Обсуждение старейшин сегодняшним днем оказалось несколько неожиданным.
Больше всего удивляло отношение ректора Сысинь.
А также позиция двух старейшин из клана Вэнь.
Ректор Сысинь приходилась наставницей Тан Ченьяну, а Шэнь Хань одержал над ним победу в состязании.
Поражение прямого ученика в поединке ударило не только по его собственному авторитету.
Вдобавок оно запятнало репутацию самого ректора Сысинь.
Однако во время сегодняшней беседы старейшин ректор Сысинь даже не пыталась возражать.
К тому же, когда прозвучало предложение заставить ее младшего брата, старейшину Сычжи, принести Шэнь Ханю извинения,
ректор Сысинь согласилась и даже выразила готовность лично присутствовать при этом.
Помимо ее странного поведения, старейшины клана Вэнь тоже вели себя необычно.
Стремление клана Вэнь обласкать Цяньму Фаня и перетянуть его на свою сторону было секретом Полишинеля.
К тому же каждый видел, насколько близки Вэнь Жаньжань и Цяньму Фань.
Изначально Шэнь Хань должен был сойтись в поединке именно с Цяньму Фанем.
Шэнь Хань и Цяньму Фань происходили из одних мест и таили друг на друга старые обиды.
Цяньму Фань воспринимал Шэнь Ханя как заклятого врага, чье присутствие превратилось для него в тяжелую ментальную преграду.
При такой ненависти мирное сосуществование между ними исключено.
По идее, учитывая столь скверные отношения Шэнь Ханя с Цяньму Фанем, которого они так старались привечать,
оба старейшины клана Вэнь должны были встать на сторону Цяньму Фаня и очернять Шэнь Ханя.
Они обязаны были всячески умалять его заслуги и принижать его достоинства, не позволяя привлечь к себе лишнего внимания.
Это полностью соответствовало бы ожиданиям окружающих от клана Вэнь.
И однако оба старейшины клана Вэнь осыпали Шэнь Ханя похвалами.
Они даже предложили, чтобы Цяньму Фань сам проявил инициативу и уладил старую вражду.
Они желали, чтобы те двое примирились и восстановили добрые отношения.
Подобное единодушие на собраниях старейшин случалось очень редко.
Однако к концу обсуждения мнения все же разделились.
Несколько старейшин высказались о своем желании взять Шэнь Ханя под свое крыло.
Это предложение прозвучало в довольно иносказательной манере.
Наконец, среди старейшин разве есть хоть кто-то наивный?
Все они обладали не только силой, но и острым умом.
По поединку Шэнь Ханя с Тан Ченьяном каждый из них смог кое-что для себя почерпнуть.
Тан Ченьян, будучи прямым учеником, стремительно продвигался в сфере культивации.
Достичь седьмого слоя царства Грота Небес в его возрасте — показатель поистине впечатляющий.
Однако за внешней мощью угадывалась некоторая внутренняя хрупкость.
Даже его наставница, ректор Сысинь, оценивала его способности схожим образом.
Однако за Тан Ченьяном, как за прямым учеником, стояла определенная опора.
Победа Шэнь Ханя над ним действительно ударила по самолюбию юноши.
Но она же доказала истинную силу самого Шэнь Ханя.
К тому же эти старейшины
поначалу не разглядели уровень и мощь Шэнь Ханя.
Они изначально считали его лишь ничем не примечательным учеником-слугой.
Теперь же они предполагали, что Шэнь Хань наверняка освоил какую-то тайную технику сокрытия истинной силы.
Подобным методам невероятно сложно обучиться, да и овладев ими, трудно не выдать себя хоть малейшей деталью.
Шэнь Хань же сумел спрятать всё безупречно.
Любопытство к тому, как именно Шэнь Халю удается скрывать свое развитие, стало одной из причин, толкнувших старейшин на мысль взять его в ученики.
Своеобразное положение секты в Городе Пяти Бессмертных заставляло старейшин при виде Шэнь Ханя задумываться о привлечении талантов на свою сторону.
Главные опасения Сун Сяоде так и не оправдались.
На самом деле клан Вэнь и ректор Сысинь уже давно во всем разобрались.
Даже если бы они отзывались о Шэнь Хане пренебрежительно, это никак не отразилось бы на его положении.
Другие силы в Городе Пяти Бессмертных непременно заговорили бы в поддержку Шэнь Ханя.
