— Господин Шэнь, это евнух Ма, управляющий дворцом. Сначала вы побеседуйте.
А я загляну на Императорскую кухню, посмотрю, не подоспела ли свежая выпечка.
Ранняя ступень Сферы Духовной Гармонии, что по силе соответствует Пятому Рангу, Ступени Первого Снега.
Заметив приближение евнуха Ма, Шэнь Хань мгновенно определил его уровень силы.
Тем временем Второй принц поднялся и вышел со двора.
Пусть он не пользовался особым расположением, ему не было нужды самому носить тарелки с выпечкой.
По сути, он просто хотел дать Шэнь Ханю и евнуху Ма возможность поговорить наедине.
— Сударь, вы ведь не из нашей страны Великого Ю, верно?
Всех выдающихся мастеров пика Сферы Духа Бога старый слуга прекрасно знает.
Манера держаться у евнуха Ма была исключительно смиренной.
Перед Шэнь Ханем он продолжал называть себя слугой.
— Как вы и сказали, я не из Великого Ю.
Причина, по которой я стремлюсь сблизиться с Его Высочеством, — всё то же желание получить право посетить Резиденцию Бессмертного Тяньхэна.
Шэнь Хань говорил предельно прямо, не пытаясь ничего утаить.
О чём он мечтал, то открыто назвал изначально.
Услышав это, евнух Ма невольно бросил на Шэнь Ханя взгляд.
— Старшая принцесса и Старший принц... даже заручившись их поддержкой ради высокого поста, заполучить эту квоту вам вряд ли удастся.
С этой точки зрения обратиться к Жунсину — мудрый выбор.
Однако этот шаг может оказаться невероятно трудным.
К тому же, он способен стоить вам жизни.
Лицо евнуха Ма было суровым, а голос звучал мягко, вопреки стереотипам о евнухах.
— Путь совершенствования куда опаснее, а если вечно колебаться, вряд ли удастся хоть чего-то добиться.
После слов Шэнь Ханя на лице евнуха Ма промелькнула едва заметная улыбка.
— Слова господина Шэня и впрямь воодушевляют.
Остается надеяться, что старый слуга в вас не ошибся и вас не подослали Старшая принцесса со Старшим принцем.
— пошутил евнух Ма.
Слушая его, Шэнь Хань отчетливо чувствовал скрытое в душе волнение.
Тот всё же испытывал определенные опасения.
— До того как прийти сюда, господин Шэнь наверняка слышал кое-какие слухи.
В столице только и судачат, будто за спиной Второго принца стоит этот старый слуга.
В тех разговорах непременно мелькают обвинения, будто старый слуга несет беды стране.
Глядя на евнуха Ма, Шэнь Хань не стал церемониться и прямо спросил.
— Неужели евнух и правда поддерживает Второго принца, как говорят люди, желая возвысить марионетку?
Услышав такой вопрос, евнух Ма невольно усмехнулся.
— Простые люди наслушались сказок и принимают их за чистую монету.
Управлять государством — дело нешуточное; у старого слуги, во-первых, нет подобных талантов, а во-вторых, никакого желания взваливать на себя лишние хлопоты.
Господин Шэнь говорит напрямую, так что и старый слуга не намерен ходить вокруг да около.
Услышав это, Шэнь Хань тут же задал новый вопрос.
— Тогда чего же добивается евнух Ма, поддерживая Второго принца?
Этот вопрос прозвучал абсолютно без обиняков.
— По правде говоря, в это вряд ли кто-то поверит, но старый слуга делает всё ради процветания страны и мира в государстве.
Заметив на лице Шэнь Ханя сомнение, евнух Ма продолжил.
— Когда я был молодым, меня считали самым красивым парнем в деревне; тогда жизнь казалась сладкой, словно глоток речной воды...
Но в четырнадцать лет в Великом Ю началась смута.
В бурные времена человеческая жизнь гроша ломаного не стоит по сравнению со спокойной эпохой, и старому слуге еще повезло попасть в столицу евнухом.
Остальные-то земляки, пожалуй, давно с голоду умерли...
Евнух Ма поднялся и сделал несколько шагов по двору.
— Из-за собственной искалеченной судьбы и пережитых ужасов я вовсе не хочу, чтобы будущие поколения Великого Ю вновь испытали подобные страдания.
Если на трон взойдет Второй принц, он сумеет предотвратить масштабную смуту.
К тому же Второй принц пообещал старому слуге: когда он станет правителем, во дворец больше не будут набирать евнухов.
Ни один мальчик больше не подвергнется столь унизительной каре.
Во взгляде Шэнь Ханя промелькнула тень серьезности.
Хотя он обдумал множество вариантов, он никак не ожидал услышать от евнуха Ма подобные слова.
Появление евнухов обусловлено сугубо нуждами императорской власти.
Императору нужны люди, которые не способны создать собственную опору, не имеют потомства и зависят всецело от монарха.
С другой стороны, во дворце не обойтись без мужчин, но им отрезают корни, чтобы избежать дворцовых смут.
Возникновение института евнухов имело свои причины.
Однако это действительно обрекает многих на трагическую судьбу.
— Такие, как мы, всю жизнь живут прислужниками, и мы лишь надеемся, что меньше людей пойдут по нашему пути.
Слова евнуха Ма по-настоящему удивили Шэнь Ханя.
Они совсем не вязались с устоявшимся образом евнухов как продажной касты.
Шэнь Хань не стал продолжать расспросы: обладает ли евнух Ма подобными качествами на самом деле, судят не по словам, а по делам.
И всё же предвзятость невольно сказывается, заставляя инстинктивно подозревать любого евнуха в жажде власти над двором.
Они присели и продолжили беседу.
За спиной Старшей принцессы и Старшего принца стояли интересы влиятельных кланов.
Победа любого из них означала бы жестокую чистку среди противников.
Второму принцу это не нужно — ему достаточно, подобно Старому монарху, продолжать соблюдать баланс внутренних сил Ю.
Именно поэтому евнух Ма решил поддержать именно Второго принца.
— Сейчас правитель еле держится за жизнь, наблюдая за этой финальной бурей.
Все остальные считают, что у Второго принца нет шансов, но на деле у нас осталась надежда.
Тогда люди из Башни Мэйхуа прибудут в качестве свидетелей, и вопрос престолонаследия решится не так однозначно.
Высказав всё необходимое, евнух Ма наконец велел позвать Второго принца.
И сообщил ему о просьбе Шэнь Ханя.

Комментарии

Загрузка...