Сяо Бабао едва открыла глаза, как получила весть, которую прислал Цай Тяньси: вечером Инь Цзи придёт во дворец Чжаоян.
Сяо Бабао едва открыла глаза, как получила весть, которую прислал Цай Тяньси: вечером Инь Цзи придёт во дворец Чжаоян.
Она была вне себя от радости - собственноручно приготовила любимые сладости Инь Цзи, после купания переоделась в нарядные одежды и выбрала изысканные благовония. А чтобы талия казалась тоньше, даже отказалась от завтрака и обеда. За день она бессчётное количество раз спрашивала Чэньгуан, подходит ли ей наряд и не испортился ли макияж.
Она была вне себя от радости - собственноручно приготовила любимые сладости Инь Цзи, после купания переоделась в нарядные одежды и выбрала изысканные благовония. А чтобы талия казалась тоньше, даже отказалась от завтрака и обеда. За день она бессчётное количество раз спрашивала Чэньгуан, подходит ли ей наряд и не испортился ли макияж.
Но, просидев в тревожном ожидании с самого рассвета до наступления темноты, она так и не дождалась Инь Цзи.
Но, просидев в тревожном ожидании с самого рассвета до наступления темноты, она так и не дождалась Инь Цзи.
Не выдержав, она велела Чэньгуан разузнать, что случилось. Однако служанка вернулась с дурными новостями - по дороге в гарем Инь Цзи перехватили.
Не выдержав, она велела Чэньгуан разузнать, что случилось. Однако служанка вернулась с дурными новостями - по дороге в гарем Инь Цзи перехватили.
Говорили, что наложница Чжуан поскользнулась в императорском саду и как раз упала прямо в объятия государя. К тому же она подвернула ногу, поэтому Инь Цзи лично проводил её обратно во дворец Ханьчжан. А проводив, так там и остался.
Говорили, что наложница Чжуан поскользнулась в императорском саду и как раз упала прямо в объятия государя. К тому же она подвернула ногу, поэтому Инь Цзи лично проводил её обратно во дворец Ханьчжан. А проводив, так там и остался.
Лицо Юэ фэй покраснело от ярости. Она со всей силы топнула ногой:
Лицо Юэ фэй покраснело от ярости. Она со всей силы топнула ногой:
- Эта лисица-соблазнительница! Совсем стыда не знает! Если хочет милости государя, пусть сама добивается её. Что это ещё за перехват чужой очереди?!
- Эта лисица-соблазнительница! Совсем стыда не знает! Если хочет милости государя, пусть сама добивается её. Что это ещё за перехват чужой очереди?!
Чем больше она думала об этом, тем сильнее злилась. В конце концов, велела собрать людей и собралась лично идти во дворец Ханьчжан забирать Инь Цзи.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее злилась. В конце концов, велела собрать людей и собралась лично идти во дворец Ханьчжан забирать Инь Цзи.
Чэньгуан поспешно преградила ей путь:
Чэньгуан поспешно преградила ей путь:
- Госпожа, нельзя! Пока подобные вещи остаются между наложницами, это ещё можно скрыть. Но если всё выйдет наружу, всей семье Сяо будет стыдно. И господин с госпожой тоже потеряют лицо.
- Госпожа, нельзя! Пока подобные вещи остаются между наложницами, это ещё можно скрыть. Но если всё выйдет наружу, всей семье Сяо будет стыдно. И господин с госпожой тоже потеряют лицо.
От этих слов Сяо Бабао разозлилась ещё сильнее:
От этих слов Сяо Бабао разозлилась ещё сильнее:
- Братец Цзи изначально собирался прийти ко мне! Я всего лишь хочу забрать своё. Почему мне нельзя?!
- Братец Цзи изначально собирался прийти ко мне! Я всего лишь хочу забрать своё. Почему мне нельзя?!
Она продолжала возмущаться, но всё же снова села. Очевидно, даже в гневе понимала, что следует взвесить последствия, только вот проглотить эту обиду никак не могла.
Она продолжала возмущаться, но всё же снова села. Очевидно, даже в гневе понимала, что следует взвесить последствия, только вот проглотить эту обиду никак не могла.
