— Зонт Ло Тянь?! Откуда у него это сокровище?! — Голоса старейшин сорвались на хрип, былая уверенность мигом испарилась.
Собрашиеся ученики недоуменно переглядывались. Даже практики из внутреннего круга не понимали причин такой паники.
— Учитель, что это за зонт? — Поспешила спросить Шэнь Цинжо.
Старейшина Тяньсюань нахмурилась, ее голос звучал непривычно тяжело:
— Много лет назад в области Небесных Волн объявился безумный практик пути смерти. Он вырезал целые кланы ради создания армии марионеток, пока праведные силы не объединились против него.
Она сделала паузу, прежде чем продолжить:
— В той битве земля содрогалась от мощи заклинаний. Тот чернокнижник, укрывшись под защитой Зонта Ло Тянь, в одиночку противостоял восьмерым мастерам стадии Золотого Ядра и сумел уйти невредимым.
— В этом и кроется суть истинного магического сокровища, — вздохнул Старейшина Яогуан. — Оно дарует владельцу абсолютную защиту.
Разница между обычным артефактом и полноценным сокровищем была непреодолимой пропастью. Первый имел жесткий лимит силы, заложенный при ковке, в то время как второе обладало собственным зачатком воли и могло подстраиваться под мощь владельца.
С таким предметом в руках даже слабый практик мог сотворить чудо. История знала случаи, когда обладатель стадии Возведения Основания с помощью подобного сокровища убивал мастера стадии Ложного Ядра.
Ли Кайян молча созерцал вращение черного купола. В его памяти всплыли картины прошлого.
В той давней битве чернокнижник вовсе не ушел невредимым – его жизненная сила была на исходе, когда Ли Кайян случайно наткнулся на него и добил одним ударом, забрав трофей.
Но использование столь могущественной вещи всегда требовало непомерной платы.
План старейшины и его ученика был прост: измотать Шэнь Юня талисманами, а затем одним ударом сокрушить его при помощи Зонта Ло Тянь.
Ситуация на помосте вновь стала непредсказуемой.
— Каким бы гением ты ни был, под этим зонтом тебе суждено погибнуть, — ледяным тоном произнес Шаньгуань Дунцзюнь. Черный купол отсекал от него любые внешние воздействия.
Шэнь Юнь оставался на своем пятицветном лотосе. Потоки Великой Ци Меча Пяти Стихий обрушивались на преграду нескончаемыми волнами.
Глухие удары сотрясали воздух, но черный зонт лишь лениво вращался, поглощая колоссальную энергию без малейшего вреда для хозяина. Его защита превосходила талисманы Четырех Духов во много раз.
— Умри! — Выкрикнул Шаньгуань Дунцзюнь, посылая мощный поток золотой Ци в рукоять оружия. Тридцать шесть спиц зонта задрожали, исторгая во все стороны лучи плотного темного света.
Воздух загудел от оглушительного визга. Эфирные потоки вокруг этих темных лучей искажались, неся в себе могильный холод глубин Цзюю.
— Слишком медленно, — отозвался Шэнь Юнь.
Его обостренное восприятие полностью контролировало арену. Сделав короткий шаг в сторону, выверенный до сотой доли вершка, он разминулся со смертоносным лучом.
Серый поток энергии врезался в защитный барьер, покрыв его сетью трещин. Потребовалось немало времени, прежде чем эта разрушительная сила окончательно рассеялась.
Зрители в ужасе замерли. Заклинание самого Старейшины Закона едва не было пробито случайным рикошетом – мощь Зонта Ло Тянь превосходила все ожидания.
«Поистине разрушительно. Сила этого удара близка к стадии Ложного Ядра», – Старейшина Закона посерьезнел и щелчком пальца укрепил барьер, сделав его втрое толще. Теперь даже удар мастера стадии Золотого Ядра не смог бы пробить эту стену.
Видя, что его атака ушла в пустоту, Шаньгуань Дунцзюнь оскалился:
— Бегай сколько угодно, теперь тебе некуда деться!
Он сложил ладони, заставив Зонт Ло Тянь вращаться с бешеной скоростью.
Десятки темных лучей вырвались из-под купола, перекрещиваясь и перекрывая все возможные направления для маневра.
— Сгинь!
