Се Юнь заболела так тяжело, словно все болезни, которыми она ни разу не переболела после вступления во дворец, разом решили настигнуть её. Лихорадка то отступала, то возвращалась, и лишь спустя полмесяца болезнь, наконец, утихла.
Се Юнь заболела так тяжело, словно все болезни, которыми она ни разу не переболела после вступления во дворец, разом решили настигнуть её. Лихорадка то отступала, то возвращалась, и лишь спустя полмесяца болезнь, наконец, утихла.
Когда она вышла из бокового дворца, то выглядела заметно исхудавшей.
Когда она вышла из бокового дворца, то выглядела заметно исхудавшей.
Сюсю стало её жаль.
Сюсю стало её жаль.
- Госпожа, теперь вам нужно есть побольше.
- Госпожа, теперь вам нужно есть побольше.
После этой болезни Се Юнь стала улыбаться ещё реже, но всё же сумела растянуть губы в подобии улыбки. Необычайно мягким и добрым голосом она ответила:
После этой болезни Се Юнь стала улыбаться ещё реже, но всё же сумела растянуть губы в подобии улыбки. Необычайно мягким и добрым голосом она ответила:
- Хорошо.
- Хорошо.
Неподалёку дворцовые слуги непрерывно сновали туда и обратно. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: кто-то вновь получил императорскую награду.
Неподалёку дворцовые слуги непрерывно сновали туда и обратно. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: кто-то вновь получил императорскую награду.
Ей совсем не хотелось этим интересоваться, но узнать всё же было необходимо. Ведь ей предстояло прожить во дворце ещё пять лет.
Ей совсем не хотелось этим интересоваться, но узнать всё же было необходимо. Ведь ей предстояло прожить во дворце ещё пять лет.
- Что в последнее время происходит во дворце?
- Что в последнее время происходит во дворце?
Сюсю с затруднением посмотрела на неё.
Сюсю с затруднением посмотрела на неё.
По одной этой реакции Се Юнь всё поняла: должно быть, кто-то вновь снискал благосклонность Инь Цзи.
По одной этой реакции Се Юнь всё поняла: должно быть, кто-то вновь снискал благосклонность Инь Цзи.
Рано или поздно это всё равно должно было случиться, поэтому она ничуть не удивилась. Опираясь на перила, она села, позволив яркому солнцу начала зимы полностью окутать себя своим теплом.
Рано или поздно это всё равно должно было случиться, поэтому она ничуть не удивилась. Опираясь на перила, она села, позволив яркому солнцу начала зимы полностью окутать себя своим теплом.
- Ничего страшного. Рассказывай.
- Ничего страшного. Рассказывай.
Только тогда Сюсю заговорила:
Только тогда Сюсю заговорила:
- Последние несколько дней госпожа Юэ фэй будто совсем изменилась. Каждый день готовит для императора сладости. Говорят, сегодняшнее утреннее печенье особенно понравилось Его Величеству, и он сразу же пожаловал ей награду. Господин Цай только что открыл личную сокровищницу императора, чтобы выбрать подарок, и сейчас его уже несут во дворец Чжаоян.
- Последние несколько дней госпожа Юэ фэй будто совсем изменилась. Каждый день готовит для императора сладости. Говорят, сегодняшнее утреннее печенье особенно понравилось Его Величеству, и он сразу же пожаловал ей награду. Господин Цай только что открыл личную сокровищницу императора, чтобы выбрать подарок, и сейчас его уже несут во дворец Чжаоян.
Се Юнь бессознательно потёрла подушечками пальцев друг о друга.
Се Юнь бессознательно потёрла подушечками пальцев друг о друга.
- Что-нибудь ещё? Только она получила награду?
- Что-нибудь ещё? Только она получила награду?
- Позавчера был день рождения госпожи Лян-пинь. Его Величество тоже пожаловал ей подарки и остался у неё на ночь.
- Позавчера был день рождения госпожи Лян-пинь. Его Величество тоже пожаловал ей подарки и остался у неё на ночь.
Пальцы Се Юнь внезапно замерли, но она лишь тихо произнесла:
Пальцы Се Юнь внезапно замерли, но она лишь тихо произнесла:
- Понятно.
