У Мин, мужчина, статус: Житель Одинокого Острова, номер: 99, главная задача: выжить, сбежать с Одинокого Острова.
Это была первая фраза, которую увидел У Мин, очнувшись. И начертана она была на его собственной руке, а в качестве чернил послужила его собственная кровь. Кончики пальцев до сих пор саднило от недавней боли.
Превозмогая неприятные ощущения в пальцах, У Мин осмотрелся. Он находился в крайне обветшалой комнате, где, кроме полупустой бутылки с мутной водой, не было совершенно ничего. Хотя, пожалуй, стоило упомянуть еще и два грязных лоскута ткани на теле, которые едва можно было назвать одеждой.
Шок? Ужас? Перемещение в другой мир? Конец света? Мозг У Мина был пуст, он совершенно не мог осознать, где находится. Происходящее выходило за рамки его понимания: он даже не мог вспомнить, как здесь оказался и что делал раньше. Казалось, это была точка отсчета его памяти, а все, что было до нее, словно стерли.
Прошло целых два часа, прежде чем У Мин смог отстраниться от окружающей обстановки и навязчивых мыслей в голове. Что бы ни случилось, он обязан выжить — только так можно будет узнать правду.
Из скудных письменных сведений на руке он узнал свое имя, статус, номер и ту зловещую задачу — выжить. Но кроме этого у него не было ничего. Имя — лишь формальность, не более, а вот номер 99 давал пищу для размышлений. Это значило, что, возможно, были и другие люди, ставшие жителями этого так называемого осадного города. Конечно, могло означать и то, что У Мин — девяносто девятый по счету неудачливый подопытный. Какой бы ни была правда, одного этого факта хватало, чтобы осознать, насколько огромной силой и влиянием обладает стоящая за этим организация.
Поправив на себе лохмотья, У Мин осторожно вышел из комнаты. Пройдя несколько шагов, он все же вернулся, чтобы прихватить с собой ту самую полупустую бутылку с мутной водой. Судя по зловещей задаче, выжить будет не так-то просто, и хотя У Мину совсем не хотелось брать эту дурно пахнущую воду, другого выбора у него не было.
За порогом взгляду предстала лишь густая пелена смога, из-за которой видимость не превышала пары метров. Воздух был зловонным, и в сравнении с ним вода в руке казалась еще вполне чистой.
У Мин явно не обладал мужеством и способностью бросать вызов трудностям, предпочитая отступать перед лицом опасности. В комнате ничего не было, но там он хотя бы был в безопасности. Глядя на эту каморку площадью меньше двух квадратных метров, где даже не было двери, У Мин внезапно почувствовал отчаяние. Он не понимал, что происходит, не знал, у кого просить помощи и что вообще делать. Мысли о самоубийстве посещали его уже несколько раз. Он понимал, что не может оставаться здесь: замкнутое пространство, ужасные условия и страх перед будущим рано или поздно заставят его нанести себе увечья или вовсе покончить с собой.
Возможно, выход из комнаты сулил опасность, но оставаться внутри означало лишь верную безнадежность. Не имея смелости шагнуть навстречу смерти, чтобы обрести жизнь, У Мин понимал, что каждый его шаг решает судьбу. Ведь стоит ему сбиться с пути, как он больше никогда не найдет эту каморку — свою пусть и тесную, но хоть сколько-нибудь защищенную тюрьму.
Чтобы не заблудиться, У Мин подобрал с земли камень и оставил метку. Так он сможет вернуться, даже если не найдет выхода, хотя возвращаться ему вовсе не хотелось.
Он шел и оставлял знаки, прошел час, но, кроме руин, он ничего не обнаружил. У Мин начал сомневаться, но прекрасно понимал, что прошел еще не так далеко, просто двигался слишком медленно, а возвращение назад не решит его проблем. Стиснув зубы и взглянув на полупустую бутылку, он решил двигаться дальше — ему нужно было хоть что-то найти, прежде чем повернуть назад.
Возможно, прошло много времени, а может, всего пара часов, но У Мин давно потерял счет времени, механически помечая дорогу и продвигаясь вперед. Внезапно на обломке здания он заметил отчетливые царапины. Подавив радость, он почувствовал, что его усилия не были напрасны.
