— Неужели это настолько трудно, Цзиньюй? Неужели семья Шэнь не захотела помочь тебе в таком пустяковом деле?
Выслушав Ши Юэчжу, Су Цзиньюй мягко покачала головой.
— Дело вовсе не в трудности. Я просто... я просто...
Он воспользовался моментом и потребовал лишь договор о продаже в служанки...
Всё было почти улажено, поскольку Академия Тяньи в последнее время затягивала гайки.
Если бы эксперты уровня Ши Юэчжу, достигшие Царства Бессмертных, подобрались слишком близко, академия сразу бы обратила на них внимание.
Немного подумав, Ши Юэчжу воспользовалась магическим артефактом звуковой передачи.
Они встретились в уединенном месте за пределами академии.
— Мне пора возвращаться на пик Сяояо. Я ведь обещала выполнить одну твою просьбу. Ты уже все обдумал?..
Шэнь Хань покачал головой: — Приберегу на потом... Сообщу, когда решу...
По правде говоря, Шэнь Хань хотел отложить это до тех пор, пока у него хватит совести обратиться с просьбой.
После этого собеседники словно не знали, о чем еще поговорить.
Шэнь Хань считал себя достаточно красноречивым и мог уверенно держаться перед сильными мира этого.
Но в присутствии Ши Юэчжу он вечно не знал, как завязать разговор.
В три часа дня Ши Юэчжу посмотрела на небо.
— Мне нужно вернуться на пик Сяояо. Если что-то понадобится, просто свяжись со мной через артефакт звуковой передачи.
Видя, что Ши Юэчжу собирается уходить, Шэнь Хань прервал ее.
— Владычица пика Юэчжу, на самом деле я хотел бы спросить вашего мнения.
Это касается моих личных дел...
Ши Юэчжу остановилась и посмотрела на Шэнь Ханя.
— Позавчера декан Академии Тяньи поручил мне задание отправиться в южное государство Есюань, чтобы продемонстрировать величие Великого Вэй.
Когда Есюань склонится перед Великим Вэй, это станет огромным достижением в расширении границ.
Если я решу ступить на политическую арену, это даст мне огромное преимущество...
Но стоит ли мне вообще вмешиваться в политику?..
Он посмотрел на Ши Юэчжу, ожидая ее ответа.
Услышав это, Ши Юэчжу тоже нахмурилась и ненадолго задумалась.
— Люди — словно шахматные фигуры, а императорский двор Великого Вэй выступает в роли игрока.
Если ты сможешь выйти на политическую арену и обрести там хоть какую-то власть, это лучше, чем сидеть в глухом уединении.
Шэнь Хань слегка опустил голову.
— Я думал, вы отговорите меня от участия и посоветуете сосредоточиться исключительно на самосовершенствовании...
День весеннего равноденствия давно мил, и уже почти наступило лето.
Солнечный свет становился все ярче.
Насекомые, утихшие за зиму, теперь громко стрекотали, наполняя округу шумом.
Ши Юэчжу повернула голову и серьезно посмотрела на Шэнь Ханя.
— Стоит ступить в этот мир, как каждый оказывается связан с политической ареной.
Даже наш пик Сяояо, хотя и сохраняет нейтралитет, все равно замешан в политических делах.
Если ты не ничтожная пылинка, разве удастся тебе избежать чужих политических игр?
Уж лучше самому выйти на расставленную политиками доску и взять свою судьбу под контроль...
Ши Юэчжу полностью поделилась своими мыслями с Шэнь Ханем.
Шэнь Хань тоже опустил взгляд, взвешивая все за и против.
— Когда я ходила навестить Цзиньюй, я слышала, что генерал Су очень высокого мнения о тебе.
Он говорил, что ты рассудителен и осмотрителен, а также способен видеть насквозь и явные, и тайные интриги на политической арене.
Генерал Су десятилетиями вращался в политических кругах, и с его поддержкой ты легко там преуспеешь.
Услышав слова Ши Юэчжу, Шэнь Хань горько усмехнулся.
— Генерал Су, скорее всего, имел в виду, что у меня подвешен язык...
Он просто болтал со мной о том о сем и составил такое впечатление.
Но если я действительно ступлю на политическую арену, у меня вряд ли получится всегда быть столь изворотливым.