- Понятно.
Разумеется. Инь Цзи говорил лишь, что пока не станет разделять ложе с Сяо Бабао. Но он никогда не говорил, что не будет делать этого с другими. В конце концов, он император. Рано или поздно это должно было произойти.
Разумеется. Инь Цзи говорил лишь, что пока не станет разделять ложе с Сяо Бабао. Но он никогда не говорил, что не будет делать этого с другими. В конце концов, он император. Рано или поздно это должно было произойти.
- А две другие госпожи?
- А две другие госпожи?
- Его Величество тоже разделил с ними трапезу, но на ночь не остался.
- Его Величество тоже разделил с ними трапезу, но на ночь не остался.
Не остался, вероятно, ради Сяо Бабао. А поужинал со всеми - чтобы никого не обделить своей милостью. Как предусмотрительно.
Не остался, вероятно, ради Сяо Бабао. А поужинал со всеми - чтобы никого не обделить своей милостью. Как предусмотрительно.
Се Юнь опустила взгляд и рассеянно уставилась на собственные пальцы.
Се Юнь опустила взгляд и рассеянно уставилась на собственные пальцы.
Неожиданно ей вспомнилось, как много лет назад Инь Цзи говорил ей, что мечтает прожить всю жизнь только с одной женщиной.
Неожиданно ей вспомнилось, как много лет назад Инь Цзи говорил ей, что мечтает прожить всю жизнь только с одной женщиной.
Но прошло слишком много времени. Теперь это воспоминание казалось почти сном. А может, и вправду было лишь сном.
Но прошло слишком много времени. Теперь это воспоминание казалось почти сном. А может, и вправду было лишь сном.
Даже если нет, к нынешней Се Юнь оно уже не имело никакого отношения. Так же, как и её руки. Когда-то это были нежные, мягкие, словно нефрит, тонкие девичьи руки. Но после года тюремных страданий и трёх лет, проведённых в бесконечных дворцовых правилах и тяжёлой работе, они покрылись мозолями и стали такими некрасивыми, что на них было тяжело смотреть.
Даже если нет, к нынешней Се Юнь оно уже не имело никакого отношения. Так же, как и её руки. Когда-то это были нежные, мягкие, словно нефрит, тонкие девичьи руки. Но после года тюремных страданий и трёх лет, проведённых в бесконечных дворцовых правилах и тяжёлой работе, они покрылись мозолями и стали такими некрасивыми, что на них было тяжело смотреть.
Они отчётливо разделяли благородную госпожу из рода Се и дворцовую служанку Се Юнь.
Они отчётливо разделяли благородную госпожу из рода Се и дворцовую служанку Се Юнь.
Её пальцы сами собой медленно сжались.
Её пальцы сами собой медленно сжались.
Она отрешённо подумала, что если когда-нибудь покинет дворец, то такими руками, наверное, сумеет прокормить всю свою семью.
Она отрешённо подумала, что если когда-нибудь покинет дворец, то такими руками, наверное, сумеет прокормить всю свою семью.
Это тоже неплохо.
Это тоже неплохо.
Внезапно на неё упала чья-то тень. Се Юнь вздрогнула и резко подняла голову.
Внезапно на неё упала чья-то тень. Се Юнь вздрогнула и резко подняла голову.
Перед ней предстало холодное лицо Инь Цзи.
Перед ней предстало холодное лицо Инь Цзи.
- Совсем поправилась?
- Совсем поправилась?
Се Юнь поспешно поднялась и поклонилась.
Се Юнь поспешно поднялась и поклонилась.
Перед ней протянулась рука. Она долго смотрела на неё, но так и не смогла заставить себя поднять свою, чтобы принять её.
Перед ней протянулась рука. Она долго смотрела на неё, но так и не смогла заставить себя поднять свою, чтобы принять её.
Слова, сказанные Инь Цзи прежде, всё ещё впивались ей в сердце, словно иглы. Но по отношению к ней Инь Цзи никогда не отличался деликатностью.
Слова, сказанные Инь Цзи прежде, всё ещё впивались ей в сердце, словно иглы. Но по отношению к ней Инь Цзи никогда не отличался деликатностью.
