Прибытие четырёх сект в столицу приковало к себе взоры всего мира.
Главным событием последних дней без сомнения являлся грандиозный аукцион.
Секта Нефритового Треножника, Павильон Небесного Мастерства и Ассоциация Плывущих Облаков и Символов фактически удерживали монополию на пилюли, артефакты и талисманы Династии Дацянь. Ныне к ним примкнула Секта Короля Призраков с ордой демонических зверей и боевых рабов – состав организаторов не имел равных.
От одного вида описи лотов захватывало дух: каждая позиция сгодилась бы на роль главного сокровища на любом другом аукционе.
А уж последняя строка – «Метод стадии слияния с дао» – заставила затаить дыхание даже старых монстров-затворников.
Мастера верхних трёх рангов даже в Срединном Городе считались легендой. Каждый из них являлся ходячей эпохой, парящей над мирским хаосом.
Слово «Бессмертный» звучит сквозь века: оно воплощает вечность и царствует над девятью небесами, взирая на копошение смертных.
Стадию слияния с дао называют рангом «Мнимого Бессмертного». Уловить хоть крупицу этих знаний – величайшая благодать.
Едва весть разнеслась, как вся столица закипела.
Секты, ваны, хоу и вельможи подняли все свои резервы, намереваясь перехватить бесценные сокровища.
— Новые вести! Поместье хоу Пиндина посылает своего представителя. Наверняка они зарились на Метод слияния с дао.
— Это ещё что! Поговаривают, сам императорский двор выделил посланников. Страшно представить, какие суммы взлетят на торгах!
— Сейчас обычное приглашение перекупают за десять духовных камней высокого качества, и всё равно не достать!
На каждом перекрёстке толпились люди, обсуждая грядущий праздник торговли.
Однако закрепиться на самих торгах могли лишь истинные владыки региона.
За деньги можно заставить чертей крутить жернова, за деньги можно достучаться и до богов.
В мире культивации недаром говорят: «Из четырёх столпов путь откроет богатство». Имея гору духовных камней, даже бездарь с ложным духовным корнем способен взобраться на стадию золотого ядра.
Почему гении прогрессируют быстрее? Не только из-за скорости впитывания энергии, но и благодаря приоритету в снабжении. В сочетании это оставляет обычных практиков далеко позади.
На аукционе собрались не только искатели сокровищ, но и торговцы, мечтавшие сбыть свои редкие накопившиеся ценности.
Ранним утром Шэнь Юнь завершил приготовления.
Он заглянул к Шэнь Цинжо, но та пребывала в закрытой медитации, постигая Метод «восьмого цикла магической силы». Не став беспокоить подругу, он отправился в путь с Шэнь Удэ.
Прибыв на место, юноша взглянул на главный комплекс и перевёл дух – масштаб превзошёл ожидания.
Пред ними возвышалось исполинское круглое здание из белоснежного камня, гладкого, точно зеркало, переливающегося под солнцем мягким светом.
Сутолоки и криков не наблюдалось: посетители держались с достоинством, размеренно входя внутрь.
— За одну только бумажку отдай десять духовных камней высокого качества! Простые люди сюда даже близко не подойдут, — с болью в лице забормотал Шэнь Удэ, доставая две чёрные карточки-приглашения.
Приглашения были изготовлены из редкого материала – не то металла, не то нефрита, – с печатями четырёх сект. Исполнение превосходило по тонкости большинство магических артефактов.
Стражники проверили карточки, и они шагнули за ворота. За ними открылся отдельный мир – благоухающий сад с дивными цветами и пением птиц.
К главному залу вела мощёная дорожка, устланная белоснежным мехом какого-то демонического зверя. Ноги утопали в нём, словно в облаках.
«Устлать землю мехом зверя четвёртого ранга... – ...отметил про себя Шэнь Юнь. – ...Древние фракции Срединного Города действительно швыряются богатством».
— Вот разбогатеет дедушка Пань – устроит такой аукцион! — Бубнил рядом Удэ. — И за каждый билет буду сдирать по сто камней!
Помимо страстного желания считать деньги до судорог в пальцах, у него появилась новая мечта, и круглые щёки толстяка выражали железную решимость.
Внезапно вокруг Шэнь Удэ завихрилось энергетическое поле – он погрузился в просветление! Духовная энергия хлынула к нему водопадом, впитываясь через поры.
Шэнь Юнь удивлённо приподнял бровь: прорыв прямо сейчас? Какое мощное проявление силы удачи.
Сквозь призму Формулы Созерцания Ци он увидел, как трёхлапая золотая жаба – воплощение удачи Удэ – раскрыла пасть, жадно впитывая золотые нити судьбы.
