«Как же кружится голова...» – Сяо Цзышань проснулся и почувствовал сильную слабость. Последние несколько дней он спал очень хорошо: в Гуанчжоу времён династии Мин был свежий воздух, не было утреннего рёва машин, и сон был на удивление крепким и сладким.
Раньше, во время первых путешествий, никто не осмеливался оставаться в эпохе Мин на ночь. Все обязательно возвращались до заката, предпочитая приехать на следующий день. Теперь же, когда их бизнес и связи становились всё прочнее, дел в эпохе Мин становилось всё больше. Чтобы продлить срок службы червоточины, жить там по несколько дней стало обычным делом. Более того, эти дни можно было провести в «развратной» жизни, когда еда подавалась к столу, а одежда – в руки. Казалось, они даже забыли о своём родном доме.
Однако сегодня голова была тяжёлой. С трудом открыв глаза, он увидел, что за марлевым окном, после дождя, уже ярко светило солнце. Судя по всему, было уже почти десять часов. Он удивился: в этом времени не было ни телевизора, ни интернета, и даже если все собирались вместе для обсуждений или просто для общения, они всегда ложились спать очень рано. Обычно они просыпались не позднее семи утра. Почему же сегодня так поздно?
Поднявшись и оглядев комнату, он был потрясён. В комнате царил полный беспорядок, почти все ящики и шкафы были открыты, вещи разбросаны по полу.
«Нас ограбили!»
Эта мысль мгновенно пронеслась в его голове, и он охватил себя беспокойством. Деньги и товары, полученные в результате последней торговли, всё ещё лежали в комнате! Если... Он даже не смел представить, что могло произойти дальше. Он поспешно встал, чтобы одеться и обуться, но вдруг обнаружил, что его носков и кроссовок нет! Действительно, ограбление! В комнате было несколько плетёных из соломы сандалий, он быстро надел их и, накинув одежду, вышел.
Как только он вышел за дверь, то увидел, как Бэй Вэй выскочил из своей комнаты. Сяо Цзышань заметил, что на его ногах тоже были сандалии, а его боевых ботинок не было!
— Что-то случилось! — Коротко произнёс Бэй Вэй.
— Что именно?
— Главы Вэня нет!
— Что?! — От этого известия Сяо Цзышаня охватил ледяной ужас. Главы Вэня нет! Это был не Гуанчжоу XXI века: там глава Вэнь знал всех вокруг, и там была полиция самого безопасного города страны. Но в Гуанчжоу XVII века, выйдя за дверь, они никого не знали. Они даже не знали, как пройти по улицам.
Они вдвоём бросились бегом, проверяя комнату за комнатой. Инженер Ван всё ещё спал мёртвым сном. В задних комнатах третьего двора Гао Цин с семьёй и Сунь Чан тоже спали беспробудно. Их быстро разбудили, но все были дезориентированы, их тошнило. Гао Луцзе и её брат Гао Ди не просыпались даже от криков. В замешательстве Сунь Чан предложил умыть их холодной водой.
— Господин Сяо, дела плохи, — сказал Сунь Чан, наблюдая, как семья Гао Цина суетливо набирает воду для всех. Постепенно все немного прояснились.
— Что?!
— Очевидно, они отравились усыпляющим благовонием.
— Усыпляющим благовонием? — Почему-то первым словом, промелькнувшим в голове Сяо Цзышаня, было «Сунь Эрниан».
— Да, это усыпляющее благовоние, — Сунь Чан сбежал из родного города во время голода и, попрошайничая, добрался до Гуанчжоу, где повидал немало «дел цзянху». — Господа, вы что-нибудь потеряли?
Эти слова напомнили им о цели. Они вдвоём бросились в западное крыло среднего двора. Поскольку этот дом использовался как важный склад и точка перехода, Исполнительный комитет сделал здесь некоторые неместные модификации: не только заложил кирпичом окна и ненужные двери, но и внутри соорудил отдельную, хорошо укреплённую комнатку со стальными решётками, обмотанными колючей проволокой, и бронированной дверью. Сяо Цзышань увидел, что висячий замок на внешней деревянной двери исчез, и понял, что дела плохи. Он поспешно толкнул дверь. Железные решётки и бронированная дверь были целы, и целый воз товаров тоже был аккуратно сложен. Только тогда он вздохнул с облегчением.
