Шэнь Юнь сменил тон настолько мгновенно, что старик опешил.
Уголок губы Бай Фашэна нервно дёрнулся. Приняв из рук слуги пиалу, он лишь молча вздохнул.
«Нынешнюю молодёжь всё сложнее провести...»
Сокрушаясь в душе, старик с явным сожалением выудил из рукава кусок загадочной железной парчи.
Шэнь Юнь принял предмет. Красно-чёрный металл покрывала патина тысячелетий.
Высеченные иероглифы дышали первобытной древностью, храня в себе ритм давным-давно ушедших эпох.
Любой другой практик сломал бы себе голову, но Шэнь Юнь прочёл мириады книг и разбирался в старинных манускриптах.
Едва взглянув на металл, юноша произнёс:
— Метод Медитативного Созерцания Великого Солнечного Божества и Демона.
— Это же письмена прошлой эры! — Опешил Бай Фашэн. — Я положил годы, чтобы расшифровать хотя бы пару строк...
Но тут же вспомнил, с кем имеет дело, и лишь горько усмехнулся, не дав воли расспросам.
Шэнь Юнь погрузился в текст.
Всего сто восемь иероглифов. Обычный практик пробежал бы их за секунду, но юноша вчитывался в каждое слово, постигая глубинные истины.
— Великое искусство божественной мысли... — прошептал Шэнь Юнь. — Каждое слово бьёт в самую суть.
Выдохнув, он мгновенно преобразился: его аура очистилась от иллюзий, озарившись светом постижения. Бай Фашэн застыл с открытым ртом.
Текст восходил к легендарному Великому Солнечному Будде – верховному воплощению космической истины и абсолютной мудрости.
Однако сам метод черпал суть из даосской мысли: сбросить фальшь, узреть истину и отыскать вселенную внутри себя.
Древние божества и демоны объединили знания, чтобы закалить первородную душу до состояния нерушимого, вечного Солнца.
Законы Шэнь Юня сформировались, трансформация души была не за горами, однако путь к предельному царству оставался туманным.
Этот метод подарил ему вспышку прозрения, озарив тропу в бескрайней тьме.
«Что за чудовищное понимание?»
«Разве бывают такие гении?»
«Может, у меня галлюцинации?»
Лицо Бай Фашэна одеревянело.
Получив этот метод, старик потратил несколько тысяч лет, чтобы еле-еле усвоить начальный уровень и закрепить первородную душу.
Был ли Метод силён?
Несомненно. В некоторых аспектах он превосходил даже техники слияния с дао.
Но платой за это была запредельная сложность. Бай Фашэн поседел, прежде чем добился хоть каких-то результатов.
А закончив, от радости забросил парчу в дальний угол пылиться.
Потрать он эти тысячелетия на обычную культивацию, поднялся бы на три-пять рангов выше. В итоге он лишь потерял время.
И вот теперь, глядя на мгновенное озарение Шэнь Юня, Бай Фашэн вновь ощутил, как старая рана кровоточит.
«Значит, дело не в технике... Дело во мне?»
Старик едва не разрыдался, вспомнив древнее изречение: «Глупость – залог душевного спокойствия».
Суровая реальность оказалась слишком жестокой.
— Поистине феноменальное искусство, — убирая железную парчу, промолвил Шэнь Юнь. — Благодарю за щедрый дар, Старший. В пределах своих сил я помогу Секте Радостного Единения.
Эти похвалы отозвались новой болью в груди Бай Фашэна.
— У юного друга невероятный талант, — натянул улыбку старец. — Наверное, сама судьба велела мне передать этот Метод в твои руки.
Поговорив ещё немного, Шэнь Юнь расплатился за чай и отбыл.
Глядя ему вслед, Бай Фашэн лишь горько усмехнулся:
— К счастью, я вовремя ушёл на покой... Иначе через пару лет этот юноша размазал бы меня по стенке.
Однако на душе у него стало спокойно. Заручившись поддержкой такого монстра, Секта могла не опасаться гибели.
«Старшая Сестра-Ученица... Я сделал всё, что мог. Дальнейшее зависит лишь от удачи самой Секты».
Выдохнув, старец с грустной улыбкой растворился в людской толпе.
На следующее утро небеса были чисты, а свежий ветер ласкал столицу.
Шэнь Юнь отправился на встречу, прихватив приготовленный подарок.
Прежде чиновники империи вызывали у него лишь отвращение: заносчивые военачальники, лизоблюды-сановники да тираны вроде Бавана.
Но о Старом Тайчжу он слышал немало достойных слухов.
Тот служил трем династиям, честно исполняя долг и заботясь о народе.
Он не входил в кланы и клики, из-за чего не раз становился жертвой доносов, то поднимаясь, то падая на самое дно.
Но даже в годы нищеты он учил юношей, воспитав целые поколения талантов.
Будь на его месте любой иной чиновник, Шэнь Юнь и словом бы с ним не обмолвился, не то что нёс подарки.
Шэнь Удэ шагал впереди. Проведя время в Приказе Ритуалов, толстяк успел завести знакомства на каждом углу.
— Брат Шэнь, наконец-то! Я тут раздобыл бочонок янтарного духовного вина, сегодня пьём до дна!
— Вчера господин Ли устраивал проверку, я сказал, что брат Удэ на дежурстве, смотрите не проговоритесь!
— Ха-ха, Шэнь-столоначальник, как раз вовремя! На кухню привезли свежую глубоководную рыбу, не пора ли устроить «инспекцию»?
Стражники, чиновники, слуги – все здоровались с ним, точно он был здешним хозяином.
Шэнь Удэ с лёгкостью отшучивался, ловко уклоняясь от посиделок ради важного дела.
«А парень-то сообразителен», – подметил Шэнь Юнь.
Толстяк умел втираться в доверие и находить язык с кем угодно.
— Пришли, — остановился Шэнь Удэ, указывая рукой вперёд.
Шэнь Юнь проследил за его жестом.
Перед ними возвышалось небольшое здание высотой в три чжана с зелёной черепицей и красными стенами. От него веяло строгой, старинной простотой.
Вокруг царила безупречная чистота и скромное изящество.
Пошептавшись с охраной у дверей, толстяк обернулся:
— Старый Тайчжу внутри. Входи, брат, я мешать не стану.
Шэнь Юнь кивнул и переступил порог.
За длинным столом сидел Старый Тайчжу, склонившись над бумагой с кистью в руке.
На краю стола дымились две пиалы с ароматическим чаем – гостя явно ждали.
— Садись, в моём доме церемонии ни к чему, — добродушно молвил старец, не поднимая головы.
Шэнь Юнь не стал жеманиться и сел напротив.
Взглянув на строчки под кистью старика, юноша удивлённо приподнял бровь.
«Рекомендательное письмо... Академия Белого Оленя... На должность наставника».
Его взгляд замер на имени «Шэнь Юнь».
Старый Тайчжу поднял глаза и мягко улыбнулся:
— Глава горы Байлу не раз просил меня найти достойного человека. Я порекомендовал тебя. Юный друг, не согласишься ли ты оказать мне эту услугу?

Комментарии

Загрузка...