- Нет, я всё равно не могу просто смотреть на это! Эта девчонка из семьи Ван всегда была невыносима. Если она первой получит честь разделить ложе с государем, потом ведь насмешками меня со свету сживёт! Ступай. Передай государю, что я заболела. И скажи: если он не придёт, я не стану принимать лекарство.
- Нет, я всё равно не могу просто смотреть на это! Эта девчонка из семьи Ван всегда была невыносима. Если она первой получит честь разделить ложе с государем, потом ведь насмешками меня со свету сживёт! Ступай. Передай государю, что я заболела. И скажи: если он не придёт, я не стану принимать лекарство.
Чэньгуан хотела было ещё раз её отговорить, но, увидев решительное выражение лица хозяйки, лишь поспешно ушла. По дороге она только молилась, чтобы к этому часу те двое ещё не легли отдыхать. Иначе её госпожа от злости наверняка не сомкнёт глаз всю ночь.
Чэньгуан хотела было ещё раз её отговорить, но, увидев решительное выражение лица хозяйки, лишь поспешно ушла. По дороге она только молилась, чтобы к этому часу те двое ещё не легли отдыхать. Иначе её госпожа от злости наверняка не сомкнёт глаз всю ночь.
К счастью, Инь Цзи не был человеком нетерпеливым, да и учитывал, что у наложницы Чжуан повреждена нога. Поэтому они лишь играли в го. Когда Чэньгуан пришла, он как раз выиграл очередную партию.
К счастью, Инь Цзи не был человеком нетерпеливым, да и учитывал, что у наложницы Чжуан повреждена нога. Поэтому они лишь играли в го. Когда Чэньгуан пришла, он как раз выиграл очередную партию.
Наложница Чжуан смотрела на него сияющими глазами, полными восхищения:
Наложница Чжуан смотрела на него сияющими глазами, полными восхищения:
- Ваше Величество поистине удивительны. Ещё когда эта наложница жила в родительском доме, я слышала, что государь одинаково преуспел и в гражданских, и в военных искусствах и является настоящим драконом среди людей. Теперь, увидев всё своими глазами, понимаю, что эти слова ничуть не преувеличены.
- Ваше Величество поистине удивительны. Ещё когда эта наложница жила в родительском доме, я слышала, что государь одинаково преуспел и в гражданских, и в военных искусствах и является настоящим драконом среди людей. Теперь, увидев всё своими глазами, понимаю, что эти слова ничуть не преувеличены.
Не успела она договорить, как её лицо уже залилось румянцем, будто произносить такое вслух было для неё крайне неловко.
Не успела она договорить, как её лицо уже залилось румянцем, будто произносить такое вслух было для неё крайне неловко.
Улыбка Инь Цзи оставалась мягкой, но до глаз не доходила.
Улыбка Инь Цзи оставалась мягкой, но до глаз не доходила.
- Я знаком с твоим старшим братом. Однако его игра куда хуже твоей. По крайней мере, проигрывая, он не умеет так искусно скрывать своё поражение.
- Я знаком с твоим старшим братом. Однако его игра куда хуже твоей. По крайней мере, проигрывая, он не умеет так искусно скрывать своё поражение.
Наложница Чжуан застыла, улыбка замерла на её лице.
Наложница Чжуан застыла, улыбка замерла на её лице.
Как раз в этот момент снаружи послышался шум, и она поспешно отвернулась:
Как раз в этот момент снаружи послышался шум, и она поспешно отвернулась:
- Что там происходит? Государь здесь, кто осмелился так шуметь?
- Что там происходит? Государь здесь, кто осмелился так шуметь?
Вошла старшая дворцовая служанка Тэнло. Вид у неё был весьма недовольный. Прежде чем заговорить, она бросила взгляд на Инь Цзи - очевидно, ей не хотелось сообщать это при нём. Поэтому заговорила она с заметным раздражением:
Вошла старшая дворцовая служанка Тэнло. Вид у неё был весьма недовольный. Прежде чем заговорить, она бросила взгляд на Инь Цзи - очевидно, ей не хотелось сообщать это при нём. Поэтому заговорила она с заметным раздражением:
- Это Чэньгуан из дворца Чжаоян. Она говорит, что госпожа Юэ фэй заболела и просит государя навестить её.
