынет, а я холодное не люблю! — Приказ бабушки был законом, и троица тут же потянулась на кухню за стол.
Чжи Юн наложил еду и расставил тарелки перед каждым, а Цяньцянь раздала всем палочки. Бабушка было предложила ему сесть, а сама собиралась заняться раздачей еды, но Чжи Юн ни в какую не соглашался и заставил ее сесть первой. Бабушке пришлось уступить.
— Повзрослел, — с улыбкой произнесла бабушка, усаживаясь на место.
Обед прошел быстро. Хотя блюда были очень вкусными, во время еды никто не разговаривал — таково было правило, установленное дядей, бывшим военным. В отсутствие посторонних за столом почти всегда царило молчание: еда есть еда, никаких лишних разговоров. Даже непоседе Цяньцянь не хватало смелости нарушить это правило, ведь она тоже побаивалась строгого нрава отца.
— Дядя, я потом отдохну, у меня к тебе разговор есть, — глядя на моющего руки дядю, сказал Чжи Юн.
— М-м, хорошо, пошли в ту комнату потолкуем, — бросил Чжэн Хао и вышел из кухни.
Чжи Юн торопливо вытер руки и последовал за ним.
— О чем это нельзя здесь поговорить, обязательно в другую комнату идти? — услышал Чжи Юн голос бабушки за спиной.
Да уж, при бабушке об этом точно нельзя было говорить, подумал про себя Чжи Юн.

Комментарии

Загрузка...