Услышав голос старой госпожи, Шэнь Хань остался совсем бесстрастным.
Как и прежде, он почтительно поприветствовал ее.
Во всех своих поступках в клане Шэнь молодой человек уделял пристальное внимание этикету, никогда не давая повода упрекнуть себя в нарушении правил.
— Раз ты взял на себя смелость преподать урок Ао, скажи мне: могут ли старшие члены семьи точно так же наказать тебя?
Старая госпожа казалась искренне разгневанной, и ее тон звучал гораздо жестче обычного.
— Отвечая старой госпоже, замечу: с тех пор как двоюродный брат Шэнь Ао вернулся в поместье, где бы он ни появлялся, он повсюду требовал, чтобы прислуга преклоняла перед ним колени.
Если старая госпожа мне не верит, можете осмотреть колени слуг — все они покрыты ушибами.
К тому же, сегодня двоюродный брат Шэнь Ао сам явился ко мне во двор.
Его слова были дерзкими и дышали открытой враждой к собственным родственникам.
Будучи старшим братом, я, разумеется, обязан был призвать его к порядку.
В каждом его слове и жесте сквозило непреклонное стремление опираться на здравый смысл и справедливость.
Услышав это, старая госпожа почувствовала, как в груди поднимается новая волна гнева.
Но сегодня она твердо вознамерилась защитить Шэнь Ао.
— Я не спрашиваю тебя про эти оправдания! Я хочу знать лишь одно: имеют ли старейшины право наказать тебя?!
Старая госпожа клана Шэнь в упор посмотрела на Шэнь Ханя, и ее ярость заставила многих слуг задрожать от страха.
Пришедшие понаблюдать молодые господа из семьи Шэнь покрылись холодным потом.
Разгневать старую госпожу до такой степени — Шэнь Хань сегодня явно не миновать беды.
— Как младший член клана Шэнь, я признаю, что старшие имеют полное право наказать меня.
Если я в чем-то провинился, то смиренно приму кару и извлеку из нее урок.
Однако за собой никакой вины я не усматриваю.
Стоило ему задать этот риторический вопрос, как все его поведение неуловимо изменилось.
— Если же старшие в семье решат несправедливо обвинить и наказать меня, я отправлюсь в Управу Юньаньской префектуры и даже в Министерство ритуалов Великой Вэй, чтобы искать правды.
Пусть меня забьют до смерти, но даже моя обиженная душа явится в суд, чтобы докопаться до истины в моих мнимых преступлениях!
С этими словами Шэнь Хань показался собравшимся несокрушимой, возвышающейся над всеми горой.
Старая госпожа перехватила дыхание, но не нашла что ответить.
С самого детства Шэнь Хань терпел наказания даже за малейшие оплошности, однако за последние годы он действовал настолько безупречно, что придраться было не к чему.
К тому же в его словах отчетливо звучала скрытая угроза.
Теперь весь город знал, что префект Сюй лично приглашал Шэнь Ханя в свой особняк в качестве гостя.
Его слова означали, что в случае разбирательства в Управе Юньаньской префектуры он попросит самого префекта восстановить справедливость.
Глядя на стоящего перед ней парня, старая госпожа чуть заметно поморщилась.
Она молча взмахнула рукой и велела служанке увезти ее.
Наблюдая за удалением старой госпожи, Шэнь Ао, устроенный на руках у госпожи Хэ, разозлился еще сильнее.
Он принялся вопить на все лады, грозя непременно убить Шэнь Ханя.
— Прошу первую госпожу должным образом заняться воспитанием кузена. Если он продолжит рассуждать о семейном разладе, мне придется вновь исполнить свой долг старшего брата.
Госпожа Хэ кипела от ярости, но не находила слов для ответа.
Яростно сверкнув глазами на Шэнь Ханя, она была вынуждена поскорее увезти Шэнь Ао.
Уход старой госпожи и госпожи Хэ ознаменовал конец этой бури.
Выражения на лицах слуг, третьего и четвертого молодых господ семьи Шэнь, а также остальных барышень были самыми разнообразными и сложными.
Всегда считавшийся самым слабым и заброшенным в семье Шэнь, сегодня Шэнь Хань посмел открыто спорить со старой госпожой.
Самое главное заключалось в том, что он вышел из этого испытания совсем невредимым...
Молодые господа и барышни рода Шэнь разошлись со сложными чувствами на лицах.
По дороге они начали тихо переговариваться.
