Цзинъэ всё тщательно взвесила, прежде чем принять такое решение.
Она не знала подробностей повторного замужества своей приемной матери и не ведала, приложил ли к этому кто-то руку в качестве свахи. Если такой человек был, то весть о её появлении здесь очень скоро дойдет и до отчима, и до того мужчины из Лощины Чжу.
Впрочем, даже если обошлось без посредников, за столько лет местонахождение матери вряд ли осталось для всех тайной.
Если те люди нападут на след и явятся сюда, а здешние власти решат её задержать, Цзинъэ окажется в ловушке под перекрестным давлением. Как ни крути, она — беглая невеста.
Хотя этот брак был навязанным и, по сути, являлся сделкой купли-продажи, за время своего пути она успела со стороны изучить сельские свадебные обычаи. В глазах многих деревенских жителей того времени понятия «регистрация брака» попросту не существовало.
Что там свадьба — даже обычный сговор или просто устный уговор между двумя семьями считался в их представлении свершившимся фактом брака.
Они также свято верили, что судьбу детей должны решать родители. Отчим — тоже отец. Раз матери нет в живых, многие сочтут, что именно он вправе распоряжаться её замужеством.
Тем более что отчим уже взял за неё зерно, а сама она покинула дом, сев в чужую повозку.
Конечно, она могла бы обратиться к правительству, могла бы наплевать на условности или даже закатить грандиозный скандал, но она не могла существовать в вакууме, полностью оторванном от общества.
Говоря откровенно, если бы те люди нашли её и попытались похитить средь бела дня на глазах у толпы, вряд ли кто-то решился бы замолвить за неё слово.
А если бы они еще и распустили грязные слухи там, где она решит начать новую жизнь, людская молва могла бы просто раздавить её. В будущем это стало бы преградой для учебы, работы и даже личных отношений.
Ей нужно было искать выгоду и избегать опасностей, обходить риски стороной. Ни в коем случае нельзя было загонять себя в подобную ситуацию.
По крайней мере, пока она не «оперится» и не наберется сил, встреч с теми людьми нужно избегать любой ценой.
В будущем... В будущем она обязательно станет той, перед кем они не посмеют даже пикнуть.
А сейчас... Сейчас будет лучше всего, если они продолжат считать, что её унес смерч или что она погибла.
Когда каждый съел по цзяньбину с соленьями, Цзинъэ хотела свернуть им еще по одному.
Цинь Лихуань замахал руками, Хань Шу последовал его примеру и сказал:
— Идем в коммуну. Если по пути попадется что-то съестное, купим еще.
Цзинъэ тут же запротестовала:
— Зачем в коммуну? Я не пойду. Не нужна мне их помощь, я сама справлюсь.
Она вовсе не хотела, чтобы её вещи были конфискованы.
Стоит помнить: в свое время у её семьи действительно было тридцать му земли, но они были беженцами, спасавшимися от войны. К тому же — одинокая вдова с ребенком на руках. Приемная мать постоянно помогала односельчанам, целыми днями пряла и ткала.
По логике вещей, их статус должен был определяться максимум как «мелкая сдача земли в аренду», но их намеренно записали в помещики.
Мало того что землю и дом отобрали, так еще и мать вынудили уехать и снова выйти замуж. Цзинъэ не знала всей подоплеки этой истории, но могла догадаться о ней процентов на семьдесят-восемьдесят.
— Кто сказал, что мы пойдем за помощью? — спросил Хань Шу, указывая сначала на её лохмотья, а затем на одежду Цинь Лихуаня и свою. — В таком виде — как мы пойдем проситься на ночлег?
— На ночлег?
— А как иначе? Или ты собралась воровать? — парировал Хань Шу.
— Было бы идеально, — совершенно серьезно ответила Цзинъэ.
Цинь Лихуань прыснул со смеху:
— Впервые вижу человека, который говорит о воровстве с такой непоколебимой уверенностью. Ну давай, излагай, что ты там задумала.
