Как только Ся Хун и его отряд отступили, местность у горной стены погрузилась в тишину.
Спустя сотню вдохов из Бамбукового леса Стрел вновь показался Хэ Мэн в сопровождении четырнадцати человек. Издалека он наблюдал за едва различимыми силуэтами группы Великого Ся. Лицо Хэ Мэна было мрачным, а в глазах мелькнул холод.
— Хм! Выставили дозорных в тылу, эти люди довольно осторожны!
— Их слишком много, да и лидеры сильны. Не получится заставить их остаться.
— У того лидера по имени Ся Хун длинный клинок весь в крови Короля Крыс. Он очень силен, пусть еще не достиг уровня Сопротивления Холоду, но должен быть близок к нему.
— Больше сотни воинов уровня Лесоруба, и у каждого по луку. И это только те, кто вышел наружу, не считая оставшихся в лагере. Этот Великий Ся, должно быть, крупное поселение.
— Скорее всего, там есть эксперты уровня Сопротивления Холоду. Без сомнений, это крупный лагерь!
— Лу Хэ раньше говорил, что здесь есть только средний лагерь под названием «Рог» и пять-шесть мелких поселений вокруг Хребта Красного Дерева. Откуда вдруг взялся этот лагерь Великого Ся?
Услышав обсуждение, Хэ Мэн помрачнел. Вспомнив, как Ся Хун только что повел за собой сотню людей, чтобы прогнать его отряд, он почувствовал, как холод в его глазах стал еще острее.
Он ведь всего лишь предложил забрать всю добычу в качестве проверки.
Если бы Ся Хун согласился или проявил хоть намек на уступчивость, Хэ Мэн смог бы оценить силу и качество лагеря Великого Ся.
Но прямой отказ Ся Хун и его вызывающее поведение лишь заставили его стать осторожнее.
Поэтому, даже понимая, что у людей Великого Ся, только что успешно разогнавших сотни грызунов, вряд ли осталось много железных стрел...
И даже зная, что Ся Хун и его люди измотаны, он все же удержал свой отряд от нападения.
— Что это вообще за Великий Ся такой? Вернемся и спросим старейшину Лу, тогда узнаем. Если это крупный лагерь, где не меньше двух тысяч человек, донесение об этом Лорду принесет нам огромную награду. Пошли!
Услышав это, остальные закивали, и на их лицах промелькнуло воодушевление. Очевидно, великая награда, о которой говорил Хэ Мэн, была для них очень заманчива.
Хэ Мэн со своим отрядом скрылся в Бамбуковом лесу Стрел, а в это время Ся Хун, одолеваемый тревогой, вел людей Великого Ся обратно к их долине-базе.
— Запечатать проход, всем укрыться внутри. На ближайшие три дня любая активность снаружи прекращается. Решения примем через три дня!
Вернувшись в зал на втором этаже деревянного дома, Ся Хун тут же приказал.
— Есть, лидер!
Ся Чуань и остальные прекрасно понимали, что он опасается разведчиков из лагеря Бессмертного Зеркала, которые могут нагрянуть в ближайшие дни. Они молча кивнули в ответ.
— Все восемьдесят три туши грызунов отправить на Станцию Снабжения, пусть Тун Синлун с остальными поторопятся с разделкой. Ло Мину и другим раненым — немедленно оказать медицинскую помощь!
Как только Ся Хун закончил говорить, несколько женщин бросились к нему, усадили в кресло и принялись очищать и перевязывать его ногу.
Ло Мин был одним из первых, кого занесли внутрь, поэтому мало кто видел рану на его плече.
Однако сейчас ступня Ся Хун была полностью открыта взорам всех присутствующих.
Ш-ш-ш...
Люди ахнули, увидев эту рану.
Сквозная дыра размером с младенческий кулак пробивала ступню насквозь. И хотя Золотой Порошок от Ран уже начал действовать, плоть вокруг отверстия еще не затянулась, позволяя свету проникать сквозь рану.
Такая дыра в ступне — должно быть, это адская боль!
Те, кто оставался в лагере и не выходил сегодня наружу, содрогнулись при виде жуткой раны, а их сердца наполнились глубоким уважением к Ся Хуну.
А те сотни воинов, что были в походе и знали о тяжелом ранении Ся Хун, видели, как он противостоял лагерю Бессмертного Зеркала и при этом невозмутимо дошел обратно, смотрели на Ся Хун с еще большим восхищением.
