Глава 6

У Ин направлялся в кабинет Линь Сяобина, начальника тюремного розыска. Откинувшись на спинку дивана, он плотно закрыл глаза и хранил абсолютное молчание.

Как бы то ни было, он отказывался верить, что результат, увиденный ими, существует наяву! Обман, это самый настоящий, отъявленный обман!

За почти сорок лет службы в уголовном розыске У Ин повидал немало дел: когда преступление совершал истинный мастер, на первый взгляд оно всегда было овеяно зловещей, демонической атмосферой, и в нем не оставалось ни малейшего следа человеческих рук. И лишь после тщательного расследования становилось понятно, что это шедевр, созданный непревзойденным мастером. Нынешнее загадочное и пугающее происшествие — не более чем из той же оперы. Какой-то гениальный ум с выдающимися физическими данными и владлением боевыми искусствами применил пока еще не раскрытый чудесный способ: вонзил стрелу в шею жертвы, а затем подменил календарь-плакат, заменив висевшую там картинку на заранее заготовленную — ту, на которой было стерто изображение лука в руках туземного охотника, провернув все в духе подмены наследника.

Разве создание пугающей атмосферы не излюбленный трюк всех хитрых преступников, к которому они прибегают, чтобы сбить следствие с толку?

На самом деле дело предельно простое — простое донельзя, словно детская игра. Необычным оставалось лишь одно: каким путем и с помощью какого метода эта стрела угодила жертве в шею?

Если бы кто-нибудь наклонился к голове У Ина, сосредоточенно сидевшего с закрытыми глазами и откинувшись на спинку дивана, то смог бы расслышать едва уловимый шелест, похожий на звук включающегося компьютера. Это мозговые клетки сталкивались друг с другом после напряженной и бурной работы.

Сначала построить множество виртуальных мостов, способных привести на другой берег, а затем испытать эти виртуальные мосты на практике. Если проверка подтвердит их состоятельность, такой виртуальный мост превратится в настоящий. Это был излюбленный метод расследования, которым У Ин пользовался на протяжении десятилетий. Шуршание и столкновения мозговых клеток в его голове как раз и означали процесс возведения подобных виртуальных мостов.

В обстоятельствах дела уже исключена вероятность самоубийства, это убийство. Если смертоносная стрела прилетела снаружи, то через три выхода, ведущих из карцера наружу — то есть через вентиляционные отверстия и маленькую дверцу на передней и задней стенах, — они с Цинь Хайяном уже провели проверку и полностью исключили эту возможность. Откуда же еще могла прилететь роковая стрела?

У заключенного под особым надзором Фан Суна, ставшего жертвой преступления, в карцере была установлена камера наблюдения, и в помещении находился он один, больше никого. Путь смертоносной стрелы мог вести только снаружи.

Снаружи, помимо упомянутых трех проходов, оставалось лишь предположить тайное отверстие в какой-нибудь из стен. Однако все четыре стены карцера были обиты толстыми слоями звукопоглощающего поролона, а сегодняшний осмотр места происшествия, проведенный им самим и Цинь Хайяном, не выявил никаких изъянов, через которые могла бы проникнуть стрела. Неужели их осмотр оказался недостаточно тщательным и они что-то упустили?

Это был первый виртуальный мост.

В том крыле на третьем этаже строгого режима располагалось пять карцеров подряд, но они далеко не каждый день были заполнены до отказа. Тот карцер, где произошло ЧП, до этого целый месяц пустовал. Находящийся под особым надзором заключенный Фан Сун впервые задействовал этот карцер ровно месяц назад, накануне происшествия. Значит, злоумышленник вполне мог заблаговременно оборудовать в стене скрытый механизм, точно рассчитав положение Фан Суна, сидевшего на бетонном сиденье, а затем с помощью дистанционного управления запустить запрятанный в стене механизм и выпустить стрелу. При вылете стрела неизбежно должна была повредить поролоновую стену и оставить изъян; если же на древко стрелы нанести состав мгновенного застывания, то в момент вылета клей на древке соприкоснется с поврежденным местом и мгновенно запечатает пробоину...

Это был второй виртуальный мост.

Потолок карцера имел железобетонную конструкцию, и лишь посередине была вставлена толстая пластиковая панель шириной полметра и длиной три метра, предназначенная для наблюдения за заключенными сверху. Если смертоносная стрела влетела оттуда, то почему они с Цинь Хайяном во время недавнего осмотра места происшествия не обнаружили никаких подобных признаков? Неужели входное отверстие для стрелы тоже пряталось в какой-то невыявленной, глубоко запрятанной пустоте? Или же сразу после проникновения стрелы это отверстие мгновенно запечатали с помощью какого-то особого материала, да так искусно, что ничего не заметить?

Если все обстоит именно так, то стрела должна была вонзиться в голову или тело жертвы сверху вниз, однако сейчас она торчала горизонтально, войдя спереди и слева от потерпевшего. Разрешить это противоречие несложно: стрела могла залететь в шею жертвы по сложной траектории благодаря упругому рикошету.

Это можно считать третьим виртуальным мостом.

...

После столь громкого и запутанного дела органы общественной безопасности и руководство тюрьмы провели экстренные консультации и сформировали совместную следственную группу. Возглавить ее, разумеется, доверили У Ину. В состав следственной группы вошли пять человек: руководитель У Ин, заместитель руководителя Цинь Хайян, рядовой сотрудник — следователь из подчинения Цинь Хайяна Мяо Сяочэнь, начальник тюремного розыска Линь Сяобин, а также ветеран из его отдела Цзян Ху. Под кабинет следственной группы выделили помещение отдела тюремного розыска: из двух прежних кабинетов один освободили, а оставшимся сотрудникам пришлось потесниться в другом.

Как только все члены следственной группы собрались в новом рабочем кабинете и расселись по местам, У Ин окинул всех взглядом и произнес:

— Что ж, давайте начнем наше первое совещание по делу.

Сказав это, У Ин устроился за овальным столом для совещаний и, не тратя времени на вежливость и пустые разговоры, с раскрасневшимся от прилива крови лицом и таким тоном, будто собирался с кем-то поскандалить, выпалил:

— Абсурд, просто абсурд! — У Ин ударил ладонью по столу. — Бывает ли вообще такое дело: стрела в шею жертвы прилетела прямо из лука, изображенного на картине на стене? Мы что, в сказке родились? Живем в фэнтези-романе? Хотите верьте, а хотите нет, но факты налицо! Разве можно в это не верить? Нет, невозможно! Под ясным небом, при сиянии солнца мы живем в самом обычном, понятном реальном мире. А реальный мир требует осмысления с позиций реальной логики! Эта роковая стрела была выпущена заговорщиками из какого-то угла, который мы пока еще не обнаружили. Календарь на стене преступник просто-напросто изготовил заранее и подменил, чтобы создать зловещую атмосферу — в этом можно не сомневаться, в этом следует быть твердо уверенным! Все, что нам сейчас нужно сделать, — это отыскать тот самый пока еще не найденный уголок. Как только мы его найдем, эта полная зловещих демонических чар загадка превратится в посмешище!

(Одна реплика Цзян Ху заставила У Ина подскочить на месте. Читайте в следующей главе.)