Значит, здесь действительно есть кто-то еще. Однако за радостью пришел страх: он не знал, где находится этот человек, друг он или враг. У Мин начал радоваться тому, что не вскрикнул от неожиданности, иначе его уже могли обнаружить. Подобрав с земли половинку кирпича, он двинулся по меткам незнакомца. Спустя полчаса он увидел точно такую же маленькую комнату, как у него, только внутри не было ничего: ни еды, ни даже воды. Единственным, что там было, стал высеченный на камне рисунок, довольно простой — судя по очертаниям, это была карта.
Следуя примеру, он выдавил из пальца кровь и начертил такую же схему у себя на груди. Говорят, что пальцы тесно связаны с сердцем, и теперь У Мин сполна прочувствовал, насколько мучительным и жестоким занятием является написание письма кровью.
С большим трудом закончив рисунок — хоть из-за отсутствия художественных навыков и последствий самоповреждения он немного отличался от оригинала, но был узнаваем на восемь частей из десяти, — он тщательно осмотрел помещение и, опасаясь, что хозяин может вернуться в любой момент, неохотно ушел. Однако спустя полминуты вернулся, чтобы высечь камнем на стене приветствие, выражая надежду на сотрудничество с этим безымянным соседом, чтобы вместе выбраться отсюда.
Поразмыслив, У Мин не стал указывать свое местоположение, а вместо этого полностью соскреб камнем оригинальный рисунок со стены.
Двигаясь по меткам соседа, У Мин вскоре нашел свои собственные знаки. Он уже собирался повернуть обратно по тому же пути, как вдруг осознал, что совершил огромную ошибку, и поспешно стер свои метки. Да, он мог использовать чужие знаки, чтобы находить чужие комнаты и, если повезет, что-то раздобыть, но другие могли точно так же по его меткам найти его самого. Он больше не был в безопасности.
Поскольку еды он так и не нашел, казалось, что в этом городе, кроме руин, единственным источником пропитания остается эта самая полупустая бутылка воды. Это была пугающая мысль, и только теперь он по-настоящему осознал, насколько тяжелы эти три слова — выжить.
Измотанный до предела, он наконец вернулся к себе. Тщательно все осмотрев и убедившись, что никто не приходил, он немного успокоился.
Он осторожно натаскал снаружи несколько камней. В комнате не было двери, а значит, кто угодно мог войти в любой момент, у него же не было никакой защиты. Хотя камни вряд ли могли нанести серьезный урон, да и вряд ли он смог бы ими точно бросить, они все же давали хоть какое-то ощущение безопасности, своего рода психологическое утешение.
Закончив с этим, он наконец присел и внимательно изучил карту у себя на груди. Мест было немного, всего три точки, одна из которых была особо отмечена треугольником, а две другие обозначали комнаты. Однако маршруты к ним были куда сложнее, чем сами символы. Немного изучив карту, У Мин разобрался в путях и понял, где находится его комната. Он тут же нанес свое местоположение и со страхом обнаружил, что, скорее всего, находится как раз посередине между тремя этими точками. Это значило, что велика вероятность столкнуться с тремя соседями, а он совершенно не знал, стоит ли с ними связываться.
Ему действительно нужны были союзники, но сначала он должен был убедиться в их добрых намерениях и надежности. А реальность такова: в городе, где не хватает еды и воды, цена ошибки невероятно высока. Он не знал, как живут остальные, но, судя по себе — с полупустой бутылкой зловонной воды — у других дела обстояли не лучше.
Это означало острую нехватку продовольствия, и в условиях густого смога никто не мог гарантировать, что совесть не будет принесена в жертву выживанию. С точки зрения У Мина, самым безопасным способом было не вступать в прямой контакт, пока нет уверенности в собственной безопасности. Именно поэтому он оставил приветствие, но уничтожил чужую карту — не хотел, чтобы другие слишком много о нем знали, хотя и понимал, что пользы от этого мало. В конце концов, если сосед смог нарисовать ее однажды, то сможет и второй раз.
С этими мыслями У Мин, сам того не заметив, провалился в сон. За весь день он не съел ни крошки и не выпил ни капли воды, а в сердце его поселились сомнения, страх и полная неопределенность перед будущим.

Комментарии

Загрузка...