Словно сорвавшись с цепей, аура юноши неистово взметнулась вверх, а боевая мощь устремилась к новым вершинам.
Законы, духовная энергия, техники дао и намерения меча – стоило им приблизиться к бездонной, черной как ночь личной обители юноши, как они проваливались в ничто и бесследно угасали. Всё сущее поглощалось без остатка, обращаясь в часть его собственной безбрежной магической силы, прибывающей неиссякаемым и бесконечным потоком.
— Не может быть... — раздался потрясенный возглас среди зрителей. — Неужели скрытое тело У Тяньиня окажется легендарным божественным телом пожирателя небес!
— Раз подобная запретная сила вновь явилась миру, дни Шэнь Юня в этой битве уже сочтены!
На трибунах почтенные мастера один за другим поднимались со своих мест. Их пылающие взоры были прикованы к величественной фигуре на арене, а в глазах читалось глубокое потрясение.
С древних времен легенды о десяти великих духовных телах передавались из уст в уста – для их обладателей сражения с противниками превосходящих рангов казались пустяком, а прорывы давались легко, словно глоток воды. Каждый из них становился непревзойденным небесным избранником, чье имя вписывали в древние хроники. Однако сведения о пяти сильнейших телах всегда оставались туманными. Почти никто из тех, кто сходился с ними в бою, не выживал. Из-за этого истина таилась под густой завесой тайны, о которой предпочитали умалчивать. И лишь о божественном теле пожирателя небес сохранились подробные жизнеописания.
Это имя восходило к непобедимому воину древности, которого величали Владыкой, Пожирающим Небеса. Предания гласили, что на стыке первозданной эпохи и нынешних времен мир пережил неописуемо мрачные века. В ту пору законы неба и земли пришли в упадок, духовная энергия иссякла, а сам путь самосовершенствования оказался почти отрезан. В ту эпоху даже обладатели двойного духовного корня считались редчайшими гениями, но и они в большинстве своем не могли шагнуть дальше стадии конденсации Ци. Любого мастера золотого ядра было достаточно, чтобы подчинить себе целые земли и безраздельно властвовать над ними.
Что еще страшнее, даже преуспевшие на пути дао страдали от обратного удара небес, а их жизненный срок стремительно сокращался. Будь ты хоть трижды могущественным владыкой дао на стадии возвращения к пустоте, тебе оставалось не более тысячи лет жизни, после чего приходилось угасать в бессильном отчаянии. Великие мастера древности, чья культивация когда-то потрясала мир, один за другим запечатывали свои силы и погружались в глубокий сон, ожидая, когда законы переменятся вновь.
И именно в эти безмолвные, беспросветные времена вопреки воле небес восстал безвестный юноша. Похищая саму суть мироздания и пожирая первооснову всех путей, он с неодолимой мощью сокрушил преграды ранга мнимого бессмертного. Преодолев бесконечную ночь эпохи упадка законов, он сотворил потрясшую небеса легенду. Этим юношей и был тот самый Владыка, Пожирающий Небеса, чье имя по сей день сияет в реке истории.
— Похоже, дело действительно скверно, — нарушил молчание Цзюэ Ушэнь. Его лицо словно покрылось ледяной коркой. — Божественное тело пожирателя небес способно поглотить любые пути, обращая их себе на пользу. Ходят слухи, что в стремлении совершить прорыв Владыка, Пожирающий Небеса, призвал небесные бедствия со всех восьми сторон света и сожрал их без остатка, превратив в собственное оружие.
Слушавшие его зрители невольно напряглись. В их глазах заплясали тревожные огоньки – на арене нарастало небывалое, давящее до хрипоты напряжение. Восстать против самой судьбы в эпоху упадка законов и пожирать небесные бедствия вместо пищи – ужасающая мощь этого божественного тела не требовала лишних слов.
К тому же за спиной У Тяньиня стояло наследие резиденции хоу У, копившееся бесчисленные поколения. Сочетание этих двух сил делало его поистине непобедимым. Соберись все небесные избранники Центральной равнины вместе, они вряд ли смогли бы хоть что-то ему противопоставить.
В самом центре поля боя У Тяньинь, чье неистовое присутствие, казалось, готово было поглотить небосвод, безгранично вбирал в себя окружающее пространство. Глубокая рана на его теле, сквозь которую белела кость, затягивалась прямо на глазах, подпитываемая потоками украденной силы. Хуже того, растраченная в недавней схватке магическая сила вернулась к пределу за считанные циклы дыхания. Сейчас он прочно утвердился на самом пике своего могущества, и запас его внутренних сил казался неисчерпаемым.
