Золотое ядро девяти циклов сокрушило пурпурные небеса, а грозовая кара закалила кости для восхождения на Путь Бессмертных.
— Золотое ядро сокрыто в груди, и отныне моя судьба подвластна лишь мне, а не небесам! — негромко произнес Шэнь Юнь.
Воды забвения реки саньхэ смыли последние крупицы мирской скверны, а Гром Чистилища Пурпурных Небес выковал безупречную гармонию дао.
Наконец Шэнь Юнь сокрушил оковы и вступил на стадию золотого ядра!
Его аура вознеслась ввысь, став недосягаемой, подобно тридцати трем небесам, и одновременно глубокой, как восемнадцать кругов преисподней. У Линъюаня задергался глаз, а по спине пробежал ледяной пот.
Но стоило юноше коснуться вершины силы, как грянули новые перемены...
Из глубин его разума поднялась плотная серая дымка, и перед внутренним взором чередой замелькали картины чужих жизней.
Триумф на императорских экзаменах, нежность брачной ночи при свечах, долгожданное вознесение в обитель бессмертных...
А следом – горечь вечной разлуки, крах надежд, увядание плоти и немощная старость некогда великих героев.
Сплетение мирских чувств и страстей соткало невидимую сеть, а радости и печали обратились оковами, стремясь навечно похоронить его разум в пучине земных привязанностей.
Это было бедствие внутренних демонов!
Оно подкралось бесшумно, подобно ласковому весеннему дождю, но ударило внезапно, словно полуночный раскат грома.
На самом пике его триумфа этот затаившийся убийца нанес свой самый коварный и сокрушительный удар.
— Так вот оно что... Это и есть тройное бедствие законов, — прошептал Цинлун, чья душа содрогнулась от внезапного осознания истинной сути происходящего.
Даже с его колоссальным жизненным опытом он никогда не сталкивался с подобным. Лишь из обрывочных фраз Бессмертного Лекаря он знал, что такое разрушительное Небесное Бедствие с начала времен предназначалось исключительно владыкам среди бессмертных.
— Почти невозможно, — обронил дракон единственное слово, в котором крылась глубокая истина: неосязаемые силы всегда превосходят то, что можно потрогать руками.
Даже силач, наделенный божественной мощью, не способен поднять самого себя. Истинная сила этого мира сокрыта в глубинах человеческого разума.
И глубокий смысл того, почему третьим испытанием стало именно бедствие внутренних демонов, теперь лежал на поверхности.
Однако не успел он развить эту мысль, как обстановка в корне изменилась.
Чистый перезвон небесных колокольцев пролился с небес...
Шэнь Юнь резко открыл глаза. Золотое ядро девяти циклов послушно вернулось в его море Ци, и волна совершенной гармонии дао прокатилась по округе, мгновенно разогнав грозовые тучи и очистив небо.
— Жалкие фокусы, — усмехнулся юноша.
Закалив свою волю в горниле сражений, он вскормил в груди непоколебимый дух благородства. Его даосское сердце оставалось чистым и безмятежным, подобно вечной синеве небес.
Ничтожное бедствие внутренних демонов рассыпалось от одного его щелчка!
— Великолепно! — громогласно рассмеялся Цинлун, и в его глазах вспыхнул искренний восторг. Сегодня ему довелось воочию узреть рождение новой легенды.
— Ты... да как же это?! — Линъюань указал на юношу дрожащим пальцем, лепетя что-то невнятное, словно лишившись рассудка.
При виде золотого ядра девяти циклов его разум окончательно помутился. Ему показалось, будто он рухнул в ледяную бездну северных морей, сковавшую саму его душу.
— Ха-ха-ха! - спустя долгое время он наконец пришел в себя, разразившись безумным смехом.
— Тот, с кем мы вели столь ожесточенный бой, все это время был лишь на стадии возведения основания! Какая глупость... Какая нелепость!
Живой блеск угас в его вертикальных зрачках, сменившись мертвой пустотой.
Шэнь Юнь завел руки за спину. Все его раны мгновенно затянулись, а голос зазвучал ровно и бесстрастно:
— Не собираешься бежать?- к этому моменту Линъюань окончательно исчерпал свои силы, лишившись почти всей былой мощи.
Шэнь Юнь же не просто вернулся к пику формы, но и преодолел прежние пределы культивации, заставляя небеса содрогаться от своей величественной ауры.
Словно затаившаяся в полумраке ядовитая змея, поверженный демон глухо выплюнул слова, пропитанные бесконечной ненавистью:
— Такому чудовищу не место под этим солнцем. Сегодня я очищу путь для своего народа.
Едва прозвучали эти слова, как из его разума вырвалась зарождающаяся душа в облике водяного дракона. Она была переполнена колоссальной разрушительной энергией, заставляющей пространство вокруг трещать и лопаться, словно хрупкое стекло. Эта сила во много раз превосходила мощь молодого вождя.
Он вознамерился взорвать свою зарождающуюся душу, взращиваемую тысячу лет, чтобы забрать врага с собой в могилу!
Самоубийственный подрыв мастера на пике стадии зарождающейся души обладал столь чудовищной силой, что даже почтенные мастера на стадии трансформации души предпочли бы отступить.
— А у тебя есть гордость, — Шэнь Юнь остался стоять на месте, спокойный и невозмутимый, словно перед ним был всего лишь бумажный тигр.
