─ Физические данные у вас, дикарей из глуши, куда мощнее человеческих. В боевых племенах любой взрослый представитель после достижения совершеннолетия без труда дотягивает до 5–6 уровня воина. А при наличии правильных методик тренировок и разумной преемственности классов примерно из двадцати особей можно вырастить одного продвинутого бойца.
─ Главное требование для продвижения по пути воина – достижение физического предела своего организма. При этом расовые особенности играют важнейшую роль. Среди гуманоидов у гномов и гоблинов предел развития ниже всего: где-то на 6-м уровне базового класса они упираются в потолок физических возможностей, после чего уже могут готовить себя к смене класса.
─ Люди и дворфы куда выносливее гномов и гоблинов, они созревают для перехода примерно к 7-му уровню. У вас, багберов, а также у эльфов и орков, от природы крепкое телосложение, поэтому воинам обычно требуется перешагнуть за 8-й уровень, чтобы получить шанс на продвижение. Ну а создания вроде драконов или гигантов, обладающие чудовищной силой от рождения, должны сперва дотянуть до 9-го уровня и выше, и лишь тогда они смогут ступить на порог продвинутого класса.
─ Что же до заклинателей, то там требования к базовому классу куда более единообразны: обычно для шага вперед необходимо достичь как минимум 7-го уровня.
─ …
Аллен впервые слушал столь подробный рассказ о клановом развитии. Быть может, всё дело было в той самой золотой монете, но Регис, прежде хранивший молчание по многим вопросам, теперь без утайки выкладывал ему все секреты.
─ Вот оно как.
Аллен был глубоко задет этими словами. Переварив услышанное, он поднял голову и перевел взгляд на храм: ─ Скажи, брат Регис, а смогу ли я зайти в храм кобольдов, чтобы проверить свой уровень?
Поскольку в племени багберов не было собственной веры и храмовых жрецов, они с Регисом до сих пор оценивали его силы лишь на глаз, примеряясь к самому наемнику.
─ Пожалуй, это будет трудновато. Домен Куртлумака сосредоточен на защите кобольдов; хотя у него есть и другие сферы влияния, вряд ли чужак сможет привлечь его внимание, даже переступив порог святилища.
Регис покачал головой и заговорил с сомнением на лице.
Знания о богах и вере были самым тайным искусством в этом мире. Божества постоянно конкурировали друг с другом, ведь источником их силы являлись именно смертные паству. Появление каждого нового бога означало появление еще одного соперника, из-за чего небожители были вынуждены всячески скрывать любые сведения о себе, строго запрещая их распространение в цивилизованном обществе.
─ Впрочем, не беда. В Крепости Терновника, что в Королевстве Эльфов, воздвигнуто немало храмов самых разных богов. Там есть святилища нашего человеческого Бога Войны, Богини Любви, а также эльфийского Бога Ловкости, Отца Дубов и прочих. Они охотно принимают инородных адептов и даруют им свое благоволение. Те из инородцев, кто обладает исключительным талантом и непоколебимой верой, даже могут стать их жрецами.
Тут Регис вспомнил, что Аллену предстоит заблаговременно подготовиться к целому ряду важных вопросов. Учитывая, как хорошо они ладили всё это время, да вдобавок за полученную монету, он решил потратить еще немного слов и дать парню дельный совет.
─ И всё же к выбору божества для поклонения тебе придется отнестись со всей серьезностью.
─ Почему?
Аллен, за свои полтора десятка лет отроду никогда прежде не сталкивавшийся с верой в богов, никак не ожидал, что здесь столько подводных камней. Заметив суровое выражение на лице Региса, он встревоженно подался вперед.
─ В этом мире множество божеств, и отношения между их последователями тесно переплетены: они заключают союзы, подчиняются друг другу или враждуют. На поверхности земли самые презираемые цивилизованными королевствами силы – это темные боги во главе с демонами Бездны, владыками преисподней, матронами дроу и Троицей Смерти, к которым примыкают и некоторые божества хаотично-злого мировоззрения. Среди же богов, терпимых к инородцам, сила и сферы влияния разнятся колоссальным образом, что в конечном счете определяет характер даров, посылаемых верующим, и нередко прямо решает исход битвы или судьбу человека.
─ Я, например, поклоняюсь Богу Войны Гарагосу. Он наделил меня мастерством владения двуручным мечом и способностью подпитывать свою ярость разрушительной силой.
─ Разумеется, чтобы заслужить внимание бога и получить от него ответный дар, твоя вера должна быть искренней и идти из глубины души.
─ Обычным номинальным верующим почти ничего не светит: кроме демонстрации собственного боевого уровня, они не дождутся от божества никаких иных знаков. Но когда вера достигает уровня поверхностных последователей, да еще подкрепляется приношением даров или выполнением божественной воли, наступает черед ответных даров. Ну а те, кто поднимается до ступеней истинного адепта, ревностного слуги или фанатика, удостаиваются куда большей благодати. Поговаривают, что нынешний папа Владыки Зари – фанатик чистой воды, и божественная сила, хлынувшая на него при возведении в сан, вознесла его в мгновение ока, сделав сильнейшим святым наземного мира.
─ Скажи, брат Регис, а к какому типу верующих относишься ты сам?
─ Я? Меня можно назвать лишь поверхностным последователем моего владыки. Впрочем, я столько лет иду по следам войны, а главное благо в ремесле наемника – возможность всегда идти рука об руку с битвой, ведь нет ничего лучше для услаждения моего бога, чем сама битва.
Регис с заметной гордостью за свой выбор ответил с улыбкой.
─ А я… я тоже могу последовать твоему примеру и сделать Богом Войны свой объект поклонения?
В диких землях никогда не было недостатка в битвах. Выслушав простые наставления наемника, Аллен спросил об этом с едва скрываемой надеждой в голосе.
─ Было бы неплохо. Но, по правде говоря, паства моего владыки состоит преимущественно из людей. Хотя он и принимает воинственных инородцев, чужаку добиться его внимания будет куда сложенее, чем человеку. На твоем месте я бы сперва досконально изучил религиозные порядки в эльфийском королевстве и все различия между тамошними богами, а уже потом принимал решение.
Мощь божества тесно связана с широтой его сферы влияния, но не меньшее значение имеет и численность паствы: чем масштабнее и шире сеть верующих, тем мощнее божественная сила, и наоборот. Впрочем, с таких корыстных последователей, как Аллен, толку немного: даже выбрав какого-нибудь бога покровителем, он останется лишь номинальным верующим, не способным исторгнуть из себя и капли веры, так что божеству от его появления ни холодно, ни жарко.
Регис, конечно, хотел, чтобы бог, которому он поклоняется, становился всё сильнее – это увеличивало бы и его собственный удельный вес в глазах небес, – однако обманывать Аллена и затаскивать его в церковь ради столь ничтожного «последователя» он не собирался. В конце концов, помимо Бога Войны, существовали и другие божества, куда более благосклонные к такой расе, как гоблиноиды, и у Аллена было бы куда больше шансов привлечь их внимание, что для существа из диких земель, ежесекундно рискующего жизнью, значило очень многое.

Комментарии

Загрузка...