Два модифицированных бойца 8-го ранга ринулись вперед одновременно.
Ро渊 не отступил. Жар от только что поверженного противника еще не утих в кулаках, как он развернулся навстречу второму. В этой схватке он не собирался беречь силы: тройка бойцов 8-го ранга выстроилась в боевой порядок, чтобы прикончить его, а его задача – разортать этот строй в клочья, показав клану Линь, каково это, когда расставляющие ловушки сами поддаются панике.
Клинок на руке киборга рассек воздух в горизонтальном замахе. Ройян присел, пропуская лезвие в считанных сантиметрах от макушки – оно со свистом срезало несколько волосков.
Одновременно с этим приседанием его правая нога уже взметнулась вперед, точно угодив в коленный сгиб противника.
Хруст сместившихся металлических суставов прозвучал пугающе звонко. Киборг взвыл от боли и рухнул на одно колено, тщетно пытаясь подняться. Ройян не дал ему шанса: влив раскаленный поток в кулак, он обрушил его на вражеский висок. Тот закатил глаза, ничком рухнул на пол и потерял сознание.
Третий боец не отступил. Раскрутив усиленную гидравликой ручищу, он обрушил на Ройяна сокрушительный удар. Кулак со свистом рассек воздух и впечатался в железную стену склада, оставив в ней глубокую вмятину, а в лицо Ройяну брызнул град металлической крошки.
Резко отпрыгнув в сторону, Ройян пропустил гидравлический кулак мимо уха. Не спеша контратаковать, он впился взглядом в плечи противника: перед каждым ударом гидравлическая рука чуть опускалась – это был подготовительный замах и одновременно уязвимое место. Бешеный Клинок учил его, что у противников силового типа слабости нужно искать не на руках, а в пояснице и плечах. Уворачиваться от чужих кулаков куда менее эффективно, чем позволить врагу самому подставиться под удар.
Когда пролетел третий замах, Ройян не отступил, а подался вперед, нырнув под самую руку и мертвой хваткой вцепившись противнику в запястье. Раскаленный поток хлынул сквозь пальцы.
Хруст! Обратным движением он выкрутил сустав гидравлической руки, ломая его на месте, и под ноги брызнули осколки металла. От дикой боли киборг не мог даже поднять руку, а второй конечностью принялся судорожно шарить вокруг. Пригнувшись, Ройян увернулся от этого слепого хвата и правой нанес прямой удар в челюсть.
Раздался глухой стук. Третий модифицированный боец завалился навзничь, рухнув на пол и подняв тучу пыли.
Трое бойцов 8-го ранга были повержены.
На складе воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Ройяна.
Он стоял на месте, тяжело вздымая грудь, а в жилах бурлила Сила родословной. В бою с Бешеным Клинком его победа строилась на «сдерживании», на умении экономить силы. Сегодня же он не сдержал ни единого удара против этой троицы, вкладывая в каждую атаку подлинный жар. Эта скрытая в глубинах сердца мощь отчаянной схватки раскалилась добела, металась из стороны в сторону в груди, истово ища выход.
Преграда… осталась лишь тончайшая пелена.
Он чувствовал: заветный рубеж концентрации родословной был совсем близко, требовалось лишь одно последнее усилие.
Командир забился в дальний угол склада, а лицо его побелело, как лист бумаги.
Зажатая в его руке рация уже давно валялась на полу с разбитым экраном. Пятиться было некуда – спина уперлась в холодную стену.
─ Не… не убивай меня, ─ голос его дрожал. ─ Я ведь просто выполнял приказ.
─ Кто тебя послал?
─ Лин… Линь Тяньхао, ─ командир судорожно сглотнул слюну. ─ Он выделил сто тысяч кредитных очков, чтобы я проследил за этой засадой.
─ А Чэнь Даоюань?
─ Информацию слил глава клана Чэнь, ─ затараторил командир. ─ Фальшивый слух о наследстве в Зоне Пустоши – его рук дело, и людей свел тоже он.
Ройян молча смотрел на него.
