Когда эти слухи распространились, сестры Сун Сяоди и Сун Сяобин услышали о них и остались очень довольны.
Они даже испытали некоторое воодушевление.
Разговаривая с Шэнь Ханем, они упомянули об этих сплетнях, и казалось, что обе женщины наконец избавились от прежних тревог.
В те дни Шэнь Хань тоже слышал кое-какие связанные с этим слухи.
Время от времени он сталкивался с учениками Внутренней секты или даже с Прямыми Учениками.
И хотя Шэнь Хань не был с ними знаком, эти люди сами начинали первыми приветствовать его.
Они были очень вежливы и дружелюбны.
Личный ученик, который раньше присматривал за ним, — тот самый дружелюбный старший брат.
даже лично явился к нему с извинениями, выражая сожаление по поводу своих прошлых слов и поступков.
Похоже, где бы ты ни находился, всё устроено одинаково.
Кроме самых близких людей, посторонние уважают тебя лишь тогда, когда у тебя есть навыки и сила.
Отношение этих ключевых учеников к нему, вероятно, означало, что они уже четко уяснили позицию старейшин и руководства Города Пяти Бессмертных по отношению к нему.
Этот результат действительно немного удивил Шэнь Ханя.
На этот раз в состязании он одержал верх над Тан Чэняном.
Но эта победа не просто заставила Тан Чэняна потерять лицо.
Было еще и так, что Цяньму Фань, не посмевший даже сделать шаг перед ним, наверняка тоже жестоко посрамился.
Слушая хвастливые речи окружающих, Шэнь Хань кое-что уяснил о них обоих.
Молодые ученики этого поколения...
Тан Чэньян и Цяньму Фань, снявшие семь ограничений, бесспорно считались элитой среди учеников Города Пяти Бессмертных.
Он задел их гордость, и секта или стоящие за ними влиятельные покровители должны были вступиться за них.
Но на деле верхушка Города Пяти Бессмертных не предприняла против него никаких мер, а напротив, попыталась перетянуть его на свою сторону.
Когда он впервые прибыл на Божественную Землю и столкнулся с Чжэн Чаннянем в том месте, высшие чины Долины Цансюань сразу же подавили его.
Правила Города Пяти Бессмертных напоминали порядки Долины Цансюань, из-за чего Шэнь Хань невольно проводил параллели между ними.
Но теперь казалось, что при внешнем сходстве правил суть людей, управляющих сектой, сильно различалась.
Мысли тех, кто стоял во главе, оказались совсем иными.
В небольшом внутреннем дворе две сестры беседовали с легкими улыбками на лицах.
— Через какое-то время мы, пожалуй, уже не сможем звать тебя младшим братом Шэнем, придется величать тебя старшим братом Шэнем.
Сидевшая напротив Сун Сяобин сказала это с игривым выражением лица.
— Тогда давайте назовем его младшим братом еще пару раз, пока есть возможность.
Сун Сяоди поддержала шутливую перепалку.
Обе женщины весело смеялись и шутили, отчего атмосфера стала непринужденной и приятной.
— Столько старейшин проявляют к тебе интерес. Младший брат Шэнь не думал о том, у какого именно старейшины стать учеником?
Или тебе вовсе не нужен личный наставник?
Услышав это, Шэнь Хань покачал головой и горько усмехнулся.
— Пока неясно.
Старейшины Города Пяти Бессмертных, судя по всему, недостаточно хорошо меня знают.
Они видели лишь мое состязание с Тан Чэняном.
Быть может, они даже не догадываются, что я не культивирую по Новому методу.
Вся моя сила проистекает из системы культивации четырехтысячелетней давности с Южного Континента Небес, которая давным-давно предана забвению.
Когда они узнают правду, их мысли могут круто измениться.
Услышав это, Сун Сяоди на мгновение замерла.
— Старейшины, пожалуй, уже обо всем осведомлены...
— Трудно сказать, ведь этот Старый метод прозябал в забвении на Южном Континенте Небес столько лет.
К тому же я просмотрел профильные труды в Павильоне Свитков Башни Густой Земли.
По мнению здешних старейшин, чтобы достичь моего уровня мощи, обычно требуется не менее 50 лет.