— Лидер, вам нужно отдохнуть и восстановиться!
Ся Чуань подошел ближе, чтобы осмотреть рану Ся Хун, и на его лице читалась искренняя тревога.
Как только он закончил, Чжао Лун и остальные тоже подали голос.
— Верно, лидер, вы тяжело ранены, вам нужно отдохнуть.
— А если лагерь Бессмертного Зеркала посмеет явиться, я буду биться с ними до конца!
— Верно, лидер, отдыхайте, а остальное мы возьмем на себя.
......
Видя беспокойство в глазах каждого, Ся Хун ощутил тепло. Оглядев всех собравшихся в лагере, он понял, что еще не рассказал о сегодняшних успехах, и, немного подумав, сказал:
— Кстати, вы все видели грызунов, которых мы только что притащили?
Те, кто уходил сегодня ночью, прекрасно знали, что Ся Хун скажет дальше, и на их лицах читалась гордость.
Те же, кто остался, в большинстве своем догадались, о чем речь, и с нетерпением ждали продолжения.
— Орда грызунов на Северном склоне разбита; теперь мы в безопасности!
......
За исключением сотни с лишним человек, что ходили в рейд, остальные, услышав слова Ся Хун, просияли. После короткой паузы лагерь взорвался ликующими криками.
— Я так и знал! Стоило лидеру взяться за дело, как этим тварям пришел конец!
— Ха-ха-ха! Эти звери столько горя нам причинили в последнее время, наконец-то получили по заслугам.
— Долина свободна! Мы в безопасности! Да здравствует лидер!
— Да здравствует лидер!
............
Люди Великой Ся, больше месяца изнывавшие от набегов грызунов, наконец вздохнули с облегчением. Особенно радовались Чэнь Ин с сыном, а также две сотни выходцев из лагеря Чэнь Е, которые были счастливы объединиться с Великой Ся.
Те, кто потерял родных из-за грызунов, были особенно взволнованы: слезы катились по их щекам, пока они смотрели на Ся Хун с глубокой благодарностью и почтением.
В мире Ледяной Бездны больше всего людям требовалось чувство безопасности.
И это была не просто психологическая потребность, а самая что ни на есть насущная.
Орда грызунов, закрепившаяся менее чем в двух километрах, держала всех в постоянном напряжении.
Из-за этого последние двадцать дней все без устали учились мастерить луки и стрелять из них.
Можно сказать, что весь этот месяц каждый в лагере Великой Ся чувствовал, будто над его головой висит карающий меч.
Меч, который мог обрушиться в любой миг.
Но теперь, после объявления Ся Хун, этот меч наконец исчез.
Их восторг невозможно было описать словами.
— Уа-а...
Ликование внезапно прервал громкий детский плач.
Все мгновенно притихли, даже Ся Хун невольно обернулся в сторону комнаты, откуда донесся крик младенца.
Звук был отчетливым и доносился из помещения, ближайшего к главному залу.
— Ребенок? Кто родил?
— Мой, мой! Это моя семья!
Из толпы внезапно раздался знакомый голос, фигура быстро протиснулась вперед и бросилась к комнате.
— Юэ Фэн?
Увидев его, Ся Хун, Ся Чуань, Юань Чэн и многие другие в лагере Великой Ся удивленно переглянулись.
Не успел Юэ Фэн подойти, как дверь отворилась изнутри.
Из комнаты вышли три женщины. Та, что шла посередине, опираясь на помощь, выглядела лет на семнадцать-восемнадцать. Она была закутана в плащ из звериных шкур, держала на руках младенца и шла довольно нетвердой походкой — очевидно, молодая мать.
Несмотря на бледность, она тепло улыбалась ребенку, а в ее глазах светилось счастье.
— Брат Фэн, это сын. Я родила тебе сына.
— Ха-ха-ха, это чудесно! Ван, ты большая молодец, ты так старалась!
Глядя на то, как Юэ Фэн с ликованием прижимает к себе сына, Ся Хун невольно озадачился. Он перевел взгляд на Ся Чуань, Юань Чэн и Линь Кая, но никто из них не выглядел удивленным. До него дошло, что лишь он один не был в курсе семейного положения Юэ Фэна.