Видя, что она долго не двигается, он, не спрашивая, хочет ли она этого, сам схватил её за руку и рывком поднял на ноги.
Видя, что она долго не двигается, он, не спрашивая, хочет ли она этого, сам схватил её за руку и рывком поднял на ноги.
Спина Се Юнь прижалась к колонне. Он смотрел на неё так, словно рассматривал какую-то вещь.
Спина Се Юнь прижалась к колонне. Он смотрел на неё так, словно рассматривал какую-то вещь.
- Ты сильно похудела.
- Ты сильно похудела.
Се Юнь опустила глаза, не желая отвечать, но Инь Цзи язвительно усмехнулся:
Се Юнь опустила глаза, не желая отвечать, но Инь Цзи язвительно усмехнулся:
- После болезни ещё и онемела?
- После болезни ещё и онемела?
Только тогда ей пришлось заговорить:
Только тогда ей пришлось заговорить:
- ...Нет.
- ...Нет.
- Вот и хорошо... Запомни этот урок.
- Вот и хорошо... Запомни этот урок.
В груди Се Юнь вспыхнул гнев. Она холодно посмотрела ему прямо в глаза.
В груди Се Юнь вспыхнул гнев. Она холодно посмотрела ему прямо в глаза.
- Эта служанка всего лишь оступилась. Не знаю, какой урок должна из этого извлечь.
- Эта служанка всего лишь оступилась. Не знаю, какой урок должна из этого извлечь.
- Всё ещё упрямишься? - Лицо Инь Цзи потемнело. - Похоже, мне придётся лично преподать тебе урок.
- Всё ещё упрямишься? - Лицо Инь Цзи потемнело. - Похоже, мне придётся лично преподать тебе урок.
Се Юнь поджала губы.
Се Юнь поджала губы.
Упрямый огонёк в её глазах медленно погас.
Упрямый огонёк в её глазах медленно погас.
В прошлый раз, когда Инь Цзи произнёс подобные слова, семья Се, находившаяся далеко в Дяньнани, три дня подряд голодала.
В прошлый раз, когда Инь Цзи произнёс подобные слова, семья Се, находившаяся далеко в Дяньнани, три дня подряд голодала.
Она опустила голову.
Она опустила голову.
- Эта служанка не смеет.
- Эта служанка не смеет.
- И лучше бы так оно и было. - Получив желаемый ответ, Инь Цзи резко взмахнул рукавом и ушёл, даже не оглянувшись.
- И лучше бы так оно и было. - Получив желаемый ответ, Инь Цзи резко взмахнул рукавом и ушёл, даже не оглянувшись.
Се Юнь ещё долго стояла неподвижно. Наконец подавив все свои чувства, она всё же пошла следом.
Се Юнь ещё долго стояла неподвижно. Наконец подавив все свои чувства, она всё же пошла следом.
Теперь, когда болезнь отступила, как бы ей ни хотелось иначе, она должна была вернуться к службе после отпуска по болезни.
Теперь, когда болезнь отступила, как бы ей ни хотелось иначе, она должна была вернуться к службе после отпуска по болезни.
Увидев её, Цай Тяньси доброжелательно улыбнулся, хотя в этой улыбке скрывалось едва уловимое смущение.
Увидев её, Цай Тяньси доброжелательно улыбнулся, хотя в этой улыбке скрывалось едва уловимое смущение.
- Госпожа Се Юнь совсем поправилась?
- Госпожа Се Юнь совсем поправилась?
Се Юнь слегка наклонилась в знак приветствия, но Цай Тяньси поспешно отступил в сторону.
Се Юнь слегка наклонилась в знак приветствия, но Цай Тяньси поспешно отступил в сторону.
Как ни посмотри, она всё-таки была человеком императора, и он не осмеливался принимать её поклон.
Как ни посмотри, она всё-таки была человеком императора, и он не осмеливался принимать её поклон.
- Пока вас не было, эта старая развалина уже совсем перестала справляться.
- Пока вас не было, эта старая развалина уже совсем перестала справляться.