«Закон поглощения? Нет... Похоже, здесь кроется нечто куда более глубокое и пугающее», – размышлял Шэнь Юнь.
Прищурившись, он тайно задействовал технику созерцания ауры и сосредоточился на тончайших колебаниях пространства.
Перед его взором распахнулся иной мир: от тела У Тяньиня расползался чернильно-черный вихрь. Бесчисленные нити законов сплетались в гигантскую, закрывающую небо сеть, которая безвозвратно затягивала в себя любые проявления силы. В голове Шэнь Юня мелькнула догадка, заставив вспомнить о врожденной связи Бэйчэня с законами пространства.
«Вот оно что. Эта аура стоит выше привычных законов. Просто мастерство У Тяньиня превосходит умения Бэйчэня в тысячи раз».
Вглядываясь в природу этой всепоглощающей силы, Шэнь Юнь ощутил проблеск понимания. Будь ему доподлинно известно, что для достижения стадии возвращения к пустоте требуется сокрушить мириады законов собственным великим путем и подняться над ними, он бы ничуть не удивился.
Взгляд У Тяньиня, подобный вспышке молнии, скользнул по невозмутимому лицу соперника, и он едва заметно кивнул.
— Тыквенный сосуд, пожирающий небеса! — выкрикнул он, содрогая воздух.
Из пустоты, рассекая воздушные потоки, вырвался огромный пурпурно-золотой сосуд-тыква. Его поверхность покрывали сложные узоры из древних золотых письмен дао. Один лишь взгляд на них заставлял душу содрогаться, не позволяя долго всматриваться в мерцающие знаки.
Подчиняясь воле У Тяньиня, руны на тыквенном сосуде начали пробуждаться, медленно проступая в пустоте. Пространственные законы и сила поглощения слились в безупречном созвучии.
— Нынешнее молодое поколение поистине ужасает, — пробормотал пожилой военачальник. Ошеломленный бушующим, как океан, присутствием соперника, он невольно ощутил собственное бессилие.
И подобные мысли терзали далеко не его одного.
Все присутствующие здесь были опорой Великой Цянь, высокопоставленными военными чинами не ниже четвертого ранга. Видеть, как их превосходит юнец, было горько и невыносимо. Даже девятый ван неосознанно сжал пальцами деревянные подлокотники кресла, приковав напряженный взгляд к центру арены.
В отличие от остальных, охваченных ужасом, глаза Шэнь Юня вспыхнули чистым азартом. Он искренне рассмеялся:
— Прекрасно! Вот битва, которую я так долго ждал!
В следующий миг он отбросил всякую осторожность, одновременно высвобождая силы ветра и грома.
Раскаты грома содрогнули девять небес, разрывая высь на части. Гром чистилища Пурпурных Небес загремел в унисон с энергиями инь и ян.
Черный, как ночная смола, ураган взвился над землей – демоническая буря возвращения в Бездну соединилась с мощью круговорота пяти стихий.
Сила закона Хунмэн вскипела бурной волной. В духовном средоточии юноши зарождающаяся душа распахнула веки, и из ее глаз вырвались два столпа ослепительного золотого света.
— Сразимся! — выкрикнул Шэнь Юнь.
Обратившись в сияющий росчерк, он устремился вперед, преодолевая огромные расстояния за миг. Девять великих путей сплавлялись воедино в его ладонях, рождая вечное, нетленное бессмертное сияние хаоса.
Перед лицом грозного божественного тела пожирателя небес он не ведал страха. Одним движением руки переворачивая небеса и землю, Шэнь Юнь обрушил вниз невероятную мощь дао, подобную рушащемуся небосводу. От этой яростной силы до предела.
Не колеблясь, он задействовал тыквенный сосуд, сливая его воедино со своей черной бездной.
Пространство с треском лопнуло. Хлынувшая следом чудовищная сила притяжения пробила в пустоте огромную брешь. Этот удар буквально расщепил и поглотил само пространство, обращая его в первородную разрушительную силу.
Шэнь Юнь даже не взглянул на это. Он вскинул ладонь, словно божественный дракон, разрывающий небеса, и обрушил мириады потоков силы закона Хунмэн прямо на черную бездну.
Раздался оглушительный треск.
Центр арены скрылся из виду, поглощенный ослепительным сиянием. Выкованный из божественного железа помост разлетелся на куски, а от резкого скрежета металла болезненно зазвенело в ушах.
