В поколении Шэнь Хая клан Шэнь не испытывал недостатка в потомках.
На данный момент насчитывалось уже десять братьев и сестер.
Согласно старшинству, Шэнь Хай занимал пятое место, из-за чего его звали пятым молодым господином.
Хотя потомков было много, выдающихся талантов в этом поколении клана Шэнь оказалось немного.
Самым исключительным разумеется являлся вундеркинд клана Шэнь, Шэнь Е. Даже в сравнении с одаренной девицей Су Цзиньюй он ни в чем не уступал.
Помимо Шэнь Е, подающего надежды можно было назвать и его младшего брата, еще совсем юного Шэнь Ао.
За исключением этих двоих братьев, остальные оставались самыми заурядными.
Нынешние успехи и сила Шэнь Лэя объяснялись щедрыми ресурсами клана Шэнь, а также ежедневными наставлениями опытных учителей.
Столкнувшись с внезапной атакой Шэнь Лэя, Шэнь Хай напрягся лицом и мгновенно сместился.
Одинокий Шаг Сквозь Снежный Ветровей!
Шэнь Лэй, шестой сын в семье, в прошлом году перешагнул девятую ступень боевого пути и искренне считал мощь своего кулака непревзойденной.
Окружающие слуги и служанки в особняке Шэнь то и дело льстили ему.
Настолько, что Шэнь Лэй и впрямь уверовал в собственную исключительность.
— Всё еще смеешь уворачиваться! Смерти ищешь!
Промахнувшись, Шэнь Лэй не колеблясь ни секунды обрушил на лицо Шэнь Хая еще один тяжелый удар.
На этот раз, встретившись с противником лицом к лицу, Шэнь Хай не отступил и не уступил, напрямую столкнувшись с кулаком Шэнь Лэя.
При столкновении кулаков раздался глухой стук.
Телосложение, закаленное Техникой Очищения Плоти Гор и Рек, отличалось горной непоколебимостью и непрерывностью речного потока.
Если уровень силы Шэнь Лэя соответствовал его собственному, он непременно должен был выдержать этот удар.
— Хватит! За кого вы принимаете это место, устраивая драку прямо в зале суда?
Префект Сюй ударил о стол молотком, приказав стражникам разнять драчунов.
Шэнь Лэй прижал руку к ушибленному месту, видя, как окружающие выказывают ему беспокойство, и то и дело повторял, что с ним все в порядке.
Хотя он так говорил, его рука все еще дрожала от боли.
— Ради маркизского рода клана Шэнь я не стану наказывать вас сегодня, но если в зале суда повторится подобный беспорядок, пусть управа не взыщет за суровость.
К тому же дело о краже, касающееся клана Шэнь, пока приостанавливается.
Обе стороны выдвигают собственные обвинения, но ни одна не способна предоставить неопровержимые доказательства, так что давайте больше не поднимать этот вопрос и не марать собственную репутацию — всё это ради блага клана Шэнь.
Едва префект Сюй умолк, как госпожа Се из второго дома тут же выразила недовольство.
— Префект Сюй, эта госпожа родом из особняка Шэнь, как я могу кого-то оклеветать? Преступление воровства нельзя прощать так просто!
Заметив неумолимость госпожи Се из второго дома, префект Сюй лишь усмехнулся.
— Судя по словам госпожи Се, Шэнь Хай тоже внук маркиза клана Шэнь. Кого тогда стал бы клеветать он?
Этот встречный вопрос лишил госпожу Се дара речи.
Увидев толпившихся вокруг зевак, первая и вторая госпожи посчитали стыдным оставаться здесь дольше.
Они протиснулись сквозь толпу и поспешно вернулись в особняк Шэнь.
Однако с сегодняшнего дня слухи вокруг госпожи Се из второго дома смыть уже не удастся.
Кража имущества и кража чужого мужа — два совершенно разных жанра сплетен.
Несомненно, сегодняшние чайные и таверны будут гудеть от обсуждений этой истории.
И кто знает, как эти слухи обрастут подробностями со временем.
Его судебное разбирательство завершилось, и госпожа Юнь бросилась поддерживать Шэнь Хая.
Ее глаза наполнились тревогой; заметив беспорядок в одежде Шэнь Хая, она поспешно помогла ему привести себя в порядок и смахнула пыль.
— Ах ты дитя, почему на твою долю вечно выпадают столь грязные дела...
К счастью, у тебя нашелся рычаг давления на вторую госпожу, иначе я понятия не имею, как спасать тебя на этот раз...
Госпожа Юнь испытывала остаточный страх, размышляя о том, нельзя ли отправить Шэнь Хая в какое-нибудь другое место.