- Это Чэньгуан из дворца Чжаоян. Она говорит, что госпожа Юэ фэй заболела и просит государя навестить её.
Глаза наложницы Чжуан слегка сузились. Она прикусила губу и, опираясь на стол, поднялась на ноги:
Глаза наложницы Чжуан слегка сузились. Она прикусила губу и, опираясь на стол, поднялась на ноги:
- Как же так? Ещё в полдень она была совершенно здорова... Ваше Величество, давайте навестим её.
- Как же так? Ещё в полдень она была совершенно здорова... Ваше Величество, давайте навестим её.
С этими словами она, прихрамывая, направилась к выходу.
С этими словами она, прихрамывая, направилась к выходу.
Инь Цзи слегка кивнул:
Инь Цзи слегка кивнул:
- Поддержите свою госпожу... В таком состоянии ей лучше как следует отдыхать. Я сам схожу посмотреть.
- Поддержите свою госпожу... В таком состоянии ей лучше как следует отдыхать. Я сам схожу посмотреть.
Но наложница Чжуан не собиралась сдаваться и продолжала настаивать. Внезапно Инь Цзи повернул голову и посмотрел на неё:
Но наложница Чжуан не собиралась сдаваться и продолжала настаивать. Внезапно Инь Цзи повернул голову и посмотрел на неё:
- Кстати, мне давно любопытно. Откуда ты знала, в какой час и по какой дворцовой дороге я буду проходить?
- Кстати, мне давно любопытно. Откуда ты знала, в какой час и по какой дворцовой дороге я буду проходить?
Сердце наложницы Чжуан дрогнуло. Она невольно впилась пальцами в край стола, на который опиралась. Изо всех сил стараясь сохранить спокойствие, она ответила:
Сердце наложницы Чжуан дрогнуло. Она невольно впилась пальцами в край стола, на который опиралась. Изо всех сил стараясь сохранить спокойствие, она ответила:
- Эта наложница лишь восхищается Вашим Величеством, поэтому каждый день ждала там. Просто сегодня случайно повезло встретить вас.
- Эта наложница лишь восхищается Вашим Величеством, поэтому каждый день ждала там. Просто сегодня случайно повезло встретить вас.
- Вот как? - Инь Цзи произнёс это негромко и без особого выражения, но затем многозначительно добавил: - Какая удивительная случайность.
- Вот как? - Инь Цзи произнёс это негромко и без особого выражения, но затем многозначительно добавил: - Какая удивительная случайность.
Он не повышал голос и не выглядел сердитым, однако эта спокойная манера пугала куда сильнее.
Он не повышал голос и не выглядел сердитым, однако эта спокойная манера пугала куда сильнее.
Наложница Чжуан никак не могла понять, почему человек с такой мягкой внешностью способен оказывать столь сильное давление. Почувствовав беспокойство, она поспешила оправдаться:
Наложница Чжуан никак не могла понять, почему человек с такой мягкой внешностью способен оказывать столь сильное давление. Почувствовав беспокойство, она поспешила оправдаться:
- Ваше Величество...
- Ваше Величество...
Но Инь Цзи неожиданно поднялся на ноги:
Но Инь Цзи неожиданно поднялся на ноги:
- В следующий раз не нужно меня ждать. Когда я захочу тебя видеть, я сам призову тебя. Поняла?
- В следующий раз не нужно меня ждать. Когда я захочу тебя видеть, я сам призову тебя. Поняла?
Наложница Чжуан опустила голову, скрывая тревогу в глазах. После этих слов она уже не посмела его удерживать и лишь беспомощно смотрела, как он уходит.
Наложница Чжуан опустила голову, скрывая тревогу в глазах. После этих слов она уже не посмела его удерживать и лишь беспомощно смотрела, как он уходит.
Снаружи Чэньгуан пришла в полный восторг. Император и вправду был человеком, которого вырастила семья Сяо. Как и ожидалось, больше всех он дорожил именно девушкой из их рода.
Снаружи Чэньгуан пришла в полный восторг. Император и вправду был человеком, которого вырастила семья Сяо. Как и ожидалось, больше всех он дорожил именно девушкой из их рода.