Раздался чистый, оглушительный звон столкнувшегося металла.
Пока зрители завороженно наблюдали за происходящим, огромный тыквенный сосуд рухнул за пределы защитной формации, отброшенный яростным ударом ладони. Оказавшись вне боя, он продолжал мелко дрожать, издавая протяжный гул.
Лица присутствующих дернулись в судороге удивления. Превозмогая режущий глаза свет, они уставились на арену.
— Что это за магическая сила?! — выкрикнул У Тяньинь, впервые теряя свое хваленое спокойствие.
Его божественное тело пожирателя небес, прежде не знавшее преград, оказалось бессильно против силы закона Хунмэн. Ее невозможно было ни впитать, ни поглотить. Попытка сделать это напоминала попытку сдвинуть первозданную священную гору тонкой бечевкой – мощный обратный удар отозвался острой болью во всем теле.
Один за другим прогремели мощные взрывы. В течение единого мига соперники обменялись восемьюдесятью яростными ударами. Разойдясь во все стороны, взрывная волна сотрясла небесный свод, грозя обрушить его на землю, отчего дневной свет разом померк.
Шэнь Юнь атаковал размашисто и мощно, управляя силой закона Хунмэн так же легко, как собственным телом. В непрекращающихся столкновениях он постепенно сплавлял законы неба и земли воедино, отчего на кончиках его пальцев то и дело вспыхивало первозданное бессмертное сияние хаоса.
У Тяньинь отвечал смертоносными выпадами, высвобождая бурные волны силы поглощения. Он не отступил ни на цунь, уподобляясь омываемому приливами утесу, который стоял незыблемо назло штормам.
Но вскоре У Тяньинь ощутил, что природа законов соперника изменилась. Она стала выше самого небосвода и глубже царства Цзюю, воплощая в себе всё сущее, подобно первому лучу света при сотворении мира.
Воздух пронзительно загудел, и У Тяньинь против воли сделал шаг назад.
Один этот шаг пошатнул его могущественную ауру. Всепоглощающая бездна не выдержала натиска силы закона Хунмэн и начала покрываться глубокими трещинами. Это пугающее зрелище заставило зрителей втянуть головы в плечи. Их взгляды затуманились, словно под воздействием искусного наваждения.
— Он проигрывает... Неужели обладатель божественного тела пожирателя небес потерпит поражение? — прошептал кто-то на трибунах.
Именитые вельможи и полководцы притихли, бессильно опустившись на свои почетные сиденья.
Но стоило У Тяньиню оказаться на краю гибели, как произошло невероятное.
Из треснувшей бездны вырвался столб восьмицветного божественного света. Словно обретя силу через разрушение, юноша высвободил еще более сокрушительную волну энергии.
Раздался резкий гул.
Они вновь сошлись в ударе. Законы трещали по швам, духовная энергия хлестала безумным потоком, но ни один из них не сдвинулся ни на шаг. Этот размен оказался абсолютно равным!
Чжао Чэнле резко подался вперед и потрясенно закричал:
— Это же магическая сила восьмого цикла! У Тяньинь... он достиг предельного царства золотого ядра!
Никто не мог предположить, что У Тяньинь окажется скрытым гением предельного царства. Его внутренние резервы превосходили даже мощь Бавана. Рядом с предельным царством золотого ядра предельное царство конденсации Ци казалось блеклым, словно древний зверь Цюн Ци в сравнении с обычным горным тигром – хоть оба и хищники, разница между ними подобна пропасти.
Под бесчисленными изумленными взглядами У Тяньинь расправил плечи, устремляя свой голос к небесам:
— Божественные тела, методы – всё это лишь мимолетные иллюзии. Великий путь есть истина, и только подлинное понимание Дао позволит переправиться через море страданий!
Его глубокий голос рокотал, подобно священным звукам Дао, несущим в себе глубочайшую мудрость. Эти слова разили в самое сердце, заставляя устыдиться каждого из присутствующих здесь молодых гениев. Едва затихло последнее слово, как черная бездна резко преобразилась. Под воздействием магической силы восьмого цикла она обратилась в получерное, полубелое световое колесо, озарившее все стороны света.
У Тяньинь с суровым видом встретил сосредоточенный взгляд Шэнь Юня и громко произнес:
— Эта техника зовется «Небо и Земля»... Прошу тебя оценить ее, дао-товарищ!

Комментарии

Загрузка...