Лицо нападавшего осунулось от колоссального расхода духовных сил, но взгляд горел безумным триумфом. Он вложил все остатки энергии в этот залп.
Серая сеть сомкнулась вокруг Шэнь Юня, грозя разорвать его тело на куски.
Шаньгуань Дунцзюнь уже предвкушал победу, как вдруг его пронзило острое предчувствие смертельной опасности. Повинуясь инстинкту, он резко отпрянул назад.
Раздался влажный хруст. Лазурная вспышка меча прочертила дугу, заставив Шаньгуань Дунцзюня взвыть от боли.
Его отсеченная левая рука отлетела в сторону и, ударившись о барьер, превратилась в кровавый туман. Опоздай он на мгновение – и этот удар пришелся бы точно в сердце.
— Техника Призрачной Истинной Формы! — Прохрипел раненый, глядя, как развеивается пробитый темными лучами силуэт Шэнь Юня. На его лице отразилось полное отчаяние.
Это произошло слишком быстро. Когда пыль осела, зрители увидели Шаньгуань Дунцзюня, зажимающего страшную рану на месте плеча.
— Испачкал оружие, — поморщился Шэнь Юнь. На его ладони выступила чистая вода, которой он не торопясь омыл клинок Драконьей Бездны Семи Звёзд от чужой крови.
— Невероятно! — Выдохнул кто-то в толпе, озвучив общую мысль, и эти слова эхом разнеслись среди потрясенных практиков.
— Силен! — Выдохнул Старейшина Яогуан, не найдя других слов от избытка чувств.
— Этот юноша воистину исключителен, — дал свою оценку Старейшина Закона, окончательно закрепив за Шэнь Юнем статус неоспоримого победителя.
Шаньгуань Дунцзюнь стиснул зубы. Даже истекая кровью, он отказывался признавать поражение – врожденная гордость не позволяла ему склонить голову перед врагом.
Глядя на безупречно чистые белые одежды соперника, он понимал, что столкнулся с настоящим монстром.
— Даже если я испущу дух, я заберу тебя с собой, отродье! — Его голос упал до зловещего шепота.
Его тело задрожало. Остатки золотой Ци начали стремительно сгорать, питая прожорливое сокровище над головой. Буквально за несколько вдохов его щеки ввалились, кожа покрылась морщинами, а волосы подернулись сединой – он постарел на несколько десятков лет.
Зонт Ло Тянь вспыхнул яростным черным пламенем. Мощный вихрь закружился над помостом, заставив каменную платформу мелко вибрировать, словно пробуждался древний зверь.
— Жалкий котенок возомнил, что может одолеть тигра. Перед смертью я покажу тебе истинную разницу между нами, — в голосе Шэнь Юня прозвучала холодная жалость, которая ранила самолюбие противника сильнее любого клинка.
— Умри! Умри! Умри! — Взревел тот. Его глаза налились кровью. Потеряв остатки разума, он бросился в последнюю самоубийственную атаку.
Зонт над его головой исторг колоссальный столб темной энергии, который распался на тысячи острых стрел, заполнивших все пространство арены.
— Думаешь, я стану прятаться от этого старья? — Усмехнулся Шэнь Юнь.
Искусство Сансары Пяти Стихий отозвалось мощным всплеском внутри его тела. Потоки пяти цветов соткались в плотный защитный купол, укрыв юношу с головой.
В этот миг его аура взлетела до небес, являя величие истинного бессмертного. Пятицветный Покров Пяти Стихий с легкостью принимал на себя все удары черной энергии, обращая их в ничто без малейшего вреда для хозяина.
— Шэнь Юнь!! — В яростном крике Шаньгуань Дунцзюня смешались гнев и бессилие. Пятицветное сияние обрушилось на него карающей дланью.
Он не успел даже поднять руку для защиты. Раздался оглушительный взрыв, и тело последнего наследника клана Шаньгуань мгновенно обратилось в пепел.
Шаньгуань Дунцзюнь был мертв.
Когда Шэнь Юнь медленно спустился по ступеням помоста, на его одеждах не было ни единой пылинки. Тысячи глаз провожали его фигуру в абсолютном, благоговейном молчании.
Каждый из присутствующих понимал – прямо сейчас на их глазах рождалась новая легенда.

Комментарии

Загрузка...