Похоже, воры не добились своего. Эти меры безопасности XXI века всё ещё эффективны. Проблема в том, что они потеряли главу Вэня! Это было страшнее, чем потерять товары и золото. Деньги всегда можно заработать, а вот потерять такого живого человека в эпоху Мин было неясно.
«Кто похитил главу Вэня?» – Мысли Сяо Цзышаня завертелись, как мельница. Было ли это случайным происшествием или спланированным? Трудно сказать. Если это было спланировано, то о том, что они здесь, знали только люди семьи Гао. Кроме того, у них не было других контактов со всем городом Гуанчжоу. Какой смысл семье Гао похищать главу Вэня? Если это было случайное происшествие, то, может быть, какой-то крупный вор, не сумев добыть деньги, просто похитил главу Вэня? Это тоже возможно.
Трое долго осматривали комнату главы Вэня, но ничего не обнаружили. Одежда, обувь и головные уборы главы Вэня исчезли, и даже его бронежилет, перцовый баллончик и электрошокер, которые он всегда брал с собой в каждое путешествие, тоже бесследно пропали.
Долго глядя на всё это, Сяо Цзышань не выдержал и сказал:
— Старина Бэй, ты что-нибудь заметил? Разве ты не разведчик?
Бэй Вэй развёл руками:
— Я разведчик, но не следователь. Этим должны заниматься криминалисты.
— Мы позовём сюда криминалиста. Жань Яо когда-то работал в полиции, — вспомнил Сяо Цзышань.
— Тогда быстрее зовите его, а также тех «фанатов детективов», которые любят проводить время в секции расследований. Приведите побольше таких, — инженер Ван увидел, что Гао Сянь собирается войти, чтобы убрать комнату, и тут же крикнул:
— Не трогайте ничего, сохраняйте место преступления! — Гао Сянь испугалась и поспешно убежала.
После обсуждения было решено, что инженер Ван сначала вернётся с товарами и деньгами, сообщит об этом Исполнительному комитету, а затем соберёт нескольких специалистов для осмотра следов. Сяо Цзышань и Бэй Вэй продолжат расследование здесь.
Сяо Цзышань позвал семью Гао Цина и Чжао Чана и расспросил их, не происходило ли в эти дни чего-либо необычного, в том числе и в резиденции Гао. После долгих расспросов он узнал только от Чжао Чана, что недавно из Пекина должен был приехать «младший евнух Ян», чтобы навестить господина Гао, и господин Гао, похоже, был чем-то обеспокоен.
Гао Цин, узнав об этом, ещё больше помрачнел и ушёл подметать двор в передней части дома. Сунь Чан, напротив, был гораздо спокойнее и доложил:
— Не стоит так спешить с этим делом. Если злоумышленники похитили господина Вэня, они, естественно, пришлют письмо. Тогда можно будет решить, сообщать ли властям или выкупать его.
— Сообщать властям? — Сяо Цзышань горько усмехнулся. Они были «нелегальными иммигрантами», как они могли связываться с чиновниками Великой Мин? Более того, он прекрасно знал образ мышления древних чиновников по поддержанию порядка: если это не было крупное дело, такое как открытое убийство, чиновники не станут утруждать себя. Разве что за большие деньги – тогда уж лучше выкупить.
— Да, — тихо сказал Чжао Чан. — Господам, не являющимся жителями Великой Мин, неудобно выступать. Можно попросить господина Гао выступить от вашего имени, и тогда чиновники смогут разобраться в этом в частном порядке. — Он взглянул на Сяо Цзышаня. — Господин Гао имеет влияние в одном префектуре и двух уездах.
— Мм, — Сяо Цзышань ничего не ответил, но в его душе зародились сомнения. Когда Чжао Чан не было, всё было нормально, а через несколько дней после его приезда глава Вэнь исчез...
Пока он размышлял, вошёл Бэй Вэй. Чжао Чан поспешно вышел.
— Нашли следы!
— О? Где? — Сяо Цзышань оживился.
— Эта группа людей перелезла через стену с небольшой дорожки за третьим двором. Со стены сорвано много черепицы, она валяется на земле. На стене также есть следы трения.
— И ушли так же?
— Да, они вернулись тем же путём. Я осмотрел другие места, следов перелезания через стену нет.
— Я помню, господин Гао говорил, что небольшая дорожка за домом заперта деревянными воротами на всех перекрёстках, и обычные люди туда не могут попасть.