— Что задумала? У меня было несколько планов, — Цзинъэ принялась загибать пальцы, перечисляя их:
— Первый вариант — попроситься на ночлег. Но, судя по моему опыту, в деревнях с жильем туго. Часто в одной комнате спят по несколько человек, так что скрыться от глаз хозяев и действовать незаметно почти невозможно. Думаю, вероятность успеха тут не больше тридцати процентов.
Второй вариант — прикинуться нищенкой или дурочкой. Днем бродяжничать и побираться, ночью спать в каком-нибудь стогу сена, а при удобном случае забрать вещи и сделать ноги. Но по дороге я видела, что в некоторых деревнях нищих прогоняют, а дурачков обижают. Это мне не подходит.
Поэтому я приготовила третий вариант: прикинуться прохожей, заприметить у въезда в деревню какого-нибудь бобыля и упасть перед ним в голодный обморок. Он подберет меня, притащит домой, обнаружит, что я девчонка, и захочет оставить в женах. Я притворюсь, что согласна, буду водить его за нос, а когда представится случай — заберу свое и деру...
Видя, как брови обоих парней хмурятся всё сильнее, Цзинъэ рассмеялась и продолжила:
— Но теперь, когда у меня есть вы двое, всё стало гораздо проще! Я буду вашей помощницей. Вы возьмете на себя «отвлечение внимания»: соберете собрание, устроите танцы янгэ, начнете вести агитацию или задвинете какую-нибудь речь. Вы же статные, красивые современные студенты, верно? Вся деревня, от мала до велика, сбежится на вас посмотреть. А я тем временем тихонько прокрадусь внутрь и вынесу вещи. Ну как? Идеально? Поможете?
— Идеально, — хмыкнул Хань Шу и зашагал вперед, прокладывая путь.
— Поможем... по шее тебе поможем! — фыркнул Цинь Лихуань, следуя за ним.
Цзинъэ метнулась в заросли кустарника за своей одеждой, затем к могиле Мулань за деревянным ларцом. Она не забыла оторвать кусок лепешки от своего свертка и положить его перед могилой генерала.
Она прошептала:
— Почтенная госпожа генерал Сяоле, еда хоть и грубая, но сердце моё искренне. Прошу, одолжите мне капельку вашей отваги, чтобы с этого момента мне сопутствовала удача и путь мой был гладким. Отдыхайте, я еще навещу вас позже!
Затем она вприпрыжку, звеня и громыхая, бросилась догонять парней.
А как же не греметь? За спиной — баул, на поясе — бурдюк с водой, под мышкой — двузубая мотыга-грабли, в руках — «коробка с прахом», а теперь еще и «Золотой посох» на плече.
И ведь впереди шли двое молодых людей в шерстяных френчах с авторучками в карманах. Один с сумкой через плечо, другой с саквояжем; тот, что с саквояжем, еще и в очках в золотой оправе, опирается на посох «Рука Будды».
Можете себе представить эту картину?
Словно между двумя статными доберманами затесалась маленькая, тощая и взъерошенная бродяжка.
Ох, ну и зрелище!
Цзинъэ едва сдерживала смех. Она подумала, что если бы этот кадр сняли крупным планом, он бы точно взорвал соцсети.
К счастью, оба «добермана» оказались джентльменами: один забрал её баул, другой — «коробку с прахом».
Цзинъэ подвесила бурдюк на Золотой посох, закинула его на плечо и зашагала между ними, покачиваясь в такт ходьбе.
А что, под защитой «доберманов» — это действительно стильно!
Отсюда до поселка, где располагалась коммуна, было не больше двух-трех километров. Коммуна была образована совсем недавно, еще в прошлом году это место называлось волостным управлением.
Называлось-то поселком, но на деле это была просто чуть более благоустроенная деревня.
Разве что стены домов вдоль улицы сменились с мазанок из соломы и глины на саманные, а крыши — с соломенных на черепичные.
Немногие выбеленные известью здания и были теми самыми важными местами: администрация коммуны, зерновой пункт, медпункт, магазин, начальная и средняя школы.
Было еще рано, и все эти заведения стояли закрытыми.
В самом центре этого «оживленного» района стоял лоток с едой, посетителей у которого было совсем немного.
— По запаху чувствую — это суп с клецками, — издалека произнес Цинь Лихуань.

Комментарии

Загрузка...