В таком случае открытое противостояние ему выставило бы их в невыгодном свете.
Они не только не добились бы своих целей, но и упустили бы шанс переманить Шэнь Ханя на свою сторону.
Будучи людьми проницательными, они уже обо всем догадались.
Собрание старейшин завершилось только за полночь.
При уходе так и не было принято никаких решений насчет дальнейшей судьбы Шэнь Ханя.
Сама мысль взять Шэнь Ханя под свое крыло и признать прямым учеником заставила большинство старейшин сомневаться.
Одного поединка казалось недостаточно, требовалось всё хорошенько обдумать.
В конечном итоге старейшинам, судя по всему, придется лично побеседовать с Шэнь Ханем.
...
Когда в Городе Пяти Бессмертных собирается столько старейшин, утаить какие-либо новости практически невозможно.
Стоит кому-то случайно проболтаться, как слухи разлетаются повсюду.
История о противостоянии Шэнь Ханя и Тан Ченьяна еще много дней оставалась в центре внимания из-за утечки информации.
Ученики в Городе Пяти Бессмертных стали обращаться с Шэнь Ханем гораздо вежливее.
Поначалу они думали, что тот поединок бросил тень на Цяньму Фаня и Тан Ченьяна.
Задев при этом и стоявших за ними покровителей.
Все ждали, что к Шэнь Ханю будут относиться с неприязнью и подвергнут гонениям.
Однако, вопреки ожиданиям, уже через несколько дней пошли слухи о попытках перетянуть его на свою сторону.
Никаких притеснений, умаления заслуг или мести.
Ходили даже упорные разговоры, будто старейшина Сычжи собирается лично разыскать Шэнь Ханя и принести извинения простому ученику-слуге.
Пусть это пока оставалось лишь шепотком, но раз слухи ползли повсюду, вероятность была высокой.
В южном отдельном внутреннем дворе.
Последние дни Цяньму Фань маялся от тяжелых тревог.
Внутренние демоны, которых Шэнь Хань заронил в его душу, были искусно запрятаны глубоко внутри.
Это ограничение заставляло Цяньму Фаня действовать с оглядкой и соблюдать предельную осторожность во всем.
Оно могло подточить его путь культивации и снизить эффективность духовного роста.
Однако все последствия этого ментального блока были скрыты от посторонних глаз.
Пока что они не привели к каким-либо тяжелым разрушительным сдвигам.
До того как Вэнь Жаньжань заговорила об этом, Цяньму Фань даже не вспоминал о Шэнь Хане.
Но после того поединка, куда бы ни направлялся Цяньму Фань, люди тыкали в него пальцами и принимались шушукаться.
В их речах, разумеется, неизменно всплывала его связь с Шэнь Ханем.
Как на арене тот до смерти испугался Шэнь Ханя и лишился мужества даже принять бой...
В чужих устах некогда прославленный гений Цяньму Фань теперь удостаивался лишь презрительных тонов.
После случившегося влияние, которое Шэнь Хань оказывал на него, росло с каждым днем.
Теперь по ночам, пытаясь уснуть, Цяньму Фань то и дело видел перед собой фигуру Шэнь Ханя.
Он снова и снова задавался вопросом: что, если бы бросок вызова принял не Тан Ченьян, а он сам, Цяньму Фань?
Каким оказался бы исход?
Размышляя об этом вновь и вновь, он неизменно приходил к неутешительным выводам.
Атаки Тан Ченьяна Шэнь Хань отражал с абсолютной легкостью.
Цяньму Фань же чувствовал, что увернуться от них ему было бы невероятно трудно...
Пытаясь избавиться от оков душевного демона, он лишь взрастил в себе нового, еще более буйного демона.
От этого ментального наваждения невозможно было спастись, и оно оплетало его все сильнее.
Вдобавок подоспели новости похуже.
Всем было известно, что Цяньму Фань держится близко к клану Вэнь.
Однако до Цяньму Фаня недавно дошли слухи.
Высшее руководство клана Вэнь проявило интерес к Шэнь Ханю и уже готовилось пойти на сближение с ним.
Для Цяньму Фаня это стало тяжелейшим ударом.
Его собственный покровитель собирался пригреть его злейшего врага и даже намеревался перетянуть его на свою сторону.
Цяньму Фань сейчас ощущал себя отвратительно во всех отношениях.