— Отныне, может, нам стоит вести себя с Шэнь Ханем немного приветливее...
— И то верно. Посмотри-ка, он сегодня даже старой госпожи не испугался...
— Да уж, лучше его не задевать. Его женитьба на Су Цзиньюй все равно нас не касается...
Молодые господа и барышни обменивались мыслями, каждый по-своему переосмысливая образ Шэнь Ханя.
Тем временем в восточной части поместья Шэнь.
Двор был немного заброшен, и Шэнь Хань взял в руки метлу, чтобы навести порядок.
Однако несколько слуг тут же перехватили у него метлу и с угодливыми улыбками принялись сами мести двор.
Шэнь Хань позволил им заняться этим, придерживая Цайлин за руку и помогая ей вернуться во двор госпожи Юнь.
Эта девчонка совсем не берегла себя: колени разбиты, а побежала передавать весть сломя голову.
Во всем клане Шэнь по-настоящему дорогими для него людьми оставались лишь она да госпожа Юнь.
По дороге Шэнь Хань и Цайлин случайно встретили обеспокоенную госпожу Юнь.
Она только что узнала о случившемся и спешила в дворик Шэнь Ханя.
— Госпожа, зачем вы пришли...
Первой подала голос Цайлин.
Заслышав ее голос, госпожа Юнь сделала вид, что сердится.
— Ну просто ребенок! Ничего мне не сказала, а весть передать поручила Цайлун!
Если бы приключилась беда посерьезнее, разве вы двое справились бы?
Госпожа Юнь немного рассердилась — эти двое вечно не давали ей покоя.
— Третья госпожа, прошу, не гневайтесь. Цайлин не сказала вам лишь для того, чтобы вы не волновались...
— Если не сказала, это не значит, что я не буду волноваться! У меня сердце чуть из груди не выпрыгнуло!
Шэнь Хаю и Цайлин оставалось лишь опустить головы и сносить выговор, не смея пререкаться.
Они последовали за госпожой Юнь в ее покои, где Цайлин в деталях пересказала все сегодняшние события.
Услышав, как Шэнь Хань дерзнул говорить со старой госпожой, госпожа Юнь испугалась и удивилась одновременно.
— Хань, после того, что ты отколол сегодня, старая госпожа вряд ли станет защищать тебя впредь...
Услышав это, Шэнь Хань лишь улыбнулся.
— Во всем клане Шэнь, кроме вас и Цайлин, кто вообще станет меня защищать?
За столько лет я прекрасно усвоил, как именно старая госпожа ко мне относится.
Если бы она вдруг решила меня защитить, это стало бы поистине диковинным чудом.
Я уже буду рад, если она перестанет помогать госпоже Хэ и остальным строить против меня козни.
Госпожа Юнь слегка нахмурилась: хотя слова Шэнь Ханя казались ей чересчур резкими, по сути дела все так и обстояло.
Из-за неприязни старой госпожи к Шэнь Ханю на протяжении многих лет к нему относились пренебрежительно во всем поместье.
— Я все равно за тебя переживаю...
Ты сегодня крепко обидел Шэнь Ао. Его все балуют, так что он наверняка захочет отомстить и снова создаст тебе проблемы.
— Не беспокойтесь, госпожа. Несколько дней назад меня снова навещала старшая сестра Лю Силань с пика Сяояо.
Она сказала, что у меня есть определенный талант к Пути Меча, и пообещала рекомендовать меня на Бессмертную Гору Сяояо. Если получится уйти, я покину поместье Шэнь.
На сердце у госпожи Юнь немного отлегло.
— Уйти из поместья Шэнь — лучшее решение. Буквально на днях до меня дошли слухи, что старший брат Су Цзиньюй собирается вернуться.
Он служил в северной армии, проходя через бесчисленные смертельные схватки...
В своем стремлении разорвать эту помолвку кланы Шэнь и Су испробовали абсолютно все средства.
Кажется, они не успокоятся, пока не скалечат меня.
— Третья госпожа, вам нужно хорошо отдохнуть. Теперь меня защищает еще и префект Сюй. Кто бы ни заявился, я смогу за себя постоять.
Госпожа Юнь кивнула и вынула из пазухи талисман мира, чтобы Шэнь Хань носил его при себе.
— Я молилась об этом талисмане сто дней. Хань, носи его не снимая, он убережет тебя от бед.

Комментарии

Загрузка...