На этот раз они окончательно разругались со вторым домом, а ребенок Шэнь Хай вовсе не ровня госпоже Се из второго дома...
К тому же госпожа Се тесно связана с госпожой Хэ из первого дома.
— Третья госпожа, не волнуйтесь, я знаю, что делаю.
Пока Шэнь Хай разговаривал с госпожой Юнь, префект Сюй спустился с возвышения.
— Ты поистине заслуживающий похвалы юноша.
— Благодаря проницательности и справедливости господина префекта мне удалось избежать татуирования тушью.
Он сказал это и почтительно поклонился префекту Сюю.
В ходе сегодняшнего разбирательства Шэнь Хай отчетливо уловил расположение префекта Сюя.
Хотя он и находился в уязвимом положении, префект Сюй все же замолвил за него словечко, так что, конечно, не стоило скупиться на благодарные речи.
Всякому разуменно приятно слышать похвалу, и префект Сюй улыбнулся.
Он лишь еще больше убедился в том, что характер этого юноши отличается стойкостью.
В самом деле, вырастая в окружении скрытых угроз, разве мог такой юноша оказаться слабым?
— Сегодня ты пережил немало страху, ступай домой и как следует отдохни.
Если шестого числа выдастся свободная минутка, заглядывай ко мне в гости, хотя бы на чашку чаю.
Услышав приглашение префекта Сюя, Шэнь Хай многократно поблагодарил его и пообещал явиться точно в срок.
Сказав это, Шэнь Хай и госпожа Юнь вместе направились обратно в особняк Шэнь.
Когда они удалились, писец поспешно подошел к префекту Сюю.
— Милорд, Шэнь Хая в клане Шэнь не жаловали, а из-за прежних дел госпожа Шэ и вовсе питает к нему неприязнь.
Ваше благосклонное отношение к нему может вызвать недовольство маркиза клана Шэнь.
Особенно сейчас, когда и клан Шэнь, и семья Су ломают головы над тем, как расторгнуть эту монаршую помолвку...
На лице писеца отразилась тревога.
Клан Шэнь обладал военной силой; пусть они не способны указывать префекту, в их руках все же оставалась реальная власть при дворе.
Выслушав откровенные слова писеца, префект Сюй повел его на задний двор.
— Братец Юэ Шань, мы служим чиновниками больше десятка лет, скажи-ка, откуда берется наша власть?
Услышав этот вопрос, писец ни секунды не колеблясь выпалил: — Разумеется, от императорского двора, от Его Величества.
— Раз она исходит от Его Величества, в своих действиях мы прежде всего должны угождать Его Величеству.
Что же до клана Шэнь и семьи Су, нам не стоит первыми проявлять к ним благосклонность...
Когда префект Сюй произнес эти слова, писец внезапно всё понял.
— Братец Юэ Шань теперь осознал: Его Величество затеял эту игру, чтобы связать по рукам и ногам клан Шэнь и семью Су.
Если они хотят расторгнуть помолвку, обеим семьям придется заплатить определенную цену.
Но если на сей раз Шэнь Хай подвергнется наказанию татуированием тушью, они используют его проступок как предлог, чтобы обратиться к императорской семье за расторжением брака.
Тогда хитроумный замысел Его Величества полностью потеряет смысл.
Префект Сюй кивнул: именно это он и предвидел.
Поэтому в стенах городского суда он и склонился на сторону Шэнь Хая.
— Его Величество, вероятно, посчитал этот ход неразрешимой задачей, полагая, что ради официального расторжения помолвки обеим семьям придется раскошелиться.
Однако Его Величество не учел, что клан Шэнь способен проявить куда большую безжалостность, чем он воображал.
Какое им дело до того, что Шэнь Хай — внук? Когда пришло время приносить жертвы, они не колеблясь ни мгновения пожертвовали им.
Произнося это, префект Сюй слегка нахмурил брови.
Людям свойственно стремиться к выгоде, но мало кто, подобно клану Шэнь, ради собственной наживы готов бросить собственного внука в пропасть.
— Честно говоря, мне искренне жаль этого ребенка, Шэнь Хая...
Братец Юэ Шань, в дальнейшем мы должны безупречно исполнить волю Его Величества, и это же послужит некоторой защитой для парнишки.
Тем временем на обратном пути...
Лица первой и второй госпожи приобрели мертвенно-бледный оттенок.
Они полагали, что попытка оговорить Шэнь Хая продумана до мелочей и безупречна.
Однако кто бы мог подумать, что этот юнец Шэнь Хай тоже отважится заявить о сокровенном на весь свет.
Более того, после этого разговора пятна мадам Се, вероятно, никогда не отмоются до конца.

Комментарии

Загрузка...