Левый министр прекрасно понимал: так продолжаться больше не может. Стране жизненно необходимо, чтобы Е И вновь вошел в игру и принес Китаю новые преимущества.
— Сегодня Е И обязан зарегистрироваться для участия в игровом подземелье! — поклялся себе Левый министр, не отрывая решительного взгляда от часов.
Секунда за секундой, и наконец стрелки замерли на отметке ноль часов. В тот же миг, едва пробили часы, Левый министр молниеносно нажал кнопку регистрации и, не мигая, уставился в экран, ожидая результата.
Однако на экране вновь всплыло сообщение: «Е И отказался от входа».
Тем временем в сети поднялась настоящая буря из-за того, что Е И снова пропустил игру.
— Е И уже два дня не заходит в игру!
— Положение Китая в игре за эти два дня резко ухудшилось. Без него наши шансы на победу словно в одночасье растаяли.
— Раньше бывало всякое, но после двух первых мест так не хватает Е И.
— Кажется, за эти два дня у нас в стране погибло уже восемь человек? Видеть, как угасают эти яркие жизни, просто невыносимо.
— А ведь завтра воскресенье! Время летит слишком быстро, не успели оглянуться — снова этот критический момент.
— Опять семидневный цикл? Каждый раз, когда подходит этот срок, сердце в горле замирает.
— Черт, завтра мы обязаны заставить Е И участвовать!
— Как же страшно!
— Подумать только, сколько людей принудительно затягивает в подземелья, это же настоящая бойня!
— Раз в семь дней проходит игра, где только первые десять стран избегают вычета очков национальной удачи и ресурсов.
— Мы всё еще далековато от первой десятки, это так тревожит.
— За три года мы по пальцам можем пересчитать, сколько раз попадали в топ-десять, верно?
— Каждый раз не хватает совсем чуть-чуть, до слез обидно.
— Наши города постепенно исчезают. Сейчас от крупнейших остались только пять: Золотой, Деревянный, Водный, Огненный и Земляной, а остальные превратились в крошечные ямы.
В комнате отдыха Е И провел два скучных и однообразных дня. Поскольку развлечений не было, он от нечего делать направил всю энергию на физические тренировки.
Сейчас он лежал на полу, прижавшись лбом к поверхности, руки уверенно держали тело, а мышцы напрягались и расслаблялись при каждом движении.
— Сто девяносто восемь, сто девяносто девять, двести! — выдохнул Е И и резко поднялся, закончив серию интенсивных отжиманий.
Встав, он взял со стола полотенце и с силой вытер пот с лица и тела.
— Похоже, завтра снова в игру. На сегодня хватит, надо поберечь силы, — тихо пробормотал он сам себе.
Ведь вечно отсиживаться не выйдет. Что суждено, того не миновать.
За эти два дня тренировок Е И почувствовал, что его физическое состояние значительно улучшилось. Он размял конечности, ощущая силу в мышцах, и уголки его губ непроизвольно поползли вверх.
Если бегаешь быстрее других, шансов выжить становится больше.
За эти два дня он о многом передумал. Перемещение в другой мир — факт. Участие в игре на выживание — тоже факт. Теперь у него осталась лишь одна цель: сделать всё возможное, чтобы выжить.
Как только пробили часы в полночь, Левый министр, словно заведенный механизм, немедленно зарегистрировал Е И. Наконец на экране загорелась надпись «Регистрация успешна», выведенная крупными зелеными буквами. Сердце Левого министра наконец опустилось на место, и он облегченно выдохнул.
Шум, нарастающий волнами, вырвал Е И из сна.
Он еще не успел толком открыть глаза, как почувствовал себя на огромном рынке: звуки сплетались в гул, от которого звенело в ушах. Крики, приглушенные разговоры, едва слышный плач — всё смешалось в невообразимый гам.
Е И открыл глаза, привыкая к свету. Оглядевшись, он понял, что находится в белом пространстве. Вокруг не было ничего, кроме плотной толпы людей. Фигуры людей теснились, толкаясь плечами.
Черт возьми, неужели в этот раз подземелье настолько сложное? На глаз тут почти сотня человек.
Е И нахмурился. Он сканировал толпу, пытаясь найти хоть одно знакомое лицо или подсказку, которая дала бы чувство безопасности. Но видел лишь чужие лица и странные, нечитаемые взгляды. Сердце забилось чаще, накатила необъяснимая тревога.
— Знал бы — переждал еще денек! — с досадой подумал Е И. Но тут же, взглянув на эту людскую массу, ощутил крошечную надежду: при таком количестве народу, может, процент выживаемости будет выше?
Он присмотрелся к окружающим: все выглядели как опытные игроки.
В этот момент до него донесся знакомый голос:
— Брат Е! Ты тоже здесь!
Е И обернулся и увидел Ли Шухуа, который, лавируя между людьми, пробирался прямо к нему. Е И удивленно приподнял бровь:
— Ты еще жив?
Ли Шухуа потер нос и с благодарностью произнес:
— Если бы не твоя помощь в конце, брат Е, я бы ни за что не выбрался из особняка Люму.
Он помедлил и добавил:
— После этого я четыре дня просидел в комнате отдыха, боялся заходить в игру. Но сегодня все-таки решился на регистрацию. Кто бы мог подумать, что сложность будет такой высокой, столько людей собралось.
В этот момент к ним подошел мускулистый, коренастый мужчина и с насмешливой улыбкой процедил:
— Два птенца? Не знаете, что сегодня воскресенье? И всё равно сунулись регистрироваться.
Е И не изменился в лице, молча слушая. А вот Ли Шухуа мгновенно побледнел, в его глазах читались ужас и паника.
— Черт, вот оно что... Неудивительно, что столько народу. Это же игра с семидневным циклом! Конец мне, конец...
Голос Ли Шухуа дрожал, он был на грани истерики. Е И, склонив голову, с любопытством спросил:
— Что случилось?
— Брат Е, в комнате отдыха можно оставаться только семь дней. Каждые семь дней происходит принудительный вход в игру, куда затягивает всех, кто не участвовал в течение недели, — торопливо, захлебываясь словами, объяснил Ли Шухуа. — Хотя сложность высокая, награды очень щедрые, вот некоторые и любят рисковать. Поэтому каждые семь дней они заходят снова, чтобы набрать побольше очков. А те, кто уже участвовал, тоже регистрируются. Вот почему каждое воскресенье здесь такая толпа.
Он всё больше распалялся, активно жестикулируя, и к концу у него даже глаза покраснели, готовые пролиться слезами.
— Я не посмотрел на календарь, как же так угораздило...
Ли Шухуа внезапно рухнул на колени, вцепился в ногу Е И и наотрез отказался отпускать:
— Брат Е, в этот раз я с тобой! Не расставайся со мной, ты обязан помочь мне выжить!

Комментарии

Загрузка...