Столкнувшись с какими-нибудь грязными делами, я непременно выскажусь вслух.
Наконец, я могу нажить себе немало врагов...
Характер у Шэнь Ханя действительно очень стойкий.
Однако стойкость вовсе не означает, что он способен стерпеть абсолютно всё.
Вид алчных людей легко может испытать его терпение на прочность.
С глаз долой — из сердца вон, но если он и впрямь окунется в эту мутную воду, он не знает, сможет ли сдержаться.
Услышав это, Ши Юэчжу посмотрела на Шэнь Ханя еще внимательнее.
— Если дело обстоит так, тебе тем более стоит выйти на политическую арену.
Наверняка многие только и ждут, чтобы ты к ним присоединился.
В нынешнем мире, обращаясь к чужакам, каждый только и говорит, что о пользе для народа и государства.
Все это лишь громкие высокопарные речи.
Но на деле — кто из них не преследует собственные интересы?
Шэнь Хань промолчал, больше не затрагивая эту тему.
Он просто надеялся, что, ступив на политическую арену, сможет сохранить хоть какую-то честность.
Ответил декану Академии Тяньи, и началась подготовка.
Путь предстоял неблизкий, пролегавший далеко за пределами государственных границ.
Подчинение государства Есюань было важнейшим делом в расширении территорий.
Безопасность в дороге не вызывала тревоги: двор выделил двух мастеров Царства Бессмертных для тайной охраны.
В сопровождающем отряде также находились стражники четвертого ранга, готовые защищать в любой момент.
Такой уровень охраны не уступал стандартам императорской семьи.
Во время сборов декан Тяньи принес Шэнь Ханю несколько писем для ознакомления.
Чтобы он получше узнал государство Есюань и по прибытии не растерялся.
Тексты писем были предельно ясными.
История государства Есюань насчитывала чуть более пятисот лет.
Из-за скудности ресурсов там не водилось ничего особенно ценного, поэтому Великое Вэй до поры до времени проявляло к нему мало интереса.
Теперь же Великое Вэй требовало подчинения главным образом ради престижа.
Из-за нехватки ресурсов контакты с Великим Вэй были минимальными, поэтому в Есюане мало что знали о нем.
Эта миссия ставила целью продемонстрировать мощь великой державы, поскольку жители Есюаня имели очень смутное представление о мире.
Шестнадцатое мая.
Все официально тронулись в путь.
Шэнь Хань заметил, что всего было три роскошных экипажа.
Если считать и его самого, в эту поездку отправилось пятеро молодых людей.
Помимо него самого из Академии Тяньи, остальные четверо представляли другие учебные заведения.
Трое прибыли из прочих столичных академий — по одному из Академии Гор и Морей, Академии Нефритового Дракона и Академии Цилин.
Еще один учился в академии на западе Великого Вэй, не столь известной — Академии Хунтай.
Всем пятерым еще не исполнилось двадцати, и среди сверстников они считались юными дарованиями.
В этом деле императорский двор проявил истинный баланс.
Перед отправлением декан Академии Тяньи дал Шэнь Ханю еще несколько напутствий.
Эта поездка преследовала цель продемонстрировать мощь Великого Вэй, но государство Есюань все-таки предстояло подчинить добровольно.
Поэтому в поведении следовало соблюдать осторожность, являя имперское величие без излишнего унижения хозяев.
Всегда нужно оставлять государству Есюань путь к отступлению.
Шэнь Хань кивнул, понимая мысль декана Тяньи.
В семь утра они тронулись в путь.
Путь лежал на юг — от столицы до самой южной границы.
Они ехали по официальным трактам, миновав множество городов.
После случая с Су Цзиньюй имя Шэнь Ханя само собой стало широко известным.
Сидевшие в экипаже спутники выказывали к нему немалое дружелюбие.
Даже ученик из Академии Гор и Морей оказался приятным в общении человеком.
Те, кто утверждал, будто в той или иной академии сплошь одни глупцы и невежды...
Подобные странные личности встречались очень редко.
Гораздо чаще отношения зависели от того, подходят ли друг другу характеры.
Разумеется, люди определенного круга могли придавать большое значение происхождению своих товарищей.

Комментарии

Загрузка...