Затея, которую провернула Вэнь Жаньжань, в итоге больно ударила по нему самому и по ввязавшемуся в дело Тан Ченьяну.
А вот инициировавший все это клан Вэнь не понес ни малейшего урона.
При мысли об этом на лице Цяньму Фаня промелькнула горькая усмешка.
В этой улыбке проступил и слабый холодок во взгляде.
Другие не знали, но Цяньму Фань был в курсе.
Сила Шэнь Ханя проистекала из Старого Метода и вовсе не являлась плодом новой системы культивации.
Сейчас Шэнь Хань блистал, но Цяньму Фань был уверен: дай ему время, и он превзойдет соперника.
Старейшины благоволили Шэнь Ханю лишь потому, что не провели тщательного расследования и не поняли истинной природы его мощи.
По мнению Цяньму Фаня, для нового прорыва Шэнь Ханю потребуется по меньшей мере еще лет восемьдесят-девяносто.
А то и вовсе вся жизнь, в течение которой он вряд ли сможет продвинуться хоть на шаг.
Какой бы старейшина ни взял Шэнь Ханя в прямые ученики, узнав правду, он горько пожалеет об этом.
Цяньму Фань пока не спешил раскапывать эту тайну — ему хотелось посмотреть, как именно клан Вэнь намерен с ним поступить.
Не выбросят ли его за ненадобностью ради союза с Шэнь Ханем.
В соседнем внутреннем дворе.
Услышав кое-какие новости, Тан Ченьян немедленно собрался потребовать объяснений у своей наставницы и боевого дяди, старейшины Сычжи.
Тан Ченьян вовсе не отличался широтой души.
Поражение от Шэнь Ханя ударило по его самолюбию, и теперь он жаждал лишь смерти обидчика.
Но когда его наставница заговорила о попытках перетянуть Шэнь Ханя на их сторону, для Тан Ченьяна это унижение превзозло сам проигрыш в поединке.
Он собирался расспросить наставницу, но ректор Сысинь и старейшина Сычжи уже несколько дней подряд даже не показывались на глаза.
Терзаемый беспокойством, Тан Ченьян отыскал Цяньму Фаня.
Когда он вошел во двор, там как раз находилась Вэнь Жаньжань.
Оба собеседника выглядели мрачно и сосредоточенно.
Даже заметив появившегося Тан Ченьяна, они не согнали с лиц суровые выражения.
— Младший брат, таковы решения старейшин; старшая сестра действительно не в силах на это повлиять.
Из того, что Вэнь Жаньжань говорила Цяньму Фаню, Тан Ченьян расслышал лишь обрывки фраз, но уже догадался обо всем.
— Младший брат, расскажи старшей сестре все, что знаешь о прошлом Шэнь Ханя...
Иначе дедушка меня точно накажет...
Цяньму Фань нахмурился, и его лицо выразило крайнее недовольство.
Одно дело, когда клан Вэнь вздумал перетянуть Шэнь Ханя на свою сторону, но просить об этом Цяньму Фаня...
Заставлять Цяньму Фаня рассказывать о жизни Шэнь Ханя.
— Младший брат, пожалуйста, выручи старшую сестру...
Цяньму Фань нахмурился еще сильнее и уставился на Вэнь Жаньжань.
— О Шэнь Хане я уже сказал все, что следовало.
У него скверный нрав, он не уважает ни старших, ни членов семьи.
Даже его сородичи из клана Шэнь только и ждут, когда этот потомок наконец загнется.
Вэнь Жаньжань покачала головой в ответ.
— Младший брат, не позволяй личным обидам и эмоциям застилать глаза, говори более по правде...
Например, каков талант у Шэнь Ханя?
Какую главную технику культивации он использует?
А насчет нрава — у каждого на этот счет свое мнение.
Наконец, истинную суть человека узнаешь лишь после личного общения.
Раньше, стоило Цяньму Фаню высказаться о Шэнь Хане, Вэнь Жаньжань верила каждому его слову.
Для всех вокруг Шэнь Хань был мерзким типом, лишенным всяких достоинств и добродетелей.
Но теперь все свелось к тому, что «узнаешь лишь после личного общения».
Цяньму Фань едва не рассмеялся от злости, услышав такое.
— Тогда старшей сестре стоит самой пойти и пообщаться с ним, разобраться во всем лично — к чему спрашивать меня?
...

Комментарии

Загрузка...