— Старший брат, ты, наверное, не знал. Еще на земляном склоне Юэ Фэн сошелся с Линь Ван. Я месяцами не видел Линь Ван и всё гадал, почему она вечно прячется в комнате, а оказывается, она тайком вынашивала ребенка...
Услышав шутливый комментарий Ся Чуань, Ся Хун тоже не сдержал усмешки.
В конце концов, Юэ Фэн и Линь Ван принадлежали к числу старейших обитателей лагеря Великого Ся.
После ранней гибели Ся Дин, первой группой культиваторов Сферы Лесозаготовки, которую он взрастил, были Ся Чуань и Юань Чэн; второй — Юэ Фэн, Линь Кай, Цю Пэн, Сюй Нин и Лу Ян.
Юэ Фэн был старшим среди них, так что рождение ребенка не стало чем-то из ряда вон выходящим.
— Постой, Линь Ван ведь сестра Линь Кая, верно?
Ся Чуань кивнул и ответил: — Да. Линь Кай ушел с остальными запечатывать вход в долину. Он будет на седьмом небе от счастья, когда вернется.
Стать дядей — это всегда радостное событие.
Мир Ледяной Бездны — место необычное. Хотя в лагере из поколения в поколение поддерживаются взгляды на моногамию, брачные обычаи здесь куда проще. Многие просто сходятся, когда приглянутся друг другу, так что нет ничего удивительного в том, что Ся Хун был не в курсе, если сам не интересовался этим специально.
Ся Хун немного подумал, взглянул на Юань Чэн и остальных, а затем спросил Ся Чуань: — Кто из них уже обзавелся женой?
— Линь Кай, Цю Пэн, Сюй Нин и Лу Ян — все они женаты, а Юань Чэн сейчас вовсю ухаживает за младшей сестрой Ши Пина, скоро и у них все будет, ха-ха-ха...
Дела сердечные всегда вызывали интерес, и Ся Чуань игриво кивнул в сторону Юань Чэна.
Увидев, как Юань Чэн неловко чешет затылок, показывая смущение, Ся Хун не удержался от улыбки и поднял большой палец вверх.
— Глаз-алмаз, так держать!
Сестра Ши Пина, Ши Лу, с которой Ся Хун познакомился во время спасательной операции в лагере Да Ши, была действительно очень хороша собой.
Видя, как Ся Чуань дурачится, Ся Хун нарочито строго нахмурился и отчитал его: — Все только смеешься, сам-то когда жену найдешь?
Услышав наставление Ся Хун, Ся Чуань инстинктивно втянул голову в плечи, но вдруг что-то вспомнил и обернулся к Ся Хуну с озорным блеском в глазах.
И не только он — Юань Чэн, Линь Кай и еще несколько человек поблизости тоже замерли.
Слова Ся Хун вызвали у них весьма странную реакцию.
Холостой старший брат поучает младшего о браке.
Кхм-кхм-кхм......
Поняв, что сморозил глупость, Ся Хун неловко откашлялся, пытаясь сменить тему.
К счастью, Юэ Фэн, державший на руках младенца, подошел и выручил его.
— Лидер, сегодня для лагеря великая победа, и мой сын родился в такой день. Смиренно прошу вас дать ребенку имя!
Ся Хун помог Юэ Фэну подняться, так как тот собирался поклониться, и взял ребенка из его рук, чувствуя гордость.
Люди мира Ледяной Бездны отличаются крепким телосложением. Например, Линь Ван могла ходить почти без последствий сразу после родов, но то, что взрослые сильны, не означает, что младенцы такие же.
На самом деле, из-за суровых условий рождаемость в слабых лагерях очень низка, а у младенцев от природы более хрупкое здоровье.
Этот ребенок, если говорить начистоту, был первым, кто родился в лагере с тех пор, как он сам попал в мир Ледяной Бездны.
К тому же, он появился на свет в ночь победы над полчищами грызунов.
И это случилось как раз тогда, когда он вернулся и собрал всех на совещание на втором этаже.
Действительно, это было весьма символично!
— Теперь, когда угроза нашествия грызунов миновала, с сегодняшнего дня Великое Ся может не беспокоиться за эту часть Хребта Красного Дерева. Это знаменует новое начало, и рождение ребенка в такое время очень кстати.
Давайте назовем его Юань.
— Юэ Юань!

Комментарии

Загрузка...