В следующее мгновение золотое ядро девяти циклов пришло в движение в его море Ци, и пятицветная Сила Закона Пяти Элементов хлынула полноводной рекой.
Магические силы земли, огня и дерева сплелись воедино. С качественным скачком его культивации это слияние достигло небывалых высот.
Боевая мощь взлетела подобно раскату грома, вмиг преодолев барьер и увеличившись вчетверо!
— Ци Меча Безбрежных Трансформаций Одинокой Капли! — взмахнул он широким рукавом.
Семьдесят две черные как смоль нити Ци меча прорезали небосвод. Они несли в себе леденящую стужу преисподней, будучи сотканы из вод забвения реки саньхэ!
Воздух резко рассекся!
Не успев детонировать, зарождающаяся душа Линъюаня начала стремительно растворяться в черных водах, словно сама прыгнула в капкан своего злейшего врага.
Сколько бы он ни пытался высвободить силу, все было тщетно. Ему оставалось лишь бессильно наблюдать за собственной гибелью.
Перед самым концом великий старейшина клана водных драконов лишь горько выдохнул:
— Небесный путь изменчив... Увы, ничего не поделать!
Перед лицом смерти даже зверь являет свое благородство.
Он не стал выкрикивать проклятий, лишь бросив на Шэнь Юня последний взгляд, в котором читалось едва уловимое почтение к чужой силе.
Наконец драконья душа окончательно растаяла в темных водах, обратившись легкой дымкой.
Эта битва решила исход противостояния. Почти все сильнейшие мастера клана водных драконов были уничтожены, за исключением бесследно исчезнувшего царя зеленых водных драконов.
Шэнь Юнь устремил взор в сторону области Небесных Волн. Активировав Формулу Созерцания Ци, он увидел, что людская удача взметнулась к небесам подобно яркой радуге, окутанной благодатным туманом.
— Стадия золотого ядра достигнута. Пора возвращаться в Секту, — пробормотал он и яркой вспышкой устремился ввысь.
Когда сияние угасло, ущелье Скрытого Дракона вновь погрузилось в безмолвие. Лишь завывание ветра нарушало тишину, словно пересказывая историю этого великого и ужасающего сражения.
Секта Меча Одинокого Лебедя, Терраса Созерцания Звезд.
Ночь была черна как тушь, и на ее фоне ярко сверкал звездный океан.
Чжугэ Сюань неподвижно стоял, устремив взгляд в бескрайнюю высь. Подобно древней каменной статуе, он не шевелился уже добрых три шичэня.
Внезапно...
Серебряная молния прочертила небосвод над областью Небесных Волн и с грохотом разорвалась, осыпая землю мириадами искр.
— Что это? - Чжугэ Сюань вздрогнул, почувствовав, как затрепетал зажатый в его руке нефритовый жезл жуи. На его обычно бесстрастном лице отразилось крайнее изумление.
— Человеческий путь претерпела столь стремительные перемены?
Любой случайный свидетель пришел бы в ужас от этой картины. Разве доводилось кому-то видеть, чтобы этот великий прорицатель, читающий судьбы как открытую книгу, настолько терял самообладание?
Его пальцы замелькали, складывая сложные пассы, и нефритовый жезл окутало яркое сияние. Однако грядущее оставалось скрытым за плотной завесой тумана.
Подобное за всю его жизнь случалось лишь однажды...
— Неужели... вмешался господин Фан? — Чжугэ Сюань нахмурился. Во всем северном краю лишь этот загадочный отшельник был способен полностью скрыть предначертанное от его взора.
В былые времена Фан Тяньи одним лишь взмахом руки заставил царя зеленых водных драконов бежать на тысячи ли, а владыку ледяных драконов обрек на вечную гибель.
То потрясающее зрелище до сих пор заставляло его сердце трепетать при одном воспоминании.
— Намеренное вмешательство... Кто знает, благо это для нас или проклятие, — тихо вздохнул Чжугэ Сюань и тут же отдал приказ тщательно во всем разобраться.
Беда прячется за счастьем, а счастье таится в глубине беды.
Даже невзирая на колоссальный подъем людской удачи, он не смел расслабляться ни на миг – ведь им по-прежнему противостоял свирепый и могучий Владыка Цюнци.
В этот момент из темноты бесшумно соткался силуэт.
Склонившись в почтительном поклоне, Старейшина правопорядка доложил:
— Заместитель главы Секты, Шэнь Юнь вернулся в обитель.
— А этот юнец... действительно не знает покоя, — Чжугэ Сюань с улыбкой покачал головой.
— Мне и самому нетерпится поближе узнать этого исключительного гения.
— Он определенно превзойдет все ваши ожидания, — серьезно произнес Старейшина правопорядка.
— О? Из твоих уст редко услышишь подобную похвалу... — Чжугэ Сюань удивленно приподнял бровь, но в этот момент передаточный талисман в его рукаве яростно завелибрировал.
Ознакомившись с посланием, прорицатель изменился в лице, а затем разразился радостным смехом:
— Отлично! Просто великолепно! Этот юноша преподнес мне поистине царский подарок!
— Что-то случилось? — насторожился его собеседник.
— Твой протеже сотворил нечто поистине невероятное...
Широко взмахнув рукавом, Чжугэ Сюань провозгласил:
— Идем же, нам пора лично поприветствовать этого великого героя нашего народа.

Комментарии

Загрузка...