- Ваше Величество, госпожа, она...
- Ваше Величество, госпожа, она...
Она хотела добавить несколько слов в оправдание Сяо Бабао, чтобы государь не догадался, насколько неубедительно та разыграла болезнь в первый раз. Но Инь Цзи явно не собирался ничего слушать и широкими шагами ушёл вперёд.
Она хотела добавить несколько слов в оправдание Сяо Бабао, чтобы государь не догадался, насколько неубедительно та разыграла болезнь в первый раз. Но Инь Цзи явно не собирался ничего слушать и широкими шагами ушёл вперёд.
Чэньгуан пришлось бежать следом.
Чэньгуан пришлось бежать следом.
Однако когда они добрались до дворца Чжаоян, Инь Цзи уже вошёл внутрь. Сейчас он стоял, прислонившись к дверному косяку, и опустив глаза смотрел на лежавшую на постели Сяо Бабао, которая жалобно постанывала под одеялом.
Однако когда они добрались до дворца Чжаоян, Инь Цзи уже вошёл внутрь. Сейчас он стоял, прислонившись к дверному косяку, и опустив глаза смотрел на лежавшую на постели Сяо Бабао, которая жалобно постанывала под одеялом.
Чэньгуан неловко подошла ближе:
Чэньгуан неловко подошла ближе:
- Ваше Величество, госпожа простудилась...
- Ваше Величество, госпожа простудилась...
- Пусть сама скажет.
- Пусть сама скажет.
Говоря это, Инь Цзи даже не сдвинулся с места. Было очевидно, что подходить ближе и проверять её состояние он не собирается.
Говоря это, Инь Цзи даже не сдвинулся с места. Было очевидно, что подходить ближе и проверять её состояние он не собирается.
Сяо Бабао ждала и ждала, но, в конце концов, не выдержала. Она приподняла край одеяла и выглянула наружу.
Сяо Бабао ждала и ждала, но, в конце концов, не выдержала. Она приподняла край одеяла и выглянула наружу.
Едва встретившись взглядом с ясными, холодными глазами Инь Цзи, она вздрогнула и тут же перестала притворяться. Смущённо усевшись на постели и обняв одеяло, она тихо позвала:
Едва встретившись взглядом с ясными, холодными глазами Инь Цзи, она вздрогнула и тут же перестала притворяться. Смущённо усевшись на постели и обняв одеяло, она тихо позвала:
- Братец Цзи...
- Братец Цзи...
Инь Цзи выпрямился, а выражение его лица стало холоднее:
Инь Цзи выпрямился, а выражение его лица стало холоднее:
- Что я тебе говорил? Это дворец. Здесь должны соблюдаться правила. Почему ты пропустила мои слова мимо ушей?
- Что я тебе говорил? Это дворец. Здесь должны соблюдаться правила. Почему ты пропустила мои слова мимо ушей?
Сяо Бабао недовольно пробормотала:
Сяо Бабао недовольно пробормотала:
- Всё из-за наложницы Чжуан. Ты ведь обещал прийти сюда, а вместо этого отправился во дворец Ханьчжан...
- Всё из-за наложницы Чжуан. Ты ведь обещал прийти сюда, а вместо этого отправился во дворец Ханьчжан...
Говоря это, она почувствовала себя обиженной, а потому и голос её стал увереннее:
Говоря это, она почувствовала себя обиженной, а потому и голос её стал увереннее:
- И как вам не стыдно ещё меня упрекать? Это ведь вы нарушили обещание.
- И как вам не стыдно ещё меня упрекать? Это ведь вы нарушили обещание.
Инь Цзи терпеливо объяснил:
Инь Цзи терпеливо объяснил:
- Она тоже дочь знатного рода. Я не мог не проводить её обратно, но оставаться на ночь во дворце Ханьчжан не собирался.
- Она тоже дочь знатного рода. Я не мог не проводить её обратно, но оставаться на ночь во дворце Ханьчжан не собирался.
Глаза Сяо Бабао тут же загорелись. Она поспешно подвинулась глубже на постели:
Глаза Сяо Бабао тут же загорелись. Она поспешно подвинулась глубже на постели:
- Тогда скорее иди сюда...
- Тогда скорее иди сюда...
