Будучи заместителем генерала при Шэнь Циншане, он уже обладал определенным контролем над общим положением дел.
Разумеется, он тоже понимал всю важность этого вопроса; дело было далеко нешуточным.
Как говорится, страшен не дефицит, а неравенство.
Каково придется солдатам императорской армии Великого Вэя, если другие войска будут пользоваться лучшими условиями?
— Сперва пресеките слухи в войсках, а дальнейшее мы обсудим, когда я во всем разберусь.
Услышав это, заместитель генерала покинул шатер.
Поразмыслив мгновение, Шэнь Циншань взял артефакт передачи звука и вызвал Шэнь Линшэна в свой шатер.
Примерно через полчаса.
Шэнь Линшэн, верхом на Красной Молнии, уже прибыл на место.
Оборонительная линия Восточного гарнизона Великого Вэя тянулась далеко, поэтому на дорогу ушло некоторое время.
— Отец, ты вернулся. Почему ты заранее не предупредил Линшэна, чтобы твой сын мог встретить тебя?
Шэнь Циншань отмахнулся: — К чему эти пустые формальности? Я срочно позвал тебя, потому что есть важный вопрос, о котором нужно спросить.
Вопросы снабжения армейскими пилюлями всегда находились в твоем ведении.
Заметил ли ты что-нибудь необычное?
Увидев серьезное лицо Шэнь Циншаня, Шэнь Линшэн сразу понял, о чем говорит отец.
— Отец, ты имеешь в виду проблему с переходом Северо-Восточного гарнизона и гвардии на пилюли среднего ранга?
Заметив реакцию Шэнь Линшэна, Шэнь Циншань немного успокоился.
Этот его сын обладал способностями и уже успел заметить данные проблемы.
— Именно так, заместитель генерала Хэ только что упомянул об этом мне; неужели это правда?
Услышав это, Шэнь Линшэн помрачнел еще сильнее.
— Девять дней назад брат Бай Линь обнаружил это странное дело.
Выявив проблему, мы отправили две группы тайных разведчиков выяснить причину.
Министерство финансов подтвердило, что объемы продовольствия и снабжения для каждого военного подразделения остались прежними.
А тайные разведчики, отправленные в Северо-Восточный гарнизон, вернулись вчера и подтвердили это известие.
И в Северо-Восточном гарнизоне, и в гвардии, включая новобранцев, уже вовсю используют пилюли укрепления Ци и восполняющие пилюли...
При упоминании об этом лицо Шэнь Линшэна стало еще более мрачным.
Прокомандовав войсками столько лет, он, разумеется, понимал всю серьезность происходящего.
— Вы выяснили, откуда у гвардии взялось столько ресурсов на закупку такого количества пилюль среднего ранга?
Шэнь Линшэн покачал головой: — Мы отправили лучших тайных лазутчиков, но судя по добытым сведениям, ни одна из этих двух армий не могла позволить себе столько пилюль среднего ранга.
И дело не только в них; говорят, даже командиры отрядов и знаменосцы в обоих соединениях получили доступ к пилюлям высшего ранга...
Пилюли высшего ранга стоят баснословно дорого, а их выпуск во всем Великом Вэе невелик.
Воины и ученые страстно желали заполучить их, но не могли.
Как могли простые солдаты позволить себе пользоваться ими...
Разрозненные крупицы информации создавали впечатление полнейшей путаницы.
Но Шэнь Циншань постепенно сложил воедино всю цепочку рассуждений.
— Если объемы продовольствия и снабжения для всех армий остались прежними,
то существует лишь одна причина: в Великий Вэй хлынула партия недорогих пилюль среднего и высшего рангов...
В Министерстве финансов у семьи Шэнь были свои преданные люди.
Шэнь Циншань тоже не верил, будто любые изменения в поставках провизии и припасов могли ускользнуть от внимания клана Шэнь.
— Задействуйте всех тайных разведчиков. Чего бы это ни стоило, они обязаны выяснить причину.
Сосредоточьтесь на сборе информации у торговцев лекарствами, особенно у тех, кто имел деловые контакты с Северо-Восточным гарнизоном.
Я останусь в шатре на эти дни; докладывайте немедленно, как только появятся любые новости.
Шэнь Линшэн поклонился и с тяжелым сердцем вышел из шатра, тут же отдав распоряжения о тайном расследовании.