От этого взгляда по спине командира побежали мурашки, и он торопливо добавил: ─ Я еще кое-что знаю! Молодой мастер Линь велел передать: если вы решите затаиться и не явитесь, через три дня клан Чэнь передает досье-донос карательному отряду Скайнета.
Досье-донос. Передать Скайнету.
Взгляд Ройяна отяжелел. Слухи о карательных отрядах Скайнета на окраинах Механического Города ходили уже не первый день – они специализировались на охоте за Пробужденными древней родословной. Если эти бумаги окажутся у них, побег в Зону Пустоши не спасет.
─ Где досье?
─ У главы клана Чэнь, ─ ответил командир. ─ Но он не станет передавать его просто так. Клан Чэнь – торговцы, а те сто тысяч от молодого мастера Линя были лишь задатком за бумаги. Если вы предложите цену выше, он без колебаний перепродаст их вам.
─ Перепродаст мне?
─ Да, ─ подтвердил командир. ─ Глава Чэнь собирается выставить на черном рынке партию ценной информации, и среди нее как раз есть зацепки об исчезновении ваших родителей. Двадцать тысяч, и если вы выиграете торги, компромат передавать не станут.
В груди Ройяна шевельнулось предчувствие.
Зацепки об исчезновении родителей, аукцион на черном рынке, двадцать тысяч.
Он вспомнил слова человека в сером плаще о том, что «оставленное отцом лежит в Зоне Пустоши», и слова Су Цинсюэ о том, что перед исчезновением родители бывали там же. Все эти нити теперь вели в одну точку. Информацию в руках Чэнь Даоюаня стоило проверить, правдива она или нет. Если удастся хотя бы краем зацепиться за тайну исчезновения родителей, он выкупит ее любой ценой, хоть по миру пойди.
─ Сколько Линь потратили в этот раз?
Командир загнул пальцы, прикидывая: ─ Десять тысяч за Бешеного Клинка, пять за Теневого Клинка, на выступление Железной Стены тоже ушли долги по услугам… плюс эти трое. Больше тридцати тысяч кредитных очков вылетели в трубу.
Более тридцати тысяч.
Ройян молчал пару секунд. Ради него клан Линь выворачивал карманы наизнанку: Бешеный Клинок, Теневой Клинок, Железная Стена, а теперь еще и эта троица – все они пали от его рук. Интересно, что почувствовал бы Линь Чжэньтянь, узнай он, что его сынок спустил в эту бездонную яму свыше тридцати тысяч.
─ Можешь идти, ─ бросил он.
Командир опешил: ─ Ты… не убьешь меня?
─ Ты лишь выполнял приказы, ─ произнес Ройян. ─ Убью тебя – Линь пришлет на твое место другого, разницы не будет. Просто передай им мои слова.
Командир, спотыкаясь и скользя подошвами по железному полу, бросился бечь, едва не растянувшись во весь рост.
На складе вновь воцарилась тишина. Лишь трое бесчувственных киборгов да сам Ройян остались в помещении.
Он опустился на пол, прислонившись спиной к стене, и тяжело переводя дыхание, опустил взгляд на собственные руки. На тыльной стороне ладони снова разошлась старая рана, сочилась кровь. Сила родословной кругами циркулировала внутри тела, обжигая жаром, а преграда в глубинне сердца истончилась настолько, что сквозь нее будто пробивался свет.
Концентрация родословной.
Остался лишь один шаг.
Из-за двери донесся звук шагов.
Ройян поднял глаза. В проеме показался мужчина ростом за метр девяносто, с плечами широкими, как крепостная стена. Его левая рука представляла собой сплошь покрытую царапинами механическую протезную конечность. Густая борода обрамляла лицо, а взгляд был остер, как клинок. Позади него маячили еще двое подчиненных, оставшихся у входа – судя по всему, телохранители этого человека.
Мужчина даже не взглянул на кулаки Ройяна, сперва бросив беглый взгляд на лежащих на полу киборгов, затем задрал голову, оглядывая разобранную вентиляционную шахту наверху, и лишь после этого перевел глаза на Ройяна.