- Вы шутите, господин Цай. Вот без вас дворец Цяньюань точно бы не устоял.
- Вы шутите, господин Цай. Вот без вас дворец Цяньюань точно бы не устоял.
Они обменялись несколькими взаимными любезностями.
Они обменялись несколькими взаимными любезностями.
Со стороны казалось, будто разговор идёт тепло и непринуждённо, однако Се Юнь смутно чувствовала, что с Цай Тяньси что-то не так.
Со стороны казалось, будто разговор идёт тепло и непринуждённо, однако Се Юнь смутно чувствовала, что с Цай Тяньси что-то не так.
Но Инь Цзи уже вошёл во дворец, и задерживаться было нельзя.
Но Инь Цзи уже вошёл во дворец, и задерживаться было нельзя.
Она кивнула Цай Тяньси на прощание.
Она кивнула Цай Тяньси на прощание.
Войдя внутрь, она не удостоилась от Инь Цзи даже взгляда. Хотя первым вспылил именно он, теперь демонстративно игнорировал её тоже он.
Войдя внутрь, она не удостоилась от Инь Цзи даже взгляда. Хотя первым вспылил именно он, теперь демонстративно игнорировал её тоже он.
Се Юнь покачала головой, силой подавляя запутанные, тяжёлые чувства, развернулась и направилась в чайную готовить чай. Но стоило ей поднять глаза, как навстречу показалась знакомая дворцовая служанка с чайным подносом в руках.
Се Юнь покачала головой, силой подавляя запутанные, тяжёлые чувства, развернулась и направилась в чайную готовить чай. Но стоило ей поднять глаза, как навстречу показалась знакомая дворцовая служанка с чайным подносом в руках.
Кажется, это была Сянсуй - та самая служанка, которую совсем недавно она наказала пощёчиной за злословие у себя за спиной.
Кажется, это была Сянсуй - та самая служанка, которую совсем недавно она наказала пощёчиной за злословие у себя за спиной.
Се Юнь не придала этому особого значения и протянула руку.
Се Юнь не придала этому особого значения и протянула руку.
- Давай сюда.
- Давай сюда.
- Госпожа только оправилась после болезни, ей бы ещё отдохнуть. Разве можно поручать вам работу по прислуживанию?
- Госпожа только оправилась после болезни, ей бы ещё отдохнуть. Разве можно поручать вам работу по прислуживанию?
Слова звучали учтиво, однако её вид недвусмысленно выдавал откровенный вызов.
Слова звучали учтиво, однако её вид недвусмысленно выдавал откровенный вызов.
Се Юнь не ожидала, что стоило ей проболеть всего полмесяца, как уже нашёлся человек, положивший глаз на место старшей дворцовой служанки.
Се Юнь не ожидала, что стоило ей проболеть всего полмесяца, как уже нашёлся человек, положивший глаз на место старшей дворцовой служанки.
Нет. Не сама она нацелилась на это место - кто-то поставил её на эту должность... Теперь понятно, почему только что Цай Тяньси вёл себя так странно.
Нет. Не сама она нацелилась на это место - кто-то поставил её на эту должность... Теперь понятно, почему только что Цай Тяньси вёл себя так странно.
Но людей, служивших при императоре, Цай Тяньси никак не мог назначать по собственной воле.
Но людей, служивших при императоре, Цай Тяньси никак не мог назначать по собственной воле.
Она повернула голову к Инь Цзи. Тот тоже смотрел на неё, но по-прежнему не произносил ни слова, явно ожидая, чем всё закончится, словно наблюдал занятное представление.
Она повернула голову к Инь Цзи. Тот тоже смотрел на неё, но по-прежнему не произносил ни слова, явно ожидая, чем всё закончится, словно наблюдал занятное представление.
Значит, всё это действительно было связано с ним. Се Юнь мысленно вздохнула. В её глазах внезапно блеснул холодный огонёк.
Значит, всё это действительно было связано с ним. Се Юнь мысленно вздохнула. В её глазах внезапно блеснул холодный огонёк.
Хочешь посмотреть, как я опозорюсь? Что ж, смотри.
Хочешь посмотреть, как я опозорюсь? Что ж, смотри.
