Первый год Великой Ся, 27 января.
На рассвете костер в долине уже догорел, и люди постепенно разошлись по своим хижинам отдыхать. Снаружи было пусто.
Внутри хижины Ло Мин и остальные из царства Землероя только что сдали железную руду, добытую за ночь, на станцию снабжения лагеря.
— Лидер еще не проснулся?
— Уже третий день пошел.
— Может, что-то случилось?
— Пойдем проверим?
— Давайте. Все равно нам пора по комнатам, заодно и заглянем к нему.
Комнаты всех пятнадцати членов охотничьего отряда располагались на третьем этаже.
Все согласились и поднялись, намереваясь проверить состояние Ся Хун.
— Чего вы все пришли?
Ся Чуань, которая дежурила уже три дня, выглядела немного изможденной. Увидев обеспокоенные лица товарищей, она сразу все поняла и с улыбкой сказала: — Не волнуйтесь, дыхание лидера становится все глубже. Затихните и послушайте!
Услышав ее, все тут же притихли, напряженно вслушиваясь в звуки за дверью.
— Ху... ху... ху...
Чувства практиков царства Землероя были острее обычных людей, и, несмотря на деревянную дверь, они отчетливо слышали ровное, глубокое дыхание Ся Хун.
Более того, это дыхание становилось все протяжнее и громче.
На лицах присутствующих отразилось воодушевление.
Все в царстве Землероя знали: дыхание связано с изменениями в мышцах Ци, а его продолжительность напрямую зависит от крепости внутренних органов.
— Неужели лидер совершил прорыв?
— Вполне возможно, его дыхание куда глубже, чем у меня во время культивации.
— Уровень сопротивления холоду?
Все с надеждой уставились на деревянную дверь.
— Ладно, расходитесь пока, идите отдыхать. Подождем, когда лидер выйдет, а потом...
Бах...
Как только Ся Чуань собралась отправить всех по комнатам, из-за двери донесся грохот.
Те, кто уже собирался уходить, тут же обернулись.
Даже Ся Чуань развернулась и уставилась на дверь.
— Лидер проснулся?
— Должно быть, да. Похоже, он выскочил из бадьи.
Все замерли в ожидании, и тут...
— Ха-ха-ха...
Из-за двери раздался заливистый, радостный смех Ся Хун. Лица стоявших снаружи людей озарились предвкушением.
— Заходите!
Услышав голос Ся Хун, Ся Чуань первым толкнул дверь. Остальные переглянулись и, последовав за ним, вошли внутрь.
— Погодите, не подходите ближе, оставайтесь у порога.
Стоило двери открыться, как Ся Чуань и остальные инстинктивно отпрянули назад, а их зрачки сузились: большая часть комнаты была залита светом.
И это был не огонь!
Окно с одной стороны комнаты Ся Хун было распахнуто настежь.
Солнечные лучи проникали снаружи, освещая больше половины помещения.
Ся Хун стоял под окном с обнаженным торсом, подставляя тело солнцу с блаженным выражением лица.
— Ссс...
Хотя в хижине для обогрева стояла печь для плавки железа, солнечный свет, пробивавшийся через открытое окно, нес с собой леденящий холод, от которого всех невольно бросило в дрожь.
Ся Чуань, сделавший слишком широкий шаг вперед, случайно подставил руку под лучи: на коже мгновенно выступил иней, а сам участок посинел и почернел.
Солнечный свет оставался таким же пронзительно холодным, как и прежде, и прикоснуться к нему было невозможно.
И все же Ся Хун теперь мог спокойно подставлять себя под эти лучи.
Люди, стоявшие в тени, смотрели на спину Ся Хун у окна с завистью и благоговением, и в их сердцах разгоралось жгучее желание.
Когда же они смогут так же свободно стоять на солнце, как Ся Хун?
— Лидер, вы прорвались на уровень сопротивления холоду?
Ло Мин не удержался и спросил. Ся Чуань и остальные тут же с надеждой уставились на Ся Хун.
Очевидно, этот вопрос волновал каждого из них.
— Нет, но скоро!
Ся Хун повернулся к ним, сияя улыбкой.
Увидев Ся Хун спереди, все слегка опешили.
В лагере Великого Ся не хватало воды.
Если быть точным, людям в мире Ледяной Бездны катастрофически не хватало воды.
В такую лютую стужу встретить проточную воду было почти невозможно. Единственный способ добыть её — собрать снег, растопить его при высокой температуре, дать отстояться, а затем использовать после оседания осадка.