- Но и здесь я оставаться на ночь не собирался. - Между бровями Инь Цзи залегла складка. - Я уже говорил тебе: ты ещё молода. Не нужно торопиться.
- Но и здесь я оставаться на ночь не собирался. - Между бровями Инь Цзи залегла складка. - Я уже говорил тебе: ты ещё молода. Не нужно торопиться.
Сяо Бабао была недовольна. Она уже собиралась обнять его за руку, но Инь Цзи словно заранее догадался о её намерении. Его взгляд стал строгим.
Сяо Бабао была недовольна. Она уже собиралась обнять его за руку, но Инь Цзи словно заранее догадался о её намерении. Его взгляд стал строгим.
- Раз уж ты устроила так, что весь дворец знает о твоей болезни, тогда и болей как следует. Поняла?
- Раз уж ты устроила так, что весь дворец знает о твоей болезни, тогда и болей как следует. Поняла?
Рука Сяо Бабао замерла на полпути и медленно опустилась.
Рука Сяо Бабао замерла на полпути и медленно опустилась.
Ей хотелось покапризничать, но, увидев похолодевшее лицо Инь Цзи, она всё же не осмелилась. Оставалось только обиженно поджать губы:
Ей хотелось покапризничать, но, увидев похолодевшее лицо Инь Цзи, она всё же не осмелилась. Оставалось только обиженно поджать губы:
- Поняла...
- Поняла...
Инь Цзи будто беспомощно вздохнул и развернулся к выходу. Сяо Бабао тут же перегнулась через край постели и выглянула вслед:
Инь Цзи будто беспомощно вздохнул и развернулся к выходу. Сяо Бабао тут же перегнулась через край постели и выглянула вслед:
- Ваше Величество? Не сердитесь... Вы что, правда уходите? Уходите - ладно, но только не ходите во дворец Ханьчжан!
- Ваше Величество? Не сердитесь... Вы что, правда уходите? Уходите - ладно, но только не ходите во дворец Ханьчжан!
Ночной ветер шумел в кронах деревьев. Ответа не последовало.
Ночной ветер шумел в кронах деревьев. Ответа не последовало.
Сяо Бабао сердито ударила кулаком по постели, но тут же отбила себе руку.
Сяо Бабао сердито ударила кулаком по постели, но тут же отбила себе руку.
- Ай! Больно, больно... - Она протянула руку Чэньгуан, чтобы та её помассировала, и продолжила ворчать: - Раз уж пришёл, мог бы и остаться на ночь... Как же я злюсь.
- Ай! Больно, больно... - Она протянула руку Чэньгуан, чтобы та её помассировала, и продолжила ворчать: - Раз уж пришёл, мог бы и остаться на ночь... Как же я злюсь.
Чэньгуан, однако, думала совсем о другом:
Чэньгуан, однако, думала совсем о другом:
- Госпожа, а вам не кажется странным, что наложница Чжуан так точно подкараулила государя? Откуда она узнала, где он будет проходить?
- Госпожа, а вам не кажется странным, что наложница Чжуан так точно подкараулила государя? Откуда она узнала, где он будет проходить?
Сяо Бабао замерла.
Сяо Бабао замерла.
А в следующий миг снова с силой ударила по постели:
А в следующий миг снова с силой ударила по постели:
- Ай! Больно-больно... Се Юнь! Это точно она!
- Ай! Больно-больно... Се Юнь! Это точно она!
Другие могли не знать, где находится Инь Цзи, но Се Юнь была его личной придворной служащей. Она просто не могла не знать его маршрута.
Другие могли не знать, где находится Инь Цзи, но Се Юнь была его личной придворной служащей. Она просто не могла не знать его маршрута.
Наверняка она до сих пор таила обиду из-за той пощёчины и потому решила отомстить.
Наверняка она до сих пор таила обиду из-за той пощёчины и потому решила отомстить.
От злости Сяо Бабао скрипнула зубами:
От злости Сяо Бабао скрипнула зубами:
- Только подожди. Я заставлю тебя встать передо мной на колени и умолять о пощаде!
- Только подожди. Я заставлю тебя встать передо мной на колени и умолять о пощаде!

Комментарии

Загрузка...