Она резко толкнула поднос рукой.
Она резко толкнула поднос рукой.
Сянсуй не удержалась на ногах и, пошатнувшись, рухнула на пол. Обжигающий чай выплеснулся прямо на неё, и пронзительный вскрик мгновенно разорвал тишину.
Сянсуй не удержалась на ногах и, пошатнувшись, рухнула на пол. Обжигающий чай выплеснулся прямо на неё, и пронзительный вскрик мгновенно разорвал тишину.
Лицо Се Юнь осталось совершенно бесстрастным.
Лицо Се Юнь осталось совершенно бесстрастным.
- Непристойное поведение перед лицом императора. Неужели именно таких служанок воспитывает управление дворцовых евнухов?
- Непристойное поведение перед лицом императора. Неужели именно таких служанок воспитывает управление дворцовых евнухов?
Сянсуй с возмущением уставилась на неё.
Сянсуй с возмущением уставилась на неё.
- Это же вы меня толкнули!
- Это же вы меня толкнули!
- И что с того, что я тебя толкнула? Это даёт тебе право кричать? С каких это пор старшая служанка, наставляя младших, позволяет им вопить?
- И что с того, что я тебя толкнула? Это даёт тебе право кричать? С каких это пор старшая служанка, наставляя младших, позволяет им вопить?
Сянсуй не ожидала, что Се Юнь окажется настолько неразумной. От злости её лицо вспыхнуло.
Сянсуй не ожидала, что Се Юнь окажется настолько неразумной. От злости её лицо вспыхнуло.
Се Юнь же присела перед ней на корточки и, не слишком сильно, но и не слишком мягко, похлопала её по щеке. Взгляд её был холоден и исполнен достоинства.
Се Юнь же присела перед ней на корточки и, не слишком сильно, но и не слишком мягко, похлопала её по щеке. Взгляд её был холоден и исполнен достоинства.
- Ты всего несколько дней исполняла мои обязанности - и уже решила, что можешь занять моё место?
- Ты всего несколько дней исполняла мои обязанности - и уже решила, что можешь занять моё место?
Щека запылала огнём. Но не потому, что Се Юнь действительно ударила её. Просто воспоминание о прежнем наказании пощёчинами оказалось слишком мучительным.
Щека запылала огнём. Но не потому, что Се Юнь действительно ударила её. Просто воспоминание о прежнем наказании пощёчинами оказалось слишком мучительным.
Лицо Сянсуй мгновенно побелело. Она задрожала и больше не смогла вымолвить ни слова.
Лицо Сянсуй мгновенно побелело. Она задрожала и больше не смогла вымолвить ни слова.
- В следующий раз сначала убедись, что действительно можешь втоптать меня в грязь, а потом уже веди себя заносчиво. Проваливай.
- В следующий раз сначала убедись, что действительно можешь втоптать меня в грязь, а потом уже веди себя заносчиво. Проваливай.
Сянсуй словно помиловали. Она поспешно поднялась на ноги и в полном смятении убежала.
Сянсуй словно помиловали. Она поспешно поднялась на ноги и в полном смятении убежала.
Се Юнь даже не взглянула ей вслед. Она спокойно собрала осколки разбитой чашки.
Се Юнь даже не взглянула ей вслед. Она спокойно собрала осколки разбитой чашки.
В этот момент сверху раздался негромкий смешок.
В этот момент сверху раздался негромкий смешок.
- Ты всё такая же. Мне и правда любопытно: если однажды утратишь своё положение, какой смертью ты закончишь?
- Ты всё такая же. Мне и правда любопытно: если однажды утратишь своё положение, какой смертью ты закончишь?
Лицо Се Юнь осталось совершенно спокойным.
Лицо Се Юнь осталось совершенно спокойным.
- Не стоит утруждать себя такими заботами, Ваше Величество. Что бы ни случилось, эта служанка доживёт до двадцати пяти лет и покинет это место.
- Не стоит утруждать себя такими заботами, Ваше Величество. Что бы ни случилось, эта служанка доживёт до двадцати пяти лет и покинет это место.
Пояснения:
Пояснения:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...