Из-за дефицита воды в Великом Ся не было привычки мыться, а из-за вечных морозов у всех, особенно у тех, кто часто бывал на улице, кожа была постоянно сухой, потрескавшейся и темной.
Раньше Ся Хун выглядел точно так же, как они.
Но теперь кожа Ся Хун стала не только чище, но и гораздо эластичнее, приобрела текстуру, а под солнечными лучами даже начала поблескивать.
Хотя внешность его ничуть не изменилась, одна лишь перемена в состоянии кожи делала Ся Хун в их глазах совершенно другим человеком.
По сравнению с нынешним Ся Хун, они, даже будучи одетыми, казались оборванцами.
Ся Хун понимал, почему все так изумлены. Он и сам заметил изменения, как только проснулся.
Однако сейчас ему было не до объяснений, и он поспешил проверить новые системные данные:
[Лагерь: Великое Ся (Уровень 0)]
[Лорд: Ся Хун]
[Культивация: Ступень Землекопа, совершенство (Прогресс перестройки кожи: 2%)]
[Население территории: 1096]
[Ресурсы: Древесина 21, Уголь 0, Железо 0, Серебро 0, Золото 0]
[Открытые постройки: 4 — Печь для плавки железа (Уровень 2), Деревянный манекен (Уровень 1), Котел для варки лекарств (Уровень 1), Точильный камень (Уровень 1)]
[Закрытые постройки: 5 — Забор из зеленого бамбука, Разметочный камень, Желтая земля, Маленький деревянный стол, Грубая железная цепь]
— Перестройка кожи... Мне повезло, что я наткнулся на этот метод, потратил больше сотни цзиней и вынудил систему помочь. Иначе при обычном прорыве на это ушли бы годы!
Глядя на обнуленные показатели ресурсов, где осталась лишь двадцать одна единица древесины, Ся Хун ощутил одновременно облегчение и остаточный страх.
Три дня назад, едва прыгнув в Кровавую чашу, он понял, что совершил чудовищную ошибку.
Боль, испытанная ранее при контакте с кровью холодного зверя, заставила его думать, что худшее уже позади и он сможет это вытерпеть. В конце концов, когда он охотился на того Снежного зверя среднего ранга, всё его тело было залито кровью — примерно три или четыре цзиня.
Но стоило погрузиться в Кровавую чашу, как энергия крови холодного зверя впилась в его тело, словно паразиты, проникающие до самых костей.
Эта нестерпимая боль была в сотни, если не в тысячи раз сильнее той, что он чувствовал раньше.
Только тогда он осознал, что мучения от крови холодного зверя растут пропорционально её количеству.
Для прорыва на уровень Сопротивления холоду действительно требовалась кровь зверя среднего ранга, но никто из обычных людей не смог бы вынести такую пытку при использовании столь огромного объема.
К несчастью, когда Ся Хун это понял, было уже поздно.
Он и представить не мог, что окажется так близко к смерти.
Лишь когда он был на грани потери сознания, система внезапно выдала оповещение.
[Обнаружено, что нервная система носителя достигла предела. Ресурсы системы могут быть поглощены для снижения нейронного давления]
В тот миг Ся Хун показалось, что слаще звука он в жизни не слышал.
В итоге все накопленные ресурсы были почти полностью исчерпаны, осталась лишь последняя двадцать одна единица древесины.
А ведь до этого у него было почти сто тысяч единиц древесины.
Железо и уголь он почти не тратил — железа было больше пяти тысяч, а угля — свыше восьми тысяч.
В один миг всё исчезло.
Он планировал построить Забор из зеленого бамбука и Разметочный камень, но теперь хватило лишь на камень, а забор придется отложить.
Потеря такого количества ресурсов была болезненной, но осознание того, что эта функция значительно ускорит прорыв на уровень Сопротивления холоду, привело Ся Хун в восторг.
Это давало ему огромное преимущество.
Пока есть ресурсы, система может притуплять боль от крови зверя, позволяя ему использовать её гораздо эффективнее, чем кто-либо другой.
Однако, заметив новый предмет для культивации, появившийся в системе, Ся Хун мгновенно растерял весь энтузиазм и застыл в оцепенении.
— Сотня цзиней — и всего два процента прогресса? Значит, чтобы завершить всю перестройку кожи, мне нужно больше пяти тысяч цзиней крови зверя?
Больше пяти тысяч цзиней крови зверя!
По самым скромным подсчетам, для этого потребуется не меньше сотни холодных зверей среднего ранга.
Это что, шутка?
Ся Хун стоял в шоке, не в силах поверить в происходящее, даже не слыша, как Ся Чуань и остальные зовут его.

Комментарии

Загрузка...