Разобравшись со всем, Шэнь Хань взял скатерть и завернул в нее всю оставшуюся еду.
Перед уходом он с тяжелым сердцем бросил взгляд назад.
Шэнь Хань всегда помнил о надеждах, которые возлагала на него госпожа Юнь.
Она хотела, чтобы он оставался добрым и не позволял ненависти затуманить его разум.
Но сегодня ему поневоле пришлось пойти на столь суровые меры...
Оперный театр.
Госпожа Хэ со своим сыном Шэнь Ао с наслаждением слушали представление.
Уголки их губ трогала неизменная улыбка — они ждали вестника.
Вспоминая прошлые шаги, госпожа Хэ чувствовала себя немного глупо.
Побочный потомок клана Шэнь, внук, презираемый старой госпожой, а ей пришлось приложить столько усилий, чтобы справиться с ним...
Даже наконец ей понадобился сын Шэнь Е, чтобы придумать план...
Подумав об этом, госпожа Хэ невольно вздохнула.
Она чувствовала себя никудышной матерью, доставляющей сыну столько хлопот.
Время шло, и представление в театре подошло к концу.
Однако слуга, отправленный с посланием, так и не вернулся.
— Мама, этот человек ведь не слабее Шэнь Ханя, верно?..
Лицо Шэнь Ао постепенно омрачилось; в его детских чертах проступило глубокое озлобление.
— Того человека рекомендовал твой брат Е, он уже достиг Седьмой ступени.
Не может быть, чтобы он не справился с Шэнь Ханем, к тому же мы подмешали в еду снадобье.
Госпожа Хэ нахмурилась: хотя она сказала это вслух, на душе у нее скребли кошки.
Но сейчас отправляться в дворик Сюэюнь для проверки было никак нельзя.
Матери с сыном оставалось лишь вернуться в поместье Шэнь.
Когда они приблизились к входу в свой дворик, служанка Цайхэ с тревожным видом посмотрела на госпожу Хэ.
— Госпожа, почему вы вернулись только сейчас... Молодой господин Хань вернулся почти два часа назад...
— Кто? О ком ты говоришь?
Госпожа Хэ слегка растерялась, отказываясь верить услышанному.
— Молодой господин Хань вернулся еще до семи вечера, и на нем не было ни единой царапины...
Будучи личной служанкой госпожи Хэ, она, разумеется, прекрасно знала, зачем та отправилась сегодня вечером в город.
Перед уходом все казалось безупречным, но теперь...
Госпожа Хэ не поверила ей и расспросила слуг из других двориков.
Ответы совпали: Шэнь Хань благополучно вернулся и сейчас находился в своем дворике.
Госпожу Хэ окатила волна растерянности — она так тщательно все спланировала, и вот результат.
Поколебавшись секунду, она поднялась на ноги и немедленно направилась во дворик старой госпожи.
Сегодняшнее дело зашло слишком далеко, и старая госпожа больше не могла оставаться в стороне.
Раз уж она сама втянула ее во все это, разумеется, теперь следовало посоветоваться с ней.
Быстро шагая, госпожа Хэ преодолела путь до уже погрузившегося во тьму двора.
Она схватила Цайсюэ и потребовала немедленной аудиенции со старой госпожой для важного разговора.
Сидя в парадном зале, госпожа Хэ с тревожным сердцем попивала чай.
— В чем дело? К чему такая спешка?
— Старая госпожа, слава богу, вы здесь. Сегодня вечером, как мы и планировали, у нас был ужин с Шэнь Ханем...
— И как все прошло? Нам уже пора обсуждать расторжение помолвки?
Госпожа Хэ покачала головой, а в ее глазах читалась тревога.
— Старая госпожа, Шэнь Хань... он вернулся целым и невредимым. А ведь человек, которого мы подослали, был мастером Седьмой ступени боевого пути...
Боец Седьмой ступени считался заметным экспертом во всем Юньане.
Тем более что ему предстояло иметь дело с юношей, которому еще не исполнилось и двадцати.
Мальчишка, изначально далекий от боевых искусств, лишь благодаря случайным счастливым стечением обстоятельств и милости Лю Силань сумел добраться до Девятой ступени.
Для членов семьи Шэнь подобный прорыв Шэнь Ханя уже казался чудом, исключавшим любые дальнейшие стремительные успехи.
