Величественный незнакомец остался совершенно спокоен. — Ваша культивация неплоха. Пожалуй, вы сгодитесь мне в противники. Фэн Циша, придя в себя от неожиданности, с вызовом ответил: — Всего лишь шестой уровень возведения основания. Кто дал тебе смелость так дерзко бросаться словами? — и приготовился к битве.
Обычно молчаливый Чжан Цзыцзянь на этот раз не сдержал гнева – чужое пренебрежение задело его за живое.
— Кажется, у тебя есть какие-то крохи мастерства. Интересно только, так же ли крепка твоя культивация, как и твой язык?
Величественная фигура в кольце божественного пламени никак не отреагировала на язвительные насмешки. В его молчании сквозило особое, непоколебимое величие.
Чжан Цзыцзянь прищурился, пристально изучая фиолетовые языки пламени.
— Слышал я, что в Срединных землях Северной Пустоши появился непревзойденный Небесный Избранник, которого прозвали сильнейшим на стадии возведения основания. Неужели ты и есть тот самый Цзинь?
При этом имени Фэн Циша переменился в лице.
— Одолеть плеяду избранных преемников нескольких великих сект... Твоя гордость имеет под собой веские основания.
Догадавшись, кто стоит перед ними, оба молодых мастера невольно подобрались, проникаясь к противнику невольным уважением.
— Вы договорили?
Цзинь небрежно щелкнул пальцами, словно смахивая невидимую пылинку.
— Раз закончили, тогда я начинаю.
Последний звук еще не затих, как силуэт Цзиня смазался. Один шаг – и он словно преодолел бескрайнее расстояние, стерев само понятие пространства.
Стремительно!
Настолько быстро, что оба молодых гения даже не успели осознать угрозу, а его кулак уже обрушился на них. Фиолетовое божественное пламя плясало на его пальцах, заставляя саму атмосферу вокруг искажаться от невыносимого жара.
Он обладал поистине абсолютной уверенностью, атакуя обоих соперников одновременно и ни на миг не сомневаясь в своем превосходстве.
— Какая сокрушительная мощь!
Не смея рисковать, Фэн Циша мгновенно задействовал технику Шести Клинков Южных Звезд, выставляя саблю наперерез сокрушительному удару кулака.
— Струящееся намерение меча! — Воскликнул Чжан Цзыцзянь.
Он напряг все силы, и вспыхнувшее намерение меча преградило путь нападающему.
Раздался резкий металлический звон столкновения. Сила удара оказалась настолько чудовищной, что обоих мастеров отбросило назад.
Цзинь остался стоять в воздухе, даже не поведя бровью. Встретить натиск двух сильнейших магических сокровищ чистой плотью – одного этого деяния хватило бы, чтобы прославиться на всю Северную Пустошь.
Фэн Циша, у которого из разорванной кожи между пальцами сочилась кровь, с трудом удержал равновесие.
— Достигшая великого успеха техника закалки тела!
Чжан Цзыцзянь весь напрягся, словно изготовившийся к прыжку хищник.
— Нужно разорвать дистанцию, иначе у нас нет ни единого шанса.
Обладая острейшим боевым чутьем, оба мгновенно перешли на неуловимые техники перемещения, скользя по залу подобно призракам, чьи следы невозможно предугадать.
Цзинь застыл на месте, словно великодушно позволяя им подготовить лучший выпад.
— Наш шанс!
Взгляд Фэн Циша хищно блеснул, уловив едва заметную брешь в обороне противника. За долю секунды он нанес восемнадцать ударов. Яростная Ци клинков соткала вокруг Цзиня плотную паутину, которая стремительно сжималась.
Подстегиваемый смертельной опасностью, преемник Врат Инь-Ян наконец раскрыл весь свой потенциал, нанеся удар, по силе вплотную приближающийся к стадии золотого ядра.
— Твоя духовная сила слишком рассеяна, — бесстрастно оценил выпад противника Цзинь. — Смотри внимательно. Вот как должна выглядеть настоящая Ци клинка.
Он взмахнул рукой, и его уплотненная до жидкого состояния духовная сила мгновенно преобразовалась в призрачную черную саблю – тяжелую, бездонно-темную. Оружие со свистом устремилось навстречу надвигающейся сети клинков Южных Звезд.
Воздух наполнился яростным треском. Натиск Цзиня сметал все на своем пути: в мгновение ока сотканная Фэн Циша паутина разлетелась на куски, а черная сабля, не теряя скорости, устремилась прямо к лицу преемника Врат Инь-Ян.
— Что это за техника?!
У Фэн Циша глаза полезли на лоб от накатившего ужаса. Почувствовав ледяное дыхание смерти, он до предела задействовал искусство закалки тела и, вложив всю физическую мощь в руки, семь раз яростно рубанул по летящему клинку, прежде чем тот наконец растаял.
Именно в это мгновение Чжан Цзыцзянь нанес свой удар. Его способность читать поле боя была куда более зрелой: меч драконьего источника породил тридцать шесть остаточных силуэтов, а Струящееся намерение меча взмыло к самому пику, устремляясь в слепую зону противника.
— И ты туда же. Намерение твоего меча рыхлое и пустое, лишь мишура.
Цзинь словно обладал божественным взором, видя каждую деталь поля боя. Он просто указал пальцем правой руки вверх, и Ци меча обрушилась с небес, подобно водопаду.