Когда толстяк открыл глаза, его аура резко скакнула вверх. Золотая жаба раздулась почти на треть и лениво зевнула.
«До чего же сильна его одержимость богатством...» – покачал головой Шэнь Юнь с невольной ухмылкой.
Смех застыл на его губах: до слуха донёсся ледяной поток жажды крови.
Подняв взгляд, он увидел перед собой плечистого исполина с литым, словно из железа, лицом. Тот стоял прямым, точно вонзённое в небо копьё. Это был Баван.
— Шэнь! Юнь! — Взревел Баван.
Голос его подобно колоколу заставил содрогнуться плиты.
Взоры всех присутствующих разом устремились к ним.
В конце галереи Мужун Цзю медленно повернула голову. Она взглянула на Бавана, и в её глазах мелькнула острая жалость.
— Так это и есть Шэнь Юнь? — Пробормотала стоящая рядом Гунчжу Ваншу, заинтересованно прищурившись.
— Поговаривают, Баван в последнее время проявляет подозрительную активность. Скорее всего, метит в него. Сестрица Цзю, чем, по-твоему, всё закончится?
— Баван сгинет, — ровным тоном ответила Мужун Цзю.
— О? Сестрица Цзю высокого мнения о Шэнь Юне, — Гунчжу Ваншу улыбнулась, но взгляд её остался прохладным.
В центре площадки Шэнь Юнь смерил взглядом наливающегося яростью Бавана.
— Без покровительства Девятого вана тебе осталось жить недолго. Цени последние дни, — процедил Баван, глядя на него, точно свирепый тигр на жертву.
— Назойливый дурак, — спокойно отозвался Шэнь Юнь.
Этот постоянно возникающий из ниоткуда тип начинал утомлять.
— Что ты сказал?! — Взревел Баван, на его лбу вздулись вены.
— Ещё и глухой к тому же? — С тем же равнодушием бросил юноша.
Магическая сила в его меридианах заструилась быстрее, готовая вырваться сокрушительным ударом.
Перепалка привлекала всё больше публики.
— Кто смеет учинять беспорядки на аукционе?! — Громовой рык заставил содрогнуться перепонки присутствующих.
С неба опустился мужчина в жёлтых одеяниях с короткой стрижкой. Вокруг него кружились золотые руны, а аура давила неимоверным гневом.
Следом за ним высыпала стража. Вооружённые копьями, разрушающими заклятия, воины в мгновение ока окружили Бавана.
— Почтенный Цзиньфу явился! — Зашептались в толпе.
Взоры присутствующих замерли на мужчине.
После того как двое Почтенных пали от руки Шэнь Юня, сил у четырёх сект поубавилось, и Почтенному Цзиньфу пришлось лично охранять аукцион.
Баван нахмурился, узнав эксперта пика стадии трансформации души, и умерил свой пыл.
Шэнь Юнь смерил прибывшего спокойным взглядом. «Какая густая злая аура... Заслуги небес сами плывут в руки».
Рассмотрев участников конфликта, Почтенный Цзиньфу поморщился: почему именно эти двое?
Имя Бавана гремело по всему Срединному Городу. Будучи сильнейшим представителем прежнего поколения, он давно ступил на стадию трансформации души.
Что до Шэнь Юня – его слава затмила небо, а байки о его подвигах знал любой уличный бродяга. Ссориться с ним Цзиньфу не желал вовсе.
Атмосфера сделалась натянутой.
«Сначала главное дело, – рассудил Шэнь Юнь. – ...Позже, за пределами города, я отправлю его на перерождение».
Устраивать бойню в столице означало открыто вступить в войну с Бессмертной Династией Дацянь.
— Оставь на нём нить Хаоса, чтобы отследить его позже, — мысленно обратился он к Уяо.
— Слушаюсь, хозяин.
Дух колокола кивнул большой головой. Из башни Хаоса пяти стихий выскользнула невидимая нить и незаметно опустилась на плечо Бавана.
Эта методика удерживала след в течение десяти дней, а обнаружить её мог лишь практик стадии возвращения к пустоте.
Сделав дело, Шэнь Юнь даже не взглянул на врага и направился в зал.
— Проклятье! — Прошипел Баван, его глаза налились кровью.
В прошлый раз этот юнец так же прошёл мимо, точно перед ним пустое место.
— Прочь с дороги! — Гаркнул он на стражников.
Почтенный Цзиньфу сделал знак руками, и стражники расступились.
Баван подавил закипающую ярость и шагнул в зал, даже не подозревая, что задержка стражи подарила ему лишние часы жизни.
— Шэнь Юнь... Посмотрим, кто кого!

Комментарии

Загрузка...