─ Сверху спустился?
─ Да.
─ Сперва расковырять вентиляцию, а потом спуститься и навести порядок, ─ усмехнулся мужчина. ─ Кишка не тонка, да и умом не обделен.
─ Твоих рук дело?
─ Моих.
Мужчина пару секунд сверлил его взглядом, а затем неожиданно усмехнулся.
─ В одиночку уложить троих восьмиранговых, ─ протянул он. ─ Парень, а ты интересен.
─ Ты кто?
─ Железный Волк, ─ представился тот. ─ Здесь хозяин я.
Ройян молча смотрел на него. Вожак племени Пустоши, Железный Волк. По пути он расспрашивал двоих местных, и те в один голос уверяли, что Железный Волк ушел в дозор, а теперь вот он – стоит прямо перед ним.
─ Ты меня знаешь? – спросил Ройян.
─ Понятия не имею, ─ ответил Железный Волк. ─ Но я знаю одно: если кто-то суется туда, где клан Линь заложил мину, да еще и подрывает ее собственной подошвой – это не от глупости, за этим стоят силы и расчет.
Он сделал короткую паузу, окинув Ройяна оценивающим взглядом с ног до головы.
─ Звать-то тебя как?
─ Ройян.
─ Ройян… ─ Железный Волк покрутил имя на языке, нахмурился, будто пытаясь что-то припомнить. ─ Ройян… Фамилия Ро… Слушай, а некий Ро Фэн из Механического Города тебе кто?
Дыхание Ройяна на мгновение оборвалось.
─ Ты его знаешь?
Железный Волк не стал отвечать сразу. Еще с минуту он всматривался в лицо юноши, пока насмешливый огонек в его глазах угасал, уступая место неопределенному выражению. Проведя ладонью по жесткой бороде, он принялся изучать черты лица Ройяна, словно пытаясь совместить живого юношу с кем-то из воспоминаний.
─ Тринадцать лет назад в Зону Пустоши заглядывал один парень по имени Ро Фэн, ─ заговорил Железный Волк. ─ С ним была женщина, они собирались основать где-то здесь опорный пункт какого-то Альянса. Мы тогда славно посидели, пропустили по кружке.
Сжатые кулаки Ройяна чуть ослабли, а голос прозвучал ровно: ─ Что с ним стало потом?
─ Потом он ушел и больше не возвращался, ─ ответил Железный Волк. ─ По слухам, которые доходили до меня, они с той женщиной вляпались в неприятности на территории Механического Города.
Он помолчал, еще раз окинув взглядом лицо собеседника.
─ Ты похож на него. Особенно глазами.
Снаружи в дверной проем задул ветер, заставив покачнуться подвесной светильник. Трое поверженных киборгов валялись на полу, и никто не нарушал тишину.
Стоя на месте, Ройян вдруг почувствовал, как барьер в груди стал еще тоньше, будто кто-то снаружи настойчиво скребся в запертую дверь.
Он шел к Железному Волку, рассчитывая лишь выведать обстановку в Зоне Пустоши, но никак не ожидал, что этот разговор принесет весть о следах отца тринадцатилетней давности. Ро Фэн приводил Су Я в Пустошь строить базу – об этом говорил и Су Ваньшань, и человек в сером плаще упоминал то же самое. Теперь же, услышав всё из уст Железного Волка, разрозненные нити сошлись воедино, складывая мозаику странствий его отца.
─ Твой отец оставил напоследок слова, ─ неожиданно нарушил молчание Железный Волк. ─ Он сказал, что Силу родословной не спрятать за углами – ее нужно закалять в бою, только так можно добиться имени. Тогда я не понял смысл этих слов, но глядя на то, как ты дерешься сегодня, я наконец прозрел.
Ройян поднял голову.
Железный Волк закинул механическую руку на плечо и поманил его подбородком: ─ Эй, парень, это место не для разговоров. Пойдем со мной в лагерь, выпьем по чашечке вина, и я от начала до конца расскажу тебе всё об твоем отце.

Комментарии

Загрузка...