Его атака была лишена всяких изысков, но в этой первозданной простоте таилось истинное величие – совершенство, вернувшееся к истокам.
Раздался резкий звон столкновения, когда поток Ци врезался в меч драконьего источника.
Вся правая половина тела Чжан Цзыцзяня онемела, пальцы разжались, и древнее оружие со звоном полетело на пол. Юноша оказался полностью обезоружен.
С первых же секунд столкновения оба признанных гения потерпели сокрушительное поражение, явив миру абсолютное, непоколебимое могущество Цзиня.
— Сгущение духовной силы в жидкость, чистое Ян крови и плоти...
На бледном лице Чжан Цзыцзяня застыла глубокая складка. Будучи невероятно начитанным и опытным, он прекрасно осознавал, с каким чудовищем они столкнулись.
Фэн Циша до скрежета сжал зубы, на его руках вздулись синие вены, а в груди заклокотало неудержимое желание стереть этого наглеца в порошок.
— Отныне ты – наследник кольца лазурного дракона, — провозгласил дух.
Его гордость не знала границ, он физически не мог перенести, когда кто-то смотрел на него свысока.
Не колеблясь ни мгновения, он заставил свою духовную силу вспыхнуть яростным пламенем. Его аура начала стремительно расти, пока не закрепилась на самом пике стадии возведения основания.
Чжан Цзыцзянь мгновенно разгадал безумный замысел своего союзника и решил больше не сдерживаться.
Быстро прошептав слова заклинания, он сплел пальцы в сложную печать. Меч драконьего источника разделился на девять сверкающих копий, соткав вокруг соперника Струящуюся формацию мечей.
В следующий миг тысячи ослепительных лучей рванулись навстречу друг другу, погребая фигуру Цзиня под лавиной смертоносного света.
— Умри!
Фэн Циша обеими руками вцепился в рукоять сабли птицы-дракона, вливая в нее всю свою бушующую духовную силу. Первый удар рубит плоть, второй – низвергает душу! Словно раскалывая саму землю, он обрушил клинок прямо на голову врага.
Слаженность их сокрушительного выпада была безупречной: даже мастер стадии золотого ядра, прояви он хоть каплю беспечности, нашел бы здесь свою смерть.
— А вот это уже похоже на настоящий бой.
Цзинь повел плечом, и фиолетовое пламя в его ладони послушно вытянулось, обратившись в грозное копье.
Зал наполнился неистовым воем ветра и раскатами грома. Цзинь ринулся вперед, принимая бушующие потоки вражеской Ци меча на свою неприступную закаленную плоть.
Его силуэт взмыл вверх, подобно вырывающемуся из бездны Лазурному Дракону или расправившему крылья бессмертному фениксу. Божественное копье начертило в воздухе смертоносную дугу и с размаху столкнулось с демонической саблей.
Оглушительный взрыв потряс архитектурный ансамбль, заставив его древние стены содрогнуться. Ударная волна разошлась по залу сотнями концентрических кругов, сокрушая все на своем пути.
С треском и искрами Фэн Циша отлетел назад, словно пораженный небесной карой. Его тело покрылось бесчисленными мелкими порезами, сочащимися кровью. Он все еще пытался держать блок саблей, но сила удара безжалостно вбила его в пол. С глухим стуком его колени врезались в холодный нефритовый камень плитки.
Цзинь замер, заведя левую руку за спину, а правой удерживая копье, надежно прижавшее саблю птицы-дракона к полу. Его взгляд оставался безмятежным, как гладь заброшенного колодца, когда он смотрел в упор на поверженного противника.
В этот миг он казался юным Истинным бессмертным, сошедшим в мир смертных. Величие его образа было поистине непревзойденным.
Чжан Цзыцзянь медленно опустил дрожащую руку с зажатым оружием. Его лицо осунулось от горького разочарования – он окончательно осознал суровую реальность.
— Это разница на самом уровне жизни. Мы с ним просто из разных миров, — глухо вымолвил он.
Будучи признанными гениями Северной Пустоши, они привыкли побеждать соперников сильнее себя, словно это обычное дело, и могли без труда расправиться с практиками стадии ложного ядра.
Но сейчас, вооружившись легендарными клинками, они оказались жалкими и беспомощными перед противником, который уступал им в уровне культивации.
— Как бы воробей ни хлопал крыльями, ему не подняться до высот Куня, — спокойно произнес Цзинь.
В его устах эти высокомерные слова не звучали хвастовством – они воспринимались как непреложная истина.
Ни Фэн Циша, ни его соратник не нашли в себе сил возразить. Пропасть между ними была столь огромна, что лишала всякой надежды когда-либо ее преодолеть.
И вдруг лицо непобедимого воина изменилось. Его расслабленность сменилась небывалым, глубоким сосредоточением.
— Что случилось?
Обоих охватило недоумение. Но спустя три вдоха даже они ощутили приближение чудовищной, сокрушительной ауры.
Она высилась подобно небесным пикам, бурлила, как великие реки, и несла в себе вечные законы зарождения и угасания Пяти Стихий. Неведомая сила спускалась на них в мерцании тусклого света.
Юноши синхронно вскинули головы, уставившись на неторопливо входящего в просторный зал Шэнь Юня.
— Это он?!

Комментарии

Загрузка...