Как правило, на это уходит свыше 80 лет.
Глядя на мой возраст, они наверняка даже не рассматривали Старый метод.
Спокойно пояснил Шэнь Хань.
Шэнь Ханя мало волновало, станет ли он прямым учеником кого-то из старейшин Города Пяти Бессмертных.
Лишь бы они не доставляли ему лишних хлопот.
— Младший брат Шэнь так умен, что даже если ты практикуешь Старый метод, старейшины непременно будут поражены твоим талантом.
Так что место прямого ученика должно быть...
Утешила его Сун Сяоди.
Шэнь Хань, услышав это, взмахнул рукой, прерывая ее на полуслове.
— Старшая сестра Сун, к чему эти утешения, я трезво оцениваю положение дел.
Кто из старейшин Города Пяти Бессмертных вообще практиковал этот Старый метод?
Стоит им осознать, что я иду по пути Старого метода, как их первоначальный интерес мгновенно испарится.
Услышав это, Сун Сяоди тоже умолкла.
Она прекрасно понимала, что слова Шэнь Ханя вполне могут оказаться правдой.
— И что же ты теперь намерен делать, младший брат?
— Пока буду плыть по течению и смотреть, как развиваются события.
Шэнь Хань сохранял душевное спокойствие: как именно Город Пяти Бессмертных обойдется с ним в конечном итоге, покажет время.
Пока он решил просто выждать.
После того как те высокопоставленные старейшины переговорят с ним, он примет дальнейшие решения.
Во второй половине дня Шэнь Хань собрался вновь посетить Павильон Свитков.
У входа в Павильон Свитков он столкнулся со старейшиной, который ранее напал на него.
Старейшиной Сычжи.
Шэнь Хань уже навел о нем справки: сила этого старейшины среди равных по рангу занимала одно из ведущих мест в Городе Пяти Бессмертных.
Он принадлежал к числу тех людей, кто преуспевал в реальном бою.
К тому же, его старшая сестра являлась одним из четырех деканов Города Пяти Бессмертных.
Так что по своему статусу он стоял на вершине среди всех старейшин.
— Старейшина Сычжи.
Встретившись с ним, Шэнь Хань не стал пренебрегать вежливостью лишь из-за того, что тот ранее совершил на него нападение.
Его манера речи и поведение были безупречны.
При первой же встрече старейшина Сычжи составил о Шэнь Хане еще более глубокое впечатление.
— У тебя найдется время? Я бы хотел побеседовать с тобой.
В голосе старейшины Сычжи звучало дружелюбие.
Поколебавшись секунду, Шэнь Хань не стал отказываться и сразу согласился.
Они уселись в чайной у реки во внутреннем городе, где неподалеку тихо журчала вода.
Шэнь Хань уже бывал в этой чайной прежде, когда проводил здесь время вместе с Сун Сяоди и Сун Сяобин.
Место здесь было довольно приятным, но имелся один недостаток: вокруг постоянно сноновало много народу.
Стоило им сесть за столик, как они тут же привлекли внимание прохожих.
В последнее время имя Шэнь Ханя и так было у всех на слуху.
А уж разговор со старейшиной Сычжи и вовсе приковал к ним всеобщее внимание.
Впрочем, это место выбрал сам старейшина Сычжи.
Если уж он не возражал против посторонних глаз, то почему его собеседник должен был беспокоиться?
Прежде чем начать разговор, старейшина Сычжи подвинул к Шэнь Ханю шкатулку.
— В тот день я был неправ, прими эти извинения.
Старейшина Сычжи говорил мягко, словно превратился в другого человека по сравнению с тем днем.
Его манера общаться с Шэнь Ханем в корне изменилась.
— Старейшина Сычжи, вы слишком любезны, я даже не знаю, как и реагировать...
Когда другие проявляют учтивость, Шэнь Хань разумеется отвечает тем же.
Услышав это, старейшина Сычжи махнул рукой.
— И этот подарок, и мои извинения несут в себе двойной смысл.
Во-первых, я действительно поступил неверно, напав на тебя и нарушив правила Города Пяти Бессмертных.
К тому же я чуть не покалечил тебя, так что я перед тобой в долгу.
Во-вторых, твое выступление высоко оценили руководящие члены секты.