— Думаю, они пришли не оттуда, — сказал Бэй Вэй. — Спереди – главная дорога, слишком заметно. Если бы это был я, то пришёл бы со стороны городской стены.
— Городской стены?
— Да. Задние дворы этих домов примыкают к городской стене, — Бэй Вэй кивнул. — Хотя там нет спусков и подъёмов, по городской стене обычно почти никто не ходит. Если туда забраться, это будет как скоростная автомагистраль, опоясывающая весь город.
— Точно, это очень вероятно!
— Позавчера кто-то пытался проникнуть и подслушать. Я бросил камень, и тот человек тоже убежал в сторону городской стены. Думаю, это, скорее всего, та же самая группа людей.
— Похоже, это было спланировано, но кто бы это мог сделать?
— Этого я не знаю. В общем, мы должны сначала найти главу Вэня. А потом, когда приедут специалисты, примем решение.
— Хорошо, мы также должны уведомить Гао Цзюя, чтобы он помог найти людей. Он всё-таки местный авторитет, у него много связей.
— Это может быть связано с Гао Цзюем?
— Вряд ли, какая ему выгода от похищения главы Вэня?
— Нельзя исключать. Я ещё раз осмотрю окрестности. Жаль мой кинжал! — Бэй Вэй возмущённо сказал. Этот кинжал был куплен по высокой цене в интернет-магазине ножей и мечей – теперь он, как и его боевые ботинки 3515–02, бесследно исчез.
Сяо Цзышань в кабинете снова и снова обдумывал причины и следствия. Как ни крути, подозрения падали на господина Гао, ведь только он знал, что они здесь живут. Но каков был мотив? Сяо Цзышань был убеждён, что у всего в этом мире есть мотив. Что Гао Цзюй хотел получить, поступая так? Если это было вымогательство денег, то он уже заработал большие деньги на текущей торговой деятельности. Очевидно, это не имело смысла. Или он хотел использовать главу Вэня в качестве заложника, чтобы обеспечить себе эксклюзивную монополию на все австралийские товары в будущем? Это было возможно. Но для этого не требовалось таких больших усилий, как перелезание через стену и использование усыпляющего благовония.
Перелезание через стену, усыпляющее благовоние...
В конце концов, это всё-таки дело людей из цзянху!
Сяо Цзышань, казалось, начал что-то понимать. Он позвал Чжао Чана.
— Ты знаком с «городскими лисами и крысами» Гуанчжоу?
— Нет, — доложил Чжао Чан. — Я не местный, и не из Юэ. К тому же, я всегда работал в резиденции Гао, а семья Гао очень строго проверяет происхождение и связи всех слуг в доме. Тех, кто связан с «тремя учениями и девятью течениями», они не принимают.
Сяо Цзышань кивнул. Это самооправдание в значительной степени сняло с него подозрения. Чжао Чан немного поколебался, как будто хотел что-то сказать. Сяо Цзышань сказал:
— Если есть что сказать, говори. Я не использую тех, кому не доверяю, и доверяю тем, кого использую.
— Есть! — Чжао Чан, ободрённый, сказал:
— У меня есть одна мысль.
— Говори.
— В уезде Наньхай есть охранное агентство «Цивэй», — сказал Чжао Чан. — Это небольшое агентство, с ограниченными маршрутами, но у них есть специализация – «сидеть в лавке».
— «Сидеть в лавке»?
— Да, господин, возможно, не знаете. Владельцы магазинов часто подвергаются домогательствам и вымогательству со стороны уличных бездельников, поэтому они нанимают охранников, чтобы те «сидели в лавке» и поддерживали порядок.
— То есть, это охранники, — понял Сяо Цзышань.
Чжао Чан не знал, что такое «охранник», поэтому сказал «да» и продолжил:
— Охранники, «сидящие в лавке», очень хорошо осведомлены о ситуации с уличными бездельниками. Если попросить их помочь, они смогут получить информацию. Если это дело рук обычных «городских лис и крыс», их также можно попросить спасти человека.
Примечание: Услуга «сидеть в лавке» в охранных агентствах существовала только в Пекине во времена династии Цин. В других местах о ней пока не слышали. Более того, индустрия охранных агентств, согласно исследованиям, появилась только во времена правления императора Канси династии Цин. Я считаю, что в условиях товарной экономики династий Сун, Юань и Мин невозможно было не иметь подобных отраслей или организаций, но я не смог найти информацию, поэтому использовал данные династии Цин.

Комментарии

Загрузка...