И однако он умудрился ускользнуть из столь смертельной ловушки...
— Старая госпожа, неужели способности Шэнь Ханя таковы, что с ним не справиться даже бойцу Седьмой ступени?
Госпожа Хэ выглядела серьезной, снедаемая смутными тревогами.
Однако в ответ на ее слова старая госпожа лишь тихо фыркнула.
— Чушь собачья. Даже брату Е не удавалось продвигаться в культивации столь стремительно, с чего бы этому смутьяну делать такие успехи?
По моему мнению, во все это тайком вмешивается императорская семья.
Императорский двор тайно приставил к Шэнь Ханю охрану, из-за чего нам теперь не так-то просто расправиться с ним исподтишка.
Старая госпожа вздохнула. Императорская семья приложила немало усилий, чтобы держать в узде кланы Шэнь и Су.
Такое объяснение и впрямь казалось самым правдоподобным.
Поняв причину, госпожа Хэ заволновалась еще сильнее.
Раз в дело вмешался императорский двор, любые скрытные действия станут куда труднее.
Хищный тигр детенышей не ест, но если вскроются улики против клана Шэнь, посмевшего навредить собственному потомку, репутация всего рода пойдет прахом.
— Не переживай, на Праздник Середины Осени вернется старый герцог. Тогда он сам все решит.
Сказав это, старая госпожа махнула рукой, велев Цайсюэ проводить госпожу Хэ.
Услышав это, госпожа Хэ немного успокоилась.
Старый герцог возвращался, а как глава рода он мог решить подобные вопросы одним словом.
Даже если старый герцог не станет вмешиваться, госпожа Хэ вдруг вспомнила о Су Хунъи из семьи Су — безжалостном человеке, способном на решительные шаги даже под носом у императорской семьи.
От этих мыслей госпоже Хэ неожиданно стало намного легче.
Восточный дворик поместья Шэнь.
Шэнь Хань лежал на кровати, размышляя о событиях этой ночи.
Интересно, как воспримут случившееся госпожа Хэ и старая госпожа?
Скорее всего, они решат, будто за его спиной стоит кто-то невероятно могущественный.
Разумеется, ведь то, что произошло сегодняшней ночью, казалось задачей, которую он никак не мог одолеть своими силами.
Не говоря уже о том, что он частенько хаживал в особняк префекта Сюя, о чем тоже прекрасно все знали.
Подобное заблуждение обеспечит ему некоторую безопасность.
Размышляя о последних двух месяцах, он понимал, что пропасть между ним и кланом Шэнь лишь углублялась.
Противостояние кланов Шэнь и Су с императорским двором — почему оно вечно требовало принести его в жертву?
Почему он должен был остаться калекой и испортить себе жизнь только ради того, чтобы разорвать помолвку?
Если бы клан Шэнь проявлял о нем заботу, он бы, пожалуй, испытывал сожаление оттого, что не в силах отплатить им тем же.
Но все эти годы, разве клан Шэнь хоть когда-нибудь заботился о нем?
На одежду, еду и поездки он всегда зарабатывал исключительно сам.
Все это благовидно называлось самообеспечением.
Что же до жилья, то тут дела обстояли еще хуже: та протекающая лачуга... дай ему семья уйти, он бы давно уже съехал.
И все же подобное отношение напрочь стерло любые остатки долга перед кланом Шэнь.
Думая об этом, Шэнь Хань поднялся с кровати.
Несмотря на обладание столь таинственными способностями, он не мог позволить себе расслабиться.
Он встал, чтобы продолжить тренировки.
Благодаря сотне таэлей узорчатого серебра, подаренных ему префектом Сюем в прошлый раз, он больше не испытывал недостатка в пилюлях.
К тому же, покупая пилюли, Шэнь Хань неизменно выбирал самые низкокачественные.
Такие пилюли стоили дешевле всего, позволяя ему запасаться ими в больших количествах.
Вернувшись в комнату, он очищал пилюли от негативных свойств, а затем подыскивал характеристики вроде [Добротная], [Превосходная] или [Высшая].
Стоило перенести такое свойство на пилюлю, как она мгновенно превращалась в лекарство высочайшего качества.

Комментарии

Загрузка...