Сегодня я также хочу выслушать твои мысли.
Старейшина Сычжи говорил прямо, не пытаясь ничего утаить.
К такой манере общения Шэнь Хань еще не привык.
Во всём Городе Пяти Бессмертных старейшиной, с которым у него имелись старые обиды, на деле был лишь старейшина Сычжи.
Но вопреки ожиданиям, старейшина Сычжи сам подошел к нему для беседы и даже начал с извинений...
Непривычно, поистине непривычно.
Старейшинам не положено проявлять снисходительность.
Если они не съедят тебя с потрохами в первый же раз, то станут замышлять это во второй, в третий...
И этот старейшина Сычжи вдруг принёс извинения.
Какова бы ни была степень искренности, Шэнь Ханя это заставило задуматься.
— Тебе не стоит чувствовать давления, сегодня я пришел вовсе не для того, чтобы заставить тебя немедленно присоединиться к нам.
После сегодняшнего дня другие старейшины тоже могут явиться к тебе, обдумай всё хорошенько.
Шэнь Хань понял, к чему он клонит; по сути, это была мягкая попытка вербовки.
Только куда более тонкая.
— Пожалуй, старейшина Сычжи мало что знает об этом ученике.
Ученик может оказаться вовсе не так хорош, как думает уважаемый старейшина.
Услышав это, старейшина Сычжи отмахнулся.
— Не спеши отказываться, взвесь всё со всех сторон, а решив отказаться, ты всегда успеешь.
До окончания двухчасового срока еще далеко, редкое выдалось свободное время.
Я бы хотел поговорить с тобой о твоем столкновении с Чэньяном в тот день.
Они завели разговор о практическом бое у речного берега.
Рассуждая на эти темы, старейшина Сычжи на самом деле намеревался дать ему пару советов.
Это можно было считать иной формой возмещения за его прошлые действия против Шэнь Ханя.
После нескольких реплик беспечное доселе лицо старейшины Сычжи сделалось серьезным.
Прежде он держался очень непринужденно.
Наконец, в беседе с младшими не было нужды соблюдать излишние формальности.
Но в этот момент старейшина Сычжи уже сидел выпрямившись.
Хэ полагал, что их разговор с Шэнь Хань сложится иначе.
ограничится его наставлениями и обучением Шэнь Ханя.
Но в ходе разговора он начал чувствовать, что-то идет не так.
Понимание практического боя у Шэнь Ханя оказалось глубоким.
Можно даже сказать, пронзительным, с которым не мог сравниться ни один опыт других учеников.
В беседе старейшина Сычжи встал на точку зрения Тан Чэняна, предлагая различные стратегические ходы.
Но Шэнь Хань без труда находил против них контрмеры.
Некоторые его подходы даже удивили старейшину Сычжи, подарив тому совсем новые озарения.
Проведя за разговором два часа, старейшина Сычжи неожиданно обнаружил, что беседовать с Шэнь Ханем чрезвычайно интересно.
Помимо боевого опыта, они затрагивали пути культивации, трудности и преграды.
Старейшина Сычжи также свободно обсуждал с Шэнь Ханем эти темы.
Неожиданно Шэнь Хань подсказал решение для некоторых проблем, над которыми старейшина Сычжи долго ломал голову.
Он пока не мог проверить, верны ли эти подсказки.
Чтобы узнать, удастся ли преодолеть препятствия, требовались дальнейшие испытания.
Но сама способность Шэнь Ханя предложить подобные пути уже поразила старейшину Сычжи.
Стоит учесть, что он обсуждал некоторые из этих вопросов с другими старейшинами.
И не получил никаких подсказок, даже намека на вдохновение.
Шэнь Хань же напрямую выдал метод, который старейшина Сычжи мог испытать на практике.
И судя по логике, он вполне имел право на существование.
Их беседа затянулась надолго.
Когда спустилась ночь, старейшина Сычжи даже пригласил Шэнь Ханя разделить с ним ужин.
После трапезы Шэнь Ханю наконец позволили уйти.
Сегодня они общались совсем без утайки.
А вести об этой встрече стремительно разнеслись по всему Городу Пяти Бессмертных.

Комментарии

Загрузка...