Магические волны постепенно угасали, однако заклинание «Трясина», обычно действующее лишь считанные мгновения, на сей раз благодаря сломленному рельефу и погоде продержалось добрых полчаса. Впрочем, к этому моменту Аллен и его воины были уже уверены в полной победе: за те же тридцать минут застрявшие в грязи кобольды понесли тяжелейшие потери от стрел и метательных ссулиц багберов и людей, лишившись больше половины своего состава.
Вождь кобольдов впал в ярость. Его глаза налились кровью, а массивный боевой молот завертелся смертельным вихрем, сметая всё на своем пути; ни один противник не осмеливался подойти к нему вплотную. Переведя дух на полусклоне, Регис вернулся в бой и теперь вместе с бросившимся вниз Алленом брал вражеского вожака в клещи.
─ Невежественные тупицы, посмевшие бросить вызов могучему Волчьему Клыку, готовьтесь к смерти! ─ взревел тот.
Вождь кобольдов не растерялся и был полностью уверен в собственной силе. Ярость придавала ему такую мощь, что даже в вязкой жиже он успешно сдерживал двоих противников одновременно, находя силы для угроз.
Аллен на собственной шкуре прочувствовал всю «прелесть» «Трясины»: стоило ступить шаг, как нога проваливалась по колено, и это при том, что заклинание уже рассеялось. Лишившись привычной маневренности и противостоя тяжелому молоту врага, он был вынужден биться наотмашь, парируя удары лицом к лицу. Звон стали стоял над долиной, а прямолинейный, лишенный изысков обмен ударами заставлял кровь закипать в жилах.
Регис двигался куда проворнее. Два свитка, найденных Алленом в логове жреца-гнолла, после проверки управляющим Фили оказались накопителями двух заклинаний: «Легкость шага» второго круга и «Исцеление легких ран» первого. Перед боем первый свиток достался Регису. Обладая изначально превосходящей подготовкой, наемник наложил заклинание на себя, благодаря чему в раскисшей грязи стал легок, словно пушинка, и почти не замечал преград.
─ Кхм! ─ вырвалось у Аллена.
После очередного скрежета клинков отдача от тяжелого оружия отдалась в груди удушливой волной, подступил кровавый привкус, и изо рта брызнула алая струя, а сила ударов заметно пошла на убыль.
Волчий Клык, сражавшийся с двоими сразу, сосредоточил всю смертоносную ярость на Аллене, чьи движения были скованы грязью, временно оставив в покое верткого Региса. Хотя багбер получил тяжелые увечья, самого вожака наемник успел полоснуть по открытым местам. К счастью для врага, на нем была надежно защищавшая жизненно важные органы отличная кольчуга, из-за чего атаки Региса не смогли сразу лишить его боеспособности. Тем не менее потоки крови, смешиваясь с дождевой водой, стекали в грязь, и движения гиганта начали заметно замедляться – верный признак кровопотери и утомления.
На краю трехсаженями очерченной площадки, где сходились трое сильнейших, никто из рядовых бойцов не смел показываться. Зато чуть дальше вовсю рубились отряды багберов, людей и кобольдов. Получившие новое вооружение багберы кружили смертоносный хоровод клинками из очищенного железа, превосходя врагов физической силой и наваливаясь на каждого выбранного противника толпой. Пока удача улыбалась им, боевой дух багберов не вызывал сомнений – по крайней мере, сейчас они выкладывались на все сто.
Человеческие наемники составляли надежный костяк всего построения. Их слаженность и безупречная экипировка дополняли друг друга: на счету семерых наемников числилось уже больше тринадцати убитых кобольдов, что ничуть не уступало результатам многочисленного отряда багберов.
Кобольды были застигнуты врасплох. Неблагоприятный рельеф, обрушившийся град стрел и камней в первые же секунды лишили их численного преимущества. Добавьте к этому примитивное оружие, невозможность маневрировать в грязи и необходимость полагаться лишь на хилые тела в схватке со свирепыми багберами – исход был предопределен.
─ Ха-а-а!! ─ Волчий Клык собрал остатки сил и выплеснул ярость на пределе возможностей.
Тяжелый молот описал в воздухе дугу и с размаху обрушился на Аллена. Ограниченный в движении багбер был вынужден подставить под удар свой двуручный меч, но не смог выдержать чудовищного напора. Новая порция крови хлынула у него изо рта, а массивное тело отбросило назад мощным толчком – пролетев несколько ярдов, он рухнул прямо в жижу.
Попытавшийся прийти на помощь Регис не успел перехватить удар, но все же использовал момент для выпада, целясь острием меча прямо в сердце врагу. До конца довести дело не удалось: погрузившись на два дюйма в кольчугу, клинок застрял в звеньях, лишаясь возможности нанести смертельную рану. Тем не менее колоссальная кинетическая энергия оружия нанесла грозному вожаку тягчайшие внутренние повреждения – об этом свидетельствовала розовая пена, выступившая у него на губах.
Для кобольдов ситуация стала безнадежной. Выжившие больше не могли сопротивляться инстинкту самосохранения: их боевой дух рухнул, началось дезертирство. Впрочем, бежать по раскисшей грязи оказалось не проще, чем сражаться, и отступающие стали легкой добычей для преследующих их багберов и людей.
─ Пощады, пощады!! ─ заголосили кобольды, осознав тщетность попыток спастись бегством.
─ Бросить… оружие… жизнь… оставлю, ─ с трудом выговаривая чужие слова на всеобщем наречии, прорычали багберы.
Повинуясь приказу, часть ушастых врагов побросала оружие, покорно сдавшись на милость победителя. Оставшимся повезло меньше: разгоряченные предвкушением обещанного куска мяса багберы не собирались щадить упорствовавших, добивая каждого и срезая левое ухо в качестве доказательства своей победы.
Наемники постепенно сводили схватку к зачистке территории, обирая трупы убитых кобольдов и складывая ценные вещи в свои сумки – таков был их законный трофей. По знаку Аллена багберы не чинили людям препятствий, пока те не зарились на примитивное оружие и доспехи поверженных врагов.
Последним пал сам предводитель – Волчий Клык, слишком долго бившийся против Аллена и Региса. Когда могучий враг наконец рухнул окончательно, Аллен обессиленно распластался в грязи. Подоспевший Регис немедленно вытащил из его пожитков заветный свиток исцеления и активировал его; бледное, смертельно-зеленое лицо вождя начало постепенно обретать нормальный цвет.
Если бы Волчий Клык не был измотан непрерывным боем и не истекал кровью из полутора десятков ран, еще неизвестно, сколько бы они возились вдвоем. Регис явно просчитался в оценке сил противника, отчего схватка вышла донельзя опасной, едва не стоив Аллену жизни из-за тяжелых внутренних травм.
И все же итог радовал: объединенное войско багберов и людей, уступавшее числом ордам кобольдов, почти полностью уничтожило противника в этой долине, потеряв убитыми всего троих сородичей. Для кобольдов это стало настоящей катастрофой, но для Лагеря Зеленых Полей – великой удачей.

Комментарии

Загрузка...