Внутри шатра Шэнь Циншань откинулся на спинку плетенго кресла, испытывая все большую тревогу.
Гвардия и Восточный гарнизон — обе эти армии находились под прямым контролем императорской семьи.
Остальные войска не пользовались подобными привилегиями, однако армейские соединения, подчиненные напрямую императорскому двору, получили такое усиление.
Это, судя по всему, означало, что мощь алхимии под началом императорской семьи получила мощный толчок к развитию!
Брови Шэнь Циншаня при мысли об этом по-прежнему оставались нахмуренными.
Если дело обстоит так, контроль императорской семьи над двором снова существенно усилится...
Лежавший вокруг палатки снег начал таять.
В конце января уже чувствовалось дыхание весны, и на сухих ветвях в горных лесах стали пробиваться новые почки.
В эти дни Шэнь Циншань время от времени выходил из палатки, наблюдая за молодыми ростками на окружающих мертвых сучьях.
Однако он не ощущал жизненной силы; напротив, в его сердце зародился намек на мертвящую тишину.
В скверном настроении все казалось раздражающим.
В три часа дня верхом на Молниеносном Красном Коне прибыл Шэнь Линшэн.
Увидев прибывшего третьего сына, Шэнь Циншань слегка встревожился.
— Разведчики принесли какие-нибудь новости?
— И правда, как отец и предполагал, в Великом Вэй из неизвестного источника появилась партия пилюль.
Те пилюли для Укрепления Ци и Восстановления теперь можно купить менее чем за шестьдесят процентов от их прежней стоимости.
Цена пилюль высшего класса тоже упала на десять процентов!
Говоря это, Шэнь Линшэн достал небольшой мешочек с пилюлями.
Внутри лежали пилюли для Укрепления Ци и Восстановления, которые использовали императорская гвардия и Северо-Восточный гарнизон.
Взяв одну из них, Шэнь Циншань понюхал ее и обнаружил, что аромат относительно слаб по сравнению с ранее добытыми пилюлями.
Стоило ему слегка надломить оболочку пилюли, как палатку внезапно заполнил густой всплеск целебного аромата.
— Поистине, как я и подозревал...
Эти пилюли изготовлены по секретным методикам семьи Сюэ из государства Янь.
Их эффективность выше по меньшей мере на двадцать-тридцать процентов.
Лицо Шэнь Циншаня исказило выражение изумления.
Сказав это, он вновь повернулся к Шэнь Линшэну.
— Ты упомянул, что эти пилюли стоят дешевле тех, что продают другие семьи?
Услышав вопрос Шэнь Циншаня, Шэнь Линшэн кивнул, сообразив, что тут что-то не так.
По логике вещей, качество этих пилюль намного превосходило продукцию любого другого клана в Великом Вэй.
Вместо снижения цен они могли бы радоваться уже тому, что те не подорожали.
Однако цены не просто упали, а сократились на сорок процентов...
— Отец, Линшэн не понимает, что это за замысел?
Брови Шэнь Циншаня по-прежнему были сдвинуты, но его военный опыт намного превосходил опыт Шэнь Линшэна.
То, чего Шэнь Линшэн не мог постичь, он кое-как разгадал.
— Причина на деле очень проста: без снижения цен армии и дела нет до того, что качество пилюль выросло, закупать их все равно бы не стали.
Затраты на продовольствие и припасы не выдержали бы таких огромных расходов.
Однако при падении цен на сорок процентов армия готова заменить низкосортные пилюли...
Стоящая за алхимией фракция уверена в превосходстве своей техники и считает, что объемы их производства достаточны для обеспечения армейских нужд...
Поняв это, Шэнь Циншань осознал всю серьезность положения.
— Немедленно ступай, схвати пару торговцев лекарствами и, если потребуется, примени пытки, но выясни, откуда взялись эти пилюли.
Эти вопросы затрагивали фундамент армии клана Шэнь, и Шэнь Циншаню было уже не до рассуждений о морали.
Небо темнело.
Ночью Шэнь Циншань не мог сомкнуть глаз.
В пять часов утра снаружи палатки все еще царила непроглядная тьма.
Послышался приближающийся стук копыт, и Шэнь Циншань тут же поднялся.
Прибывшим оказался не кто иной, как Шэнь Линшэн.
Вместе с Шэнь Линшэном пришла невероятно шокирующая новость.
Те самые пилюли...
Распространял клан Юнь.

Комментарии

Загрузка...